¹Chi ama la disciplina ama la scienza,
chi odia la correzione è stolto.
²Il buono si attira il favore del Signore,
ma egli condanna l'intrigante.
³Non resta saldo l'uomo con l'empietà,
ma la radice dei giusti non sarà smossa.
⁴La donna perfetta è la corona del marito,
ma quella che lo disonora è come carie nelle sue ossa.
⁵I pensieri dei giusti sono equità,
i propositi degli empi sono frode.
⁶Le parole degli empi sono agguati sanguinari,
ma la bocca degli uomini retti vi si sottrarrà.
⁷Gli empi, una volta abbattuti, più non sono,
ma la casa dei giusti sta salda.
⁸Un uomo è lodato per il senno,
chi ha un cuore perverso è disprezzato.
⁹Un uomo di poco conto che basta a se stesso
vale più di un uomo esaltato a cui manca il pane.
¹⁰Il giusto ha cura del suo bestiame,
ma i sentimenti degli empi sono spietati.
¹¹Chi coltiva la sua terra si sazia di pane,
chi insegue chimere è privo di senno.
¹²Le brame dell'empio sono una rete di mali,
la radice dei giusti produce frutti.
¹³Nel peccato delle sue labbra si impiglia il malvagio,
ma il giusto sfuggirà a tale angoscia.
¹⁴Ognuno si sazia del frutto della sua bocca,
ma ciascuno sarà ripagato secondo le sue opere.
¹⁵Lo stolto giudica diritta la sua condotta,
il saggio, invece, ascolta il consiglio.
¹⁶Lo stolto manifesta subito la sua collera,
l'accorto dissimula l'offesa.
¹⁷Chi aspira alla verità proclama la giustizia,
il falso testimone proclama l'inganno.
¹⁸V'è chi parla senza riflettere: trafigge come una spada;
ma la lingua dei saggi risana.
¹⁹La bocca verace resta ferma per sempre,
la lingua bugiarda per un istante solo.
²⁰Amarezza è nel cuore di chi trama il male,
gioia hanno i consiglieri di pace.
²¹Al giusto non può capitare alcun danno,
gli empi saranno pieni di mali.
²²Le labbra menzognere sono un abominio per il Signore
che si compiace di quanti agiscono con sincerità.
²³L'uomo accorto cela il sapere,
il cuore degli stolti proclama la stoltezza.
²⁴La mano operosa ottiene il comando,
quella pigra sarà per il lavoro forzato.
²⁵L'affanno deprime il cuore dell'uomo,
una parola buona lo allieta.
²⁶Il giusto è guida per il suo prossimo,
ma la via degli empi fa smarrire.
²⁷Il pigro non troverà selvaggina;
la diligenza è per l'uomo un bene prezioso.
²⁸Nella strada della giustizia è la vita,
il sentiero dei perversi conduce alla morte.

[vv. 1-10a]

[<<< 1-10a]
¹Parole di Lemuèl, re di Massa,
che sua madre gli insegnò.
²E che, figlio mio! E che, figlio delle mie viscere!
E che, figlio dei miei voti!
³Non dare il tuo vigore alle donne,
né i tuoi costumi a quelle che corrompono i re.
⁴Non conviene ai re, Lemuèl,
non conviene ai re bere il vino,
né ai principi bramare bevande inebrianti,
⁵per paura che, bevendo, dimentichino i loro decreti
e tradiscano il diritto di tutti gli afflitti.
⁶Date bevande inebrianti a chi sta per perire
e il vino a chi ha l'amarezza nel cuore.
⁷Beva e dimentichi la sua povertà
e non si ricordi più delle sue pene.
⁸Apri la bocca in favore del muto
in difesa di tutti gli sventurati.
⁹Apri la bocca e giudica con equità
e rendi giustizia all'infelice e al povero.

Alef¹⁰Una donna perfetta chi potrà trovarla?
Ben superiore alle perle è il suo valore.
Bet¹¹In lei confida il cuore del marito
e non verrà a mancargli il profitto.
Ghimel¹²Essa gli dà felicità e non dispiacere
per tutti i giorni della sua vita.
Dalet¹³Si procura lana e lino
e li lavora volentieri con le mani.
He¹⁴Ella è simile alle navi di un mercante,
fa venire da lontano le provviste.
Vau¹⁵Si alza quando ancora è notte
e prepara il cibo alla sua famiglia
e dà ordini alle sue domestiche.
Zain¹⁶Pensa ad un campo e lo compra
e con il frutto delle sue mani pianta una vigna.
Het¹⁷Si cinge con energia i fianchi
e spiega la forza delle sue braccia.
Tet¹⁸È soddisfatta, perché il suo traffico va bene,
neppure di notte si spegne la sua lucerna.
Iod¹⁹Stende la sua mano alla conocchia
e mena il fuso con le dita.
Caf²⁰Apre le sue mani al misero,
stende la mano al povero.
Lamed²¹Non teme la neve per la sua famiglia,
perché tutti i suoi di casa hanno doppia veste.
Mem²²Si fa delle coperte,
di lino e di porpora sono le sue vesti.
Nun²³Suo marito è stimato alle porte della città
dove siede con gli anziani del paese.
Samech²⁴Confeziona tele di lino e le vende
e fornisce cinture al mercante.
Ain²⁵Forza e decoro sono il suo vestito
e se la ride dell'avvenire.
Pe²⁶Apre la bocca con saggezza
e sulla sua lingua c'è dottrina di bontà.
Sade²⁷Sorveglia l'andamento della casa;
il pane che mangia non è frutto di pigrizia.
Kof²⁸I suoi figli sorgono a proclamarla beata
e suo marito a farne l'elogio:
Res²⁹«Molte figlie hanno compiuto cose eccellenti,
ma tu le hai superate tutte!».
Sin³⁰Fallace è la grazia e vana è la bellezza,
ma la donna che teme Dio è da lodare.
Tau³¹Datele del frutto delle sue mani
e le sue stesse opere la lodino alle porte della città.