¹Non essere geloso della donna che riposa sul tuo seno,
per non darle a tuo danno un cattivo insegnamento.
²Non darti interamente a una donna,
sì che essa s’imponga sulla tua forza.
³Non dare appuntamento a una donna licenziosa,
perché tu non abbia a cadere nei suoi lacci.
⁴Non frequentare una cantante,
per non essere preso dalle sue seduzioni.
⁵Non fissare il tuo sguardo su una vergine,
per non essere coinvolto nella sua punizione.
⁶Non perderti dietro alle prostitute,
per non dissipare il tuo patrimonio.
⁷Non curiosare nelle vie della città,
non aggirarti nei suoi luoghi solitari.
⁸Distogli l’occhio da una donna avvenente,
non fissare una bellezza che non ti appartiene.
Per la bellezza di una donna molti si sono rovinati,
l’amore per lei brucia come un fuoco.
⁹Non sederti accanto a una donna sposata,
e con lei non frequentare banchetti bevendo vino,
perché il tuo cuore non corra dietro a lei
e per la passione tu non vada in rovina.

¹⁰Non abbandonare un vecchio amico,
perché quello nuovo non è uguale a lui.
Vino nuovo, amico nuovo:
quando sarà invecchiato, lo berrai con piacere.
¹¹Non invidiare il successo di un peccatore,
perché non sai quale sarà la sua fine.
¹²Non compiacerti del benessere degli empi,
ricòrdati che non rimarranno impuniti fino alla morte.
¹³Stai lontano dall’uomo che ha il potere di uccidere
e non sperimenterai il timore della morte.
Se l’avvicini, stai attento a non sbagliare,
perché egli non ti tolga la vita;
sappi che cammini in mezzo ai lacci
e ti muovi sui bastioni della città.
¹⁴Per quanto puoi, mantieni buoni rapporti con i vicini,
ma consìgliati solo con i saggi.
¹⁵Conversa con uomini assennati
e ogni tuo colloquio sia sulle leggi dell’Altissimo.
¹⁶Tuoi commensali siano gli uomini giusti,
il tuo vanto sia nel timore del Signore.
¹⁷Per la mano degli artigiani l’opera merita lode,
ma il capo del popolo è saggio per il parlare.
¹⁸Un uomo chiacchierone è temuto nella sua città,
chi non sa controllare le parole è detestato.

¹Se fai il bene, sappi a chi lo fai;
così avrai una ricompensa per i tuoi benefici.
²Fa’ il bene all’uomo pio e avrai la ricompensa,
se non da lui, certo dall’Altissimo.
³Nessun beneficio a chi si ostina nel male
e a chi rifiuta di fare l’elemosina.
⁴Fa’ doni all’uomo pio e non dare aiuto al peccatore.
⁵Fa’ il bene al povero e non donare all’empio,
rifiutagli il pane e non dargliene,
perché egli non ne usi per dominarti;
il male che ne avrai sarà doppio
per tutti i benefici che gli avrai fatto.
⁶Perché anche l’Altissimo detesta i peccatori
e agli empi darà quello che meritano,
li custodisce fino al giorno della vendetta.
⁷Fa’ doni all’uomo buono e non dare aiuto al peccatore.

⁸Nella prosperità l’amico non si può riconoscere
e nell’avversità il nemico non resterà nascosto.
⁹Quando uno prospera, i suoi nemici sono nel dolore,
ma quando uno è nei guai, anche l’amico se ne va.
¹⁰Non fidarti mai del tuo nemico,
perché la sua malvagità s’arrugginisce come il rame.
¹¹Anche se si abbassa e cammina curvo,
sta’ attento e guàrdati da lui;
compòrtati con lui come chi pulisce uno specchio
e ti accorgerai che la sua ruggine non resiste a lungo.
¹²Non metterlo al tuo fianco,
perché egli non ti scavalchi e prenda il tuo posto;
non farlo sedere alla tua destra,
perché non ambisca il tuo seggio,
e alla fine tu riconosca la verità delle mie parole
e senta rimorso per i miei detti.
¹³Chi avrà pietà di un incantatore morso da un serpente
e di quanti si avvicinano alle belve?
¹⁴Così càpita a chi frequenta un peccatore
e s’immischia nei suoi delitti.
¹⁵Per un momento rimarrà con te,
ma se vacilli, non resisterà.
¹⁶Il nemico ha il dolce sulle labbra,
ma in cuore medita di gettarti in una fossa.
Il nemico avrà lacrime agli occhi,
ma se troverà l’occasione, non si sazierà del tuo sangue.
¹⁷Se ti càpita una disgrazia, lo troverai accanto a te,
e, fingendo di aiutarti, ti prenderà per il tallone.
¹⁸Scuoterà il capo e batterà le mani,
poi sparlerà di te voltandoti la faccia.

¹Chi teme il Signore farà tutto questo,
chi è saldo nella legge otterrà la sapienza.
²Ella gli andrà incontro come una madre,
lo accoglierà come una vergine sposa;
³lo nutrirà con il pane dell’intelligenza
e lo disseterà con l’acqua della sapienza.
⁴Egli si appoggerà a lei e non vacillerà,
a lei si affiderà e non resterà confuso.
⁵Ella lo innalzerà sopra i suoi compagni
e gli farà aprire bocca in mezzo all’assemblea.
⁶Troverà gioia e una corona di esultanza
e un nome eterno egli erediterà.
⁷Gli stolti non raggiungeranno mai la sapienza
e i peccatori non la contempleranno mai.
⁸Ella sta lontana dagli arroganti,
e i bugiardi non si ricorderanno di lei.
⁹La lode non si addice in bocca al peccatore,
perché non gli è stata concessa dal Signore.
¹⁰La lode infatti va celebrata con sapienza
ed è il Signore che la dirige.

¹¹Non dire: «A causa del Signore sono venuto meno»,
perché egli non fa quello che detesta.
¹²Non dire: «Egli mi ha tratto in errore»,
perché non ha bisogno di un peccatore.
¹³Il Signore odia ogni abominio:
esso non è amato da quelli che lo temono.
¹⁴Da principio Dio creò l’uomo
e lo lasciò in balìa del suo proprio volere.
¹⁵Se tu vuoi, puoi osservare i comandamenti;
l’essere fedele dipende dalla tua buona volontà.
¹⁶Egli ti ha posto davanti fuoco e acqua:
là dove vuoi tendi la tua mano.
¹⁷Davanti agli uomini stanno la vita e la morte:
a ognuno sarà dato ciò che a lui piacerà.
¹⁸Grande infatti è la sapienza del Signore;
forte e potente, egli vede ogni cosa.
¹⁹I suoi occhi sono su coloro che lo temono,
egli conosce ogni opera degli uomini.
²⁰A nessuno ha comandato di essere empio
e a nessuno ha dato il permesso di peccare.

¹Signore, padre e padrone della mia vita,
non abbandonarmi al loro volere,
non lasciarmi cadere a causa loro.
²Chi fustigherà i miei pensieri
e chi insegnerà la sapienza al mio cuore,
perché non siano risparmiati i miei errori
e i loro peccati non restino impuniti,
³perché non si moltiplichino i miei errori
e non aumentino di numero i miei peccati,
e io non cada davanti ai miei avversari
e il nemico non gioisca su di me?
Per loro è lontana la speranza della tua misericordia.
⁴Signore, padre e Dio della mia vita,
non darmi l’arroganza degli occhi
⁵e allontana da me ogni smodato desiderio.
⁶Sensualità e libidine non s’impadroniscano di me,
a desideri vergognosi non mi abbandonare.

⁷Ascoltate, figli, come disciplinare la bocca,
chi ne tiene conto non sarà colto in flagrante.
⁸Il peccatore è vittima delle proprie labbra,
il maldicente e il superbo vi trovano inciampo.
⁹Non abituare la bocca al giuramento,
non abituarti a proferire il nome del Santo.
¹⁰Infatti, come un servo interrogato accuratamente
non mancherà di prendere lividure,
così chi giura e pronuncia il Nome di continuo
di certo non sarà esente da peccato.
¹¹Un uomo dai molti giuramenti accumula iniquità;
il flagello non si allontana dalla sua casa.
Se sbaglia, il suo peccato è su di lui;
se non ne tiene conto, pecca due volte.
Se giura il falso, non sarà giustificato,
e la sua casa si riempirà di sventure.

¹²C’è un modo di parlare paragonabile alla morte:
che non si trovi nella discendenza di Giacobbe!
Da tutto questo infatti staranno lontano i pii,
così non si rotoleranno nei peccati.
¹³Non abituare la tua bocca a grossolane volgarità,
in esse infatti c’è motivo di peccato.
¹⁴Ricorda tuo padre e tua madre
quando siedi tra i grandi,
perché non lo dimentichi davanti a loro
e per abitudine non dica sciocchezze,
e non giunga a desiderare di non essere nato
e maledica il giorno della tua nascita.
¹⁵Un uomo abituato a discorsi ingiuriosi
non si correggerà in tutta la sua vita.

¹⁶Due tipi di persone moltiplicano i peccati,
e un terzo provoca l’ira:
una passione ardente come fuoco acceso
non si spegnerà finché non sia consumata;
un uomo impudico nel suo corpo
non desisterà finché il fuoco non lo divori;
¹⁷per l’uomo impudico ogni pane è appetitoso,
non si stancherà finché non muoia.
¹⁸L’uomo infedele al proprio letto
dice fra sé: «Chi mi vede?
C’è buio intorno a me e le mura mi nascondono;
nessuno mi vede, perché temere?
Dei miei peccati non si ricorderà l’Altissimo».
¹⁹Egli teme solo gli occhi degli uomini,
non sa che gli occhi del Signore
sono mille volte più luminosi del sole;
essi vedono tutte le vie degli uomini
e penetrano fin nei luoghi più segreti.
²⁰Tutte le cose, prima che fossero create, gli erano note,
allo stesso modo anche dopo la creazione.
²¹Quest’uomo sarà condannato nelle piazze della città,
sarà sorpreso dove meno se l’aspetta.

²²Così anche la donna che tradisce suo marito
e gli porta un erede avuto da un altro.
²³Prima di tutto ha disobbedito alla legge dell’Altissimo,
in secondo luogo ha commesso un torto verso il marito,
in terzo luogo si è macchiata di adulterio
e ha portato in casa figli di un estraneo.
²⁴Costei sarà trascinata davanti all’assemblea
e si procederà a un’inchiesta sui suoi figli.
²⁵I suoi figli non metteranno radici,
i suoi rami non porteranno frutto.
²⁶Lascerà il suo ricordo come una maledizione,
la sua infamia non sarà cancellata.
²⁷I superstiti sapranno
che nulla è meglio del timore del Signore,
nulla è più dolce dell’osservare i suoi comandamenti.
²⁸Grande gloria è seguire Dio,
essere a lui graditi è lunga vita.

¹Di tre cose si compiace l’anima mia,
ed esse sono gradite al Signore e agli uomini:
concordia di fratelli, amicizia tra vicini,
moglie e marito che vivono in piena armonia.
²Tre tipi di persone detesta l’anima mia,
la loro vita è per me un grande orrore:
il povero superbo, il ricco bugiardo,
il vecchio adultero privo di senno.

³Se non hai raccolto in gioventù,
che cosa vuoi trovare nella vecchiaia?
⁴Quanto s’addice il giudicare ai capelli bianchi
e agli anziani il saper dare consigli!
⁵Quanto s’addice la sapienza agli anziani,
il discernimento e il consiglio alle persone onorate!
⁶Corona dei vecchi è un’esperienza molteplice,
loro vanto è temere il Signore.

⁷Nove situazioni ritengo felici nel mio cuore,
la decima la dirò con parole:
un uomo allietato dai figli,
chi vede da vivo la caduta dei suoi nemici;
⁸felice chi vive con una moglie assennata,
chi non ara con il bue e l’asino insieme,
chi non ha peccato con la sua lingua,
chi non ha servito a uno indegno di lui;
⁹felice chi ha trovato la prudenza,
chi parla a gente che l’ascolta;
¹⁰quanto è grande chi ha trovato la sapienza,
ma nessuno supera chi teme il Signore!
¹¹Il timore del Signore vale più di ogni cosa;
chi lo possiede a chi potrà essere paragonato?
¹²Il timore del Signore è inizio di amore per lui,
la fede è inizio di adesione a lui.

¹³Qualunque ferita, ma non la ferita del cuore,
qualunque malvagità, ma non la malvagità di una donna;
¹⁴qualunque sventura, ma non quella causata da persone che odiano,
qualunque vendetta, ma non la vendetta dei nemici.
¹⁵Non c’è veleno peggiore del veleno di un serpente,
non c’è ira peggiore dell’ira di una donna.
¹⁶Preferirei abitare con un leone e con un drago
piuttosto che abitare con una donna malvagia.
¹⁷La malvagità di una donna ne àltera l’aspetto,
rende il suo volto tetro come quello di un orso.
¹⁸Suo marito siede in mezzo ai suoi vicini
e senza volerlo geme amaramente.
¹⁹Ogni malizia è nulla di fronte alla malizia di una donna,
possa piombarle addosso la sorte del peccatore!
²⁰Come una salita sabbiosa per i piedi di un vecchio,
tale la donna linguacciuta per un uomo pacifico.
²¹Non soccombere al fascino di una donna,
per una donna non ardere di passione.
²²Motivo di sdegno, di rimprovero e di grande disprezzo
è una donna che mantiene il proprio marito.
²³Animo abbattuto e volto triste
e ferita al cuore è una donna malvagia;
mani inerti e ginocchia infiacchite,
tale è colei che non rende felice il proprio marito.
²⁴Dalla donna ha inizio il peccato
e per causa sua tutti moriamo.
²⁵Non dare all’acqua via d’uscita
né libertà di parlare a una donna malvagia.
²⁶Se non cammina al cenno della tua mano,
separala dalla tua carne.

¹Per amore del denaro molti peccano,
chi cerca di arricchire volta lo sguardo.
²Fra le giunture delle pietre si conficca un piolo,
tra la compera e la vendita s’insinua il peccato.
³Se non ti afferri con forza al timore del Signore,
la tua casa andrà presto in rovina.

⁴Quando si scuote un setaccio restano i rifiuti;
così quando un uomo discute, ne appaiono i difetti.
⁵I vasi del ceramista li mette a prova la fornace,
così il modo di ragionare è il banco di prova per un uomo.
⁶Il frutto dimostra come è coltivato l’albero,
così la parola rivela i pensieri del cuore.
⁷Non lodare nessuno prima che abbia parlato,
poiché questa è la prova degli uomini.

⁸Se cerchi la giustizia, la raggiungerai
e te ne rivestirai come di un manto di gloria.
⁹Gli uccelli sostano presso i loro simili,
la verità ritorna a quelli che fanno cose giuste.
¹⁰Il leone insidia la preda,
così il peccato coloro che fanno cose ingiuste.
¹¹Nel discorso del pio c’è sempre saggezza,
ma lo stolto muta come la luna.
¹²Tra gli insensati non perdere tempo,
tra i saggi invece férmati a lungo.
¹³Il parlare degli stolti è un orrore,
essi ridono tra i bagordi del peccato.
¹⁴Il linguaggio di chi giura spesso fa rizzare i capelli,
e i loro litigi fanno turare gli orecchi.
¹⁵Spargimento di sangue è la rissa dei superbi,
ed è penoso ascoltare le loro invettive.

¹⁶Chi svela i segreti perde l’altrui fiducia
e non trova più un amico per il suo cuore.
¹⁷Ama l’amico e sii a lui fedele,
ma se hai svelato i suoi segreti,
non corrergli dietro,
¹⁸perché, come chi ha perduto uno che è morto,
così tu hai perduto l’amicizia del tuo prossimo.
¹⁹Come un uccello che ti sei fatto scappare di mano,
così hai lasciato andare il tuo amico e non lo riprenderai.
²⁰Non inseguirlo, perché ormai è lontano,
è fuggito come una gazzella dal laccio.
²¹Perché si può fasciare una ferita
e un’ingiuria si può riparare,
ma chi ha svelato segreti non ha più speranza.

²²Chi ammicca con l’occhio trama il male,
ma chi lo conosce si allontana da lui.
²³Davanti a te la sua bocca è dolce
e ammira i tuoi discorsi,
ma alle tue spalle cambierà il suo parlare
e porrà inciampo alle tue parole.
²⁴Io odio molte cose, ma nessuna quanto lui,
anche il Signore lo ha in odio.
²⁵Chi scaglia un sasso in alto, se lo tira sulla testa,
e un colpo a tradimento ferisce chi lo vibra.
²⁶Chi scava una fossa vi cade dentro,
chi tende un laccio vi resta preso.
²⁷Il male si ritorce su chi lo fa,
egli non sa neppure da dove gli venga.
²⁸Derisione e insulto per il superbo,
la vendetta, come un leone, lo attende al varco.
²⁹Sono presi al laccio quanti gioiscono per la caduta dei pii,
il dolore li consumerà prima della loro morte.

³⁰Rancore e ira sono cose orribili,
e il peccatore le porta dentro.

¹Chi si vendica subirà la vendetta del Signore,
il quale tiene sempre presenti i suoi peccati.
²Perdona l’offesa al tuo prossimo
e per la tua preghiera ti saranno rimessi i peccati.
³Un uomo che resta in collera verso un altro uomo,
come può chiedere la guarigione al Signore?
⁴Lui che non ha misericordia per l’uomo suo simile,
come può supplicare per i propri peccati?
⁵Se lui, che è soltanto carne, conserva rancore,
chi espierà per i suoi peccati?
⁶Ricòrdati della fine e smetti di odiare,
della dissoluzione e della morte e resta fedele ai comandamenti.
⁷Ricorda i precetti e non odiare il prossimo,
l’alleanza dell’Altissimo e dimentica gli errori altrui.

⁸Astieniti dalle risse e diminuirai i peccati,
perché l’uomo passionale attizza la lite.
⁹Un uomo peccatore semina discordia tra gli amici
e tra persone pacifiche diffonde la calunnia.
¹⁰Il fuoco divampa in proporzione dell’esca,
così la lite s’accresce con l’ostinazione;
il furore di un uomo è proporzionato alla sua forza,
la sua ira cresce in base alla sua ricchezza.
¹¹Una lite concitata accende il fuoco,
una rissa violenta fa versare sangue.
¹²Se soffi su una scintilla, divampa,
se vi sputi sopra, si spegne;
eppure ambedue le cose escono dalla tua bocca.

¹³Maledici il calunniatore e l’uomo che è bugiardo,
perché hanno rovinato molti che stavano in pace.
¹⁴Le dicerie di una terza persona hanno sconvolto molti,
li hanno scacciati di nazione in nazione;
hanno demolito città fortificate
e rovinato casati potenti.
¹⁵Le dicerie di una terza persona hanno fatto ripudiare donne forti,
privandole del frutto delle loro fatiche.
¹⁶Chi a esse presta attenzione certo non troverà pace,
non vivrà tranquillo nella sua dimora.
¹⁷Un colpo di frusta produce lividure,
ma un colpo di lingua rompe le ossa.
¹⁸Molti sono caduti a fil di spada,
ma non quanti sono periti per colpa della lingua.
¹⁹Beato chi è al riparo da essa,
chi non è esposto al suo furore,
chi non ha trascinato il suo giogo
e non è stato legato con le sue catene.
²⁰Il suo giogo è un giogo di ferro;
le sue catene sono catene di bronzo.
²¹Spaventosa è la morte che la lingua procura,
al confronto è preferibile il regno dei morti.
²²Essa non ha potere sugli uomini pii,
questi non bruceranno alla sua fiamma.
²³Quanti abbandonano il Signore in essa cadranno,
fra costoro divamperà senza spegnersi mai.
Si avventerà contro di loro come un leone
e come una pantera ne farà scempio.
^24aEcco, recingi pure la tua proprietà con siepe spinosa,
^25be sulla tua bocca fa’ porta e catenaccio.
^24bMetti sotto chiave l’argento e l’oro,
^25ama per le tue parole fa’ bilancia e peso.
²⁶Sta’ attento a non scivolare a causa della lingua,
per non cadere di fronte a chi ti insidia.

¹Se ti hanno fatto capotavola, non esaltarti.
Compòrtati con gli altri come uno di loro.
Pensa a loro e poi mettiti a tavola;
²quando avrai compiuto il tuo dovere,
accòmodati per far festa con loro
e ricevere complimenti per le tue buone maniere.
³Parla, o anziano, poiché ti si addice,
ma con saggezza, e non disturbare la musica.
⁴Quando c’è un’esecuzione non effonderti in chiacchiere,
e non fare il sapiente fuori tempo.
⁵Sigillo di rubino su ornamento d’oro
è un concerto musicale in un banchetto.
⁶Sigillo di smeraldo in una guarnizione d’oro
è la melodia dei canti unita alla dolcezza del vino.
⁷Parla, o giovane, se c’è bisogno di te,
non più di due volte se sei interrogato.
⁸Compendia il tuo discorso, molte cose in poche parole;
compòrtati come uno che sa e che tace a un tempo.
⁹Fra i grandi non mostrarti presuntuoso,
e dove vi sono anziani, non ciarlare troppo.
¹⁰Prima del tuono viene la folgore,
prima dell’uomo modesto viene la grazia.
¹¹All’ora stabilita àlzati e non restare per ultimo,
corri a casa e non indugiare.
¹²Là divèrtiti e fa’ quello che ti piace,
ma non peccare con parole arroganti.
¹³Per tutto ciò benedici chi ti ha creato,
chi ti colma dei suoi benefici.

¹⁴Chi teme il Signore ne accetta l’istruzione,
chi lo ricerca di buon mattino trova il suo favore.
¹⁵Chi scruta la legge viene appagato,
ma l’ipocrita vi trova motivo di scandalo.
¹⁶Quelli che temono il Signore sanno giudicare,
i loro giudizi brillano come luce.
¹⁷Il peccatore non accetta critiche
e trova scuse a suo piacere.

¹⁸Chi è saggio non trascura la riflessione,
l’empio e il superbo non provano alcun timore.
¹⁹Non fare nulla senza consiglio,
non ti pentirai di averlo fatto.
²⁰Non camminare in una via piena di ostacoli
e non inciamperai in luoghi pietrosi.
²¹Non fidarti di una via senza inciampi,
²²guàrdati anche dai tuoi figli.
²³In tutto ciò che fai abbi fiducia in te stesso,
perché anche questo è osservare i comandamenti.
²⁴Chi crede alla legge è attento ai comandamenti,
chi confida nel Signore non subirà alcun danno.

¹Egli ricerca la sapienza di tutti gli antichi
e si dedica allo studio delle profezie.
²Conserva i detti degli uomini famosi
e penetra le sottigliezze delle parabole,
³ricerca il senso recondito dei proverbi
e si occupa degli enigmi delle parabole.
⁴Svolge il suo compito fra i grandi,
lo si vede tra i capi,
viaggia in terre di popoli stranieri,
sperimentando il bene e il male in mezzo agli uomini.
⁵Gli sta a cuore alzarsi di buon mattino
per il Signore, che lo ha creato;
davanti all’Altissimo fa la sua supplica,
apre la sua bocca alla preghiera
e implora per i suoi peccati.
⁶Se il Signore, che è grande, vorrà,
egli sarà ricolmato di spirito d’intelligenza:
come pioggia effonderà le parole della sua sapienza
e nella preghiera renderà lode al Signore.
⁷Saprà orientare il suo consiglio e la sua scienza
e riflettere sui segreti di Dio.
⁸Manifesterà la dottrina del suo insegnamento,
si vanterà della legge dell’alleanza del Signore.
⁹Molti loderanno la sua intelligenza,
egli non sarà mai dimenticato;
non scomparirà il suo ricordo,
il suo nome vivrà di generazione in generazione.
¹⁰I popoli parleranno della sua sapienza,
l’assemblea proclamerà la sua lode.
¹¹Se vivrà a lungo, lascerà un nome più famoso di mille altri
e quando morrà, avrà già fatto abbastanza per sé.

¹²Dopo aver riflettuto, parlerò ancora,
sono pieno come la luna nel plenilunio.
¹³Ascoltatemi, figli santi, e crescete
come una rosa che germoglia presso un torrente.
¹⁴Come incenso spargete buon profumo,
fate sbocciare fiori come il giglio,
alzate la voce e cantate insieme,
benedite il Signore per tutte le sue opere.
¹⁵Magnificate il suo nome
e proclamate la sua lode,
con i canti delle labbra e con le cetre,
e nella vostra acclamazione dite così:
¹⁶Quanto sono belle tutte le opere del Signore!
Ogni suo ordine si compirà a suo tempo!
¹⁷Non bisogna dire: «Che cos’è questo? Perché quello?».
Tutto infatti sarà esaminato a suo tempo.
Alla sua parola l’acqua si arresta come una massa,
a un detto della sua bocca si aprono i serbatoi delle acque.
¹⁸A un suo comando si realizza quanto egli vuole,
e nessuno potrà sminuire la sua opera di salvezza.
¹⁹Le opere di ogni uomo sono davanti a lui,
non è possibile nascondersi ai suoi occhi;
²⁰egli guarda da un’eternità all’altra,
nulla è straordinario davanti a lui.
²¹Non bisogna dire: «Che cos’è questo? Perché quello?».
Tutto infatti è stato creato con uno scopo preciso.

²²La sua benedizione si diffonde come un fiume
e come un diluvio inebria la terra.
²³Così i popoli erediteranno la sua ira,
come trasformò le acque in deserto salato.
²⁴Le sue vie sono diritte per i santi,
ma per gli empi sono piene d’inciampi.
²⁵Per i buoni i beni furono creati sin da principio,
allo stesso modo i mali per i peccatori.
²⁶Le cose di prima necessità per la vita dell’uomo sono:
acqua, fuoco, ferro, sale,
farina di frumento, latte, miele,
succo di uva, olio e vestito.
²⁷Tutte queste cose sono un bene per i buoni,
allo stesso modo si volgono in male per i peccatori.

²⁸Ci sono venti creati per castigare
e nella loro furia rafforzano i loro flagelli;
quando verrà la fine, scateneranno violenza
e placheranno lo sdegno del loro creatore.
²⁹Fuoco, grandine, fame e morte
sono tutte cose create per il castigo.
³⁰Denti delle fiere, scorpioni, vipere
e spade vendicatrici sono per la rovina degli empi.
³¹Si rallegrano quando lui li comanda,
stanno pronti sulla terra secondo il bisogno
e al momento opportuno non trasgrediscono la sua parola.

³²Di questo ero convinto fin dal principio,
vi ho riflettuto e l’ho messo per iscritto:
³³«Le opere del Signore sono tutte buone;
egli provvederà a ogni necessità a suo tempo».
³⁴Non bisogna dire: «Questo è peggiore di quello».
Tutto infatti al tempo giusto sarà riconosciuto buono.
³⁵E ora cantate inni con tutto il cuore e con la bocca,
e benedite il nome del Signore.

¹Grandi pene sono destinate a ogni uomo
e un giogo pesante sta sui figli di Adamo,
dal giorno della loro uscita dal grembo materno
fino al giorno del ritorno alla madre di tutti.
²Il pensiero dell’attesa e il giorno della fine
provocano le loro riflessioni e il timore del cuore.
³Da chi siede su un trono glorioso
fino a chi è umiliato su terra e su cenere,
⁴da chi indossa porpora e corona
fino a chi è ricoperto di panno grossolano,
⁵non c’è che sdegno, invidia, spavento, agitazione,
paura della morte, contese e liti.
Anche durante il riposo nel letto
il sogno notturno turba i suoi pensieri:
⁶per un poco, come niente, sta nel riposo
e subito nel sonno si affatica come di giorno,
è sconvolto dalla visione del suo cuore,
come chi è scampato da una battaglia.
⁷Al momento di mettersi in salvo si sveglia,
meravigliandosi dell’irreale timore.
⁸Così è per ogni essere vivente, dall’uomo alla bestia,
ma per i peccatori sette volte tanto:
⁹morte, sangue, contese, spada,
disgrazie, fame, calamità, flagelli.
¹⁰Questi mali sono stati creati per gli empi,
per loro causa venne anche il diluvio.
¹¹Tutto quello che proviene dalla terra alla terra ritorna,
quanto viene dalle acque rifluisce nel mare.

¹²Ogni corruzione e ogni ingiustizia sparirà,
ma la fedeltà resterà per sempre.
¹³Le ricchezze degli ingiusti si prosciugheranno come un torrente,
si disperderanno come tuono che echeggia durante l’uragano.
¹⁴Se gli ingiusti dovranno alzare le mani, ci si rallegrerà,
così i trasgressori cadranno in rovina.
¹⁵La stirpe degli empi non moltiplica i suoi rami,
le radici impure sono sopra una pietra dura.
¹⁶Il giunco su ogni corso d’acqua o sugli argini di un fiume
viene tagliato prima di ogni altra erba.
¹⁷Un atto di bontà è come un giardino di benedizioni,
l’elemosina dura per sempre.

¹⁸La vita di chi basta a se stesso e del lavoratore è dolce,
ma più ancora lo è per chi trova un tesoro.
¹⁹I figli e la fondazione di una città consolidano un nome,
ma più ancora è apprezzata una donna irreprensibile.
²⁰Vino e musica rallegrano il cuore,
ma più ancora l’amore della sapienza.
²¹Il flauto e l’arpa rendono piacevole il canto,
ma più ancora una voce soave.
²²L’occhio desidera grazia e bellezza,
ma più ancora il verde dei campi.
²³Il compagno e l’amico s’incontrano a tempo opportuno,
ma più ancora moglie e marito.
²⁴Fratelli e soccorritori aiutano nella tribolazione,
ma più ancora l’elemosina.
²⁵Oro e argento rendono sicuro il piede,
ma più ancora è stimato un consiglio.
²⁶Ricchezze e potenza sollevano il cuore,
ma più ancora il timore del Signore.
Con il timore del Signore non manca nulla,
con esso non c’è bisogno di cercare un altro aiuto.
²⁷Il timore del Signore è come un giardino di benedizioni
e protegge più di qualsiasi gloria.
²⁸Figlio, non vivere una vita da mendicante:
è meglio morire piuttosto che mendicare.
²⁹Un uomo che guarda alla tavola altrui
ha una vita che non si può chiamare tale;
si contaminerà con cibi estranei,
l’uomo sapiente ed educato se ne guarderà.
³⁰Il mendicare è dolce nella bocca dello sfrontato,
ma dentro di lui c’è un fuoco che brucia.

¹Ti loderò, Signore, re,
e ti canterò, Dio, mio salvatore,
loderò il tuo nome,
²perché sei stato mio riparo e mio aiuto,
salvando il mio corpo dalla perdizione,
dal laccio di una lingua calunniatrice,
dalle labbra di quelli che proferiscono menzogna,
e di fronte a quanti mi circondavano
sei stato il mio aiuto ³e mi hai liberato,
secondo la grandezza della tua misericordia e del tuo nome,
dai morsi di chi stava per divorarmi,
dalla mano di quelli che insidiavano la mia vita,
dalle molte tribolazioni di cui soffrivo,
⁴dal soffocamento di una fiamma avvolgente
e dal fuoco che non avevo acceso,
⁵dal profondo del seno degl’inferi,
dalla lingua impura e dalla parola falsa
⁶e dal colpo di una lingua ingiusta.
La mia anima era vicina alla morte,
la mia vita era giù, vicino agl’inferi.
⁷Mi assalivano da ogni parte e nessuno mi aiutava;
mi rivolsi al soccorso degli uomini, e non c’era.
⁸Allora mi ricordai della tua misericordia, Signore,
e dei tuoi benefici da sempre,
perché tu liberi quelli che sperano in te
e li salvi dalla mano dei nemici.
⁹Innalzai dalla terra la mia supplica
e pregai per la liberazione dalla morte.
¹⁰Esclamai: «Signore, padre del mio signore,
non mi abbandonare nei giorni della tribolazione,
quando sono senz’aiuto, nel tempo dell’arroganza.
¹¹Io loderò incessantemente il tuo nome,
canterò inni a te con riconoscenza».
La mia supplica fu esaudita:
¹²tu infatti mi salvasti dalla rovina
e mi strappasti da una cattiva condizione.
Per questo ti loderò e ti canterò,
e benedirò il nome del Signore.

¹³Quand’ero ancora giovane, prima di andare errando,
ricercai assiduamente la sapienza nella mia preghiera.
¹⁴Davanti al tempio ho pregato per essa,
e sino alla fine la ricercherò.
¹⁵Del suo fiorire, come uva vicina a maturare,
il mio cuore si rallegrò.
Il mio piede s’incamminò per la via retta,
fin da giovane ho seguìto la sua traccia.
¹⁶Chinai un poco l’orecchio, l’accolsi
e vi trovai per me un insegnamento abbondante.
¹⁷Con essa feci progresso;
onorerò chi mi ha concesso la sapienza.
¹⁸Ho deciso infatti di metterla in pratica,
sono stato zelante nel bene e non me ne vergogno.
¹⁹La mia anima si è allenata in essa,
sono stato diligente nel praticare la legge.
Ho steso le mie mani verso l’alto
e ho deplorato che venga ignorata.
²⁰A essa ho rivolto la mia anima
e l’ho trovata nella purezza.
In essa ho acquistato senno fin da principio,
per questo non l’abbandonerò.
²¹Le mie viscere si sono commosse nel ricercarla,
per questo ho fatto un acquisto prezioso.
²²Il Signore mi ha dato come mia ricompensa una lingua
e con essa non cesserò di lodarlo.
²³Avvicinatevi a me, voi che siete senza istruzione,
prendete dimora nella mia scuola.
²⁴Perché volete privarvi di queste cose,
mentre le vostre anime sono tanto assetate?
²⁵Ho aperto la mia bocca e ho parlato:
«Acquistatela per voi senza denaro.
²⁶Sottoponete il collo al suo giogo
e la vostra anima accolga l’istruzione:
essa è vicina a chi la cerca.
²⁷Con i vostri occhi vedete che ho faticato poco
e ho trovato per me un grande tesoro.
²⁸Acquistate l’istruzione con grande quantità d’argento
e con essa otterrete molto oro.
²⁹L’anima vostra si diletti della misericordia di lui,
non vergognatevi di lodarlo.
³⁰Compite la vostra opera per tempo
ed egli a suo tempo vi ricompenserà».