¹Dopo, Giobbe aprì la bocca e maledisse il suo giorno; ²prese a dire:

³Perisca il giorno in cui nacqui
e la notte in cui si disse: «È stato concepito un uomo!».
⁴Quel giorno sia tenebra,
non lo ricerchi Dio dall'alto,
né brilli mai su di esso la luce.
⁵Lo rivendichi tenebra e morte,
gli si stenda sopra una nube
e lo facciano spaventoso gli uragani del giorno!
⁶Quel giorno lo possieda il buio
non si aggiunga ai giorni dell'anno,
non entri nel conto dei mesi.
⁷Ecco, quella notte sia lugubre
e non entri giubilo in essa.
⁸La maledicano quelli che imprecano al giorno,
che sono pronti a evocare Leviatan.
⁹Si oscurino le stelle del suo crepuscolo,
speri la luce e non venga;
non veda schiudersi le palpebre dell'aurora,
¹⁰poiché non mi ha chiuso il varco del grembo materno,
e non ha nascosto l'affanno agli occhi miei!
¹¹E perché non sono morto fin dal seno di mia madre
e non spirai appena uscito dal grembo?
¹²Perché due ginocchia mi hanno accolto,
e perché due mammelle, per allattarmi?
¹³Sì, ora giacerei tranquillo,
dormirei e avrei pace
¹⁴con i re e i governanti della terra,
che si sono costruiti mausolei,
¹⁵o con i principi, che hanno oro
e riempiono le case d'argento.
¹⁶Oppure, come aborto nascosto, più non sarei,
o come i bimbi che non hanno visto la luce.
¹⁷Laggiù i malvagi cessano d'agitarsi,
laggiù riposano gli sfiniti di forze.
¹⁸I prigionieri hanno pace insieme,
non sentono più la voce dell'aguzzino.
¹⁹Laggiù è il piccolo e il grande,
e lo schiavo è libero dal suo padrone.
²⁰Perché dare la luce a un infelice
e la vita a chi ha l'amarezza nel cuore,
²¹a quelli che aspettano la morte e non viene,
che la cercano più di un tesoro,
²²che godono alla vista di un tumulo,
gioiscono se possono trovare una tomba...
²³a un uomo, la cui via è nascosta
e che Dio da ogni parte ha sbarrato?
²⁴Così, al posto del cibo entra il mio gemito,
e i miei ruggiti sgorgano come acqua,
²⁵perché ciò che temo mi accade
e quel che mi spaventa mi raggiunge.
²⁶Non ho tranquillità, non ho requie,
non ho riposo e viene il tormento!

¹Stanco io sono della mia vita!
Darò libero sfogo al mio lamento,
parlerò nell'amarezza del mio cuore.
²Dirò a Dio: Non condannarmi!
Fammi sapere perché mi sei avversario.
³È forse bene per te opprimermi,
disprezzare l'opera delle tue mani
e favorire i progetti dei malvagi?
⁴Hai tu forse occhi di carne
o anche tu vedi come l'uomo?
⁵Sono forse i tuoi giorni come i giorni di un uomo,
i tuoi anni come i giorni di un mortale,
⁶perché tu debba scrutare la mia colpa
e frugare il mio peccato,
⁷pur sapendo ch'io non sono colpevole
e che nessuno mi può liberare dalla tua mano?
⁸Le tue mani mi hanno plasmato e mi hanno fatto
integro in ogni parte; vorresti ora distruggermi?
⁹Ricordati che come argilla mi hai plasmato
e in polvere mi farai tornare.
¹⁰Non m'hai colato forse come latte
e fatto accagliare come cacio?
¹¹Di pelle e di carne mi hai rivestito,
d'ossa e di nervi mi hai intessuto.
¹²Vita e benevolenza tu mi hai concesso
e la tua premura ha custodito il mio spirito.
¹³Eppure, questo nascondevi nel cuore,
so che questo avevi nel pensiero!
¹⁴Tu mi sorvegli, se pecco,
e non mi lasci impunito per la mia colpa.
¹⁵Se sono colpevole, guai a me!
Se giusto, non oso sollevare la testa,
sazio d'ignominia, come sono, ed ebbro di miseria.
¹⁶Se la sollevo, tu come un leopardo mi dai la caccia
e torni a compiere prodigi contro di me,
¹⁷su di me rinnovi i tuoi attacchi,
contro di me aumenti la tua ira
e truppe sempre fresche mi assalgono.
¹⁸Perché tu mi hai tratto dal seno materno?
Fossi morto e nessun occhio m'avesse mai visto!
¹⁹Sarei come se non fossi mai esistito;
dal ventre sarei stato portato alla tomba!
²⁰E non son poca cosa i giorni della mia vita?
Lasciami, sì ch'io possa respirare un poco
²¹prima che me ne vada, senza ritornare,
verso la terra delle tenebre e dell'ombra di morte,
²²terra di caligine e di disordine,
dove la luce è come le tenebre.

¹Il mio spirito vien meno,
i miei giorni si spengono;
non c'è per me che la tomba!
²Non sono io in balìa di beffardi?
Fra i loro insulti veglia il mio occhio.
³Sii tu la mia garanzia presso di te!
Qual altro vorrebbe stringermi la destra?

⁴Poiché hai privato di senno la loro mente,
per questo non li lascerai trionfare.
⁵Come chi invita gli amici a parte del suo pranzo,
mentre gli occhi dei suoi figli languiscono;
⁶così son diventato ludibrio dei popoli
sono oggetto di scherno davanti a loro.
⁷Si offusca per il dolore il mio occhio
e le mie membra non sono che ombra.
⁸Gli onesti ne rimangono stupiti
e l'innocente s'indigna contro l'empio.
⁹Ma il giusto si conferma nella sua condotta
e chi ha le mani pure raddoppia il coraggio.
¹⁰Su, venite di nuovo tutti:
io non troverò un saggio fra di voi.
¹¹I miei giorni sono passati, svaniti i miei progetti,
i voti del mio cuore.
¹²Cambiano la notte in giorno,
la luce - dicono - è più vicina delle tenebre.
¹³Se posso sperare qualche cosa, la tomba è la mia casa,
nelle tenebre distendo il mio giaciglio.
¹⁴Al sepolcro io grido: «Padre mio sei tu!»
e ai vermi: «Madre mia, sorelle mie voi siete!».
¹⁵E la mia speranza dov'è?
Il mio benessere chi lo vedrà?
¹⁶Scenderanno forse con me nella tomba
o caleremo insieme nella polvere!