¹Non fare il male, perché il male non ti prenda.
²Allontànati dall'iniquità ed essa si allontanerà da te.
³Figlio, non seminare nei solchi dell'ingiustizia
per non raccoglierne sette volte tanto.
⁴Non domandare al Signore il potere
né al re un posto di onore.
⁵Non farti giusto davanti al Signore
né saggio davanti al re.
⁶Non cercare di divenire giudice,
che poi ti manchi la forza di estirpare l'ingiustizia;
altrimenti temeresti alla presenza del potente
e getteresti una macchia sulla tua dirittura.
⁷Non offendere l'assemblea della città
e non degradarti in mezzo al popolo.
⁸Non ti impigliare due volte nel peccato,
perché neppure di uno resterai impunito.
⁹Non dire: «Egli guarderà all'abbondanza dei miei doni,
e quando farò l'offerta al Dio altissimo
egli l'accetterà».
¹⁰Non mancar di fiducia nella tua preghiera
e non trascurare di fare elemosina.
¹¹Non deridere un uomo dall'animo amareggiato,
poiché c'è chi umilia e innalza.
¹²Non fabbricare menzogne contro tuo fratello
e neppure qualcosa di simile contro l'amico.
¹³Non volere in nessun modo ricorrere alla menzogna,
perché le sue conseguenze non sono buone.
¹⁴Non parlar troppo nell'assemblea degli anziani
e non ripetere le parole della tua preghiera.
¹⁵Non disprezzare il lavoro faticoso,
neppure l'agricoltura creata dall'Altissimo.
¹⁶Non unirti alla moltitudine dei peccatori,
ricòrdati che la collera divina non tarderà.
¹⁷Umilia profondamente la tua anima,
perché castigo dell'empio sono fuoco e vermi.
¹⁸Non cambiare un amico per interesse,
né un fratello fedele per l'oro di Ofir.
¹⁹Non disdegnare una sposa saggia e buona,
poiché la sua bontà val più dell'oro.
²⁰Non maltrattare uno schiavo che lavora fedelmente
né un mercenario che dà tutto se stesso.
²¹Ami l'anima tua un servo saggio
e non ricusargli la libertà.

[vv. 22b-36]

[<<< 22b-36]
²²Hai bestiame? Abbine cura;
se ti è utile, resti in tuo possesso.
²³Hai figli? Educali e sottomettili fin dalla giovinezza.
²⁴Hai figlie? Vigila sui loro corpi
e non mostrare loro un volto troppo indulgente.
²⁵Accasa una figlia e avrai compiuto un grande affare;
ma sposala a un uomo assennato.
²⁶Hai una moglie secondo il tuo cuore? Non ripudiarla;
ma di quella odiata non fidarti.

²⁷Onora tuo padre con tutto il cuore
e non dimenticare i dolori di tua madre.
²⁸Ricorda che essi ti hanno generato;
che darai loro in cambio di quanto ti hanno dato?

²⁹Temi con tutta l'anima il Signore
e riverisci i suoi sacerdoti.
³⁰Ama con tutta la forza chi ti ha creato
e non trascurare i suoi ministri.
³¹Temi il Signore e onora il sacerdote,
consegna la sua parte, come ti è stato comandato:
primizie, sacrifici espiatori, offerta delle spalle,
vittima di santificazione e primizie delle cose sante.

³²Al povero stendi la tua mano,
perché sia perfetta la tua benedizione.
³³La tua generosità si estenda a ogni vivente
e al morto non negare la tua grazia.
³⁴Non evitare coloro che piangono
e con gli afflitti mòstrati afflitto.
³⁵Non indugiare a visitare un malato,
perché per questo sarai amato.
³⁶In tutte le tue opere ricordati della tua fine
e non cadrai mai nel peccato.

⁴Quando si agita un vaglio, restano i rifiuti;
così quando un uomo riflette, gli appaiono i suoi difetti.
⁵La fornace prova gli oggetti del vasaio,
la prova dell'uomo si ha nella sua conversazione.
⁶Il frutto dimostra come è coltivato l'albero,
così la parola rivela il sentimento dell'uomo.
⁷Non lodare un uomo prima che abbia parlato,
poiché questa è la prova degli uomini.

⁸Se cerchi la giustizia, la raggiungerai
e te ne rivestirai come di un manto di gloria.
⁹Gli uccelli sostano presso i loro simili,
la lealtà ritorna a quelli che la praticano.
¹⁰Il leone sta in agguato della preda,
così il peccato di coloro che praticano l'ingiustizia.
¹¹Nel discorso del pio c'è sempre saggezza,
lo stolto muta come la luna.
¹²Tra gli insensati bada al tempo, tra i saggi fèrmati a lungo.
¹³Il discorso degli stolti è un orrore,
il loro riso fra i bagordi del peccato.
¹⁴Il linguaggio di chi giura spesso fa rizzare i capelli,
e le loro questioni fan turare gli orecchi.
¹⁵Uno spargimento di sangue è la rissa dei superbi,
le loro invettive sono un ascolto penoso.

¹⁶Chi svela i segreti perde la fiducia
e non trova più un amico per il suo cuore.
¹⁷Ama l'amico e sii a lui fedele,
ma se hai svelato i suoi segreti, non seguirlo più,
¹⁸perché come chi ha perduto un defunto,
così tu hai perduto l'amicizia del tuo prossimo.
¹⁹Come un uccello, che ti sei fatto scappare di mano,
così hai lasciato andare il tuo amico e non lo riprenderai.
²⁰Non seguirlo, perché ormai è lontano;
è fuggito come una gazzella dal laccio.
²¹Poiché una ferita si può fasciarla
e un'ingiuria si può riparare,
ma chi ha svelato segreti non ha più speranza.

[vv. 22b-30]

[<<< 22b-30]
²²Chi ammicca con l'occhio trama il male,
e nessuno potrà distoglierlo.
²³Davanti a te il suo parlare è tutto dolce,
ammira i tuoi discorsi,
ma alle tue spalle cambierà il suo parlare
e porrà inciampo alle tue parole.
²⁴Io odio molte cose, ma nessuna quanto lui,
anche il Signore lo ha in odio.
²⁵Chi scaglia un sasso in alto, se lo scaglia sulla testa,
e un colpo a tradimento ferisce chi lo vibra.
²⁶Chi scava una fossa vi cadrà dentro,
chi tende un laccio vi resterà preso.
²⁷Il male si riverserà su chi lo fa,
egli non saprà neppure da dove gli venga.
²⁸Derisione e insulto per il superbo,
la vendetta, come un leone, lo attende al varco.
²⁹Saran presi al laccio quanti gioiscono per la caduta dei pii,
il dolore li consumerà prima della loro morte.

³⁰Anche il rancore e l'ira sono un abominio,
il peccatore li possiede.

[vv. 1-24]

[<<< 1-24]
¹L'insonnia per la ricchezza logora il corpo,
l'affanno per essa distoglie il sonno.
²L'affanno della veglia tien lontano l'assopirsi,
come una grave malattia bandisce il sonno.
³Un ricco fatica nell'accumulare ricchezze
e se smette, si ingolfa nei piaceri.
⁴Un povero fatica nelle privazioni della vita
e se smette, cade nell'indigenza.
⁵Chi ama l'oro non sarà esente da colpa,
chi insegue il denaro per esso peccherà.
⁶Molti sono andati in rovina a causa dell'oro,
il loro disastro era davanti a loro.
⁷È una trappola per quanti ne sono entusiasti,
ogni insensato vi resta preso.
⁸Beato il ricco, che si trova senza macchia
e che non corre dietro all'oro.
⁹Chi è costui? noi lo proclameremo beato:
difatti egli ha compiuto meraviglie in mezzo al suo popolo.
¹⁰Chi ha subìto la prova, risultando perfetto?
Sarà un titolo di gloria per lui.
Chi, potendo trasgredire, non ha trasgredito,
e potendo compiere il male, non lo ha fatto?
¹¹Si consolideranno i suoi beni
e l'assemblea celebrerà le sue beneficenze.

¹²Hai davanti una tavola sontuosa?
Non spalancare verso di essa la tua bocca
e non dire: «Che abbondanza qua sopra».
¹³Ricòrdati che l'occhio cattivo è un male.
Che cosa è stato creato peggiore dell'occhio?
Per questo esso lacrima in ogni circostanza.
¹⁴Dove guarda l'ospite, non stendere la mano;
non intingere nel piatto insieme con lui.
¹⁵Giudica le esigenze del prossimo dalle tue;
e su ogni cosa rifletti.
¹⁶Mangia da uomo ciò che ti è posto innanzi;
non masticare con voracità per non renderti odioso.
¹⁷Sii il primo a smettere per educazione,
non essere ingordo per non incorrere nel disprezzo.
¹⁸Se siedi tra molti invitati,
non essere il primo a stendere la mano.
¹⁹Quanto poco è sufficiente per un uomo educato,
una volta a letto non si sente soffocato.
²⁰Sonno salubre con uno stomaco ben regolato,
al mattino si alza e il suo spirito è libero.
Travaglio di insonnia, coliche e vomiti
accompagnano l'uomo ingordo.
²¹Se sei stato forzato a eccedere nei cibi,
àlzati, và a vomitare e sarai sollevato.
²²Ascoltami, figlio, e non disprezzarmi,
alla fine troverai vere le mie parole.
In tutte le azioni sii moderato
e nessuna malattia ti coglierà.
²³Molte labbra loderanno chi è splendido nei banchetti,
e vera è la testimonianza della sua munificenza.
²⁴La città mormora di chi è tirchio nei banchetti;
ed esatta è la testimonianza della sua avarizia.

²⁵Non fare il forte con il vino,
perché ha mandato molti in rovina.
²⁶La fornace prova il metallo nella tempera,
così il vino i cuori in una sfida di arroganti.
²⁷Il vino è come la vita per gli uomini,
purché tu lo beva con misura.
Che vita è quella di chi non ha vino?
Questo fu creato per la gioia degli uomini.
²⁸Allegria del cuore e gioia dell'anima
è il vino bevuto a tempo e a misura.
²⁹Amarezza dell'anima è il vino bevuto in quantità,
con eccitazione e per sfida.
³⁰L'ubriachezza accresce l'ira dello stolto a sua rovina,
ne diminuisce le forze e gli procura ferite.
³¹Durante un banchetto non rimproverare il vicino,
non deriderlo nella sua letizia.
Non dirgli parola di rimprovero
e non tormentarlo col chiedergli ciò che ti deve.