¹Proverbi di Salomone, figlio di Davide, re d’Israele,
²per conoscere la sapienza e l’istruzione,
per capire i detti intelligenti,
³per acquistare una saggia educazione,
equità, giustizia e rettitudine,
⁴per rendere accorti gli inesperti
e dare ai giovani conoscenza e riflessione.
⁵Il saggio ascolti e accrescerà il sapere,
e chi è avveduto acquisterà destrezza,
⁶per comprendere proverbi e allegorie,
le massime dei saggi e i loro enigmi.
⁷Il timore del Signore è principio della scienza;
gli stolti disprezzano la sapienza e l’istruzione.

⁸Ascolta, figlio mio, l’istruzione di tuo padre
e non disprezzare l’insegnamento di tua madre,
⁹perché saranno corona graziosa sul tuo capo
e monili per il tuo collo.
¹⁰Figlio mio, se i malvagi ti vogliono sedurre,
tu non acconsentire!
¹¹Se ti dicono: «Vieni con noi,
complottiamo per spargere sangue,
insidiamo senza motivo l’innocente,
¹²inghiottiamoli vivi come fa il regno dei morti,
interi, come coloro che scendono nella fossa;
¹³troveremo ogni specie di beni preziosi,
riempiremo di bottino le nostre case,
¹⁴tu tirerai a sorte la tua parte insieme con noi,
una sola borsa avremo in comune»,
¹⁵figlio mio, non andare per la loro strada,
tieniti lontano dai loro sentieri!
¹⁶I loro passi infatti corrono verso il male
e si affrettano a spargere sangue.
¹⁷Invano si tende la rete
sotto gli occhi di ogni sorta di uccelli.
¹⁸Ma costoro complottano contro il proprio sangue,
pongono agguati contro se stessi.
¹⁹Tale è la fine di chi è avido di guadagno;
la cupidigia toglie di mezzo colui che ne è dominato.

²⁰La sapienza grida per le strade,
nelle piazze fa udire la voce;
²¹nei clamori della città essa chiama,
pronuncia i suoi detti alle porte della città:
²²«Fino a quando, o inesperti, amerete l’inesperienza
e gli spavaldi si compiaceranno delle loro spavalderie
e gli stolti avranno in odio la scienza?
²³Tornate alle mie esortazioni:
ecco, io effonderò il mio spirito su di voi
e vi manifesterò le mie parole.
²⁴Perché vi ho chiamati ma avete rifiutato,
ho steso la mano e nessuno se ne è accorto.
²⁵Avete trascurato ogni mio consiglio
e i miei rimproveri non li avete accolti;
²⁶anch’io riderò delle vostre sventure,
mi farò beffe quando su di voi verrà la paura,
²⁷quando come una tempesta vi piomberà addosso il terrore,
quando la disgrazia vi raggiungerà come un uragano,
quando vi colpiranno angoscia e tribolazione.
²⁸Allora mi invocheranno, ma io non risponderò,
mi cercheranno, ma non mi troveranno.
²⁹Perché hanno odiato la sapienza
e non hanno preferito il timore del Signore,
³⁰non hanno accettato il mio consiglio
e hanno disprezzato ogni mio rimprovero;
³¹mangeranno perciò il frutto della loro condotta
e si sazieranno delle loro trame.
³²Sì, lo smarrimento degli inesperti li ucciderà
e la spensieratezza degli sciocchi li farà perire;
³³ma chi ascolta me vivrà in pace
e sarà sicuro senza temere alcun male».

¹Figlio mio, se hai garantito per il tuo prossimo,
se hai dato la tua mano per un estraneo,
²se ti sei legato con ciò che hai detto
e ti sei lasciato prendere dalle parole della tua bocca,
³figlio mio, fa’ così per liberartene:
poiché sei caduto nelle mani del tuo prossimo,
va’, gèttati ai suoi piedi, importuna il tuo prossimo;
⁴non concedere sonno ai tuoi occhi
né riposo alle tue palpebre,
⁵così potrai liberartene come la gazzella dal laccio,
come un uccello dalle mani del cacciatore.

⁶Va’ dalla formica, o pigro,
guarda le sue abitudini e diventa saggio.
⁷Essa non ha né capo
né sorvegliante né padrone,
⁸eppure d’estate si procura il vitto,
al tempo della mietitura accumula il cibo.
⁹Fino a quando, pigro, te ne starai a dormire?
Quando ti scuoterai dal sonno?
¹⁰Un po’ dormi, un po’ sonnecchi,
un po’ incroci le braccia per riposare,
¹¹e intanto arriva a te la povertà, come un vagabondo,
e l’indigenza, come se tu fossi un accattone.

¹²Il perverso, uomo iniquo,
cammina pronunciando parole tortuose,
¹³ammicca con gli occhi, stropiccia i piedi
e fa cenni con le dita.
¹⁴Nel suo cuore il malvagio trama cose perverse,
in ogni tempo suscita liti.
¹⁵Per questo improvvisa verrà la sua rovina,
ed egli, in un attimo, crollerà senza rimedio.

¹⁶Sei cose odia il Signore,
anzi sette gli sono in orrore:
¹⁷occhi alteri, lingua bugiarda,
mani che versano sangue innocente,
¹⁸cuore che trama iniqui progetti,
piedi che corrono rapidi verso il male,
¹⁹falso testimone che diffonde menzogne
e chi provoca litigi tra fratelli.

²⁰Figlio mio, osserva il comando di tuo padre
e non disprezzare l’insegnamento di tua madre.
²¹Fissali sempre nel tuo cuore,
appendili al collo.
²²Quando cammini ti guideranno,
quando riposi veglieranno su di te,
quando ti desti ti parleranno,
²³perché il comando è una lampada
e l’insegnamento una luce
e un sentiero di vita l’istruzione che ti ammonisce:
²⁴ti proteggeranno dalla donna altrui,
dalle parole seducenti della donna sconosciuta.
²⁵Non desiderare in cuor tuo la sua bellezza,
non lasciarti adescare dai suoi sguardi,
²⁶poiché, se la prostituta cerca il pane,
la donna sposata ambisce una vita preziosa.
²⁷Si può portare il fuoco sul petto
senza bruciarsi i vestiti,
²⁸o camminare sulle braci
senza scottarsi i piedi?
²⁹Così chi si accosta alla donna altrui:
chi la tocca non resterà impunito.
³⁰Non si disapprova un ladro, se ruba
per soddisfare l’appetito quando ha fame;
³¹eppure, se è preso, dovrà restituire sette volte
e consegnare tutti i beni della sua casa.
³²Chi commette adulterio è un insensato,
agendo in tal modo rovina se stesso.
³³Incontrerà percosse e disonore,
la sua vergogna non sarà cancellata,
³⁴poiché la gelosia accende l’ira del marito,
che non avrà pietà nel giorno della vendetta.
³⁵Egli non accetterà compenso alcuno,
rifiuterà ogni dono, anche se grande.

¹Proverbi di Salomone.

Il figlio saggio allieta il padre,
il figlio stolto contrista sua madre.
²I tesori male acquistati non giovano,
ma la giustizia libera dalla morte.
³Il Signore non lascia che il giusto soffra la fame,
ma respinge la cupidigia dei perfidi.
⁴La mano pigra rende poveri,
la mano operosa arricchisce.
⁵Chi raccoglie d’estate è previdente
e chi dorme al tempo della mietitura è uno svergognato.
⁶Le benedizioni del Signore sul capo del giusto,
la bocca degli empi nasconde violenza.
⁷La memoria del giusto è in benedizione,
il nome degli empi marcisce.
⁸Chi è saggio di cuore accetta i precetti,
chi è stolto di labbra va in rovina.
⁹Chi cammina nell’integrità va sicuro,
chi tiene vie tortuose sarà smascherato.
¹⁰Chi chiude un occhio causa dolore,
chi riprende a viso aperto procura pace.
¹¹Fonte di vita è la bocca del giusto,
la bocca degli empi nasconde violenza.
¹²L’odio suscita litigi,
l’amore ricopre ogni colpa.
¹³Sulle labbra dell’intelligente si trova la sapienza,
ma il bastone è per la schiena dello stolto.
¹⁴I saggi fanno tesoro della scienza,
ma la bocca dello stolto è una rovina imminente.
¹⁵I beni del ricco sono la sua roccaforte,
la rovina dei poveri è la loro miseria.
¹⁶Il salario del giusto serve per la vita,
il guadagno dell’empio è per i vizi.
¹⁷Cammina verso la vita chi accetta la correzione,
chi trascura il rimprovero si smarrisce.
¹⁸Dissimulano l’odio le labbra bugiarde,
chi diffonde calunnie è uno stolto.
¹⁹Nel molto parlare non manca la colpa,
chi frena le labbra è saggio.
²⁰Argento pregiato è la lingua del giusto,
il cuore degli empi vale ben poco.
²¹Le labbra del giusto nutrono molti,
gli stolti invece muoiono per la loro stoltezza.
²²La benedizione del Signore arricchisce,
non vi aggiunge nulla la fatica.
²³Per lo stolto compiere il male è un divertimento,
così coltivare la sapienza per l’uomo prudente.
²⁴Al malvagio sopraggiunge il male che teme,
il desiderio dei giusti invece è soddisfatto.
²⁵Passa la bufera e l’empio non c’è più,
il giusto invece resta saldo per sempre.
²⁶Come l’aceto ai denti e il fumo agli occhi,
così è il pigro per chi gli affida una missione.
²⁷Il timore del Signore prolunga i giorni,
ma gli anni dei malvagi sono accorciati.
²⁸L’attesa dei giusti è gioia,
ma la speranza degli empi svanirà.
²⁹La via del Signore è una fortezza per l’uomo integro,
ma è una rovina per i malfattori.
³⁰Il giusto non vacillerà mai,
ma gli empi non dureranno sulla terra.
³¹La bocca del giusto espande sapienza,
la lingua perversa sarà tagliata.
³²Le labbra del giusto conoscono benevolenza,
la bocca degli empi cose perverse.

¹Il Signore aborrisce la bilancia falsa,
ma del peso esatto egli si compiace.
²Dove c’è insolenza c’è anche disonore,
ma la sapienza sta con gli umili.
³L’integrità guida gli uomini retti,
la malvagità è la rovina dei perfidi.
⁴Non giova la ricchezza nel giorno della collera,
ma la giustizia libera dalla morte.
⁵La giustizia dell’uomo onesto gli spiana la via,
per la sua cattiveria cade il cattivo.
⁶La giustizia salva gli onesti,
nella cupidigia restano presi i perfidi.
⁷Con la morte del malvagio svanisce ogni sua speranza,
l’attesa dei ricchi scompare.
⁸Il giusto è liberato dall’angoscia,
al suo posto subentra il malvagio.
⁹Con la sua bocca il bugiardo rovina l’amico,
i giusti con la loro scienza si salvano.
¹⁰Della prosperità dei giusti la città si rallegra,
per la rovina dei malvagi si fa festa.
¹¹La benedizione degli uomini retti fa prosperare una città,
le parole dei malvagi la distruggono.
¹²Disprezza il suo prossimo chi è privo di senno,
ma l’uomo prudente tace.
¹³Chi va in giro sparlando svela il segreto,
ma l’uomo fidato tiene nascosto ciò che sa.
¹⁴Dove manca una guida il popolo va in rovina;
la salvezza dipende dal numero dei consiglieri.
¹⁵Chi garantisce per un estraneo si troverà male,
chi rifiuta garanzie vive tranquillo.
¹⁶La donna avvenente ottiene onore,
gli uomini laboriosi ottengono ricchezze.
¹⁷Benefica se stesso chi è buono,
il crudele invece tormenta la sua carne.
¹⁸L’empio realizza opere fallaci,
per chi semina giustizia il salario è assicurato.
¹⁹Chi pratica la giustizia si procura la vita,
chi persegue il male va verso la morte.
²⁰Un cuore perverso il Signore lo detesta:
egli si compiace di chi ha una condotta integra.
²¹Certamente non resterà impunito il malvagio,
ma la discendenza dei giusti sarà salva.
²²Un anello d’oro al naso di un maiale,
tale è la donna bella ma senza cervello.
²³La brama dei giusti è solo il bene,
la speranza degli empi è la collera.
²⁴C’è chi largheggia e la sua ricchezza aumenta,
c’è chi risparmia oltre misura e finisce nella miseria.
²⁵La persona benefica prospererà
e chi disseta sarà dissetato.
²⁶Chi accaparra il grano è maledetto dal popolo,
la benedizione sta sul capo di chi lo vende.
²⁷Chi è sollecito del bene incontra favore
e chi cerca il male, male gli accadrà.
²⁸Chi confida nella propria ricchezza cadrà,
i giusti invece rinverdiranno come foglie.
²⁹Chi crea disordine in casa erediterà vento
e lo stolto sarà schiavo dell’uomo di senno.
³⁰Il frutto del giusto è un albero di vita,
il saggio conquista i cuori.
³¹Ecco, il giusto è ripagato sulla terra:
tanto più l’empio e il peccatore.

¹La donna saggia costruisce la sua casa,
quella stolta la demolisce con le proprie mani.
²Cammina nella propria giustizia chi teme il Signore,
ma chi è traviato nelle proprie vie lo disprezza.
³Nella bocca dello stolto c’è il germoglio della superbia,
ma le labbra dei saggi sono la loro salvaguardia.
⁴Se non ci sono buoi la greppia è vuota,
l’abbondanza del raccolto sta nel vigore del toro.
⁵Il testimone sincero non mentisce,
chi proferisce menzogne è testimone falso.
⁶Lo spavaldo ricerca la sapienza ma invano,
la scienza è cosa facile per l’intelligente.
⁷Stai lontano dall’uomo stolto:
in lui non troverai labbra sapienti.
⁸Il sapiente avveduto conosce la sua strada,
ma la stoltezza degli sciocchi è inganno.
⁹Tra gli stolti risiede la colpa,
tra i giusti dimora la benevolenza.
¹⁰Il cuore conosce la propria amarezza
e alla sua gioia non partecipa l’estraneo.
¹¹La casa degli empi sarà abbattuta,
ma la tenda dei giusti prospererà.
¹²C’è una via che sembra diritta per l’uomo,
ma alla fine conduce su sentieri di morte.
¹³Anche nel riso il cuore prova dolore
e la gioia può finire in pena.
¹⁴Il perverso si sazia della sua condotta,
l’uomo buono delle sue opere.
¹⁵L’ingenuo crede a ogni parola,
ma chi è avveduto controlla i propri passi.
¹⁶Il saggio teme e sta lontano dal male,
lo stolto invece è impulsivo e si sente sicuro.
¹⁷Chi è pronto all’ira commette sciocchezze,
il malintenzionato si rende odioso.
¹⁸Gli inesperti ereditano la stoltezza,
gli accorti si coronano di scienza.
¹⁹I cattivi si inchinano davanti ai buoni,
i malvagi davanti alle porte del giusto.
²⁰Il povero è odioso anche a chi gli è pari,
ma numerosi sono gli amici del ricco.
²¹Chi disprezza il prossimo pecca,
beato chi ha pietà degli umili.
²²Non errano forse quelli che compiono il male?
Amore e fedeltà per quanti compiono il bene.
²³In ogni fatica c’è un vantaggio,
ma le chiacchiere portano solo miseria.
²⁴Corona dei saggi è la loro ricchezza,
la follia degli stolti produce solo follia.
²⁵È salvezza per molti il testimone veritiero,
ma chi proferisce menzogne è un impostore.
²⁶Nel timore del Signore sta la fiducia del forte;
anche per i suoi figli egli sarà un rifugio.
²⁷Il timore del Signore è fonte di vita
per sfuggire ai lacci della morte.
²⁸Un popolo numeroso è la gloria del re,
ma la scarsità di gente è la rovina del principe.
²⁹Chi è paziente ha grande prudenza,
chi è iracondo mostra stoltezza.
³⁰Un cuore tranquillo è la vita del corpo,
l’invidia è la carie delle ossa.
³¹Chi opprime il povero offende il suo creatore,
chi ha pietà del misero lo onora.
³²Dalla propria cattiveria è travolto il malvagio,
anche nella morte il giusto trova rifugio.
³³In un cuore intelligente risiede la sapienza,
ma in mezzo agli stolti verrà riconosciuta?
³⁴La giustizia esalta una nazione,
ma il peccato è la vergogna dei popoli.
³⁵Il favore del re è per il ministro intelligente,
la sua ira è per l’indegno.

¹Una risposta gentile calma la collera,
una parola pungente eccita l’ira.
²Le parole dei saggi fanno gustare la scienza,
mentre la bocca degli stolti esprime sciocchezze.
³Gli occhi del Signore arrivano dappertutto,
scrutano i malvagi e i buoni.
⁴Una parola buona è un albero di vita,
quella malevola è una ferita al cuore.
⁵Lo stolto disprezza la correzione di suo padre,
chi tiene conto del rimprovero diventa prudente.
⁶Nella casa del giusto c’è abbondanza di beni,
sul guadagno dell’empio incombe il dissesto.
⁷Le labbra dei saggi diffondono la scienza,
non così il cuore degli stolti.
⁸Il sacrificio dei malvagi è un orrore per il Signore,
la preghiera dei buoni gli è gradita.
⁹Il Signore ha in orrore la condotta dei perversi,
egli ama chi pratica la giustizia.
¹⁰Correzione severa per chi abbandona il retto sentiero;
chi rifiuta i rimproveri morirà!
¹¹Abisso e regno dei morti sono palesi davanti al Signore,
quanto più i cuori degli uomini!
¹²Lo spavaldo non vuole essere corretto,
egli non va in compagnia dei saggi.
¹³Un cuore lieto dà serenità al volto,
ma quando il cuore è triste, lo spirito è depresso.
¹⁴Un cuore intelligente desidera imparare,
la bocca dello stolto si pasce della sua ignoranza.
¹⁵Tutti i giorni sono brutti per il povero,
per un cuore felice è sempre festa.
¹⁶È meglio aver poco con il timore di Dio
che un grande tesoro con l’inquietudine.
¹⁷È meglio un piatto di verdura con l’amore
che un bue grasso con l’odio.
¹⁸Chi è collerico suscita contese,
chi è paziente calma le liti.
¹⁹La strada del pigro è come una siepe di spine,
il sentiero dei retti è scorrevole.
²⁰Il figlio saggio allieta il padre,
il figlio stolto disprezza sua madre.
²¹La stoltezza è una gioia per chi è privo di senno;
chi è prudente cammina diritto.
²²Falliscono le decisioni prese senza consultazione,
riescono quelle suggerite da molti consiglieri.
²³È una gioia saper dare una risposta;
una parola detta al momento giusto è gradita!
²⁴Per l’uomo assennato la strada della vita è verso l’alto,
per salvarlo dal regno dei morti che è in basso.
²⁵Il Signore abbatte la casa dei superbi,
ma consolida il confine della vedova.
²⁶Il Signore aborrisce i pensieri malvagi,
ma le parole benevole gli sono gradite.
²⁷Sconvolge la sua casa chi è avido di guadagni disonesti,
ma chi detesta i regali vivrà.
²⁸La mente del giusto riflette prima di rispondere,
ma la bocca dei malvagi esprime cattiveria.
²⁹Il Signore è lontano dai malvagi,
ma ascolta la preghiera dei giusti.
³⁰Uno sguardo luminoso dà gioia al cuore,
una notizia lieta rinvigorisce le ossa.
³¹Chi ascolta un rimprovero salutare
potrà stare in mezzo ai saggi.
³²Chi rifiuta la correzione disprezza se stesso,
ma chi ascolta il rimprovero acquista senno.
³³Il timore di Dio è scuola di sapienza,
prima della gloria c’è l’umiltà.

¹Meglio un povero dalla condotta integra
di uno dalle labbra perverse e che è stolto.
²Il desiderio ansioso senza riflessione non è cosa buona,
e chi va a passi frettolosi sbaglia strada.
³La stoltezza dell’uomo rovina la sua via,
ma poi egli si adira contro il Signore.
⁴Le ricchezze moltiplicano gli amici,
ma il povero è abbandonato dall’amico che ha.
⁵Il falso testimone non resterà impunito,
chi diffonde menzogne non avrà scampo.
⁶Molti sono gli adulatori dell’uomo generoso,
e tutti sono amici di chi fa doni.
⁷Il povero è disprezzato dai suoi stessi fratelli,
tanto più si allontanano da lui i suoi amici.
Egli va in cerca di parole, ma non ci sono.
⁸Chi acquista senno ama se stesso
e chi conserva la prudenza trova fortuna.
⁹Il falso testimone non resterà impunito,
chi diffonde menzogne perirà.
¹⁰Allo stolto non conviene una vita agiata,
ancor meno a un servo comandare ai prìncipi.
¹¹È segno d’intelligenza per l’uomo trattenere la collera,
ed è sua gloria passare sopra alle offese.
¹²L’ira del re è come ruggito di leone,
come rugiada sull’erba è la sua benevolenza.
¹³Un figlio stolto è una disgrazia per il padre
e i litigi della moglie sono come stillicidio incessante.
¹⁴La casa e il patrimonio si ereditano dal padre,
ma una moglie assennata è dono del Signore.
¹⁵La pigrizia fa cadere in torpore,
e chi è indolente patirà la fame.
¹⁶Chi custodisce il precetto custodisce se stesso,
chi trascura la propria condotta morirà.
¹⁷Chi ha pietà del povero fa un prestito al Signore,
che gli darà la sua ricompensa.
¹⁸Correggi tuo figlio, perché c’è speranza,
ma non lasciarti andare fino a farlo morire.
¹⁹L’iracondo deve essere punito;
se lo risparmi, lo diventerà ancora di più.
²⁰Ascolta il consiglio e accetta la correzione,
per essere saggio fino al termine della tua vita.
²¹Molti sono i progetti nel cuore dell’uomo,
ma solo i disegni del Signore si compiono.
²²Il pregio dell’uomo è la sua bontà;
meglio un povero che un bugiardo.
²³Il timore di Dio conduce alla vita
e chi ne è pieno dorme tranquillo senza essere raggiunto dalla sventura.
²⁴Il pigro immerge la mano nel piatto,
ma non è capace di riportarla alla bocca.
²⁵Percuoti lo spavaldo e l’inesperto diventerà accorto,
rimprovera il prudente e imparerà la lezione.
²⁶Rovina il padre e fa fuggire la madre
un figlio disonorato e infame.
²⁷Figlio mio, cessa di accogliere l’istruzione
se vuoi allontanarti dalle parole della sapienza.
²⁸Il testimone iniquo si beffa della giustizia
e la bocca dei malvagi ingoia l’iniquità.
²⁹Per gli spavaldi sono pronte le punizioni
e le percosse per la schiena degli stolti.

¹Anche questi sono proverbi di Salomone, raccolti dagli uomini di Ezechia, re di Giuda.

²È gloria di Dio nascondere le cose,
è gloria dei re investigarle.
³I cieli per la loro altezza, la terra per la sua profondità
e il cuore dei re sono inesplorabili.
⁴Togli le scorie dall’argento
e l’orafo ne farà un bel vaso;
⁵togli il malvagio dalla presenza del re
e il suo trono si stabilirà sulla giustizia.
⁶Non darti arie davanti al re
e non metterti al posto dei grandi,
⁷perché è meglio sentirsi dire: «Sali quassù»,
piuttosto che essere umiliato davanti a uno più importante.
Ciò che i tuoi occhi hanno visto,
⁸non esibirlo troppo in fretta in un processo;
altrimenti che farai alla fine,
quando il tuo prossimo ti svergognerà?
⁹La tua causa discutila con il tuo vicino,
ma non rivelare il segreto altrui,
¹⁰perché chi ti ascolta non ti biasimi
e il tuo discredito sarebbe irreparabile.
¹¹Come mele d’oro su vassoio d’argento cesellato,
è una parola detta a suo tempo.
¹²Come anello d’oro e collana preziosa
è un saggio che ammonisce un orecchio attento.
¹³Come il fresco di neve al tempo della mietitura
è un messaggero fedele per chi lo manda:
egli rinfranca l’animo del suo signore.
¹⁴Nuvole e vento, ma senza pioggia,
tale è l’uomo che si vanta di regali che non fa.
¹⁵Con la pazienza il giudice si lascia persuadere,
una lingua dolce spezza le ossa.
¹⁶Se hai trovato il miele, mangiane quanto ti basta,
per non esserne nauseato e poi vomitarlo.
¹⁷Metti di rado il piede in casa del tuo vicino,
perché, stanco di te, non ti prenda in odio.
¹⁸Mazza, spada e freccia acuta
è colui che depone il falso contro il suo prossimo.
¹⁹Quale dente cariato e quale piede slogato,
tale è l’appoggio del perfido nel giorno della sventura.
²⁰Come chi toglie il mantello in un giorno di freddo
e come chi versa aceto su una piaga viva,
tale è colui che canta canzoni a un cuore afflitto.
²¹Se il tuo nemico ha fame, dagli pane da mangiare,
se ha sete, dagli acqua da bere,
²²perché così ammasserai carboni ardenti sul suo capo
e il Signore ti ricompenserà.
²³La tramontana porta la pioggia,
la lingua maldicente provoca lo sdegno sul volto.
²⁴È meglio abitare su un angolo del tetto,
che avere casa in comune con una moglie litigiosa.
²⁵Come acqua fresca per una gola riarsa
è una buona notizia da un paese lontano.
²⁶Fontana torbida e sorgente inquinata,
tale è il giusto che vacilla di fronte al malvagio.
²⁷Mangiare troppo miele non è bene,
né cercare onori eccessivi.
²⁸Una città smantellata, senza mura,
tale è chi non sa dominare se stesso.

¹Come neve d’estate e pioggia alla mietitura,
così l’onore non conviene allo stolto.
²Come passero che svolazza, come rondine che volteggia,
così una maledizione immotivata non ha effetto.
³La frusta per il cavallo, la cavezza per l’asino
e il bastone per la schiena degli stolti.
⁴Non rispondere allo stolto secondo la sua stoltezza,
per non divenire anche tu simile a lui.
⁵Rispondi allo stolto secondo la sua stoltezza,
perché egli non si creda saggio.
⁶Si taglia i piedi e beve amarezze
chi invia messaggi per mezzo di uno stolto.
⁷Come pendono le gambe da uno zoppo,
così una massima sulla bocca dello stolto.
⁸Come chi lega una pietra alla fionda,
così chi attribuisce onori a uno stolto.
⁹Come ramo spinoso in mano a un ubriaco,
così una massima sulla bocca dello stolto.
¹⁰È come un arciere che colpisce a caso
chi paga lo stolto o stipendia il primo che passa.
¹¹Come il cane torna al suo vomito,
così lo stolto ripete le sue stoltezze.
¹²Hai visto un uomo che è saggio ai suoi occhi?
C’è più da sperare da uno stolto che da lui.

¹³Il pigro dice: «C’è una belva per la strada,
un leone si aggira per le piazze».
¹⁴La porta gira sui cardini,
così il pigro sul suo letto.
¹⁵Il pigro immerge la mano nel piatto,
ma dura fatica a riportarla alla bocca.
¹⁶Il pigro si crede più saggio
di sette persone che rispondono con senno.

¹⁷È simile a chi prende un cane per le orecchie
un passante che si intromette nella lite di un altro.
¹⁸Come un pazzo che scaglia
tizzoni e frecce di morte,
¹⁹così è colui che inganna il suo prossimo
e poi dice: «Ma sì, è stato uno scherzo!».
²⁰Per mancanza di legna il fuoco si spegne;
se non c’è il calunniatore, il litigio si calma.
²¹Mantice per il carbone e legna per il fuoco,
tale è l’attaccabrighe per attizzare le liti.
²²Le parole del calunniatore sono come ghiotti bocconi,
che scendono fin nell’intimo.
²³Come patina d’argento su un coccio di creta
sono le labbra lusinghiere con un cuore maligno.
²⁴Chi odia si maschera con le labbra,
ma nel suo intimo cova inganni;
²⁵anche se usa espressioni melliflue, non credergli,
perché nel cuore egli ha sette obbrobri.
²⁶Chi odia si nasconde con astuzia,
ma la sua malizia apparirà pubblicamente.
²⁷Chi scava una fossa vi cadrà dentro
e chi rotola una pietra, gli ricadrà addosso.
²⁸Una lingua bugiarda fa molti danni,
una bocca adulatrice produce rovina.

¹Non vantarti del domani,
perché non sai neppure che cosa genera l’oggi.
²Ti lodi un estraneo e non la tua bocca,
uno sconosciuto e non le tue labbra.
³La pietra è greve, la sabbia è pesante,
ma più d’entrambi la collera dello stolto.
⁴L’ira è crudele, il furore è impetuoso,
ma alla gelosia chi può resistere?

⁵Meglio un rimprovero aperto
che un amore nascosto.
⁶Leali sono le ferite di un amico,
ingannevoli i baci di un nemico.
⁷Lo stomaco sazio disprezza il miele,
per lo stomaco affamato anche l’amaro è dolce.
⁸Come un uccello che vola lontano dal nido,
così è l’uomo che va errando lontano da casa.
⁹Profumo e incenso allietano il cuore
e il consiglio dell’amico addolcisce l’animo.
¹⁰Non abbandonare il tuo amico né quello di tuo padre,
non entrare nella casa di tuo fratello nel giorno della tua disgrazia.
Meglio un amico vicino che un fratello lontano.
¹¹Sii saggio, figlio mio, e allieterai il mio cuore;
così avrò di che rispondere a colui che mi insulta.
¹²L’accorto vede il pericolo e si nasconde,
gli inesperti vanno avanti e la pagano.
¹³Prendigli il vestito perché si è fatto garante per un estraneo,
e tienilo in pegno per uno sconosciuto.
¹⁴Chi benedice il prossimo di buon mattino ad alta voce,
sarà considerato come se lo maledicesse.
¹⁵Lo stillicidio incessante in tempo di pioggia
e una moglie litigiosa si rassomigliano:
¹⁶chi vuole trattenerla, trattiene il vento
e raccoglie l’olio con la mano destra.
¹⁷Il ferro si aguzza con il ferro
e l’uomo aguzza l’ingegno del suo compagno.
¹⁸Chi custodisce un fico ne mangia i frutti,
chi ha cura del suo padrone ne riceverà onori.
¹⁹Come nell’acqua un volto riflette un volto,
così il cuore dell’uomo si riflette nell’altro.
²⁰Come il regno dei morti e l’abisso non si saziano mai,
così non si saziano mai gli occhi dell’uomo.
²¹Come il crogiuolo è per l’argento e il forno è per l’oro,
così l’uomo rispetto alla bocca di chi lo loda.
²²Anche se tu pestassi lo stolto nel mortaio
tra i grani con il pestello,
non si allontanerebbe da lui la sua stoltezza.
²³Preòccupati dello stato del tuo gregge,
abbi cura delle tue mandrie,
²⁴perché le ricchezze non sono eterne
e una corona non dura per sempre.
²⁵Tolto il fieno, ricresce l’erba nuova
e si raccolgono i foraggi sui monti;
²⁶gli agnelli ti danno le vesti
e i capretti il prezzo per comprare un campo,
²⁷le capre ti danno latte abbondante per nutrire te,
per nutrire la tua famiglia e mantenere le tue domestiche.

¹Il malvagio fugge anche se nessuno lo insegue,
mentre il giusto è sicuro come un giovane leone.
²Quando un paese è in subbuglio sono molti i suoi capi,
ma con un uomo intelligente e saggio l’ordine si mantiene.
³Un povero che opprime i miseri
è come pioggia torrenziale che non porta pane.
⁴Quelli che trasgrediscono la legge lodano il malvagio,
quelli che la osservano gli si mettono contro.
⁵I malvagi non comprendono la giustizia,
ma quelli che cercano il Signore comprendono tutto.
⁶Meglio un povero dalla condotta integra
che uno dai costumi perversi, anche se ricco.

⁷Osserva la legge il figlio intelligente,
chi frequenta gli ingordi disonora suo padre.
⁸Chi accresce il patrimonio con l’usura e l’interesse,
lo accumula per chi ha pietà dei miseri.
⁹Chi allontana l’orecchio per non ascoltare la legge,
persino la sua preghiera è spregevole.
¹⁰Chi fa deviare i giusti per la via del male,
nel suo tranello lui stesso cadrà,
mentre gli integri erediteranno il bene.
¹¹Il ricco si crede saggio,
ma il povero intelligente lo valuta per quello che è.
¹²Grande è l’onore quando esultano i giusti,
ma se prevalgono gli empi ognuno si dilegua.
¹³Chi nasconde le proprie colpe non avrà successo,
chi le confessa e le abbandona troverà misericordia.
¹⁴Beato l’uomo che sempre teme,
ma chi indurisce il cuore cadrà nel male.
¹⁵Leone ruggente e orso affamato,
tale è un cattivo governatore su un popolo povero.
¹⁶Un principe privo di senno moltiplica le angherie,
ma chi odia il lucro prolungherà i suoi giorni.
¹⁷Un uomo che è perseguito per omicidio
fuggirà fino alla tomba: non lo si trattenga!
¹⁸Chi procede con rettitudine sarà salvato,
chi va per vie tortuose cadrà all’improvviso.
¹⁹Chi coltiva la sua terra si sazia di pane,
chi insegue chimere si sazia di miseria.
²⁰L’uomo leale sarà colmo di benedizioni,
chi ha fretta di arricchirsi non sarà esente da colpa.
²¹Non è bene essere parziali,
ma per un tozzo di pane si può prevaricare.
²²L’avaro è impaziente di arricchire,
ma non pensa che gli piomberà addosso la miseria.
²³Chi corregge un altro troverà alla fine più favore
di chi ha una lingua adulatrice.
²⁴Chi deruba il padre o la madre e dice: «Non è peccato»,
è simile a un assassino.
²⁵L’avido suscita litigi,
ma chi confida nel Signore sarà arricchito.
²⁶Chi confida nel suo senno è uno stolto,
chi cammina nella saggezza sarà salvato.
²⁷Per chi dona al povero non c’è indigenza,
ma chi chiude gli occhi avrà grandi maledizioni.
²⁸Se prevalgono i malvagi, tutti si nascondono;
se essi periscono, dominano i giusti.

¹Chi disprezza i rimproveri con ostinazione
sarà rovinato all’improvviso, senza rimedio.
²Quando dominano i giusti, il popolo gioisce,
quando governano i malvagi, il popolo geme.
³Chi ama la sapienza allieta il padre,
ma chi frequenta prostitute dissipa il patrimonio.
⁴Il re con la giustizia rende prospero il paese,
quello che aggrava le imposte lo rovina.
⁵L’uomo che adula il suo prossimo
gli tende una rete davanti ai piedi.
⁶Con la sua trasgressione l’iniquo si prepara un trabocchetto,
mentre il giusto giubila e si rallegra.
⁷Il giusto riconosce il diritto dei miseri,
il malvagio invece non intende ragione.
⁸Gli uomini senza scrupoli sovvertono una città,
mentre i saggi placano la collera.
⁹Se un saggio entra in causa con uno stolto,
si agiti o rida, non troverà riposo.
¹⁰Gli uomini sanguinari odiano l’onesto,
mentre i giusti hanno cura di lui.
¹¹Lo stolto dà sfogo a tutto il suo malanimo,
il saggio alla fine lo sa calmare.
¹²Se un principe dà ascolto alle menzogne,
tutti i suoi ministri sono malvagi.
¹³Il povero e l’oppressore s’incontrano in questo:
è il Signore che illumina gli occhi di tutti e due.
¹⁴Se un re giudica i poveri con equità,
il suo trono è saldo per sempre.
¹⁵La verga e la correzione danno sapienza,
ma il giovane lasciato a se stesso disonora sua madre.
¹⁶Quando dominano i malvagi, dominano anche i delitti,
ma i giusti ne vedranno la rovina.
¹⁷Correggi tuo figlio e ti darà riposo
e ti procurerà consolazioni.
¹⁸Quando non c’è visione profetica, il popolo è sfrenato;
beato invece chi osserva la legge.
¹⁹Lo schiavo non si corregge a parole:
comprende, infatti, ma non obbedisce.
²⁰Hai visto un uomo precipitoso nel parlare?
C’è più da sperare da uno stolto che da lui.
²¹Chi accarezza lo schiavo fin dall’infanzia,
alla fine se lo vedrà contro.
²²Un uomo collerico suscita litigi
e l’iracondo commette molte colpe.
²³L’orgoglio dell’uomo ne provoca l’umiliazione,
l’umile di cuore ottiene onori.
²⁴Chi spartisce con un ladro odia se stesso:
egli sente la maledizione, ma non rivela nulla.
²⁵Chi teme gli uomini si mette in una trappola,
ma chi confida nel Signore è al sicuro.
²⁶Molti ricercano il favore di chi comanda,
ma è il Signore che giudica ognuno.
²⁷L’iniquo è un orrore per i giusti
e gli uomini retti sono un orrore per i malvagi.

¹Io dicevo fra me: «Vieni, dunque, voglio metterti alla prova con la gioia. Gusta il piacere!». Ma ecco, anche questo è vanità.

²Del riso ho detto: «Follia!»
e della gioia: «A che giova?».

³Ho voluto fare un’esperienza: allietare il mio corpo con il vino e così afferrare la follia, pur dedicandomi con la mente alla sapienza. Volevo scoprire se c’è qualche bene per gli uomini che essi possano realizzare sotto il cielo durante i pochi giorni della loro vita. ⁴Ho intrapreso grandi opere, mi sono fabbricato case, mi sono piantato vigneti. ⁵Mi sono fatto parchi e giardini e vi ho piantato alberi da frutto d’ogni specie; ⁶mi sono fatto vasche per irrigare con l’acqua quelle piantagioni in crescita. ⁷Ho acquistato schiavi e schiave e altri ne ho avuti nati in casa; ho posseduto anche armenti e greggi in gran numero, più di tutti i miei predecessori a Gerusalemme. ⁸Ho accumulato per me anche argento e oro, ricchezze di re e di province. Mi sono procurato cantori e cantatrici, insieme con molte donne, delizie degli uomini. ⁹Sono divenuto più ricco e più potente di tutti i miei predecessori a Gerusalemme, pur conservando la mia sapienza. ¹⁰Non ho negato ai miei occhi nulla di ciò che bramavano, né ho rifiutato alcuna soddisfazione al mio cuore, che godeva d’ogni mia fatica: questa è stata la parte che ho ricavato da tutte le mie fatiche. ¹¹Ho considerato tutte le opere fatte dalle mie mani e tutta la fatica che avevo affrontato per realizzarle. Ed ecco: tutto è vanità e un correre dietro al vento. Non c’è alcun guadagno sotto il sole.

¹²Ho considerato che cos’è la sapienza, la stoltezza e la follia: «Che cosa farà il successore del re? Quello che hanno fatto prima di lui». ¹³Mi sono accorto che il vantaggio della sapienza sulla stoltezza è come il vantaggio della luce sulle tenebre:

¹⁴il saggio ha gli occhi in fronte,
ma lo stolto cammina nel buio.

Eppure io so che un’unica sorte è riservata a tutti e due. ¹⁵Allora ho pensato: «Anche a me toccherà la sorte dello stolto! Perché allora ho cercato d’essere saggio? Dov’è il vantaggio?». E ho concluso che anche questo è vanità. ¹⁶Infatti, né del saggio né dello stolto resterà un ricordo duraturo e nei giorni futuri tutto sarà dimenticato. Allo stesso modo muoiono il saggio e lo stolto.

¹⁷Allora presi in odio la vita, perché mi era insopportabile quello che si fa sotto il sole. Tutto infatti è vanità e un correre dietro al vento. ¹⁸Ho preso in odio ogni lavoro che con fatica ho compiuto sotto il sole, perché dovrò lasciarlo al mio successore. ¹⁹E chi sa se questi sarà saggio o stolto? Eppure potrà disporre di tutto il mio lavoro, in cui ho speso fatiche e intelligenza sotto il sole. Anche questo è vanità! ²⁰Sono giunto al punto di disperare in cuor mio per tutta la fatica che avevo sostenuto sotto il sole, ²¹perché chi ha lavorato con sapienza, con scienza e con successo dovrà poi lasciare la sua parte a un altro che non vi ha per nulla faticato. Anche questo è vanità e un grande male.

²²Infatti, quale profitto viene all’uomo da tutta la sua fatica e dalle preoccupazioni del suo cuore, con cui si affanna sotto il sole? ²³Tutti i suoi giorni non sono che dolori e fastidi penosi; neppure di notte il suo cuore riposa. Anche questo è vanità! ²⁴Non c’è di meglio per l’uomo che mangiare e bere e godersi il frutto delle sue fatiche; mi sono accorto che anche questo viene dalle mani di Dio. ²⁵Difatti, chi può mangiare o godere senza di lui? ²⁶Egli concede a chi gli è gradito sapienza, scienza e gioia, mentre a chi fallisce dà la pena di raccogliere e di ammassare, per darlo poi a colui che è gradito a Dio. Ma anche questo è vanità e un correre dietro al vento!

¹A tutto questo mi sono dedicato, ed ecco tutto ciò che ho verificato: i giusti e i sapienti e le loro fatiche sono nelle mani di Dio, anche l’amore e l’odio; l’uomo non conosce nulla di ciò che gli sta di fronte.

²Vi è una sorte unica per tutti:
per il giusto e per il malvagio,
per il puro e per l’impuro,
per chi offre sacrifici e per chi non li offre,
per chi è buono e per chi è cattivo,
per chi giura e per chi teme di giurare.

³Questo è il male in tutto ciò che accade sotto il sole: una medesima sorte tocca a tutti e per di più il cuore degli uomini è pieno di male e la stoltezza dimora in loro mentre sono in vita. Poi se ne vanno fra i morti. ⁴Certo, finché si resta uniti alla società dei viventi, c’è speranza: meglio un cane vivo che un leone morto. ⁵I vivi sanno che devono morire, ma i morti non sanno nulla; non c’è più salario per loro, è svanito il loro ricordo. ⁶Il loro amore, il loro odio e la loro invidia, tutto è ormai finito, non avranno più alcuna parte in tutto ciò che accade sotto il sole.

⁷Su, mangia con gioia il tuo pane
e bevi il tuo vino con cuore lieto,
perché Dio ha già gradito le tue opere.
⁸In ogni tempo siano candide le tue vesti
e il profumo non manchi sul tuo capo.

⁹Godi la vita con la donna che ami per tutti i giorni della tua fugace esistenza che Dio ti concede sotto il sole, perché questa è la tua parte nella vita e nelle fatiche che sopporti sotto il sole. ¹⁰Tutto ciò che la tua mano è in grado di fare, fallo con tutta la tua forza, perché non ci sarà né attività né calcolo né scienza né sapienza nel regno dei morti, dove stai per andare.

¹¹Tornai a considerare un’altra cosa sotto il sole: che non è degli agili la corsa né dei forti la guerra, e neppure dei sapienti il pane e degli accorti la ricchezza, e nemmeno degli intelligenti riscuotere stima, perché il tempo e il caso raggiungono tutti. ¹²Infatti l’uomo non conosce neppure la sua ora: simile ai pesci che sono presi dalla rete fatale e agli uccelli presi al laccio, l’uomo è sorpreso dalla sventura che improvvisa si abbatte su di lui.

¹³Anche quest’altro esempio di sapienza ho visto sotto il sole e mi parve assai grave: ¹⁴c’era una piccola città con pochi abitanti. Un grande re si mosse contro di essa, l’assediò e costruì contro di essa grandi fortificazioni. ¹⁵Si trovava però in essa un uomo povero ma saggio, il quale con la sua sapienza salvò la città; eppure nessuno si ricordò di quest’uomo povero. ¹⁶Allora io dico:

«È meglio la sapienza che la forza,
ma la sapienza del povero è disprezzata
e le sue parole non sono ascoltate».
¹⁷Le parole pacate dei sapienti si ascoltano meglio
delle urla di un comandante di folli.
¹⁸Vale più la sapienza che le armi da guerra,
ma un solo errore può distruggere un bene immenso.

¹Una mosca morta guasta l’unguento del profumiere:
un po’ di follia ha più peso della sapienza e dell’onore.
²Il cuore del sapiente va alla sua destra,
il cuore dello stolto alla sua sinistra.

³E anche quando lo stolto cammina per strada, il suo cuore è privo di senno e di ognuno dice: «Quello è un pazzo».

⁴Se l’ira di un potente si accende contro di te, non lasciare il tuo posto, perché la calma pone rimedio a errori anche gravi.

⁵C’è un male che io ho osservato sotto il sole, uno sbaglio commesso da un sovrano: ⁶la stoltezza viene collocata in posti elevati e i ricchi siedono in basso. ⁷Ho visto schiavi andare a cavallo e prìncipi camminare a piedi, per terra, come schiavi.

⁸Chi scava una fossa vi può cadere dentro
e chi abbatte un muro può essere morso da una serpe.
⁹Chi spacca pietre può farsi male
e chi taglia legna può correre pericoli.

¹⁰Se il ferro si ottunde e non se ne affila il taglio, bisogna raddoppiare gli sforzi: il guadagno sta nel saper usare la saggezza. ¹¹Se il serpente morde prima d’essere incantato, non c’è profitto per l’incantatore.

¹²Le parole del saggio procurano stima,
ma le labbra dello stolto lo mandano in rovina:
¹³l’esordio del suo parlare è sciocchezza,
la fine del suo discorso pazzia funesta.

¹⁴L’insensato moltiplica le parole, ma l’uomo non sa quello che accadrà: chi può indicargli ciò che avverrà dopo di lui?

¹⁵Lo stolto si ammazza di fatica,
ma non sa neppure andare in città.

¹⁶Povero te, o paese, che per re hai un ragazzo
e i tuoi prìncipi banchettano fin dal mattino!
¹⁷Fortunato te, o paese, che per re hai un uomo libero
e i tuoi prìncipi mangiano al tempo dovuto,
per rinfrancarsi e non per gozzovigliare.
¹⁸Per negligenza il soffitto crolla
e per l’inerzia delle mani piove in casa.
¹⁹Per stare lieti si fanno banchetti
e il vino allieta la vita,
ma il denaro risponde a ogni esigenza.
²⁰Non dire male del re neppure con il pensiero
e nella tua stanza da letto non dire male del potente,
perché un uccello del cielo potrebbe trasportare la tua voce
e un volatile riferire la tua parola.

¹Getta il tuo pane sulle acque, perché con il tempo lo ritroverai. ²Fanne sette o otto parti, perché non sai quale sciagura potrà arrivare sulla terra.

³Se le nubi sono piene d’acqua,
la rovesciano sopra la terra;
se un albero cade
verso meridione o verso settentrione,
là dove cade rimane.
⁴Chi bada al vento non semina mai,
e chi osserva le nuvole non miete.

⁵Come tu non conosci la via del soffio vitale né come si formino le membra nel grembo d’una donna incinta, così ignori l’opera di Dio che fa tutto.

⁶Fin dal mattino semina il tuo seme
e a sera non dare riposo alle tue mani,
perché non sai quale lavoro ti riuscirà meglio,
se questo o quello,
o se tutti e due andranno bene.

⁷Dolce è la luce
e bello è per gli occhi vedere il sole.
⁸Anche se l’uomo vive molti anni,
se li goda tutti,
e pensi ai giorni tenebrosi, che saranno molti:
tutto ciò che accade è vanità.
⁹Godi, o giovane, nella tua giovinezza,
e si rallegri il tuo cuore nei giorni della tua gioventù.
Segui pure le vie del tuo cuore
e i desideri dei tuoi occhi.
Sappi però che su tutto questo
Dio ti convocherà in giudizio.
¹⁰Caccia la malinconia dal tuo cuore,
allontana dal tuo corpo il dolore,
perché la giovinezza e i capelli neri sono un soffio.

¹Ricòrdati del tuo creatore
nei giorni della tua giovinezza,
prima che vengano i giorni tristi
e giungano gli anni di cui dovrai dire:
«Non ci provo alcun gusto»;
²prima che si oscurino il sole,
la luce, la luna e le stelle
e tornino ancora le nubi dopo la pioggia;
³quando tremeranno i custodi della casa
e si curveranno i gagliardi
e cesseranno di lavorare le donne che macinano,
perché rimaste poche,
e si offuscheranno quelle che guardano dalle finestre
⁴e si chiuderanno i battenti sulla strada;
quando si abbasserà il rumore della mola
e si attenuerà il cinguettio degli uccelli
e si affievoliranno tutti i toni del canto;
⁵quando si avrà paura delle alture
e terrore si proverà nel cammino;
quando fiorirà il mandorlo
e la locusta si trascinerà a stento
e il cappero non avrà più effetto,
poiché l’uomo se ne va nella dimora eterna
e i piagnoni si aggirano per la strada;
⁶prima che si spezzi il filo d’argento
e la lucerna d’oro s’infranga
e si rompa l’anfora alla fonte
e la carrucola cada nel pozzo,
⁷e ritorni la polvere alla terra, com’era prima,
e il soffio vitale torni a Dio, che lo ha dato.
⁸Vanità delle vanità, dice Qoèlet,
tutto è vanità.

⁹Oltre a essere saggio, Qoèlet insegnò al popolo la scienza; ascoltò, meditò e compose un gran numero di massime.

¹⁰Qoèlet cercò di trovare parole piacevoli e scrisse con onestà parole veritiere. ¹¹Le parole dei saggi sono come pungoli, e come chiodi piantati sono i detti delle collezioni: sono dati da un solo pastore. ¹²Ancora un avvertimento, figlio mio: non si finisce mai di scrivere libri e il molto studio affatica il corpo.

¹³Conclusione del discorso, dopo aver ascoltato tutto: temi Dio e osserva i suoi comandamenti, perché qui sta tutto l’uomo.

¹⁴Infatti, Dio citerà in giudizio ogni azione, anche tutto ciò che è occulto, bene o male.

¹Quanto sei bella, amata mia, quanto sei bella!
Gli occhi tuoi sono colombe,
dietro il tuo velo.
Le tue chiome sono come un gregge di capre,
che scendono dal monte Gàlaad.
²I tuoi denti come un gregge di pecore tosate,
che risalgono dal bagno;
tutte hanno gemelli,
nessuna di loro è senza figli.
³Come nastro di porpora le tue labbra,
la tua bocca è piena di fascino;
come spicchio di melagrana è la tua tempia
dietro il tuo velo.
⁴Il tuo collo è come la torre di Davide,
costruita a strati.
Mille scudi vi sono appesi,
tutte armature di eroi.
⁵I tuoi seni sono come due cerbiatti,
gemelli di una gazzella,
che pascolano tra i gigli.
⁶Prima che spiri la brezza del giorno
e si allunghino le ombre,
me ne andrò sul monte della mirra
e sul colle dell’incenso.
⁷Tutta bella sei tu, amata mia,
e in te non vi è difetto.

⁸Vieni dal Libano, o sposa,
vieni dal Libano, vieni!
Scendi dalla vetta dell’Amana,
dalla cima del Senir e dell’Ermon,
dalle spelonche dei leoni,
dai monti dei leopardi.
⁹Tu mi hai rapito il cuore,
sorella mia, mia sposa,
tu mi hai rapito il cuore
con un solo tuo sguardo,
con una perla sola della tua collana!
¹⁰Quanto è soave il tuo amore,
sorella mia, mia sposa,
quanto più inebriante del vino è il tuo amore,
e il profumo dei tuoi unguenti, più di ogni balsamo.
¹¹Le tue labbra stillano nettare, o sposa,
c’è miele e latte sotto la tua lingua
e il profumo delle tue vesti è come quello del Libano.
¹²Giardino chiuso tu sei,
sorella mia, mia sposa,
sorgente chiusa, fontana sigillata.
¹³I tuoi germogli sono un paradiso di melagrane,
con i frutti più squisiti,
alberi di cipro e nardo,
¹⁴nardo e zafferano, cannella e cinnamòmo,
con ogni specie di alberi d’incenso,
mirra e àloe,
con tutti gli aromi migliori.
¹⁵Fontana che irrora i giardini,
pozzo d’acque vive
che sgorgano dal Libano.
¹⁶Àlzati, vento del settentrione, vieni,
vieni vento del meridione,
soffia nel mio giardino,
si effondano i suoi aromi.
Venga l’amato mio nel suo giardino
e ne mangi i frutti squisiti.

¹Dicono fra loro sragionando:
«La nostra vita è breve e triste;
non c’è rimedio quando l’uomo muore,
e non si conosce nessuno che liberi dal regno dei morti.
²Siamo nati per caso
e dopo saremo come se non fossimo stati:
è un fumo il soffio delle nostre narici,
il pensiero è una scintilla nel palpito del nostro cuore,
³spenta la quale, il corpo diventerà cenere
e lo spirito svanirà come aria sottile.
⁴Il nostro nome cadrà, con il tempo, nell’oblio
e nessuno ricorderà le nostre opere.
La nostra vita passerà come traccia di nuvola,
si dissolverà come nebbia
messa in fuga dai raggi del sole
e abbattuta dal suo calore.
⁵Passaggio di un’ombra è infatti la nostra esistenza
e non c’è ritorno quando viene la nostra fine,
poiché il sigillo è posto e nessuno torna indietro.
⁶Venite dunque e godiamo dei beni presenti,
gustiamo delle creature come nel tempo della giovinezza!
⁷Saziamoci di vino pregiato e di profumi,
non ci sfugga alcun fiore di primavera,
⁸coroniamoci di boccioli di rosa prima che avvizziscano;
⁹nessuno di noi sia escluso dalle nostre dissolutezze.
Lasciamo dappertutto i segni del nostro piacere,
perché questo ci spetta, questa è la nostra parte.
¹⁰Spadroneggiamo sul giusto, che è povero,
non risparmiamo le vedove,
né abbiamo rispetto per la canizie di un vecchio attempato.
¹¹La nostra forza sia legge della giustizia,
perché la debolezza risulta inutile.

¹²Tendiamo insidie al giusto, che per noi è d’incomodo
e si oppone alle nostre azioni;
ci rimprovera le colpe contro la legge
e ci rinfaccia le trasgressioni contro l’educazione ricevuta.
¹³Proclama di possedere la conoscenza di Dio
e chiama se stesso figlio del Signore.
¹⁴È diventato per noi una condanna dei nostri pensieri;
ci è insopportabile solo al vederlo,
¹⁵perché la sua vita non è come quella degli altri,
e del tutto diverse sono le sue strade.
¹⁶Siamo stati considerati da lui moneta falsa,
e si tiene lontano dalle nostre vie come da cose impure.
Proclama beata la sorte finale dei giusti
e si vanta di avere Dio per padre.
¹⁷Vediamo se le sue parole sono vere,
consideriamo ciò che gli accadrà alla fine.
¹⁸Se infatti il giusto è figlio di Dio, egli verrà in suo aiuto
e lo libererà dalle mani dei suoi avversari.
¹⁹Mettiamolo alla prova con violenze e tormenti,
per conoscere la sua mitezza
e saggiare il suo spirito di sopportazione.
²⁰Condanniamolo a una morte infamante,
perché, secondo le sue parole, il soccorso gli verrà».

²¹Hanno pensato così, ma si sono sbagliati;
la loro malizia li ha accecati.
²²Non conoscono i misteriosi segreti di Dio,
non sperano ricompensa per la rettitudine
né credono a un premio per una vita irreprensibile.
²³Sì, Dio ha creato l’uomo per l’incorruttibilità,
lo ha fatto immagine della propria natura.
²⁴Ma per l’invidia del diavolo la morte è entrata nel mondo
e ne fanno esperienza coloro che le appartengono.

¹Ascoltate dunque, o re, e cercate di comprendere;
imparate, o governanti di tutta la terra.
²Porgete l’orecchio, voi dominatori di popoli,
che siete orgogliosi di comandare su molte nazioni.
³Dal Signore vi fu dato il potere
e l’autorità dall’Altissimo;
egli esaminerà le vostre opere e scruterà i vostri propositi:
⁴pur essendo ministri del suo regno,
non avete governato rettamente
né avete osservato la legge
né vi siete comportati secondo il volere di Dio.
⁵Terribile e veloce egli piomberà su di voi,
poiché il giudizio è severo contro coloro che stanno in alto.
⁶Gli ultimi infatti meritano misericordia,
ma i potenti saranno vagliati con rigore.
⁷Il Signore dell’universo non guarderà in faccia a nessuno,
non avrà riguardi per la grandezza,
perché egli ha creato il piccolo e il grande
e a tutti provvede in egual modo.
⁸Ma sui dominatori incombe un’indagine inflessibile.
⁹Pertanto a voi, o sovrani, sono dirette le mie parole,
perché impariate la sapienza e non cadiate in errore.
¹⁰Chi custodisce santamente le cose sante
sarà riconosciuto santo,
e quanti le avranno apprese vi troveranno una difesa.
¹¹Bramate, pertanto, le mie parole,
desideratele e ne sarete istruiti.

¹²La sapienza è splendida e non sfiorisce,
facilmente si lascia vedere da coloro che la amano
e si lascia trovare da quelli che la cercano.
¹³Nel farsi conoscere previene coloro che la desiderano.
¹⁴Chi si alza di buon mattino per cercarla non si affaticherà,
la troverà seduta alla sua porta.
¹⁵Riflettere su di lei, infatti, è intelligenza perfetta,
chi veglia a causa sua sarà presto senza affanni;
¹⁶poiché lei stessa va in cerca di quelli che sono degni di lei,
appare loro benevola per le strade
e in ogni progetto va loro incontro.
¹⁷Suo principio più autentico è il desiderio di istruzione,
l’anelito per l’istruzione è amore,
¹⁸l’amore per lei è osservanza delle sue leggi,
il rispetto delle leggi è garanzia di incorruttibilità
¹⁹e l’incorruttibilità rende vicini a Dio.
²⁰Dunque il desiderio della sapienza innalza al regno.
²¹Se dunque, dominatori di popoli, vi compiacete di troni e di scettri,
onorate la sapienza, perché possiate regnare sempre.

²²Annuncerò che cos’è la sapienza e com’è nata,
non vi terrò nascosti i suoi segreti,
ma fin dalle origini ne ricercherò le tracce,
metterò in chiaro la conoscenza di lei,
non mi allontanerò dalla verità.
²³Non mi farò compagno di chi si consuma d’invidia,
perché costui non avrà nulla in comune con la sapienza.
²⁴Il gran numero di sapienti è salvezza per il mondo,
un re prudente è la sicurezza del popolo.
²⁵Lasciatevi dunque ammaestrare dalle mie parole
e ne trarrete profitto.

¹Anch’io sono un uomo mortale uguale a tutti,
discendente del primo uomo plasmato con la terra.
La mia carne fu modellata nel grembo di mia madre,
²nello spazio di dieci mesi ho preso consistenza nel sangue,
dal seme d’un uomo e dal piacere compagno del sonno.
³Anch’io alla nascita ho respirato l’aria comune
e sono caduto sulla terra dove tutti soffrono allo stesso modo;
come per tutti, il pianto fu la mia prima voce.
⁴Fui allevato in fasce e circondato di cure;
⁵nessun re ebbe un inizio di vita diverso.
⁶Una sola è l’entrata di tutti nella vita e uguale ne è l’uscita.
⁷Per questo pregai e mi fu elargita la prudenza,
implorai e venne in me lo spirito di sapienza.
⁸La preferii a scettri e a troni,
stimai un nulla la ricchezza al suo confronto,
⁹non la paragonai neppure a una gemma inestimabile,
perché tutto l’oro al suo confronto è come un po’ di sabbia
e come fango sarà valutato di fronte a lei l’argento.
¹⁰L’ho amata più della salute e della bellezza,
ho preferito avere lei piuttosto che la luce,
perché lo splendore che viene da lei non tramonta.
¹¹Insieme a lei mi sono venuti tutti i beni;
nelle sue mani è una ricchezza incalcolabile.
¹²Ho gioito di tutto ciò, perché lo reca la sapienza,
ma ignoravo che ella è madre di tutto questo.
¹³Ciò che senza astuzia ho imparato, senza invidia lo comunico,
non nascondo le sue ricchezze.
¹⁴Ella è infatti un tesoro inesauribile per gli uomini;
chi lo possiede ottiene l’amicizia con Dio,
è a lui raccomandato dai frutti della sua educazione.
¹⁵Mi conceda Dio di parlare con intelligenza
e di riflettere in modo degno dei doni ricevuti,
perché egli stesso è la guida della sapienza
e dirige i sapienti.
¹⁶Nelle sue mani siamo noi e le nostre parole,
ogni sorta di conoscenza e ogni capacità operativa.

¹⁷Egli stesso mi ha concesso la conoscenza autentica delle cose,
per comprendere la struttura del mondo e la forza dei suoi elementi,
¹⁸il principio, la fine e il mezzo dei tempi,
l’alternarsi dei solstizi e il susseguirsi delle stagioni,
¹⁹i cicli dell’anno e la posizione degli astri,
²⁰la natura degli animali e l’istinto delle bestie selvatiche,
la forza dei venti e i ragionamenti degli uomini,
la varietà delle piante e le proprietà delle radici.
²¹Ho conosciuto tutte le cose nascoste e quelle manifeste,
perché mi ha istruito la sapienza, artefice di tutte le cose.

²²In lei c’è uno spirito intelligente, santo,
unico, molteplice, sottile,
agile, penetrante, senza macchia,
schietto, inoffensivo, amante del bene, pronto,
²³libero, benefico, amico dell’uomo,
stabile, sicuro, tranquillo,
che può tutto e tutto controlla,
che penetra attraverso tutti gli spiriti
intelligenti, puri, anche i più sottili.
²⁴La sapienza è più veloce di qualsiasi movimento,
per la sua purezza si diffonde e penetra in ogni cosa.
²⁵È effluvio della potenza di Dio,
emanazione genuina della gloria dell’Onnipotente;
per questo nulla di contaminato penetra in essa.
²⁶È riflesso della luce perenne,
uno specchio senza macchia dell’attività di Dio
e immagine della sua bontà.
²⁷Sebbene unica, può tutto;
pur rimanendo in se stessa, tutto rinnova
e attraverso i secoli, passando nelle anime sante,
prepara amici di Dio e profeti.
²⁸Dio infatti non ama se non chi vive con la sapienza.
²⁹Ella in realtà è più radiosa del sole e supera ogni costellazione,
paragonata alla luce risulta più luminosa;
³⁰a questa, infatti, succede la notte,
ma la malvagità non prevale sulla sapienza.

¹La sapienza favorì le loro imprese
per mezzo di un santo profeta.
²Attraversarono un deserto inospitale,
fissarono le tende in terreni impraticabili,
³resistettero agli avversari, respinsero i nemici.

⁴Ebbero sete e ti invocarono
e fu data loro acqua da una rupe scoscesa,
rimedio alla sete da una dura roccia.
⁵Ciò che era servito a punire i loro nemici,
per loro, nel bisogno, fu strumento di favori.
⁶Invece dello sgorgare perenne di un fiume,
reso torbido da putrido sangue
⁷in punizione di un decreto infanticida,
contro ogni speranza tu desti loro acqua abbondante,
⁸mostrando attraverso la sete di allora
come avevi punito i loro avversari.
⁹Difatti, messi alla prova,
sebbene puniti con misericordia,
compresero come gli empi, giudicati nella collera,
erano stati tormentati;
¹⁰perché tu provasti gli uni come un padre che corregge,
mentre vagliasti gli altri come un re severo che condanna.
¹¹Lontani o vicini erano ugualmente tribolati,
¹²perché li colse un duplice dolore
e un sospiro per i ricordi del passato.
¹³Quando infatti seppero che dal loro castigo quelli erano beneficati,
si accorsero della presenza del Signore;
¹⁴poiché colui che prima avevano esposto e poi deriso,
al termine degli avvenimenti dovettero ammirarlo,
dopo aver patito una sete ben diversa da quella dei giusti.

¹⁵In cambio dei ragionamenti insensati della loro ingiustizia,
in cui, errando, rendevano onori divini
a rettili senza parola e a bestie spregevoli,
tu inviasti contro di loro come punizione
una moltitudine di animali irragionevoli,
¹⁶perché capissero che con le cose con cui uno pecca,
con quelle viene punito.
¹⁷Non era certo in difficoltà la tua mano onnipotente,
che aveva creato il mondo da una materia senza forma,
a mandare loro una moltitudine di orsi o leoni feroci
¹⁸o bestie molto feroci, prima sconosciute e create da poco,
che esalano un alito infuocato
o emettono un crepitìo di vapore
o sprizzano terribili scintille dagli occhi,
¹⁹delle quali non solo l’assalto poteva sterminarli,
ma lo stesso aspetto terrificante poteva annientarli.
²⁰Anche senza queste potevano cadere con un soffio,
perseguitati dalla giustizia
e dispersi dal tuo soffio potente,
ma tu hai disposto ogni cosa con misura, calcolo e peso.
²¹Prevalere con la forza ti è sempre possibile;
chi si opporrà alla potenza del tuo braccio?
²²Tutto il mondo, infatti, davanti a te è come polvere sulla bilancia,
come una stilla di rugiada mattutina caduta sulla terra.

²³Hai compassione di tutti, perché tutto puoi,
chiudi gli occhi sui peccati degli uomini,
aspettando il loro pentimento.
²⁴Tu infatti ami tutte le cose che esistono
e non provi disgusto per nessuna delle cose che hai creato;
se avessi odiato qualcosa, non l’avresti neppure formata.
²⁵Come potrebbe sussistere una cosa, se tu non l’avessi voluta?
Potrebbe conservarsi ciò che da te non fu chiamato all’esistenza?
²⁶Tu sei indulgente con tutte le cose, perché sono tue,
Signore, amante della vita.