¹Giobbe prese a dire:

²«In verità io so che è così:
e come può un uomo aver ragione dinanzi a Dio?
³Se uno volesse disputare con lui,
non sarebbe in grado di rispondere una volta su mille.
⁴Egli è saggio di mente, potente di forza:
chi si è opposto a lui ed è rimasto salvo?
⁵Egli sposta le montagne ed esse non lo sanno,
nella sua ira egli le sconvolge.
⁶Scuote la terra dal suo posto
e le sue colonne tremano.
⁷Comanda al sole ed esso non sorge
e mette sotto sigillo le stelle.
⁸Lui solo dispiega i cieli
e cammina sulle onde del mare.
⁹Crea l’Orsa e l’Orione,
le Plèiadi e le costellazioni del cielo australe.
¹⁰Fa cose tanto grandi che non si possono indagare,
meraviglie che non si possono contare.
¹¹Se mi passa vicino e non lo vedo,
se ne va e di lui non mi accorgo.
¹²Se rapisce qualcosa, chi lo può impedire?
Chi gli può dire: “Cosa fai?”.
¹³Dio non ritira la sua collera:
sotto di lui sono fiaccati i sostenitori di Raab.

¹⁴Tanto meno potrei rispondergli io,
scegliendo le parole da dirgli;
¹⁵io, anche se avessi ragione, non potrei rispondergli,
al mio giudice dovrei domandare pietà.
¹⁶Se lo chiamassi e mi rispondesse,
non credo che darebbe ascolto alla mia voce.
¹⁷Egli con una tempesta mi schiaccia,
moltiplica le mie piaghe senza ragione,
¹⁸non mi lascia riprendere il fiato,
anzi mi sazia di amarezze.
¹⁹Se si tratta di forza, è lui il potente;
se di giustizia, chi potrà citarlo in giudizio?
²⁰Se avessi ragione, la mia bocca mi condannerebbe;
se fossi innocente, egli mi dichiarerebbe colpevole.
²¹Benché innocente, non mi curo di me stesso,
detesto la mia vita!
²²Per questo io dico che è la stessa cosa:
egli fa perire l’innocente e il reo!
²³Se un flagello uccide all’improvviso,
della sciagura degli innocenti egli ride.
²⁴La terra è lasciata in balìa del malfattore:
egli vela il volto dei giudici;
chi, se non lui, può fare questo?
²⁵I miei giorni passano più veloci d’un corriere,
fuggono senza godere alcun bene,
²⁶volano come barche di papiro,
come aquila che piomba sulla preda.
²⁷Se dico: “Voglio dimenticare il mio gemito,
cambiare il mio volto e rasserenarmi”,
²⁸mi spavento per tutti i miei dolori;
so bene che non mi dichiarerai innocente.
²⁹Se sono colpevole,
perché affaticarmi invano?
³⁰Anche se mi lavassi con la neve
e pulissi con la soda le mie mani,
³¹allora tu mi tufferesti in un pantano
e in orrore mi avrebbero le mie vesti.
³²Poiché non è uomo come me, al quale io possa replicare:
“Presentiamoci alla pari in giudizio”.
³³Non c’è fra noi due un arbitro
che ponga la mano su di noi.
³⁴Allontani da me la sua verga,
che non mi spaventi il suo terrore:
³⁵allora parlerei senza aver paura di lui;
poiché così non è, mi ritrovo con me solo.

¹Io sono stanco della mia vita!
Darò libero sfogo al mio lamento,
parlerò nell’amarezza del mio cuore.
²Dirò a Dio: “Non condannarmi!
Fammi sapere di che cosa mi accusi.
³È forse bene per te opprimermi,
disprezzare l’opera delle tue mani
e favorire i progetti dei malvagi?
⁴Hai tu forse occhi di carne
o anche tu vedi come vede l’uomo?
⁵Sono forse i tuoi giorni come quelli di un uomo,
i tuoi anni come quelli di un mortale,
⁶perché tu debba scrutare la mia colpa
ed esaminare il mio peccato,
⁷pur sapendo che io non sono colpevole
e che nessuno mi può liberare dalla tua mano?
⁸Le tue mani mi hanno plasmato e mi hanno fatto
integro in ogni parte: e ora vorresti distruggermi?
⁹Ricòrdati che come argilla mi hai plasmato;
alla polvere vorresti farmi tornare?
¹⁰Non mi hai colato come latte
e fatto cagliare come formaggio?
¹¹Di pelle e di carne mi hai rivestito,
di ossa e di nervi mi hai intessuto.
¹²Vita e benevolenza tu mi hai concesso
e la tua premura ha custodito il mio spirito.
¹³Eppure, questo nascondevi nel cuore,
so che questo era nei tuoi disegni!
¹⁴Se pecco, tu mi sorvegli
e non mi lasci impunito per la mia colpa.
¹⁵Se sono colpevole, guai a me!
Ma anche se sono giusto, non oso sollevare il capo,
sazio d’ignominia, come sono, ed ebbro di miseria.
¹⁶Se lo sollevo, tu come un leone mi dai la caccia
e torni a compiere le tue prodezze contro di me,
¹⁷rinnovi contro di me i tuoi testimoni,
contro di me aumenti la tua ira
e truppe sempre nuove mi stanno addosso.
¹⁸Perché tu mi hai tratto dal seno materno?
Sarei morto e nessun occhio mi avrebbe mai visto!
¹⁹Sarei come uno che non è mai esistito;
dal ventre sarei stato portato alla tomba!
²⁰Non sono poca cosa i miei giorni?
Lasciami, che io possa respirare un poco
²¹prima che me ne vada, senza ritorno,
verso la terra delle tenebre e dell’ombra di morte,
²²terra di oscurità e di disordine,
dove la luce è come le tenebre”».

¹Giobbe prese a dire:

²«Ne ho udite già molte di cose simili!
Siete tutti consolatori molesti.
³Non avranno termine le parole campate in aria?
O che cosa ti spinge a rispondere?
⁴Anch’io sarei capace di parlare come voi,
se voi foste al mio posto:
comporrei con eleganza parole contro di voi
e scuoterei il mio capo su di voi.
⁵Vi potrei incoraggiare con la bocca
e il movimento delle mie labbra potrebbe darvi sollievo.
⁶Ma se parlo, non si placa il mio dolore;
se taccio, che cosa lo allontana da me?
⁷Ora però egli mi toglie le forze,
ha distrutto tutti i miei congiunti ⁸e mi opprime.
Si è costituito testimone ed è insorto contro di me:
il mio calunniatore mi accusa in faccia.
⁹La sua collera mi dilania e mi perseguita;
digrigna i denti contro di me,
il mio nemico su di me aguzza gli occhi.
¹⁰Spalancano la bocca contro di me,
mi schiaffeggiano con insulti,
insieme si alleano contro di me.
¹¹Dio mi consegna come preda all’empio,
e mi getta nelle mani dei malvagi.
¹²Me ne stavo tranquillo ed egli mi ha scosso,
mi ha afferrato per il collo e mi ha stritolato;
ha fatto di me il suo bersaglio.
¹³I suoi arcieri mi circondano;
mi trafigge le reni senza pietà,
versa a terra il mio fiele,
¹⁴mi apre ferita su ferita,
mi si avventa contro come un guerriero.
¹⁵Ho cucito un sacco sulla mia pelle
e ho prostrato la fronte nella polvere.
¹⁶La mia faccia è rossa per il pianto
e un’ombra mortale mi vela le palpebre,
¹⁷benché non ci sia violenza nelle mie mani
e sia pura la mia preghiera.

¹⁸O terra, non coprire il mio sangue
né un luogo segreto trattenga il mio grido!
¹⁹Ecco, fin d’ora il mio testimone è nei cieli,
il mio difensore è lassù.
²⁰I miei amici mi scherniscono,
rivolto a Dio, versa lacrime il mio occhio,
²¹perché egli stesso sia arbitro fra l’uomo e Dio,
come tra un figlio dell’uomo e il suo prossimo;
²²poiché passano i miei anni che sono contati
e me ne vado per una via senza ritorno.

¹Io, il Presbìtero, alla Signora eletta da Dio e ai suoi figli, che amo nella verità, e non io soltanto, ma tutti quelli che hanno conosciuto la verità, ²a causa della verità che rimane in noi e sarà con noi in eterno: ³grazia, misericordia e pace saranno con noi da parte di Dio Padre e da parte di Gesù Cristo, Figlio del Padre, nella verità e nell’amore.

⁴Mi sono molto rallegrato di aver trovato alcuni tuoi figli che camminano nella verità, secondo il comandamento che abbiamo ricevuto dal Padre. ⁵E ora prego te, o Signora, non per darti un comandamento nuovo, ma quello che abbiamo avuto da principio: che ci amiamo gli uni gli altri. ⁶Questo è l’amore: camminare secondo i suoi comandamenti. Il comandamento che avete appreso da principio è questo: camminate nell’amore.

⁷Sono apparsi infatti nel mondo molti seduttori, che non riconoscono Gesù venuto nella carne. Ecco il seduttore e l’anticristo! ⁸Fate attenzione a voi stessi per non rovinare quello che abbiamo costruito e per ricevere una ricompensa piena. ⁹Chi va oltre e non rimane nella dottrina del Cristo, non possiede Dio. Chi invece rimane nella dottrina, possiede il Padre e il Figlio. ¹⁰Se qualcuno viene a voi e non porta questo insegnamento, non ricevetelo in casa e non salutatelo, ¹¹perché chi lo saluta partecipa alle sue opere malvagie.

¹²Molte cose avrei da scrivervi, ma non ho voluto farlo con carta e inchiostro; spero tuttavia di venire da voi e di poter parlare a viva voce, perché la nostra gioia sia piena.

¹³Ti salutano i figli della tua sorella, l’eletta.