¹Una risposta gentile calma la collera,
una parola pungente eccita l’ira.
²Le parole dei saggi fanno gustare la scienza,
mentre la bocca degli stolti esprime sciocchezze.
³Gli occhi del Signore arrivano dappertutto,
scrutano i malvagi e i buoni.
⁴Una parola buona è un albero di vita,
quella malevola è una ferita al cuore.
⁵Lo stolto disprezza la correzione di suo padre,
chi tiene conto del rimprovero diventa prudente.
⁶Nella casa del giusto c’è abbondanza di beni,
sul guadagno dell’empio incombe il dissesto.
⁷Le labbra dei saggi diffondono la scienza,
non così il cuore degli stolti.
⁸Il sacrificio dei malvagi è un orrore per il Signore,
la preghiera dei buoni gli è gradita.
⁹Il Signore ha in orrore la condotta dei perversi,
egli ama chi pratica la giustizia.
¹⁰Correzione severa per chi abbandona il retto sentiero;
chi rifiuta i rimproveri morirà!
¹¹Abisso e regno dei morti sono palesi davanti al Signore,
quanto più i cuori degli uomini!
¹²Lo spavaldo non vuole essere corretto,
egli non va in compagnia dei saggi.
¹³Un cuore lieto dà serenità al volto,
ma quando il cuore è triste, lo spirito è depresso.
¹⁴Un cuore intelligente desidera imparare,
la bocca dello stolto si pasce della sua ignoranza.
¹⁵Tutti i giorni sono brutti per il povero,
per un cuore felice è sempre festa.
¹⁶È meglio aver poco con il timore di Dio
che un grande tesoro con l’inquietudine.
¹⁷È meglio un piatto di verdura con l’amore
che un bue grasso con l’odio.
¹⁸Chi è collerico suscita contese,
chi è paziente calma le liti.
¹⁹La strada del pigro è come una siepe di spine,
il sentiero dei retti è scorrevole.
²⁰Il figlio saggio allieta il padre,
il figlio stolto disprezza sua madre.
²¹La stoltezza è una gioia per chi è privo di senno;
chi è prudente cammina diritto.
²²Falliscono le decisioni prese senza consultazione,
riescono quelle suggerite da molti consiglieri.
²³È una gioia saper dare una risposta;
una parola detta al momento giusto è gradita!
²⁴Per l’uomo assennato la strada della vita è verso l’alto,
per salvarlo dal regno dei morti che è in basso.
²⁵Il Signore abbatte la casa dei superbi,
ma consolida il confine della vedova.
²⁶Il Signore aborrisce i pensieri malvagi,
ma le parole benevole gli sono gradite.
²⁷Sconvolge la sua casa chi è avido di guadagni disonesti,
ma chi detesta i regali vivrà.
²⁸La mente del giusto riflette prima di rispondere,
ma la bocca dei malvagi esprime cattiveria.
²⁹Il Signore è lontano dai malvagi,
ma ascolta la preghiera dei giusti.
³⁰Uno sguardo luminoso dà gioia al cuore,
una notizia lieta rinvigorisce le ossa.
³¹Chi ascolta un rimprovero salutare
potrà stare in mezzo ai saggi.
³²Chi rifiuta la correzione disprezza se stesso,
ma chi ascolta il rimprovero acquista senno.
³³Il timore di Dio è scuola di sapienza,
prima della gloria c’è l’umiltà.

¹Non invidiare le persone malvagie,
non desiderare di stare con loro,
²poiché il loro cuore trama rovine
e le loro labbra non esprimono che malanni.
³Con la sapienza si costruisce una casa
e con la prudenza la si rende salda;
⁴con la scienza si riempiono le sue stanze
di tutti i beni preziosi e deliziosi.
⁵Il saggio cresce in potenza
e chi è esperto aumenta di forza.
⁶Perché con le strategie si fa la guerra
e la vittoria dipende dal numero dei consiglieri.
⁷È troppo alta la sapienza per lo stolto,
alla porta della città egli non potrà aprire bocca.
⁸Chi trama per fare il male
si chiama mestatore.
⁹Il proposito dello stolto è il peccato
e lo spavaldo è aborrito da tutti.
¹⁰Se te ne stai indolente nel giorno della sventura,
ben poca è la tua forza.
¹¹Libera quelli che sono condotti alla morte
e salva quelli che sono trascinati al supplizio.
¹²Se tu dicessi: «Io non lo sapevo»,
credi che non l’intenda colui che pesa i cuori?
Colui che veglia sulla tua vita lo sa;
egli renderà a ciascuno secondo le sue opere.
¹³Mangia il miele, figlio mio, perché è buono
e il favo è dolce al tuo palato.
¹⁴Sappi che tale è la sapienza per te;
se la trovi, avrai un avvenire
e la tua speranza non sarà stroncata.
¹⁵Non insidiare, come un malvagio, la dimora del giusto,
non distruggere la sua abitazione,
¹⁶perché se il giusto cade sette volte, egli si rialza,
ma i malvagi soccombono nella sventura.
¹⁷Non ti rallegrare per la caduta del tuo nemico
e non gioisca il tuo cuore, quando egli soccombe,
¹⁸perché il Signore non veda e se ne dispiaccia
e allontani da lui la sua collera.
¹⁹Non irritarti per i malfattori
e non invidiare i malvagi,
²⁰perché non ci sarà avvenire per il cattivo
e la lampada dei malvagi si spegnerà.
²¹Figlio mio, temi il Signore e il re,
e con i ribelli non immischiarti,
²²perché improvviso sorgerà il loro castigo
e la rovina mandata da entrambi chi la conosce?

²³Anche queste sono parole dei saggi.
Avere preferenze personali in giudizio non è bene.
²⁴Chi dice al malvagio: «Tu sei innocente»,
i popoli lo malediranno, le genti lo detesteranno;
²⁵a chi invece lo punisce tutto andrà bene,
su di lui si riverserà la benedizione.
²⁶Dà un bacio sulle labbra
chi risponde con parole giuste.
²⁷Cura prima il tuo lavoro di fuori
e prepàratelo nel tuo campo,
e poi costruisciti la casa.
²⁸Non testimoniare senza motivo contro il tuo prossimo,
non ingannare con le labbra.
²⁹Non dire: «Come ha fatto a me così io farò a lui,
renderò a ciascuno come si merita».

³⁰Sono passato vicino al campo di un pigro,
alla vigna di un uomo insensato:
³¹ecco, ovunque erano cresciute le erbacce,
il terreno era coperto di cardi
e il recinto di pietre era in rovina.
³²Ho osservato e ho riflettuto,
ho visto e ho tratto questa lezione:
³³un po’ dormi, un po’ sonnecchi,
un po’ incroci le braccia per riposare,
³⁴e intanto arriva a te la povertà, come un vagabondo,
e l’indigenza, come se tu fossi un accattone.

¹Chi disprezza i rimproveri con ostinazione
sarà rovinato all’improvviso, senza rimedio.
²Quando dominano i giusti, il popolo gioisce,
quando governano i malvagi, il popolo geme.
³Chi ama la sapienza allieta il padre,
ma chi frequenta prostitute dissipa il patrimonio.
⁴Il re con la giustizia rende prospero il paese,
quello che aggrava le imposte lo rovina.
⁵L’uomo che adula il suo prossimo
gli tende una rete davanti ai piedi.
⁶Con la sua trasgressione l’iniquo si prepara un trabocchetto,
mentre il giusto giubila e si rallegra.
⁷Il giusto riconosce il diritto dei miseri,
il malvagio invece non intende ragione.
⁸Gli uomini senza scrupoli sovvertono una città,
mentre i saggi placano la collera.
⁹Se un saggio entra in causa con uno stolto,
si agiti o rida, non troverà riposo.
¹⁰Gli uomini sanguinari odiano l’onesto,
mentre i giusti hanno cura di lui.
¹¹Lo stolto dà sfogo a tutto il suo malanimo,
il saggio alla fine lo sa calmare.
¹²Se un principe dà ascolto alle menzogne,
tutti i suoi ministri sono malvagi.
¹³Il povero e l’oppressore s’incontrano in questo:
è il Signore che illumina gli occhi di tutti e due.
¹⁴Se un re giudica i poveri con equità,
il suo trono è saldo per sempre.
¹⁵La verga e la correzione danno sapienza,
ma il giovane lasciato a se stesso disonora sua madre.
¹⁶Quando dominano i malvagi, dominano anche i delitti,
ma i giusti ne vedranno la rovina.
¹⁷Correggi tuo figlio e ti darà riposo
e ti procurerà consolazioni.
¹⁸Quando non c’è visione profetica, il popolo è sfrenato;
beato invece chi osserva la legge.
¹⁹Lo schiavo non si corregge a parole:
comprende, infatti, ma non obbedisce.
²⁰Hai visto un uomo precipitoso nel parlare?
C’è più da sperare da uno stolto che da lui.
²¹Chi accarezza lo schiavo fin dall’infanzia,
alla fine se lo vedrà contro.
²²Un uomo collerico suscita litigi
e l’iracondo commette molte colpe.
²³L’orgoglio dell’uomo ne provoca l’umiliazione,
l’umile di cuore ottiene onori.
²⁴Chi spartisce con un ladro odia se stesso:
egli sente la maledizione, ma non rivela nulla.
²⁵Chi teme gli uomini si mette in una trappola,
ma chi confida nel Signore è al sicuro.
²⁶Molti ricercano il favore di chi comanda,
ma è il Signore che giudica ognuno.
²⁷L’iniquo è un orrore per i giusti
e gli uomini retti sono un orrore per i malvagi.

¹Detti di Agur, figlio di Iakè, da Massa.

Dice quest’uomo: Sono stanco, o Dio,
sono stanco, o Dio, e vengo meno,
²perché io sono il più stupido degli uomini
e non ho intelligenza umana;
³non ho imparato la sapienza
e la scienza del Santo non l’ho conosciuta.
⁴Chi è salito al cielo e ne è sceso?
Chi ha raccolto il vento nel suo pugno?
Chi ha racchiuso le acque nel suo mantello?
Chi ha fissato tutti i confini della terra?
Come si chiama? Qual è il nome di suo figlio, se lo sai?
⁵Ogni parola di Dio è purificata nel fuoco;
egli è scudo per chi in lui si rifugia.
⁶Non aggiungere nulla alle sue parole,
perché non ti riprenda e tu sia trovato bugiardo.
⁷Io ti domando due cose,
non negarmele prima che io muoia:
⁸tieni lontano da me falsità e menzogna,
non darmi né povertà né ricchezza,
ma fammi avere il mio pezzo di pane,
⁹perché, una volta sazio, io non ti rinneghi
e dica: «Chi è il Signore?»,
oppure, ridotto all’indigenza, non rubi
e abusi del nome del mio Dio.
¹⁰Non calunniare lo schiavo presso il padrone,
perché egli non ti maledica e tu non venga punito.
¹¹C’è gente che maledice suo padre
e non benedice sua madre.
¹²C’è gente che si crede pura,
ma non si è lavata della sua lordura.
¹³C’è gente dagli occhi così alteri
e dalle ciglia così altezzose!
¹⁴C’è gente i cui denti sono spade
e le cui mascelle sono coltelli,
per divorare gli umili eliminandoli dalla terra
e togliere i poveri di mezzo agli uomini.

¹⁵La sanguisuga ha due figlie: «Dammi! Dammi!».
Tre cose non si saziano mai,
anzi quattro non dicono mai: «Basta!»:
¹⁶il regno dei morti, il grembo sterile,
la terra mai sazia d’acqua
e il fuoco che mai dice: «Basta!».
¹⁷L’occhio che guarda con scherno il padre
e si rifiuta di ubbidire alla madre
sia cavato dai corvi della valle
e divorato dagli aquilotti.
¹⁸Tre cose sono troppo ardue per me,
anzi quattro, che non comprendo affatto:
¹⁹la via dell’aquila nel cielo,
la via del serpente sulla roccia,
la via della nave in alto mare,
la via dell’uomo in una giovane donna.
²⁰Così si comporta la donna adultera:
mangia e si pulisce la bocca
e dice: «Non ho fatto nulla di male!».
²¹Per tre cose freme la terra,
anzi quattro non può sopportare:
²²uno schiavo che diventa re
e uno stolto che si sazia di pane,
²³una donna già trascurata da tutti che trova marito
e una schiava che prende il posto della padrona.
²⁴Quattro esseri sono fra le cose più piccole della terra,
eppure sono più saggi dei saggi:
²⁵le formiche sono un popolo senza forza,
eppure si provvedono il cibo durante l’estate;
²⁶gli iràci sono un popolo imbelle,
eppure hanno la tana sulle rupi;
²⁷le cavallette non hanno un re,
eppure marciano tutte ben schierate;
²⁸la lucertola si può prendere con le mani,
eppure penetra anche nei palazzi dei re.
²⁹Tre cose hanno un portamento magnifico,
anzi quattro hanno un’andatura maestosa:
³⁰il leone, il più forte degli animali,
che non indietreggia davanti a nessuno;
³¹il gallo pettoruto e il caprone
e un re alla testa del suo popolo.
³²Se stoltamente ti sei esaltato e se poi hai riflettuto,
mettiti una mano sulla bocca,
³³poiché, sbattendo il latte ne esce la panna,
premendo il naso ne esce il sangue
e spremendo la collera ne esce la lite.

¹Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre.

²Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo!
Che mai, figlio dei miei voti!
³Non concedere alle donne il tuo vigore,
né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re.
⁴Non conviene ai re, Lemuèl,
non conviene ai re bere il vino,
né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti,
⁵per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato
e tradiscano il diritto di tutti gli infelici.
⁶Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno
e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore:
⁷beva e dimentichi la sua povertà
e non si ricordi più delle sue pene.
⁸Apri la bocca in favore del muto,
in difesa di tutti gli sventurati.
⁹Apri la bocca e giudica con equità,
rendi giustizia all’infelice e al povero.

Alef¹⁰Una donna forte chi potrà trovarla?
Ben superiore alle perle è il suo valore.
Bet¹¹In lei confida il cuore del marito
e non verrà a mancargli il profitto.
Ghimel¹²Gli dà felicità e non dispiacere
per tutti i giorni della sua vita.

Dalet¹³Si procura lana e lino
e li lavora volentieri con le mani.
He¹⁴È simile alle navi di un mercante,
fa venire da lontano le provviste.
Vau¹⁵Si alza quando è ancora notte,
distribuisce il cibo alla sua famiglia
e dà ordini alle sue domestiche.
Zain¹⁶Pensa a un campo e lo acquista
e con il frutto delle sue mani pianta una vigna.
Het¹⁷Si cinge forte i fianchi
e rafforza le sue braccia.
Tet¹⁸È soddisfatta, perché i suoi affari vanno bene;
neppure di notte si spegne la sua lampada.
Iod¹⁹Stende la sua mano alla conocchia
e le sue dita tengono il fuso.
Caf²⁰Apre le sue palme al misero,
stende la mano al povero.
Lamed²¹Non teme la neve per la sua famiglia,
perché tutti i suoi familiari hanno doppio vestito.
Mem²²Si è procurata delle coperte,
di lino e di porpora sono le sue vesti.
Nun²³Suo marito è stimato alle porte della città,
quando siede in giudizio con gli anziani del luogo.
Samec²⁴Confeziona tuniche e le vende
e fornisce cinture al mercante.
Ain²⁵Forza e decoro sono il suo vestito
e fiduciosa va incontro all’avvenire.
Pe²⁶Apre la bocca con saggezza
e la sua lingua ha solo insegnamenti di bontà.
Sade²⁷Sorveglia l’andamento della sua casa
e non mangia il pane della pigrizia.

Kof²⁸Sorgono i suoi figli e ne esaltano le doti,
suo marito ne tesse l’elogio:
Res²⁹«Molte figlie hanno compiuto cose eccellenti,
ma tu le hai superate tutte!».
Sin³⁰Illusorio è il fascino e fugace la bellezza,
ma la donna che teme Dio è da lodare.
Tau³¹Siatele riconoscenti per il frutto delle sue mani
e le sue opere la lodino alle porte della città.

¹Io dicevo fra me: «Vieni, dunque, voglio metterti alla prova con la gioia. Gusta il piacere!». Ma ecco, anche questo è vanità.

²Del riso ho detto: «Follia!»
e della gioia: «A che giova?».

³Ho voluto fare un’esperienza: allietare il mio corpo con il vino e così afferrare la follia, pur dedicandomi con la mente alla sapienza. Volevo scoprire se c’è qualche bene per gli uomini che essi possano realizzare sotto il cielo durante i pochi giorni della loro vita. ⁴Ho intrapreso grandi opere, mi sono fabbricato case, mi sono piantato vigneti. ⁵Mi sono fatto parchi e giardini e vi ho piantato alberi da frutto d’ogni specie; ⁶mi sono fatto vasche per irrigare con l’acqua quelle piantagioni in crescita. ⁷Ho acquistato schiavi e schiave e altri ne ho avuti nati in casa; ho posseduto anche armenti e greggi in gran numero, più di tutti i miei predecessori a Gerusalemme. ⁸Ho accumulato per me anche argento e oro, ricchezze di re e di province. Mi sono procurato cantori e cantatrici, insieme con molte donne, delizie degli uomini. ⁹Sono divenuto più ricco e più potente di tutti i miei predecessori a Gerusalemme, pur conservando la mia sapienza. ¹⁰Non ho negato ai miei occhi nulla di ciò che bramavano, né ho rifiutato alcuna soddisfazione al mio cuore, che godeva d’ogni mia fatica: questa è stata la parte che ho ricavato da tutte le mie fatiche. ¹¹Ho considerato tutte le opere fatte dalle mie mani e tutta la fatica che avevo affrontato per realizzarle. Ed ecco: tutto è vanità e un correre dietro al vento. Non c’è alcun guadagno sotto il sole.

¹²Ho considerato che cos’è la sapienza, la stoltezza e la follia: «Che cosa farà il successore del re? Quello che hanno fatto prima di lui». ¹³Mi sono accorto che il vantaggio della sapienza sulla stoltezza è come il vantaggio della luce sulle tenebre:

¹⁴il saggio ha gli occhi in fronte,
ma lo stolto cammina nel buio.

Eppure io so che un’unica sorte è riservata a tutti e due. ¹⁵Allora ho pensato: «Anche a me toccherà la sorte dello stolto! Perché allora ho cercato d’essere saggio? Dov’è il vantaggio?». E ho concluso che anche questo è vanità. ¹⁶Infatti, né del saggio né dello stolto resterà un ricordo duraturo e nei giorni futuri tutto sarà dimenticato. Allo stesso modo muoiono il saggio e lo stolto.

¹⁷Allora presi in odio la vita, perché mi era insopportabile quello che si fa sotto il sole. Tutto infatti è vanità e un correre dietro al vento. ¹⁸Ho preso in odio ogni lavoro che con fatica ho compiuto sotto il sole, perché dovrò lasciarlo al mio successore. ¹⁹E chi sa se questi sarà saggio o stolto? Eppure potrà disporre di tutto il mio lavoro, in cui ho speso fatiche e intelligenza sotto il sole. Anche questo è vanità! ²⁰Sono giunto al punto di disperare in cuor mio per tutta la fatica che avevo sostenuto sotto il sole, ²¹perché chi ha lavorato con sapienza, con scienza e con successo dovrà poi lasciare la sua parte a un altro che non vi ha per nulla faticato. Anche questo è vanità e un grande male.

²²Infatti, quale profitto viene all’uomo da tutta la sua fatica e dalle preoccupazioni del suo cuore, con cui si affanna sotto il sole? ²³Tutti i suoi giorni non sono che dolori e fastidi penosi; neppure di notte il suo cuore riposa. Anche questo è vanità! ²⁴Non c’è di meglio per l’uomo che mangiare e bere e godersi il frutto delle sue fatiche; mi sono accorto che anche questo viene dalle mani di Dio. ²⁵Difatti, chi può mangiare o godere senza di lui? ²⁶Egli concede a chi gli è gradito sapienza, scienza e gioia, mentre a chi fallisce dà la pena di raccogliere e di ammassare, per darlo poi a colui che è gradito a Dio. Ma anche questo è vanità e un correre dietro al vento!

¹Tutto ha il suo momento, e ogni evento ha il suo tempo sotto il cielo.

²C’è un tempo per nascere e un tempo per morire,

un tempo per piantare e un tempo per sradicare quel che si è piantato.
³Un tempo per uccidere e un tempo per curare,
un tempo per demolire e un tempo per costruire.
⁴Un tempo per piangere e un tempo per ridere,
un tempo per fare lutto e un tempo per danzare.
⁵Un tempo per gettare sassi e un tempo per raccoglierli,
un tempo per abbracciare e un tempo per astenersi dagli abbracci.
⁶Un tempo per cercare e un tempo per perdere,
un tempo per conservare e un tempo per buttar via.
⁷Un tempo per strappare e un tempo per cucire,
un tempo per tacere e un tempo per parlare.
⁸Un tempo per amare e un tempo per odiare,
un tempo per la guerra e un tempo per la pace.
⁹Che guadagno ha chi si dà da fare con fatica?

¹⁰Ho considerato l’occupazione che Dio ha dato agli uomini perché vi si affatichino. ¹¹Egli ha fatto bella ogni cosa a suo tempo; inoltre ha posto nel loro cuore la durata dei tempi, senza però che gli uomini possano trovare la ragione di ciò che Dio compie dal principio alla fine. ¹²Ho capito che per essi non c’è nulla di meglio che godere e procurarsi felicità durante la loro vita; ¹³e che un uomo mangi, beva e goda del suo lavoro, anche questo è dono di Dio. ¹⁴Riconosco che qualsiasi cosa Dio fa, dura per sempre; non c’è nulla da aggiungere, nulla da togliere. Dio agisce così perché lo si tema. ¹⁵Quello che accade, già è stato; quello che sarà, già è avvenuto. Solo Dio può cercare ciò che ormai è scomparso.

¹⁶Ma ho anche notato che sotto il sole al posto del diritto c’è l’iniquità e al posto della giustizia c’è l’iniquità. ¹⁷Ho pensato dentro di me: «Il giusto e il malvagio Dio li giudicherà, perché c’è un tempo per ogni cosa e per ogni azione».

¹⁸Poi, riguardo ai figli dell’uomo, mi sono detto che Dio vuole metterli alla prova e mostrare che essi di per sé sono bestie. ¹⁹Infatti la sorte degli uomini e quella delle bestie è la stessa: come muoiono queste, così muoiono quelli; c’è un solo soffio vitale per tutti. L’uomo non ha alcun vantaggio sulle bestie, perché tutto è vanità. ²⁰Tutti sono diretti verso il medesimo luogo:

tutto è venuto dalla polvere
e nella polvere tutto ritorna.

²¹Chi sa se il soffio vitale dell’uomo sale in alto, mentre quello della bestia scende in basso, nella terra? ²²Mi sono accorto che nulla c’è di meglio per l’uomo che godere delle sue opere, perché questa è la parte che gli spetta; e chi potrà condurlo a vedere ciò che accadrà dopo di lui?

¹Io sono un narciso della pianura di Saron,
un giglio delle valli.
²Come un giglio fra i rovi,
così l’amica mia tra le ragazze.
³Come un melo tra gli alberi del bosco,
così l’amato mio tra i giovani.
Alla sua ombra desiderata mi siedo,
è dolce il suo frutto al mio palato.
⁴Mi ha introdotto nella cella del vino
e il suo vessillo su di me è amore.
⁵Sostenetemi con focacce d’uva passa,
rinfrancatemi con mele,
perché io sono malata d’amore.
⁶La sua sinistra è sotto il mio capo
e la sua destra mi abbraccia.
⁷Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
per le gazzelle o per le cerve dei campi:
non destate, non scuotete dal sonno l’amore,
finché non lo desideri.

⁸Una voce! L’amato mio!
Eccolo, viene
saltando per i monti,
balzando per le colline.
⁹L’amato mio somiglia a una gazzella
o ad un cerbiatto.
Eccolo, egli sta
dietro il nostro muro;
guarda dalla finestra,
spia dalle inferriate.
¹⁰Ora l’amato mio prende a dirmi:
«Àlzati, amica mia,
mia bella, e vieni, presto!
¹¹Perché, ecco, l’inverno è passato,
è cessata la pioggia, se n’è andata;
¹²i fiori sono apparsi nei campi,
il tempo del canto è tornato
e la voce della tortora ancora si fa sentire
nella nostra campagna.
¹³Il fico sta maturando i primi frutti
e le viti in fiore spandono profumo.
Àlzati, amica mia,
mia bella, e vieni, presto!
¹⁴O mia colomba,
che stai nelle fenditure della roccia,
nei nascondigli dei dirupi,
mostrami il tuo viso,
fammi sentire la tua voce,
perché la tua voce è soave,
il tuo viso è incantevole».

¹⁵Prendeteci le volpi,
le volpi piccoline
che devastano le vigne:
le nostre vigne sono in fiore.
¹⁶Il mio amato è mio e io sono sua;
egli pascola fra i gigli.
¹⁷Prima che spiri la brezza del giorno
e si allunghino le ombre,
ritorna, amato mio,
simile a gazzella
o a cerbiatto,
sopra i monti degli aromi.

¹Sono venuto nel mio giardino, sorella mia, mia sposa,
e raccolgo la mia mirra e il mio balsamo;
mangio il mio favo e il mio miele,
bevo il mio vino e il mio latte.
Mangiate, amici, bevete;
inebriatevi d’amore.

²Mi sono addormentata, ma veglia il mio cuore.
Un rumore! La voce del mio amato che bussa:
«Aprimi, sorella mia,
mia amica, mia colomba, mio tutto;
perché il mio capo è madido di rugiada,
i miei riccioli di gocce notturne».
³«Mi sono tolta la veste;
come indossarla di nuovo?
Mi sono lavata i piedi;
come sporcarli di nuovo?».
⁴L’amato mio ha introdotto la mano nella fessura
e le mie viscere fremettero per lui.
⁵Mi sono alzata per aprire al mio amato
e le mie mani stillavano mirra;
fluiva mirra dalle mie dita
sulla maniglia del chiavistello.
⁶Ho aperto allora all’amato mio,
ma l’amato mio se n’era andato, era scomparso.
Io venni meno, per la sua scomparsa;
l’ho cercato, ma non l’ho trovato,
l’ho chiamato, ma non mi ha risposto.
⁷Mi hanno incontrata le guardie che fanno la ronda in città;
mi hanno percossa, mi hanno ferita,
mi hanno tolto il mantello
le guardie delle mura.
⁸Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
se trovate l’amato mio
che cosa gli racconterete?
Che sono malata d’amore!
⁹Che cosa ha il tuo amato più di ogni altro,
tu che sei bellissima tra le donne?
Che cosa ha il tuo amato più di ogni altro,
perché così ci scongiuri?

¹⁰L’amato mio è bianco e vermiglio,
riconoscibile fra una miriade.
¹¹Il suo capo è oro, oro puro,
i suoi riccioli sono grappoli di palma,
neri come il corvo.
¹²I suoi occhi sono come colombe
su ruscelli d’acqua;
i suoi denti si bagnano nel latte,
si posano sui bordi.
¹³Le sue guance sono come aiuole di balsamo
dove crescono piante aromatiche,
le sue labbra sono gigli
che stillano fluida mirra.
¹⁴Le sue mani sono anelli d’oro,
incastonati di gemme di Tarsis.
Il suo ventre è tutto d’avorio,
tempestato di zaffiri.
¹⁵Le sue gambe, colonne di alabastro,
posate su basi d’oro puro.
Il suo aspetto è quello del Libano,
magnifico come i cedri.
¹⁶Dolcezza è il suo palato;
egli è tutto delizie!
Questo è l’amato mio, questo l’amico mio,
o figlie di Gerusalemme.

¹Come vorrei che tu fossi mio fratello,
allattato al seno di mia madre!
Incontrandoti per strada ti potrei baciare
senza che altri mi disprezzi.
²Ti condurrei, ti introdurrei nella casa di mia madre;
tu mi inizieresti all’arte dell’amore.
Ti farei bere vino aromatico
e succo del mio melograno.
³La sua sinistra è sotto il mio capo
e la sua destra mi abbraccia.
⁴Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
non destate, non scuotete dal sonno l’amore,
finché non lo desideri.

⁵Chi sta salendo dal deserto,
appoggiata al suo amato?
Sotto il melo ti ho svegliato;
là dove ti concepì tua madre,
là dove ti concepì colei che ti ha partorito.
⁶Mettimi come sigillo sul tuo cuore,
come sigillo sul tuo braccio;
perché forte come la morte è l’amore,
tenace come il regno dei morti è la passione:
le sue vampe sono vampe di fuoco,
una fiamma divina!
⁷Le grandi acque non possono spegnere l’amore
né i fiumi travolgerlo.
Se uno desse tutte le ricchezze della sua casa
in cambio dell’amore, non ne avrebbe che disprezzo.

⁸Una sorella piccola abbiamo,
e ancora non ha seni.
Che faremo per la nostra sorella
nel giorno in cui si parlerà di lei?
⁹Se fosse un muro,
le costruiremmo sopra una merlatura d’argento;
se fosse una porta,
la rafforzeremmo con tavole di cedro.
¹⁰Io sono un muro
e i miei seni sono come torri!
Così io sono ai suoi occhi
come colei che procura pace!

¹¹Salomone aveva una vigna a Baal-Amon;
egli affidò la vigna ai custodi.
Ciascuno gli doveva portare come suo frutto
mille pezzi d’argento.
¹²La mia vigna, proprio la mia, mi sta davanti:
tieni pure, Salomone, i mille pezzi d’argento
e duecento per i custodi dei suoi frutti!

¹³Tu che abiti nei giardini,
i compagni ascoltano la tua voce:
fammela sentire.
¹⁴Fuggi, amato mio,
simile a gazzella
o a cerbiatto
sopra i monti dei balsami!

¹I tuoi giudizi sono grandi e difficili da spiegare;
per questo le anime senza istruzione si sono ingannate.
²Infatti gli ingiusti, avendo preteso di dominare il popolo santo,
prigionieri delle tenebre e incatenati a una lunga notte,
chiusi sotto i loro tetti, giacevano esclusi dalla provvidenza eterna.
³Credendo di restare nascosti con i loro peccati segreti,
sotto il velo oscuro dell’oblio,
furono dispersi, terribilmente spaventati
e sconvolti da visioni.
⁴Neppure il nascondiglio in cui si trovavano li preservò dal timore,
ma suoni spaventosi rimbombavano intorno a loro
e apparivano lugubri spettri dai volti tristi.
⁵Nessun fuoco, per quanto intenso, riusciva a far luce,
neppure le luci più splendenti degli astri
riuscivano a rischiarare dall’alto quella notte cupa.
⁶Appariva loro solo una massa di fuoco, improvvisa, tremenda;
atterriti da quella fugace visione,
credevano ancora peggiori le cose che vedevano.
⁷Fallivano i ritrovati della magia,
e il vanto della loro saggezza era svergognato.
⁸Infatti quelli che promettevano di cacciare
timori e inquietudini dall’anima malata,
languivano essi stessi in un ridicolo timore.
⁹Anche se nulla di spaventoso li atterriva,
messi in agitazione al passare delle bestie e ai sibili dei rettili,
morivano di tremore,
rifiutando persino di guardare l’aria che in nessun modo si può evitare.
¹⁰La malvagità condannata dalla propria testimonianza
è qualcosa di vile
e, oppressa dalla coscienza, aumenta sempre le difficoltà.
¹¹La paura infatti altro non è che l’abbandono degli aiuti della ragione;
¹²quanto meno ci si affida nell’intimo a tali aiuti,
tanto più grave è l’ignoranza della causa che provoca il tormento.
¹³Ma essi, durante tale notte davvero impotente,
uscita dagli antri del regno dei morti anch’esso impotente,
mentre dormivano il medesimo sonno,
¹⁴ora erano tormentati da fantasmi mostruosi,
ora erano paralizzati, traditi dal coraggio,
perché una paura improvvisa e inaspettata si era riversata su di loro.
¹⁵Così chiunque, come caduto là dove si trovava,
era custodito chiuso in un carcere senza sbarre:
¹⁶agricoltore o pastore
o lavoratore che fatica nel deserto,
sorpreso, subiva l’ineluttabile destino,
perché tutti erano legati dalla stessa catena di tenebre.
¹⁷Il vento che sibila
o canto melodioso di uccelli tra folti rami
o suono cadenzato dell’acqua che scorre con forza
o cupo fragore di rocce che precipitano
¹⁸o corsa invisibile di animali imbizzarriti
o urla di crudelissime belve ruggenti
o eco rimbalzante dalle cavità dei monti,
tutto li paralizzava riempiendoli di terrore.
¹⁹Il mondo intero splendeva di luce smagliante
e attendeva alle sue opere senza impedimento.
²⁰Soltanto su di loro si stendeva una notte profonda,
immagine della tenebra che li avrebbe avvolti;
ma essi erano a se stessi più gravosi delle tenebre.

¹Chi maneggia la pece si sporca,
chi frequenta il superbo diviene simile a lui.
²Non portare un peso troppo grave per te,
non associarti a uno più forte e più ricco di te.
Perché accostare una brocca alla pentola?
Se questa cozza, l’altra si spezza.
³Il ricco commette ingiustizia e per di più grida forte,
il povero subisce ingiustizia e per di più deve scusarsi.
⁴Se gli sei utile, si approfitta di te;
se hai bisogno, ti abbandonerà.
⁵Se possiedi, starà con te,
e ti impoverisce senza alcun rimorso.
⁶Se ha bisogno di te, ti imbroglierà,
ti sorriderà e ti farà sperare,
ti rivolgerà belle parole e chiederà: «Di che cosa hai bisogno?».
⁷Con i suoi banchetti ti farà vergognare,
finché non ti avrà spremuto due o tre volte tanto.
Alla fine ti deriderà,
poi vedendoti ti eviterà
e scuoterà il suo capo davanti a te.
⁸Sta’ attento a non lasciarti imbrogliare
e a non farti umiliare per la tua stoltezza.

⁹Quando un potente ti chiama, allontànati,
ed egli insisterà nel chiamarti.
¹⁰Non essere invadente per non essere respinto,
non stare appartato per non essere dimenticato.
¹¹Non credere di trattare alla pari con lui
e non dare credito alle sue chiacchiere,
perché parla molto per metterti alla prova
e anche sorridendo indagherà su di te.
¹²Non ha pietà chi non mantiene la parola,
non ti risparmierà maltrattamenti e catene.
¹³Guàrdati e sta’ molto attento,
perché cammini sull’orlo del precipizio.
¹⁴Quando ascolti queste cose nel sonno, svégliati:
per tutta la tua vita ama il Signore
e invocalo per la tua salvezza.

¹⁵Ogni vivente ama il suo simile
e ogni uomo il suo vicino.
¹⁶Ogni essere si accoppia secondo la sua specie,
l’uomo si associa a chi gli è simile.
¹⁷Che cosa può esserci in comune tra il lupo e l’agnello?
Così tra il peccatore e il giusto.
¹⁸Quale pace può esservi fra la iena e il cane?
Quale intesa tra il ricco e il povero?
¹⁹Sono preda dei leoni gli asini selvatici nel deserto,
così pascolo dei ricchi sono i poveri.
²⁰Per il superbo l’umiltà è obbrobrio,
così per il ricco è obbrobrio il povero.
²¹Se il ricco vacilla, è sostenuto dagli amici,
ma l’umile che cade è respinto dagli amici.
²²Il ricco che sbaglia ha molti difensori;
se dice sciocchezze, lo scusano.
Se sbaglia l’umile, lo si rimprovera;
anche se dice cose sagge, non ci si bada.
²³Parla il ricco, tutti tacciono
e portano alle stelle il suo discorso.
Parla il povero e dicono: «Chi è costui?»;
se inciampa, l’aiutano a cadere.
²⁴Buona è la ricchezza, se è senza peccato;
la povertà è cattiva sulla bocca dell’empio.

²⁵Il cuore di un uomo cambia il suo volto
sia in bene sia in male.
²⁶Segno di buon cuore è un volto sereno,
ma trovare dei proverbi è un lavoro faticoso.

¹Beato l’uomo che non ha peccato con la sua bocca
e non è tormentato dal rimorso dei peccati.
²Beato chi non ha nulla da rimproverarsi
e chi non ha perduto la sua speranza.
³A un uomo gretto non va bene la ricchezza,
a che cosa servono gli averi a un uomo avaro?

⁴Chi accumula a forza di privazioni, accumula per altri;
con i suoi beni faranno festa gli estranei.
⁵Chi è cattivo con se stesso con chi sarà buono?
Certo non godrà delle sue ricchezze.
⁶Nessuno è peggiore di chi danneggia se stesso,
e questa è la ricompensa della sua malizia:
⁷anche se fa il bene, lo fa per distrazione,
e alla fine sarà manifesta la sua malizia.
⁸È malvagio l’uomo dall’occhio invidioso,
volge lo sguardo altrove e disprezza la vita altrui.
⁹L’occhio dell’avaro non si accontenta della sua parte,
una malvagia ingiustizia gli inaridisce l’anima.
¹⁰Un occhio cattivo è invidioso anche del pane
ed è proprio questo che manca sulla sua tavola.

¹¹Figlio, per quanto ti è possibile, tràttati bene
e presenta al Signore le offerte dovute.
¹²Ricòrdati che la morte non tarderà
e il decreto degli inferi non ti è stato rivelato.
¹³Prima di morire fa’ del bene all’amico,
secondo le tue possibilità sii generoso con lui.
¹⁴Non privarti di un giorno felice,
non ti sfugga nulla di un legittimo desiderio.
¹⁵Non lascerai forse a un altro i frutti del tuo lavoro,
e le tue fatiche per essere divise fra gli eredi?
¹⁶Regala e accetta regali, e divèrtiti,
perché negli inferi non si ricerca l’allegria.
¹⁷Ogni corpo invecchia come un abito,
è una legge da sempre: «Devi morire!».
¹⁸Come foglie verdi su un albero frondoso,
alcune cadono e altre germogliano,
così sono le generazioni umane:
una muore e un’altra nasce.
¹⁹Ogni opera corruttibile scompare
e chi la compie se ne andrà con essa.

²⁰Beato l’uomo che si dedica alla sapienza
e riflette con la sua intelligenza,
²¹che medita nel cuore le sue vie
e con la mente ne penetra i segreti.
²²La insegue come un cacciatore,
si apposta sui suoi sentieri.
²³Egli spia alle sue finestre
e sta ad ascoltare alla sua porta.
²⁴Sosta vicino alla sua casa
e fissa il picchetto nelle sue pareti,
²⁵alza la propria tenda presso di lei
e si ripara in un rifugio di benessere,
²⁶mette i propri figli sotto la sua protezione
e sotto i suoi rami soggiorna;
²⁷da lei è protetto contro il caldo,
e nella sua gloria egli abita.

¹La sapienza fa il proprio elogio,
in mezzo al suo popolo proclama la sua gloria.
²Nell’assemblea dell’Altissimo apre la bocca,
dinanzi alle sue schiere proclama la sua gloria:
³«Io sono uscita dalla bocca dell’Altissimo
e come nube ho ricoperto la terra.
⁴Io ho posto la mia dimora lassù,
il mio trono era su una colonna di nubi.
⁵Ho percorso da sola il giro del cielo,
ho passeggiato nelle profondità degli abissi.
⁶Sulle onde del mare e su tutta la terra,
su ogni popolo e nazione ho preso dominio.
⁷Fra tutti questi ho cercato un luogo di riposo,
qualcuno nel cui territorio potessi risiedere.
⁸Allora il creatore dell’universo mi diede un ordine,
colui che mi ha creato mi fece piantare la tenda
e mi disse: “Fissa la tenda in Giacobbe
e prendi eredità in Israele”.
⁹Prima dei secoli, fin dal principio, egli mi ha creato,
per tutta l’eternità non verrò meno.
¹⁰Nella tenda santa davanti a lui ho officiato
e così mi sono stabilita in Sion.
¹¹Nella città che egli ama mi ha fatto abitare
e in Gerusalemme è il mio potere.
¹²Ho posto le radici in mezzo a un popolo glorioso,
nella porzione del Signore è la mia eredità.
¹³Sono cresciuta come un cedro sul Libano,
come un cipresso sui monti dell’Ermon.
¹⁴Sono cresciuta come una palma in Engàddi
e come le piante di rose in Gerico,
come un ulivo maestoso nella pianura
e come un platano mi sono elevata.
¹⁵Come cinnamòmo e balsamo di aromi,
come mirra scelta ho sparso profumo,
come gàlbano, ònice e storace,
come nuvola d’incenso nella tenda.
¹⁶Come un terebinto io ho esteso i miei rami
e i miei rami sono piacevoli e belli.
¹⁷Io come vite ho prodotto splendidi germogli
e i miei fiori danno frutti di gloria e ricchezza.
¹⁸Io sono la madre del bell’amore e del timore,
della conoscenza e della santa speranza;
eterna, sono donata a tutti i miei figli,
a coloro che sono scelti da lui.
¹⁹Avvicinatevi a me, voi che mi desiderate,
e saziatevi dei miei frutti,
²⁰perché il ricordo di me è più dolce del miele,
il possedermi vale più del favo di miele.
²¹Quanti si nutrono di me avranno ancora fame
e quanti bevono di me avranno ancora sete.
²²Chi mi obbedisce non si vergognerà,
chi compie le mie opere non peccherà».

²³Tutto questo è il libro dell’alleanza del Dio altissimo,
la legge che Mosè ci ha prescritto,
eredità per le assemblee di Giacobbe.
²⁴Non cessate di rafforzarvi nel Signore,
aderite a lui perché vi dia vigore.
Il Signore onnipotente è l’unico Dio
e non c’è altro salvatore al di fuori di lui.
²⁵Essa trabocca di sapienza come il Pison
e come il Tigri nella stagione delle primizie,
²⁶effonde intelligenza come l’Eufrate
e come il Giordano nei giorni della mietitura,
²⁷come luce irradia la dottrina,
come il Ghicon nei giorni della vendemmia.
²⁸Il primo uomo non ne ha esaurito la conoscenza
e così l’ultimo non l’ha mai pienamente indagata.
²⁹Il suo pensiero infatti è più vasto del mare
e il suo consiglio è più profondo del grande abisso.

³⁰Io, come un canale che esce da un fiume
e come un acquedotto che entra in un giardino,
³¹ho detto: «Innaffierò il mio giardino
e irrigherò la mia aiuola».
Ma ecco, il mio canale è diventato un fiume
e il mio fiume è diventato un mare.
³²Farò ancora splendere la dottrina come l’aurora,
la farò brillare molto lontano.
³³Riverserò ancora l’insegnamento come profezia,
lo lascerò alle generazioni future.
³⁴Vedete che non ho faticato solo per me,
ma per tutti quelli che la cercano.

¹Per amore del denaro molti peccano,
chi cerca di arricchire volta lo sguardo.
²Fra le giunture delle pietre si conficca un piolo,
tra la compera e la vendita s’insinua il peccato.
³Se non ti afferri con forza al timore del Signore,
la tua casa andrà presto in rovina.

⁴Quando si scuote un setaccio restano i rifiuti;
così quando un uomo discute, ne appaiono i difetti.
⁵I vasi del ceramista li mette a prova la fornace,
così il modo di ragionare è il banco di prova per un uomo.
⁶Il frutto dimostra come è coltivato l’albero,
così la parola rivela i pensieri del cuore.
⁷Non lodare nessuno prima che abbia parlato,
poiché questa è la prova degli uomini.

⁸Se cerchi la giustizia, la raggiungerai
e te ne rivestirai come di un manto di gloria.
⁹Gli uccelli sostano presso i loro simili,
la verità ritorna a quelli che fanno cose giuste.
¹⁰Il leone insidia la preda,
così il peccato coloro che fanno cose ingiuste.
¹¹Nel discorso del pio c’è sempre saggezza,
ma lo stolto muta come la luna.
¹²Tra gli insensati non perdere tempo,
tra i saggi invece férmati a lungo.
¹³Il parlare degli stolti è un orrore,
essi ridono tra i bagordi del peccato.
¹⁴Il linguaggio di chi giura spesso fa rizzare i capelli,
e i loro litigi fanno turare gli orecchi.
¹⁵Spargimento di sangue è la rissa dei superbi,
ed è penoso ascoltare le loro invettive.

¹⁶Chi svela i segreti perde l’altrui fiducia
e non trova più un amico per il suo cuore.
¹⁷Ama l’amico e sii a lui fedele,
ma se hai svelato i suoi segreti,
non corrergli dietro,
¹⁸perché, come chi ha perduto uno che è morto,
così tu hai perduto l’amicizia del tuo prossimo.
¹⁹Come un uccello che ti sei fatto scappare di mano,
così hai lasciato andare il tuo amico e non lo riprenderai.
²⁰Non inseguirlo, perché ormai è lontano,
è fuggito come una gazzella dal laccio.
²¹Perché si può fasciare una ferita
e un’ingiuria si può riparare,
ma chi ha svelato segreti non ha più speranza.

²²Chi ammicca con l’occhio trama il male,
ma chi lo conosce si allontana da lui.
²³Davanti a te la sua bocca è dolce
e ammira i tuoi discorsi,
ma alle tue spalle cambierà il suo parlare
e porrà inciampo alle tue parole.
²⁴Io odio molte cose, ma nessuna quanto lui,
anche il Signore lo ha in odio.
²⁵Chi scaglia un sasso in alto, se lo tira sulla testa,
e un colpo a tradimento ferisce chi lo vibra.
²⁶Chi scava una fossa vi cade dentro,
chi tende un laccio vi resta preso.
²⁷Il male si ritorce su chi lo fa,
egli non sa neppure da dove gli venga.
²⁸Derisione e insulto per il superbo,
la vendetta, come un leone, lo attende al varco.
²⁹Sono presi al laccio quanti gioiscono per la caduta dei pii,
il dolore li consumerà prima della loro morte.

³⁰Rancore e ira sono cose orribili,
e il peccatore le porta dentro.

¹L’insonnia del ricco consuma il corpo,
i suoi affanni gli tolgono il sonno.
²Le preoccupazioni dell’insonnia non lasciano dormire,
come una grave malattia bandiscono il sonno.
³Un ricco fatica nell’accumulare ricchezze,
e se riposa è per darsi ai piaceri.
⁴Un povero fatica nelle privazioni della vita,
ma se si riposa cade in miseria.
⁵Chi ama l’oro non sarà esente da colpa,
chi insegue il denaro ne sarà fuorviato.
⁶Molti sono andati in rovina a causa dell’oro,
e la loro rovina era davanti a loro.
⁷È una trappola per quanti ne sono infatuati,
e ogni insensato vi resta preso.
⁸Beato il ricco che si trova senza macchia
e che non corre dietro all’oro.
⁹Chi è costui? Lo proclameremo beato,
perché ha compiuto meraviglie in mezzo al suo popolo.
¹⁰Chi ha subìto questa prova ed è risultato perfetto?
Sarà per lui un titolo di vanto.
Chi poteva trasgredire e non ha trasgredito,
fare il male e non lo ha fatto?
¹¹Per questo si consolideranno i suoi beni
e l’assemblea celebrerà le sue beneficenze.

¹²Sei seduto davanti a una tavola sontuosa?
Non spalancare verso di essa la tua bocca
e non dire: «Che abbondanza qua sopra!».
¹³Ricòrdati che è un male l’occhio cattivo.
Che cosa è stato creato peggiore dell’occhio?
Per questo esso lacrima davanti a tutti.
¹⁴Non tendere la mano dove un altro volge lo sguardo
e non precipitarti sul piatto insieme con lui.
¹⁵A partire da te intendi i desideri del tuo prossimo
e su ogni cosa rifletti.
¹⁶Mangia da uomo frugale ciò che ti è posto dinanzi,
non masticare con voracità per non renderti odioso.
¹⁷Sii il primo a smettere per educazione,
non essere ingordo per non incorrere nel disprezzo.
¹⁸Se siedi tra molti invitati,
non essere il primo a tendere la mano.

¹⁹Per un uomo educato il poco è sufficiente;
quando si corica non respira con affanno.
²⁰Il sonno è salubre se lo stomaco è regolato,
al mattino ci si alza e si è padroni di sé.
Il tormento dell’insonnia e della nausea
e la colica accompagnano l’uomo ingordo.
²¹Se sei stato forzato a eccedere nei cibi,
àlzati, va’ a vomitare e ti sentirai sollevato.
²²Ascoltami, figlio, e non disprezzarmi,
alla fine troverai vere le mie parole.
In tutte le tue opere sii diligente
e nessuna malattia ti coglierà.
²³Molti lodano chi è sontuoso nei banchetti,
e la testimonianza della sua munificenza è degna di fede.
²⁴La città mormora di chi è tirchio nel banchetto,
e la testimonianza della sua avarizia è esatta.

²⁵Non fare lo spavaldo con il vino,
perché il vino ha mandato molti in rovina.
²⁶La fornace prova il metallo nella tempera,
così il vino i cuori, in una sfida di arroganti.
²⁷Il vino è come la vita per gli uomini,
purché tu lo beva con misura.
Che vita è quella dove manca il vino?
Fin dall’inizio è stato creato per la gioia degli uomini.
²⁸Allegria del cuore e gioia dell’anima
è il vino bevuto a tempo e a misura.
²⁹Amarezza dell’anima è il vino bevuto in quantità,
con eccitazione e per sfida.
³⁰L’ubriachezza accresce l’ira dello stolto a sua rovina,
ne diminuisce le forze e gli procura ferite.
³¹Durante un banchetto non rimproverare il vicino,
non deriderlo nella sua allegria.
Non dirgli parole di biasimo
e non affliggerlo chiedendogli quanto ti deve.

¹Vanto del cielo è il limpido firmamento,
spettacolo celeste in una visione di gloria.
²Il sole, quando appare nel suo sorgere, proclama:
«Che meraviglia è l’opera dell’Altissimo!».
³A mezzogiorno dissecca la terra
e di fronte al suo calore chi può resistere?
⁴Si soffia nella fornace nei lavori a caldo,
ma il sole brucia i monti tre volte tanto;
emettendo vampe di fuoco,
facendo brillare i suoi raggi, abbaglia gli occhi.
⁵Grande è il Signore che lo ha creato
e con le sue parole ne affretta il corso.

⁶Anche la luna, sempre puntuale nelle sue fasi,
regola i mesi e indica il tempo.
⁷Viene dalla luna l’indicazione di ogni festa,
fonte di luce che decresce fino a scomparire.
⁸Da essa il mese prende nome,
mirabilmente crescendo secondo le sue fasi.
È un’insegna per le schiere in alto,
splendendo nel firmamento del cielo.

⁹Bellezza del cielo è la gloria degli astri,
ornamento che brilla nelle altezze del Signore.
¹⁰Stanno agli ordini di colui che è santo, secondo il suo decreto,
non abbandonano le loro postazioni di guardia.

¹¹Osserva l’arcobaleno e benedici colui che lo ha fatto:
quanto è bello nel suo splendore!
¹²Avvolge il cielo con un cerchio di gloria,
lo hanno teso le mani dell’Altissimo.

¹³Con il suo comando fa cadere la neve
e fa guizzare i fulmini secondo il suo giudizio:
¹⁴per esso si aprono i tesori celesti
e le nubi volano via come uccelli.
¹⁵Con la sua potenza egli condensa le nuvole
e si sminuzzano i chicchi di grandine.
^17aIl rumore del suo tuono fa tremare la terra,
¹⁶e al suo apparire sussultano i monti;
secondo il suo volere soffia lo scirocco,
^17bcosì anche l’uragano del settentrione e il turbine dei venti.
Egli sparge la neve come uccelli che discendono,
come locusta che si posa è la sua caduta.
¹⁸L’occhio ammira la bellezza del suo candore
e il cuore stupisce nel vederla fioccare.
¹⁹Riversa sulla terra la brina come sale,
che gelandosi forma punte di spine.
²⁰Soffia la gelida tramontana,
sull’acqua si condensa il ghiaccio;
esso si posa sull’intera massa d’acqua,
che si riveste come di corazza.
²¹Egli divora i monti e brucia il deserto;
come fosse fuoco, inaridisce l’erba.
²²Rimedio di tutto è un annuvolamento improvviso,
l’arrivo della rugiada ristora dal caldo.

²³Con la sua parola egli ha domato l’abisso
e vi ha piantato le isole.
²⁴I naviganti del mare ne descrivono i pericoli,
a sentirli con i nostri orecchi restiamo stupiti;
²⁵là ci sono opere singolari e stupende,
esseri viventi di ogni specie e mostri marini.
²⁶Per lui il suo messaggero compie un felice cammino,
e per la sua parola tutto sta insieme.

²⁷Potremmo dire molte cose e mai finiremmo,
ma la conclusione del discorso sia: «Egli è il tutto!».
²⁸Come potremmo avere la forza per lodarlo?
Egli infatti, il Grande, è al di sopra di tutte le sue opere.
²⁹Il Signore è terribile e molto grande,
meravigliosa è la sua potenza.
³⁰Nel glorificare il Signore, esaltatelo
quanto più potete, perché non sarà mai abbastanza.
Nell’esaltarlo moltiplicate la vostra forza,
non stancatevi, perché non finirete mai.
³¹Chi lo ha contemplato e lo descriverà?
Chi può magnificarlo come egli è?
³²Vi sono molte cose nascoste più grandi di queste:
noi contempliamo solo una parte delle sue opere.
³³Il Signore infatti ha creato ogni cosa
e ha dato la sapienza ai suoi fedeli.

¹amato da Dio e dagli uomini:
Mosè, il cui ricordo è in benedizione.
²Gli diede gloria pari a quella dei santi
e lo rese grande fra i terrori dei nemici.
³Per le sue parole fece cessare i prodigi
e lo glorificò davanti ai re;
gli diede autorità sul suo popolo
e gli mostrò parte della sua gloria.
⁴Lo santificò nella fedeltà e nella mitezza,
lo scelse fra tutti gli uomini.
⁵Gli fece udire la sua voce,
lo fece entrare nella nube oscura
e gli diede faccia a faccia i comandamenti,
legge di vita e d’intelligenza,
perché insegnasse a Giacobbe l’alleanza,
i suoi decreti a Israele.

⁶Egli innalzò Aronne, santo come lui,
suo fratello, della tribù di Levi.
⁷Stabilì con lui un’alleanza perenne
e lo fece sacerdote per il popolo.
Lo onorò con splendidi ornamenti
e gli fece indossare una veste di gloria.
⁸Lo rivestì con il massimo degli onori,
lo coronò con paramenti di potenza:
calzoni, tunica ed efod.
⁹Lo avvolse con melagrane
e numerosi campanelli d’oro all’intorno,
che suonassero al muovere dei suoi passi,
diffondendo il tintinnio nel tempio,
come memoriale per i figli del suo popolo.
¹⁰Lo avvolse con una veste sacra d’oro,
violetto e porpora, opera di ricamatore,
con il pettorale del giudizio, con i segni della verità
¹¹e con tessuto di scarlatto filato, opera d’artista,
con pietre preziose, incise come sigilli,
incastonate sull’oro, opera d’intagliatore,
quale memoriale, con le parole incise
secondo il numero delle tribù d’Israele.
¹²Sopra il turbante gli pose una corona d’oro
con incisa l’iscrizione sacra,
insegna d’onore, lavoro vigoroso,
ornamento delizioso per gli occhi.
¹³Prima di lui non si erano viste cose tanto belle,
mai uno straniero le ha indossate,
ma soltanto i suoi figli
e i suoi discendenti per sempre.
¹⁴I suoi sacrifici vengono interamente bruciati,
due volte al giorno, senza interruzione.
¹⁵Mosè riempì le sue mani
e lo unse con olio santo.
Ciò divenne un’alleanza perenne per lui
e per i suoi discendenti, finché dura il cielo:
quella di presiedere al culto ed esercitare il sacerdozio
e benedire il popolo nel suo nome.
¹⁶Lo scelse fra tutti i viventi
perché offrisse sacrifici al Signore,
incenso e profumo come memoriale,
e perché compisse l’espiazione per il popolo.
¹⁷Nei suoi comandamenti
gli diede il potere di pronunciare giudizi,
perché insegnasse a Giacobbe le sue testimonianze
e illuminasse Israele nella sua legge.
¹⁸Contro di lui insorsero uomini stranieri
e furono gelosi di lui nel deserto:
erano gli uomini di Datan e di Abiròn
e quelli dell’assemblea di Core, furiosi e violenti.
¹⁹Il Signore vide e se ne indignò;
essi finirono annientati nella furia della sua ira.
Egli compì prodigi a loro danno,
per distruggerli con il fuoco della sua fiamma.
²⁰E aumentò la gloria di Aronne,
gli assegnò un’eredità:
gli riservò le primizie dei frutti,
gli assicurò anzitutto pane in abbondanza.
²¹Si nutrono infatti delle vittime offerte al Signore,
che egli ha assegnato a lui e ai suoi discendenti.
²²Tuttavia non ha eredità nella terra del popolo,
non c’è porzione per lui in mezzo al popolo,
perché il Signore è la sua parte e la sua eredità.

²³Fineès, figlio di Eleàzaro, fu il terzo nella gloria,
per il suo zelo nel timore del Signore,
per la sua fermezza quando il popolo si ribellò,
per la bontà coraggiosa della sua anima;
egli fece espiazione per Israele.
²⁴Per questo con lui fu stabilita un’alleanza di pace,
perché presiedesse al santuario e al popolo;
così a lui e alla sua discendenza fu riservata
la dignità del sacerdozio per sempre.
²⁵Per l’alleanza fatta con Davide,
figlio di Iesse, della tribù di Giuda,
l’eredità del re passa solo di figlio in figlio,
l’eredità di Aronne invece passa a tutta la sua discendenza.
²⁶Vi infonda Dio sapienza nel cuore,
per giudicare il suo popolo con giustizia,
perché non svanisca la loro prosperità
e la loro gloria duri per sempre.

¹Valoroso in guerra fu Giosuè, figlio di Nun,
successore di Mosè nell’ufficio profetico;
secondo il suo nome,
egli fu grande per la salvezza degli eletti di Dio,
compiendo la vendetta contro i nemici insorti,
per assegnare l’eredità a Israele.
²Com’era glorioso quando alzava le sue braccia
e brandiva la spada contro le città!
³Chi prima di lui era stato così saldo?
Egli guidava le guerre del Signore.
⁴Al suo comando non si arrestò forse il sole
e un giorno divenne lungo come due?
⁵Egli invocò l’Altissimo, il Sovrano,
mentre i nemici lo premevano da ogni parte;
lo esaudì il Signore grande
con una grandinata di pietre poderose.
⁶Egli piombò sulla nazione nemica
e nella discesa distrusse gli avversari,
perché le nazioni conoscessero tutte le sue armi
e che la loro guerra era contro il Signore.
Egli infatti marciò dietro al Sovrano
⁷e nei giorni di Mosè compì un’opera di misericordia:
egli e Caleb, figlio di Iefunnè,
opponendosi all’assemblea,
impedendo che il popolo peccasse
e calmando le maligne mormorazioni.
⁸Solo loro due furono salvati
fra i seicentomila fanti,
per far entrare il popolo nell’eredità,
nella terra in cui scorrono latte e miele.
⁹Il Signore concesse a Caleb una forza
che l’assistette sino alla vecchiaia,
perché raggiungesse le alture del paese;
così la sua discendenza possedette l’eredità,
¹⁰affinché tutti i figli d’Israele sapessero
che è bene seguire il Signore.