¹C'era nella terra di Uz un uomo chiamato Giobbe: uomo integro e retto, temeva Dio ed era alieno dal male. ²Gli erano nati sette figli e tre figlie; ³possedeva settemila pecore e tremila cammelli, cinquecento paia di buoi e cinquecento asine, e molto numerosa era la sua servitù. Quest'uomo era il più grande fra tutti i figli d'oriente.

⁴Ora i suoi figli solevano andare a fare banchetti in casa di uno di loro, ciascuno nel suo giorno, e mandavano a invitare anche le loro tre sorelle per mangiare e bere insieme. ⁵Quando avevano compiuto il turno dei giorni del banchetto, Giobbe li mandava a chiamare per purificarli; si alzava di buon mattino e offriva olocausti secondo il numero di tutti loro. Giobbe infatti pensava: «Forse i miei figli hanno peccato e hanno offeso Dio nel loro cuore». Così faceva Giobbe ogni volta.

⁶Un giorno, i figli di Dio andarono a presentarsi davanti al Signore e anche satana andò in mezzo a loro. ⁷Il Signore chiese a satana: «Da dove vieni?». Satana rispose al Signore: «Da un giro sulla terra, che ho percorsa». ⁸Il Signore disse a satana: «Hai posto attenzione al mio servo Giobbe? Nessuno è come lui sulla terra: uomo integro e retto, teme Dio ed è alieno dal male». ⁹Satana rispose al Signore e disse: «Forse che Giobbe teme Dio per nulla? ¹⁰Non hai forse messo una siepe intorno a lui e alla sua casa e a tutto quanto è suo? Tu hai benedetto il lavoro delle sue mani e il suo bestiame abbonda di terra. ¹¹Ma stendi un poco la mano e tocca quanto ha e vedrai come ti benedirà in faccia!». ¹²Il Signore disse a satana: «Ecco, quanto possiede è in tuo potere, ma non stender la mano su di lui». Satana si allontanò dal Signore.

¹³Ora accadde che un giorno, mentre i suoi figli e le sue figlie stavano mangiando e bevendo in casa del fratello maggiore, ¹⁴un messaggero venne da Giobbe e gli disse: «I buoi stavano arando e le asine pascolando vicino ad essi, ¹⁵quando i Sabei sono piombati su di essi e li hanno predati e hanno passato a fil di spada i guardiani. Sono scampato io solo che ti racconto questo».

¹⁶Mentr'egli ancora parlava, entrò un altro e disse: «Un fuoco divino è caduto dal cielo: si è attaccato alle pecore e ai guardiani e li ha divorati. Sono scampato io solo che ti racconto questo».

¹⁷Mentr'egli ancora parlava, entrò un altro e disse: «I Caldei hanno formato tre bande: si sono gettati sopra i cammelli e li hanno presi e hanno passato a fil di spada i guardiani. Sono scampato io solo che ti racconto questo».

¹⁸Mentr'egli ancora parlava, entrò un altro e disse: «I tuoi figli e le tue figlie stavano mangiando e bevendo in casa del loro fratello maggiore, ¹⁹quand'ecco un vento impetuoso si è scatenato da oltre il deserto: ha investito i quattro lati della casa, che è rovinata sui giovani e sono morti. Sono scampato io solo che ti racconto questo».

²⁰Allora Giobbe si alzò e si stracciò le vesti, si rase il capo, cadde a terra, si prostrò ²¹e disse:

«Nudo uscii dal seno di mia madre,
e nudo vi ritornerò.
Il Signore ha dato, il Signore ha tolto,
sia benedetto il nome del Signore!».

²²In tutto questo Giobbe non peccò e non attribuì a Dio nulla di ingiusto.

¹Dopo, Giobbe aprì la bocca e maledisse il suo giorno; ²prese a dire:

³Perisca il giorno in cui nacqui
e la notte in cui si disse: «È stato concepito un uomo!».
⁴Quel giorno sia tenebra,
non lo ricerchi Dio dall'alto,
né brilli mai su di esso la luce.
⁵Lo rivendichi tenebra e morte,
gli si stenda sopra una nube
e lo facciano spaventoso gli uragani del giorno!
⁶Quel giorno lo possieda il buio
non si aggiunga ai giorni dell'anno,
non entri nel conto dei mesi.
⁷Ecco, quella notte sia lugubre
e non entri giubilo in essa.
⁸La maledicano quelli che imprecano al giorno,
che sono pronti a evocare Leviatan.
⁹Si oscurino le stelle del suo crepuscolo,
speri la luce e non venga;
non veda schiudersi le palpebre dell'aurora,
¹⁰poiché non mi ha chiuso il varco del grembo materno,
e non ha nascosto l'affanno agli occhi miei!
¹¹E perché non sono morto fin dal seno di mia madre
e non spirai appena uscito dal grembo?
¹²Perché due ginocchia mi hanno accolto,
e perché due mammelle, per allattarmi?
¹³Sì, ora giacerei tranquillo,
dormirei e avrei pace
¹⁴con i re e i governanti della terra,
che si sono costruiti mausolei,
¹⁵o con i principi, che hanno oro
e riempiono le case d'argento.
¹⁶Oppure, come aborto nascosto, più non sarei,
o come i bimbi che non hanno visto la luce.
¹⁷Laggiù i malvagi cessano d'agitarsi,
laggiù riposano gli sfiniti di forze.
¹⁸I prigionieri hanno pace insieme,
non sentono più la voce dell'aguzzino.
¹⁹Laggiù è il piccolo e il grande,
e lo schiavo è libero dal suo padrone.
²⁰Perché dare la luce a un infelice
e la vita a chi ha l'amarezza nel cuore,
²¹a quelli che aspettano la morte e non viene,
che la cercano più di un tesoro,
²²che godono alla vista di un tumulo,
gioiscono se possono trovare una tomba...
²³a un uomo, la cui via è nascosta
e che Dio da ogni parte ha sbarrato?
²⁴Così, al posto del cibo entra il mio gemito,
e i miei ruggiti sgorgano come acqua,
²⁵perché ciò che temo mi accade
e quel che mi spaventa mi raggiunge.
²⁶Non ho tranquillità, non ho requie,
non ho riposo e viene il tormento!

¹Chiama, dunque! Ti risponderà forse qualcuno?
E a chi fra i santi ti rivolgerai?
²Poiché allo stolto dà morte lo sdegno
e la collera fa morire lo sciocco.
³Io ho visto lo stolto metter radici,
ma imputridire la sua dimora all'istante.
⁴I suoi figli sono lungi dal prosperare,
sono oppressi alla porta, senza difensore;
⁵l'affamato ne divora la messe
e gente assetata ne succhia gli averi.
⁶Non esce certo dalla polvere la sventura
né germoglia dalla terra il dolore,
⁷ma è l'uomo che genera pene,
come le scintille volano in alto.
⁸Io, invece, mi rivolgerei a Dio
e a Dio esporrei la mia causa:
⁹a lui, che fa cose grandi e incomprensibili,
meraviglie senza numero,
¹⁰che dà la pioggia alla terra
e manda le acque sulle campagne.
¹¹Colloca gli umili in alto
e gli afflitti solleva a prosperità;
¹²rende vani i pensieri degli scaltri
e le loro mani non ne compiono i disegni;
¹³coglie di sorpresa i saggi nella loro astuzia
e manda in rovina il consiglio degli scaltri.
¹⁴Di giorno incappano nel buio
e brancolano in pieno sole come di notte,
¹⁵mentre egli salva dalla loro spada l'oppresso,
e il meschino dalla mano del prepotente.
¹⁶C'è speranza per il misero
e l'ingiustizia chiude la bocca.
¹⁷Felice l'uomo, che è corretto da Dio:
perciò tu non sdegnare la correzione
dell'Onnipotente,
¹⁸perché egli fa la piaga e la fascia,
ferisce e la sua mano risana.
¹⁹Da sei tribolazioni ti libererà
e alla settima non ti toccherà il male;
²⁰nella carestia ti scamperà dalla morte
e in guerra dal colpo della spada;
²¹sarai al riparo dal flagello della lingua,
né temerai quando giunge la rovina.
²²Della rovina e della fame ti riderai
né temerai le bestie selvatiche;
²³con le pietre del campo avrai un patto
e le bestie selvatiche saranno in pace con te.
²⁴Conoscerai la prosperità della tua tenda,
visiterai la tua proprietà e non sarai deluso.
²⁵Vedrai, numerosa, la prole,
i tuoi rampolli come l'erba dei prati.
²⁶Te ne andrai alla tomba in piena maturità,
come si ammucchia il grano a suo tempo.
²⁷Ecco, questo abbiamo osservato: è così.
Ascoltalo e sappilo per tuo bene.

¹Allora Giobbe rispose:

²Se ben si pesasse il mio cruccio
e sulla stessa bilancia si ponesse la mia sventura...
³certo sarebbe più pesante della sabbia del mare!
Per questo temerarie sono state le mie parole,
⁴perché le saette dell'Onnipotente mi stanno infitte,
sì che il mio spirito ne beve il veleno
e terrori immani mi si schierano contro!
⁵Raglia forse il somaro con l'erba davanti
o muggisce il bue sopra il suo foraggio?
⁶Si mangia forse un cibo insipido, senza sale?
O che gusto c'è nell'acqua di malva?
⁷Ciò che io ricusavo di toccare
questo è il ributtante mio cibo!
⁸Oh, mi accadesse quello che invoco,
e Dio mi concedesse quello che spero!
⁹Volesse Dio schiacciarmi,
stendere la mano e sopprimermi!
¹⁰Ciò sarebbe per me un qualche conforto
e gioirei, pur nell'angoscia senza pietà,
per non aver rinnegato i decreti del Santo.
¹¹Qual la mia forza, perché io possa durare,
o qual la mia fine, perché prolunghi la vita?
¹²La mia forza è forza di macigni?
La mia carne è forse di bronzo?
¹³Non v'è proprio aiuto per me?
Ogni soccorso mi è precluso?
¹⁴A chi è sfinito è dovuta pietà dagli amici,
anche se ha abbandonato il timore di Dio.
¹⁵I miei fratelli mi hanno deluso come un torrente,
sono dileguati come i torrenti delle valli,
¹⁶i quali sono torbidi per lo sgelo,
si gonfiano allo sciogliersi della neve,
¹⁷ma al tempo della siccità svaniscono
e all'arsura scompaiono dai loro letti.
¹⁸Deviano dalle loro piste le carovane,
avanzano nel deserto e vi si perdono;
¹⁹le carovane di Tema guardano là,
i viandanti di Saba sperano in essi:
²⁰ma rimangono delusi d'avere sperato,
giunti fin là, ne restano confusi.
²¹Così ora voi siete per me:
vedete che faccio orrore e vi prende paura.
²²Vi ho detto forse: «Datemi qualcosa»
o «dei vostri beni fatemi un regalo»
²³o «liberatemi dalle mani di un nemico»
o «dalle mani dei violenti riscattatemi»?
²⁴Istruitemi e allora io tacerò,
fatemi conoscere in che cosa ho sbagliato.
²⁵Che hanno di offensivo le giuste parole?
Ma che cosa dimostra la prova che viene da voi?
²⁶Forse voi pensate a confutare parole,
e come sparsi al vento stimate i detti di un disperato!
²⁷Anche sull'orfano gettereste la sorte
e a un vostro amico scavereste la fossa.
²⁸Ma ora degnatevi di volgervi verso di me:
davanti a voi non mentirò.
²⁹Su, ricredetevi: non siate ingiusti!
Ricredetevi; la mia giustizia è ancora qui!
³⁰C'è forse iniquità sulla mia lingua
o il mio palato non distingue più le sventure?

¹Non ha forse un duro lavoro l'uomo sulla terra
e i suoi giorni non sono come quelli d'un mercenario?
²Come lo schiavo sospira l'ombra
e come il mercenario aspetta il suo salario,
³così a me son toccati mesi d'illusione
e notti di dolore mi sono state assegnate.
⁴Se mi corico dico: «Quando mi alzerò?».
Si allungano le ombre e sono stanco di rigirarmi fino all'alba.
⁵Ricoperta di vermi e croste è la mia carne,
raggrinzita è la mia pelle e si disfà.
⁶I miei giorni sono stati più veloci d'una spola,
sono finiti senza speranza.
⁷Ricordati che un soffio è la mia vita:
il mio occhio non rivedrà più il bene.
⁸Non mi scorgerà più l'occhio di chi mi vede:
i tuoi occhi saranno su di me e io più non sarò.
⁹Una nube svanisce e se ne va,
così chi scende agl'inferi più non risale;
¹⁰non tornerà più nella sua casa,
mai più lo rivedrà la sua dimora.
¹¹Ma io non terrò chiusa la mia bocca,
parlerò nell'angoscia del mio spirito,
mi lamenterò nell'amarezza del mio cuore!
¹²Son io forse il mare oppure un mostro marino,
perché tu mi metta accanto una guardia?
¹³Quando io dico: «Il mio giaciglio mi darà sollievo,
il mio letto allevierà la mia sofferenza»,
¹⁴tu allora mi spaventi con sogni
e con fantasmi tu mi atterrisci.
¹⁵Preferirei essere soffocato,
la morte piuttosto che questi miei dolori!
¹⁶Io mi disfaccio, non vivrò più a lungo.
Lasciami, perché un soffio sono i miei giorni.
¹⁷Che è quest'uomo che tu nei fai tanto conto
e a lui rivolgi la tua attenzione
¹⁸e lo scruti ogni mattina
e ad ogni istante lo metti alla prova?
¹⁹Fino a quando da me non toglierai lo sguardo
e non mi lascerai inghiottire la saliva?
²⁰Se ho peccato, che cosa ti ho fatto,
o custode dell'uomo?
Perché m'hai preso a bersaglio
e ti son diventato di peso?
²¹Perché non cancelli il mio peccato
e non dimentichi la mia iniquità?
Ben presto giacerò nella polvere,
mi cercherai, ma più non sarò!

¹Allora prese a dire Bildad il Suchita:

²Fino a quando dirai queste cose
e vento impetuoso saranno le parole della tua bocca?
³Può forse Dio deviare il diritto
o l'Onnipotente sovvertire la giustizia?
⁴Se i tuoi figli hanno peccato contro di lui,
li ha messi in balìa della loro iniquità.
⁵Se tu cercherai Dio
e implorerai l'Onnipotente,
⁶se puro e integro tu sei,
fin d'ora veglierà su di te
e ristabilirà la dimora della tua giustizia;
⁷piccola cosa sarà la tua condizione di prima,
di fronte alla grandezza che avrà la futura.
⁸Chiedilo infatti alle generazioni passate,
poni mente all'esperienza dei loro padri,
⁹perché noi siamo di ieri e nulla sappiamo,
come un'ombra sono i nostri giorni sulla terra.
¹⁰Essi forse non ti istruiranno e ti parleranno
traendo le parole dal cuore?
¹¹Cresce forse il papiro fuori della palude
e si sviluppa forse il giunco senz'acqua?
¹²È ancora verde, non buono per tagliarlo,
e inaridisce prima d'ogn'altra erba.
¹³Tale il destino di chi dimentica Dio,
così svanisce la speranza dell'empio;
¹⁴la sua fiducia è come un filo
e una tela di ragno è la sua sicurezza:
¹⁵si appoggi alla sua casa, essa non resiste,
vi si aggrappi, ma essa non regge.
¹⁶Rigoglioso sia pure in faccia al sole
e sopra il giardino si spandano i suoi rami,
¹⁷sul terreno sassoso s'intreccino le sue radici,
tra le pietre attinga la vita.
¹⁸Se lo si toglie dal suo luogo,
questo lo rinnega: «Non t'ho mai visto!».
¹⁹Ecco la gioia del suo destino
e dalla terra altri rispuntano.
²⁰Dunque, Dio non rigetta l'uomo integro,
e non sostiene la mano dei malfattori.
²¹Colmerà di nuovo la tua bocca di sorriso
e le tue labbra di gioia.
²²I tuoi nemici saran coperti di vergogna
e la tenda degli empi più non sarà.

¹Giobbe rispose dicendo:

²In verità io so che è così:
e come può un uomo aver ragione innanzi a Dio?
³Se uno volesse disputare con lui,
non gli risponderebbe una volta su mille.
⁴Saggio di mente, potente per la forza,
chi s'è opposto a lui ed è rimasto salvo?
⁵Sposta le montagne e non lo sanno,
egli nella sua ira le sconvolge.
⁶Scuote la terra dal suo posto
e le sue colonne tremano.
⁷Comanda al sole ed esso non sorge
e alle stelle pone il suo sigillo.
⁸Egli da solo stende i cieli
e cammina sulle onde del mare.
⁹Crea l'Orsa e l'Orione,
le Pleiadi e i penetrali del cielo australe.
¹⁰Fa cose tanto grandi da non potersi indagare,
meraviglie da non potersi contare.
¹¹Ecco, mi passa vicino e non lo vedo,
se ne va e di lui non m'accorgo.
¹²Se rapisce qualcosa, chi lo può impedire?
Chi gli può dire: «Che fai?».
¹³Dio non ritira la sua collera:
sotto di lui sono fiaccati i sostenitori di Raab.
¹⁴Tanto meno io potrei rispondergli,
trovare parole da dirgli!
¹⁵Se avessi anche ragione, non risponderei,
al mio giudice dovrei domandare pietà.
¹⁶Se io lo invocassi e mi rispondesse,
non crederei che voglia ascoltare la mia voce.
¹⁷Egli con una tempesta mi schiaccia,
moltiplica le mie piaghe senza ragione,
¹⁸non mi lascia riprendere il fiato,
anzi mi sazia di amarezze.
¹⁹Se si tratta di forza, è lui che dà il vigore;
se di giustizia, chi potrà citarlo?
²⁰Se avessi ragione, il mio parlare mi condannerebbe;
se fossi innocente, egli proverebbe che io sono reo.
²¹Sono innocente? Non lo so neppure io,
detesto la mia vita!
²²Per questo io dico: «È la stessa cosa»:
egli fa perire l'innocente e il reo!
²³Se un flagello uccide all'improvviso,
della sciagura degli innocenti egli ride.
²⁴La terra è lasciata in balìa del malfattore:
egli vela il volto dei suoi giudici;
se non lui, chi dunque sarà?
²⁵I miei giorni passano più veloci d'un corriere,
fuggono senza godere alcun bene,
²⁶volano come barche di giunchi,
come aquila che piomba sulla preda.
²⁷Se dico: «Voglio dimenticare il mio gemito,
cambiare il mio volto ed essere lieto»,
²⁸mi spavento per tutti i miei dolori;
so bene che non mi dichiarerai innocente.
²⁹Se sono colpevole,
perché affaticarmi invano?
³⁰Anche se mi lavassi con la neve
e pulissi con la soda le mie mani,
³¹allora tu mi tufferesti in un pantano
e in orrore mi avrebbero le mie vesti.
³²Poiché non è uomo come me, che io possa
rispondergli:
«Presentiamoci alla pari in giudizio».
³³Non c'è fra noi due un arbitro
che ponga la mano su noi due.
³⁴Allontani da me la sua verga
sì che non mi spaventi il suo terrore:
³⁵allora io potrò parlare senza temerlo,
perché così non sono in me stesso.

¹Allora Zofar il Naamatita prese la parola e disse:

²A tante parole non si darà risposta?
O il loquace dovrà aver ragione?
³I tuoi sproloqui faranno tacere la gente?
Ti farai beffe, senza che alcuno ti svergogni?
⁴Tu dici: «Pura è la mia condotta,
io sono irreprensibile agli occhi di lui».
⁵Tuttavia, volesse Dio parlare
e aprire le labbra contro di te,
⁶per manifestarti i segreti della sapienza,
che sono così difficili all'intelletto,
allora sapresti che Dio ti condona parte della tua
colpa.
⁷Credi tu di scrutare l'intimo di Dio
o di penetrare la perfezione dell'Onnipotente?
⁸È più alta del cielo: che cosa puoi fare?
È più profonda degli inferi: che ne sai?
⁹Più lunga della terra ne è la dimensione,
più vasta del mare.
¹⁰Se egli assale e imprigiona
e chiama in giudizio, chi glielo può impedire?
¹¹Egli conosce gli uomini fallaci,
vede l'iniquità e l'osserva:
¹²l'uomo stolto mette giudizio
e da ònagro indomito diventa docile.
¹³Ora, se tu a Dio dirigerai il cuore
e tenderai a lui le tue palme,
¹⁴se allontanerai l'iniquità che è nella tua mano
e non farai abitare l'ingiustizia nelle tue tende,
¹⁵allora potrai alzare la faccia senza macchia
e sarai saldo e non avrai timori,
¹⁶perché dimenticherai l'affanno
e te ne ricorderai come di acqua passata;
¹⁷più del sole meridiano splenderà la tua vita,
l'oscurità sarà per te come l'aurora.
¹⁸Ti terrai sicuro per ciò che ti attende
e, guardandoti attorno, riposerai tranquillo.
¹⁹Ti coricherai e nessuno ti disturberà,
molti anzi cercheranno i tuoi favori.
²⁰Ma gli occhi dei malvagi languiranno,
ogni scampo è per essi perduto,
unica loro speranza è l'ultimo respiro!

¹Allora rispose:

²Ne ho udite gia molte di simili cose!
Siete tutti consolatori molesti.
³Non avran termine le parole campate in aria?
O che cosa ti spinge a rispondere così?
⁴Anch'io sarei capace di parlare come voi,
se voi foste al mio posto:
vi affogherei con parole
e scuoterei il mio capo su di voi.
⁵Vi conforterei con la bocca
e il tremito delle mie labbra cesserebbe.
⁶Ma se parlo, non viene impedito il mio dolore;
se taccio, che cosa lo allontana da me?
⁷Ora però egli m'ha spossato, fiaccato,
tutto il mio vicinato mi è addosso;
⁸si è costituito testimone ed è insorto contro di me:
il mio calunniatore mi accusa in faccia.
⁹La sua collera mi dilania e mi perseguita;
digrigna i denti contro di me,
il mio nemico su di me aguzza gli occhi.
¹⁰Spalancano la bocca contro di me,
mi schiaffeggiano con insulti,
insieme si alleano contro di me.
¹¹Dio mi consegna come preda all'empio,
e mi getta nelle mani dei malvagi.
¹²Me ne stavo tranquillo ed egli mi ha rovinato,
mi ha afferrato per il collo e mi ha stritolato;
ha fatto di me il suo bersaglio.
¹³I suoi arcieri mi circondano;
mi trafigge i fianchi senza pietà,
versa a terra il mio fiele,
¹⁴mi apre ferita su ferita,
mi si avventa contro come un guerriero.
¹⁵Ho cucito un sacco sulla mia pelle
e ho prostrato la fronte nella polvere.
¹⁶La mia faccia è rossa per il pianto
e sulle mie palpebre v'è una fitta oscurità.
¹⁷Non c'è violenza nelle mie mani
e pura è stata la mia preghiera.
¹⁸O terra, non coprire il mio sangue
e non abbia sosta il mio grido!
¹⁹Ma ecco, fin d'ora il mio testimone è nei cieli,
il mio mallevadore è lassù;
²⁰miei avvocati presso Dio sono i miei lamenti,
mentre davanti a lui sparge lacrime il mio occhio,
²¹perché difenda l'uomo davanti a Dio,
come un mortale fa con un suo amico;
²²poiché passano i miei anni contati
e io me ne vado per una via senza ritorno.

¹Il mio spirito vien meno,
i miei giorni si spengono;
non c'è per me che la tomba!
²Non sono io in balìa di beffardi?
Fra i loro insulti veglia il mio occhio.
³Sii tu la mia garanzia presso di te!
Qual altro vorrebbe stringermi la destra?

⁴Poiché hai privato di senno la loro mente,
per questo non li lascerai trionfare.
⁵Come chi invita gli amici a parte del suo pranzo,
mentre gli occhi dei suoi figli languiscono;
⁶così son diventato ludibrio dei popoli
sono oggetto di scherno davanti a loro.
⁷Si offusca per il dolore il mio occhio
e le mie membra non sono che ombra.
⁸Gli onesti ne rimangono stupiti
e l'innocente s'indigna contro l'empio.
⁹Ma il giusto si conferma nella sua condotta
e chi ha le mani pure raddoppia il coraggio.
¹⁰Su, venite di nuovo tutti:
io non troverò un saggio fra di voi.
¹¹I miei giorni sono passati, svaniti i miei progetti,
i voti del mio cuore.
¹²Cambiano la notte in giorno,
la luce - dicono - è più vicina delle tenebre.
¹³Se posso sperare qualche cosa, la tomba è la mia casa,
nelle tenebre distendo il mio giaciglio.
¹⁴Al sepolcro io grido: «Padre mio sei tu!»
e ai vermi: «Madre mia, sorelle mie voi siete!».
¹⁵E la mia speranza dov'è?
Il mio benessere chi lo vedrà?
¹⁶Scenderanno forse con me nella tomba
o caleremo insieme nella polvere!

¹Giobbe allora rispose:

²Fino a quando mi tormenterete
e mi opprimerete con le vostre parole?
³Son dieci volte che mi insultate
e mi maltrattate senza pudore.
⁴È poi vero che io abbia mancato
e che persista nel mio errore?
⁵Non è forse vero che credete di vincere contro di me,
rinfacciandomi la mia abiezione?
⁶Sappiate dunque che Dio mi ha piegato
e mi ha avviluppato nella sua rete.
⁷Ecco, grido contro la violenza, ma non ho risposta,
chiedo aiuto, ma non c'è giustizia!
⁸Mi ha sbarrato la strada perché non passi
e sul mio sentiero ha disteso le tenebre.
⁹Mi ha spogliato della mia gloria
e mi ha tolto dal capo la corona.
¹⁰Mi ha disfatto da ogni parte e io sparisco,
mi ha strappato, come un albero, la speranza.
¹¹Ha acceso contro di me la sua ira
e mi considera come suo nemico.
¹²Insieme sono accorse le sue schiere
e si sono spianata la strada contro di me;
hanno posto l'assedio intorno alla mia tenda.
¹³I miei fratelli si sono allontanati da me,
persino gli amici mi si sono fatti stranieri.
¹⁴Scomparsi sono vicini e conoscenti,
mi hanno dimenticato gli ospiti di casa;
¹⁵da estraneo mi trattano le mie ancelle,
un forestiero sono ai loro occhi.
¹⁶Chiamo il mio servo ed egli non risponde,
devo supplicarlo con la mia bocca.
¹⁷Il mio fiato è ripugnante per mia moglie
e faccio schifo ai figli di mia madre.
¹⁸Anche i monelli hanno ribrezzo di me:
se tento d'alzarmi, mi danno la baia.
¹⁹Mi hanno in orrore tutti i miei confidenti:
quelli che amavo si rivoltano contro di me.
²⁰Alla pelle si attaccano le mie ossa
e non è salva che la pelle dei miei denti.
²¹Pietà, pietà di me, almeno voi miei amici,
perché la mano di Dio mi ha percosso!
²²Perché vi accanite contro di me, come Dio,
e non siete mai sazi della mia carne?
²³Oh, se le mie parole si scrivessero,
se si fissassero in un libro,
²⁴fossero impresse con stilo di ferro sul piombo,
per sempre s'incidessero sulla roccia!
²⁵Io lo so che il mio Vendicatore è vivo
e che, ultimo, si ergerà sulla polvere!
²⁶Dopo che questa mia pelle sarà distrutta,
senza la mia carne, vedrò Dio.
²⁷Io lo vedrò, io stesso,
e i miei occhi lo contempleranno non da straniero.
Le mie viscere si consumano dentro di me.
²⁸Poiché dite: «Come lo perseguitiamo noi,
se la radice del suo danno è in lui?»,
²⁹temete per voi la spada,
poiché punitrice d'iniquità è la spada,
affinché sappiate che c'è un giudice.

¹Zofar il Naamatita prese a dire:

²Per questo i miei pensieri mi spingono a rispondere
e perciò v'è questa fretta dentro di me.
³Ho ascoltato un rimprovero per me offensivo,
ma uno spirito, dal mio interno, mi spinge a
replicare.
⁴Non sai tu che da sempre,
da quando l'uomo fu posto sulla terra,
⁵il trionfo degli empi è breve
e la gioia del perverso è d'un istante?
⁶Anche se innalzasse fino al cielo la sua statura
e il suo capo toccasse le nubi,
⁷come lo sterco sarebbe spazzato per sempre
e chi lo aveva visto direbbe: «Dov'è?».
⁸Svanirà come un sogno, e non si troverà più,
si dileguerà come visione notturna.
⁹L'occhio avvezzo a vederlo più non lo vedrà,
né più lo scorgerà la sua dimora.
¹⁰I suoi figli dovranno risarcire i poveri,
le loro mani restituiranno le sue ricchezze.
¹¹Le sue ossa erano ancora piene di giovinezza,
ma con lui giacciono nella polvere.
¹²Se alla sua bocca fu dolce il male,
se lo teneva nascosto sotto la sua lingua,
¹³assaporandolo senza inghiottirlo,
se lo tratteneva in mezzo al suo palato:
¹⁴il suo cibo gli si guasterà nelle viscere,
veleno d'aspidi gli sarà nell'intestino.
¹⁵I beni divorati ora rivomita,
Dio glieli caccia fuori dal ventre.
¹⁶Veleno d'aspide ha succhiato,
una lingua di vipera lo uccide.
¹⁷Non vedrà più ruscelli d'olio,
fiumi di miele e fior di latte;
¹⁸renderà i sudati acquisti senza assaggiarli,
come non godrà del frutto del suo commercio,
¹⁹perché ha oppresso e abbandonato i miseri,
ha rubato case invece di costruirle;
²⁰perché non ha saputo essere pago dei suoi beni,
con i suoi tesori non si salverà.
²¹Nulla è sfuggito alla sua voracità,
per questo non durerà il suo benessere.
²²Nel colmo della sua abbondanza si troverà in miseria;
ogni sorta di sciagura piomberà su di lui.
²³Quando starà per riempire il suo ventre,
Dio scaglierà su di lui la fiamma del suo sdegno,
e gli farà piovere addosso brace.
²⁴Se sfuggirà l'arma di ferro,
lo trafiggerà l'arco di bronzo:
²⁵gli uscirà il dardo dalla schiena,
una spada lucente dal fegato.
Lo assaliranno i terrori;
²⁶tutte le tenebre gli sono riservate.
Lo divorerà un fuoco non acceso da un uomo,
esso consumerà quanto è rimasto nella sua tenda.
²⁷Riveleranno i cieli la sua iniquità
e la terra si alzerà contro di lui.
²⁸Un'alluvione travolgerà la sua casa,
scorrerà nel giorno dell'ira.
²⁹Questa è la sorte che Dio riserva all'uomo
perverso,
la parte a lui decretata da Dio.

¹Elifaz il Temanita prese a dire:

²Può forse l'uomo giovare a Dio,
se il saggio giova solo a se stesso?
³Quale interesse ne viene all'Onnipotente che tu sia giusto
o che vantaggio ha, se tieni una condotta integra?

⁴Forse per la tua pietà ti punisce
e ti convoca in giudizio?
⁵O non piuttosto per la tua grande malvagità
e per le tue iniquità senza limite?
⁶Senza motivo infatti hai angariato i tuoi fratelli
e delle vesti hai spogliato gli ignudi.
⁷Non hai dato da bere all'assetato
e all'affamato hai rifiutato il pane,
⁸la terra l'ha il prepotente
e vi abita il tuo favorito.
⁹Le vedove hai rimandato a mani vuote
e le braccia degli orfani hai rotto.
¹⁰Ecco perché d'intorno a te ci sono lacci
e un improvviso spavento ti sorprende.
¹¹Tenebra è la tua luce e più non vedi
e la piena delle acque ti sommerge.
¹²Ma Dio non è nell'alto dei cieli?
Guarda il vertice delle stelle: quanto sono alte!
¹³E tu dici: «Che cosa sa Dio?
Può giudicare attraverso la caligine?
¹⁴Le nubi gli fanno velo e non vede
e sulla volta dei cieli passeggia».
¹⁵Vuoi tu seguire il sentiero d'un tempo,
gia battuto da uomini empi,
¹⁶che prima del tempo furono portati via,
quando un fiume si era riversato sulle loro fondamenta?
¹⁷Dicevano a Dio: «Allontànati da noi!
Che cosa ci può fare l'Onnipotente?».
¹⁸Eppure egli aveva riempito le loro case di beni,
anche se i propositi degli empi erano lontani da lui.
¹⁹I giusti ora vedono e ne godono
e l'innocente si beffa di loro:
²⁰«Sì, certo è stata annientata la loro fortuna
e il fuoco ne ha divorati gli avanzi!».
²¹Su, riconcìliati con lui e tornerai felice,
ne riceverai un gran vantaggio.
²²Accogli la legge dalla sua bocca
e poni le sue parole nel tuo cuore.
²³Se ti rivolgerai all'Onnipotente con umiltà,
se allontanerai l'iniquità dalla tua tenda,
²⁴se stimerai come polvere l'oro
e come ciottoli dei fiumi l'oro di Ofir,
²⁵allora sarà l'Onnipotente il tuo oro
e sarà per te argento a mucchi.
²⁶Allora sì, nell'Onnipotente ti delizierai
e alzerai a Dio la tua faccia.
²⁷Lo supplicherai ed egli t'esaudirà
e tu scioglierai i tuoi voti.
²⁸Deciderai una cosa e ti riuscirà
e sul tuo cammino splenderà la luce.
²⁹Egli umilia l'alterigia del superbo,
ma soccorre chi ha gli occhi bassi.
³⁰Egli libera l'innocente;
tu sarai liberato per la purezza delle tue mani.

¹Perché l'Onnipotente non si riserva i suoi tempi
e i suoi fedeli non vedono i suoi giorni?
²I malvagi spostano i confini,
rubano le greggi e le menano al pascolo;
³portano via l'asino degli orfani,
prendono in pegno il bue della vedova.
⁴Spingono i poveri fuori strada,
tutti i miseri del paese vanno a nascondersi.
⁵Eccoli, come ònagri nel deserto
escono per il lavoro;
di buon mattino vanno in cerca di vitto;
la steppa offre loro cibo per i figli.
⁶Mietono nel campo non loro;
racimolano la vigna del malvagio.
⁷Nudi passan la notte, senza panni,
non hanno da coprirsi contro il freddo.
⁸Dagli scrosci dei monti sono bagnati,
per mancanza di rifugi si aggrappano alle rocce.
⁹Rapiscono con violenza l'orfano
e prendono in pegno ciò che copre il povero.
¹⁰Ignudi se ne vanno, senza vesti
e affamati portano i covoni.
¹¹Tra i filari frangono le olive,
pigiano l'uva e soffrono la sete.
¹²Dalla città si alza il gemito dei moribondi
e l'anima dei feriti grida aiuto:
Dio non presta attenzione alle loro preghiere.
¹³Altri odiano la luce,
non ne vogliono riconoscere le vie
né vogliono batterne i sentieri.
¹⁴Quando non c'è luce, si alza l'omicida
per uccidere il misero e il povero;
nella notte si aggira il ladro
e si mette un velo sul volto.
¹⁵L'occhio dell'adultero spia il buio
e pensa: «Nessun occhio mi osserva!».
¹⁶Nelle tenebre forzano le case,
di giorno se ne stanno nascosti:
non vogliono saperne della luce;
¹⁷l'alba è per tutti loro come spettro di morte;
quando schiarisce, provano i terrori del buio fondo.
¹⁸Fuggono veloci di fronte al giorno;
maledetta è la loro porzione di campo sulla terra,
non si volgono più per la strada delle vigne.
¹⁹Come siccità e calore assorbono le acque nevose,
così la morte rapisce il peccatore.
²⁰Il seno che l'ha portato lo dimentica,
i vermi ne fanno la loro delizia,
non se ne conserva la memoria
ed è troncata come un albero l'iniquità.
²¹Egli maltratta la sterile che non genera
e non fa del bene alla vedova.
²²Ma egli con la sua forza trascina i potenti,
sorge quando più non può contare sulla vita.
²³Anche Dio gli concede sicurezza ed egli sta saldo,
ma i suoi occhi sono sopra la sua condotta.
²⁴Salgono in alto per un poco, poi non sono più,
sono buttati giù come tutti i mortali,
falciati come la testa di una spiga.
²⁵Non è forse così? Chi può smentirmi
e ridurre a nulla le mie parole?

¹Giobbe rispose:

²Quanto aiuto hai dato al debole
e come hai soccorso il braccio senza forza!
³Quanti buoni consigli hai dato all'ignorante
e con quanta abbondanza hai manifestato la saggezza!
⁴A chi hai tu rivolto la parola
e qual è lo spirito che da te è uscito?
⁵I morti tremano sotto terra,
come pure le acque e i loro abitanti.
⁶Nuda è la tomba davanti a lui
e senza velo è l'abisso.

⁷Egli stende il settentrione sopra il vuoto,
tiene sospesa la terra sopra il nulla.
⁸Rinchiude le acque dentro le nubi,
e le nubi non si squarciano sotto il loro peso.
⁹Copre la vista del suo trono
stendendovi sopra la sua nube.
¹⁰Ha tracciato un cerchio sulle acque,
sino al confine tra la luce e le tenebre.
¹¹Le colonne del cielo si scuotono,
sono prese da stupore alla sua minaccia.
¹²Con forza agita il mare
e con intelligenza doma Raab.
¹³Al suo soffio si rasserenano i cieli,
la sua mano trafigge il serpente tortuoso.
¹⁴Ecco, questi non sono che i margini delle sue opere;
quanto lieve è il sussurro che noi ne percepiamo!
Ma il tuono della sua potenza chi può comprenderlo?

¹Ora invece si ridono di me
i più giovani di me in età,
i cui padri non avrei degnato
di mettere tra i cani del mio gregge.
²Anche la forza delle loro mani a che mi giova?
Hanno perduto ogni vigore;
³disfatti dalla indigenza e dalla fame,
brucano per l'arido deserto,
⁴da lungo tempo regione desolata,
raccogliendo l'erba salsa accanto ai cespugli
e radici di ginestra per loro cibo.
⁵Cacciati via dal consorzio umano,
a loro si grida dietro come al ladro;
⁶sì che dimorano in valli orrende,
nelle caverne della terra e nelle rupi.
⁷In mezzo alle macchie urlano
e sotto i roveti si adunano;
⁸razza ignobile, anzi razza senza nome,
sono calpestati più della terra.
⁹Ora io sono la loro canzone,
sono diventato la loro favola!
¹⁰Hanno orrore di me e mi schivano
e non si astengono dallo sputarmi in faccia!
¹¹Poiché egli ha allentato il mio arco e mi ha abbattuto,
essi han rigettato davanti a me ogni freno.
¹²A destra insorge la ragazzaglia;
smuovono i miei passi
e appianano la strada contro di me per perdermi.
¹³Hanno demolito il mio sentiero,
cospirando per la mia disfatta
e nessuno si oppone a loro.
¹⁴Avanzano come attraverso una larga breccia,
sbucano in mezzo alle macerie.
¹⁵I terrori si sono volti contro di me;
si è dileguata, come vento, la mia grandezza
e come nube è passata la mia felicità.
¹⁶Ora mi consumo
e mi colgono giorni d'afflizione.
¹⁷Di notte mi sento trafiggere le ossa
e i dolori che mi rodono non mi danno riposo.
¹⁸A gran forza egli mi afferra per la veste,
mi stringe per l'accollatura della mia tunica.
¹⁹Mi ha gettato nel fango:
son diventato polvere e cenere.
²⁰Io grido a te, ma tu non mi rispondi,
insisto, ma tu non mi dai retta.
²¹Tu sei un duro avversario verso di me
e con la forza delle tue mani mi perseguiti;
²²mi sollevi e mi poni a cavallo del vento
e mi fai sballottare dalla bufera.
²³So bene che mi conduci alla morte,
alla casa dove si riunisce ogni vivente.
²⁴Ma qui nessuno tende la mano alla preghiera,
né per la sua sventura invoca aiuto.
²⁵Non ho pianto io forse con chi aveva i giorni duri
e non mi sono afflitto per l'indigente?
²⁶Eppure aspettavo il bene ed è venuto il male,
aspettavo la luce ed è venuto il buio.
²⁷Le mie viscere ribollono senza posa
e giorni d'affanno mi assalgono.
²⁸Avanzo con il volto scuro, senza conforto,
nell'assemblea mi alzo per invocare aiuto.
²⁹Sono divenuto fratello degli sciacalli
e compagno degli struzzi.
³⁰La mia pelle si è annerita, mi si stacca
e le mie ossa bruciano dall'arsura.
³¹La mia cetra serve per lamenti
e il mio flauto per la voce di chi piange.

¹Eliu continuò a dire:

²Abbi un pò di pazienza e io te lo dimostrerò,
perché in difesa di Dio c'è altro da dire.
³Prenderò da lontano il mio sapere
e renderò giustizia al mio creatore,
⁴poiché non è certo menzogna il mio parlare:
un uomo di perfetta scienza è qui con te.
⁵Ecco, Dio è grande e non si ritratta,
egli è grande per fermezza di cuore.
⁶Non lascia vivere l'iniquo
e rende giustizia ai miseri.
⁷Non toglie gli occhi dai giusti,
li fa sedere sul trono con i re
e li esalta per sempre.
⁸Se talvolta essi sono avvinti in catene,
se sono stretti dai lacci dell'afflizione,
⁹fa loro conoscere le opere loro
e i loro falli, perché superbi;
¹⁰apre loro gli orecchi per la correzione
e ordina che si allontanino dalla iniquità.
¹¹Se ascoltano e si sottomettono,
chiuderanno i loro giorni nel benessere
e i loro anni nelle delizie.
¹²Ma se non vorranno ascoltare,
di morte violenta periranno,
spireranno senza neppure saperlo.
¹³I perversi di cuore accumulano l'ira;
non invocano aiuto, quando Dio li avvince in catene:
¹⁴si spegne in gioventù la loro anima,
e la loro vita all'età dei dissoluti.
¹⁵Ma egli libera il povero con l'afflizione,
gli apre l'udito con la sventura.
¹⁶Anche te intende sottrarre dal morso dell'angustia:
avrai in cambio un luogo ampio, non ristretto
e la tua tavola sarà colma di vivande grasse.
¹⁷Ma se colmi la misura con giudizi da empio,
giudizio e condanna ti seguiranno.
¹⁸La collera non ti trasporti alla bestemmia,
l'abbondanza dell'espiazione non ti faccia fuorviare.
¹⁹Può forse farti uscire dall'angustia il tuo grido,
con tutti i tentativi di forza?
²⁰Non sospirare quella notte,
in cui i popoli vanno al loro luogo.
²¹Bada di non volgerti all'iniquità,
poiché per questo sei stato provato dalla miseria.

²²Ecco, Dio è sublime nella sua potenza;
chi come lui è temibile?
²³Chi mai gli ha imposto il suo modo d'agire
o chi mai ha potuto dirgli: «Hai agito male?».
²⁴Ricordati che devi esaltare la sua opera,
che altri uomini hanno cantato.
²⁵Ogni uomo la contempla,
il mortale la mira da lontano.
²⁶Ecco, Dio è così grande, che non lo
comprendiamo:
il numero dei suoi anni è incalcolabile.
²⁷Egli attrae in alto le gocce dell'acqua
e scioglie in pioggia i suoi vapori,
²⁸che le nubi riversano
e grondano sull'uomo in grande quantità.
²⁹Chi inoltre può comprendere la distesa delle nubi,
i fragori della sua dimora?
³⁰Ecco, espande sopra di esso il suo vapore
e copre le profondità del mare.
³¹In tal modo sostenta i popoli
e offre alimento in abbondanza.
³²Arma le mani di folgori
e le scaglia contro il bersaglio.
³³Lo annunzia il suo fragore,
riserva d'ira contro l'iniquità.

¹Sai tu quando figliano le camozze
e assisti al parto delle cerve?
²Conti tu i mesi della loro gravidanza
e sai tu quando devono figliare?
³Si curvano e depongono i figli,
metton fine alle loro doglie.
⁴Robusti sono i loro figli, crescono in campagna,
partono e non tornano più da esse.
⁵Chi lascia libero l'asino selvatico
e chi scioglie i legami dell'ònagro,
⁶al quale ho dato la steppa per casa
e per dimora la terra salmastra?
⁷Del fracasso della città se ne ride
e gli urli dei guardiani non ode.
⁸Gira per le montagne, sua pastura,
e va in cerca di quanto è verde.
⁹Il bufalo si lascerà piegare a servirti
o a passar la notte presso la tua greppia?
¹⁰Potrai legarlo con la corda per fare il solco
o fargli erpicare le valli dietro a te?
¹¹Ti fiderai di lui, perché la sua forza è grande
e a lui affiderai le tue fatiche?
¹²Conterai su di lui, che torni
e raduni la tua messe sulla tua aia?
¹³L'ala dello struzzo batte festante,
ma è forse penna e piuma di cicogna?
¹⁴Abbandona infatti alla terra le uova
e sulla polvere le lascia riscaldare.
¹⁵Dimentica che un piede può schiacciarle,
una bestia selvatica calpestarle.
¹⁶Tratta duramente i figli, come se non fossero suoi,
della sua inutile fatica non si affanna,
¹⁷perché Dio gli ha negato la saggezza
e non gli ha dato in sorte discernimento.
¹⁸Ma quando giunge il saettatore, fugge agitando le ali:
si beffa del cavallo e del suo cavaliere.
¹⁹Puoi tu dare la forza al cavallo
e vestire di fremiti il suo collo?
²⁰Lo fai tu sbuffare come un fumaiolo?
Il suo alto nitrito incute spavento.
²¹Scalpita nella valle giulivo
e con impeto va incontro alle armi.
²²Sprezza la paura, non teme,
né retrocede davanti alla spada.
²³Su di lui risuona la faretra,
il luccicar della lancia e del dardo.
²⁴Strepitando, fremendo, divora lo spazio
e al suono della tromba più non si tiene.
²⁵Al primo squillo grida: «Aah!...»
e da lontano fiuta la battaglia,
gli urli dei capi, il fragor della mischia.
²⁶Forse per il tuo senno si alza in volo lo sparviero
e spiega le ali verso il sud?
²⁷O al tuo comando l'aquila s'innalza
e pone il suo nido sulle alture?
²⁸Abita le rocce e passa la notte
sui denti di rupe o sui picchi.
²⁹Di lassù spia la preda,
lontano scrutano i suoi occhi.
³⁰I suoi aquilotti succhiano il sangue
e dove sono cadaveri, là essa si trova.

¹Il Signore riprese e disse a Giobbe:
²Il censore vorrà ancora contendere con l'Onnipotente?
L'accusatore di Dio risponda!
³Giobbe rivolto al Signore disse:
⁴Ecco, sono ben meschino: che ti posso rispondere?
Mi metto la mano sulla bocca.
⁵Ho parlato una volta, ma non replicherò.
ho parlato due volte, ma non continuerò.

⁶Allora il Signore rispose a Giobbe di mezzo al turbine e disse:
⁷Cingiti i fianchi come un prode:
io t'interrogherò e tu mi istruirai.
⁸Oseresti proprio cancellare il mio guidizio
e farmi torto per avere tu ragione?
⁹Hai tu un braccio come quello di Dio
e puoi tuonare con voce pari alla sua?
¹⁰Ornati pure di maestà e di sublimità,
rivestiti di splendore e di gloria;
¹¹diffondi i furori della tua collera,
mira ogni superbo e abbattilo,
¹²mira ogni superbo e umilialo,
schiaccia i malvagi ovunque si trovino;
¹³nascondili nella polvere tutti insieme,
rinchiudili nella polvere tutti insieme,
¹⁴anch'io ti loderò,
perché hai trionfato con la destra.

¹⁵Ecco, l'ippopotamo, che io ho creato al pari di te,
mangia l'erba come il bue.
¹⁶Guarda, la sua forza è nei fianchi
e il suo vigore nel ventre.
¹⁷Rizza la coda come un cedro,
i nervi delle sue cosce s'intrecciano saldi,
¹⁸le sue vertebre, tubi di bronzo,
le sue ossa come spranghe di ferro.
¹⁹Esso è la prima delle opere di Dio;
il suo creatore lo ha fornito di difesa.
²⁰I monti gli offrono i loro prodotti
e là tutte le bestie della campagna si trastullano.
²¹Sotto le piante di loto si sdraia,
nel folto del canneto della palude.
²²Lo ricoprono d'ombra i loti selvatici,
lo circondano i salici del torrente.
²³Ecco, si gonfi pure il fiume: egli non trema,
è calmo, anche se il Giordano gli salisse fino alla bocca.
²⁴Chi potrà afferarlo per gli occhi,
prenderlo con lacci e forargli le narici?

²⁵Puoi tu pescare il Leviatan con l'amo
e tener ferma la sua lingua con una corda,
²⁶ficcargli un giunco nelle narici
e forargli la mascella con un uncino?
²⁷Ti farà forse molte suppliche
e ti rivolgerà dolci parole?
²⁸Stipulerà forse con te un'alleanza,
perché tu lo prenda come servo per sempre?
²⁹Scherzerai con lui come un passero,
legandolo per le tue fanciulle?
³⁰Lo metteranno in vendita le compagnie di pesca,
se lo divideranno i commercianti?
³¹Crivellerai di dardi la sua pelle
e con la fiocina la sua testa?
³²Metti su di lui la mano:
al ricordo della lotta, non rimproverai!