¹Figlio mio, non dimenticare il mio insegnamento
e il tuo cuore custodisca i miei precetti,
²perché lunghi giorni e anni di vita
e pace ti porteranno.
³Bontà e fedeltà non ti abbandonino;
lègale intorno al tuo collo,
scrivile sulla tavola del tuo cuore,
⁴e otterrai favore e buon successo
agli occhi di Dio e degli uomini.
⁵Confida nel Signore con tutto il cuore
e non appoggiarti sulla tua intelligenza;
⁶in tutti i tuoi passi pensa a lui
ed egli appianerà i tuoi sentieri.
⁷Non credere di essere saggio,
temi il Signore e stà lontano dal male.
⁸Salute sarà per il tuo corpo
e un refrigerio per le tue ossa.
⁹Onora il Signore con i tuoi averi
e con le primizie di tutti i tuoi raccolti;
¹⁰i tuoi granai si riempiranno di grano
e i tuoi tini traboccheranno di mosto.
¹¹Figlio mio, non disprezzare l'istruzione del Signore
e non aver a noia la sua esortazione,
¹²perché il Signore corregge chi ama,
come un padre il figlio prediletto.

¹³Beato l'uomo che ha trovato la sapienz
e il mortale che ha acquistato la prudenza,
¹⁴perché il suo possesso
è preferibile a quello dell'argento
e il suo provento a quello dell'oro.
¹⁵Essa è più preziosa delle perle
e neppure l'oggetto più caro la uguaglia.
¹⁶Lunghi giorni sono nella sua destra
e nella sua sinistra ricchezza e onore;
¹⁷le sue vie sono vie deliziose
e tutti i suoi sentieri conducono al benessere.
¹⁸È un albero di vita per chi ad essa s'attiene
e chi ad essa si stringe è beato.
¹⁹Il Signore ha fondato la terra con la sapienza,
ha consolidato i cieli con intelligenza;
²⁰dalla sua scienza sono stati aperti gli abissi
e le nubi stillano rugiada.
²¹Figlio mio, conserva il consiglio e la riflessione,
né si allontanino mai dai tuoi occhi:
²²saranno vita per te
e grazia per il tuo collo.
²³Allora camminerai sicuro per la tua strada
e il tuo piede non inciamperà.
²⁴Se ti coricherai, non avrai da temere;
se ti coricherai, il tuo sonno sarà dolce.
²⁵Non temerai per uno spavento improvviso,
né per la rovina degli empi quando verrà,
²⁶perché il Signore sarà la tua sicurezza,
preserverà il tuo piede dal laccio.
²⁷Non negare un beneficio a chi ne ha bisogno,
se è in tuo potere il farlo.
²⁸Non dire al tuo prossimo:
«Và, ripassa, te lo darò domani»,
se tu hai ciò che ti chiede.
²⁹Non tramare il male contro il tuo prossimo
mentre egli dimora fiducioso presso di te.
³⁰Non litigare senza motivo con nessuno,
se non ti ha fatto nulla di male.
³¹Non invidiare l'uomo violento
e non imitare affatto la sua condotta,
³²perché il Signore ha in abominio il malvagio,
mentre la sua amicizia è per i giusti.
³³La maledizione del Signore è sulla casa del malvagio,
mentre egli benedice la dimora dei giusti.
³⁴Dei beffardi egli si fa beffe
e agli umili concede la grazia.
³⁵I saggi possiederanno onore
ma gli stolti riceveranno ignominia.

¹Figlio mio, fà attenzione alla mia sapienza
e porgi l'orecchio alla mia intelligenza,
²perché tu possa seguire le mie riflessioni
e le tue labbra custodiscano la scienza.
³Stillano miele le labbra di una straniera
e più viscida dell'olio è la sua bocca;
⁴ma ciò che segue è amaro come assenzio,
pungente come spada a doppio taglio.
⁵I suoi piedi scendono verso la morte,
i suoi passi conducono agli inferi.
⁶Per timore che tu guardi al sentiero della vita,
le sue vie volgono qua e là; essa non se ne cura.
⁷Ora, figlio mio, ascoltami
e non allontanarti dalle parole della mia bocca.
⁸Tieni lontano da lei il tuo cammino
e non avvicinarti alla porta della sua casa,
⁹per non mettere in balìa di altri il tuo vigore
e i tuoi anni in balìa di un uomo crudele,
¹⁰perché non si sazino dei tuoi beni gli estranei,
non finiscano le tue fatiche in casa di un forestiero
¹¹e tu non gema sulla tua sorte,
quando verranno meno il tuo corpo e la tua carne,
¹²e dica: «Perché mai ho odiato la disciplina
e il mio cuore ha disprezzato la correzione?
¹³Non ho ascoltato la voce dei miei maestri,
non ho prestato orecchio a chi m'istruiva.
¹⁴Per poco non mi son trovato nel colmo dei mali
in mezzo alla folla e all'assemblea».
¹⁵Bevi l'acqua della tua cisterna
e quella che zampilla dal tuo pozzo,
¹⁶perché le tue sorgenti non scorrano al di fuori,
i tuoi ruscelli nelle pubbliche piazze,
¹⁷ma siano per te solo
e non per degli estranei insieme a te.
¹⁸Sia benedetta la tua sorgente;
trova gioia nella donna della tua giovinezza:
¹⁹cerva amabile, gazzella graziosa,
essa s'intrattenga con te;
le sue tenerezze ti inebrino sempre;
sii tu sempre invaghito del suo amore!
²⁰Perché, figlio mio, invaghirti d'una straniera
e stringerti al petto di un'estranea?
²¹Poiché gli occhi del Signore osservano le vie dell'uomo
ed egli vede tutti i suoi sentieri.
²²L'empio è preda delle sue iniquità,
è catturato con le funi del suo peccato.
²³Egli morirà per mancanza di disciplina,
si perderà per la sua grande stoltezza.

¹Figlio mio, custodisci le mie parole
e fà tesoro dei miei precetti.
²Osserva i miei precetti e vivrai,
il mio insegnamento sia come la pupilla dei tuoi occhi.
³Lègali alle tue dita,
scrivili sulla tavola del tuo cuore.
⁴Dì alla sapienza: «Tu sei mia sorella»,
e chiama amica l'intelligenza,
⁵perché ti preservi dalla donna forestiera,
dalla straniera che ha parole di lusinga.
⁶Mentre dalla finestra della mia casa
stavo osservando dietro le grate,
⁷ecco vidi fra gli inesperti,
scorsi fra i giovani un dissennato.
⁸Passava per la piazza, accanto all'angolo della straniera,
e s'incamminava verso la casa di lei,
⁹all'imbrunire, al declinare del giorno,
all'apparir della notte e del buio.
¹⁰Ecco farglisi incontro una donna,
in vesti di prostituta e la dissimulazione nel cuore.
¹¹Essa è audace e insolente,
non sa tenere i piedi in casa sua.
¹²Ora è per la strada, ora per le piazze,
ad ogni angolo sta in agguato.
¹³Lo afferra, lo bacia
e con sfacciataggine gli dice:
¹⁴«Dovevo offrire sacrifici di comunione;
oggi ho sciolto i miei voti;
¹⁵per questo sono uscita incontro a te
per cercarti e ti ho trovato.
¹⁶Ho messo coperte soffici sul mio letto,
tela fine d'Egitto;
¹⁷ho profumato il mio giaciglio di mirra,
di aloè e di cinnamòmo.
¹⁸Vieni, inebriamoci d'amore fino al mattino,
godiamoci insieme amorosi piaceri,
¹⁹poiché mio marito non è in casa,
è partito per un lungo viaggio,
²⁰ha portato con sé il sacchetto del denaro,
tornerà a casa il giorno del plenilunio».
²¹Lo lusinga con tante moine,
lo seduce con labbra lascive;
²²egli incauto la segue,
come un bue va al macello;
come un cervo preso al laccio,
²³finché una freccia non gli lacera il fegato;
come un uccello che si precipita nella rete
e non sa che è in pericolo la sua vita.
²⁴Ora, figlio mio, ascoltami,
fà attenzione alle parole della mia bocca.
²⁵Il tuo cuore non si volga verso le sue vie,
non aggirarti per i suoi sentieri,
²⁶perché molti ne ha fatti cadere trafitti
ed erano vigorose tutte le sue vittime.
²⁷La sua casa è la strada per gli inferi,
che scende nelle camere della morte.

¹Un buon nome val più di grandi ricchezze
e la benevolenza altrui più dell'argento e dell'oro.
²Il ricco e il povero si incontrano,
il Signore ha creato l'uno e l'altro.
³L'accorto vede il pericolo e si nasconde,
gli inesperti vanno avanti e la pagano.
⁴Frutti dell'umiltà sono il timore di Dio,
la ricchezza, l'onore e la vita.
⁵Spine e tranelli sono sulla via del perverso;
chi ha cura di se stesso sta lontano.
⁶Abitua il giovane secondo la via da seguire;
neppure da vecchio se ne allontanerà.
⁷Il ricco domina sul povero
e chi riceve prestiti è schiavo del suo creditore.
⁸Chi semina l'ingiustizia raccoglie la miseria
e il bastone a servizio della sua collera svanirà.
⁹Chi ha l'occhio generoso sarà benedetto,
perché egli dona del suo pane al povero.
¹⁰Scaccia il beffardo e la discordia se ne andrà
e cesseranno i litigi e gli insulti.
¹¹Il Signore ama chi è puro di cuore
e chi ha la grazia sulle labbra è amico del re.
¹²Gli occhi del Signore proteggono la scienza
ed egli confonde le parole del perfido.
¹³Il pigro dice: «C'è un leone là fuori:
sarei ucciso in mezzo alla strada».
¹⁴La bocca delle straniere è una fossa profonda,
chi è in ira al Signore vi cade.
¹⁵La stoltezza è legata al cuore del fanciullo,
ma il bastone della correzione l'allontanerà da lui.
¹⁶Opprimere il povero non fa che arricchirlo,
dare a un ricco non fa che impoverirlo.

¹⁷Porgi l'orecchio e ascolta le parole dei sapienti
e applica la tua mente alla mia istruzione,
¹⁸perché ti sarà piacevole custodirle nel tuo intimo
e averle tutte insieme pronte sulle labbra.
¹⁹Perché la tua fiducia sia riposta nel Signore,
voglio indicarti oggi la tua strada.
²⁰Non ti ho scritto forse trenta
tra consigli e istruzioni,
²¹perché tu sappia esprimere una parola giusta
e rispondere con parole sicure a chi ti interroga?
²²Non depredare il povero, perché egli è povero,
e non affliggere il misero in tribunale,
²³perché il Signore difenderà la loro causa
e spoglierà della vita coloro che li hanno spogliati.
²⁴Non ti associare a un collerico
e non praticare un uomo iracondo,
²⁵per non imparare i suoi costumi
e procurarti una trappola per la tua vita.
²⁶Non essere di quelli che si fanno garanti
o che s'impegnano per debiti altrui,
²⁷perché, se poi non avrai da pagare,
ti si toglierà il letto di sotto a te.
²⁸Non spostare il confine antico,
posto dai tuoi padri.
²⁹Hai visto un uomo sollecito nel lavoro?
Egli si sistemerà al servizio del re,
non resterà al servizio di persone oscure.

¹Quando siedi a mangiare con un potente,
considera bene che cosa hai davanti;
²mettiti un coltello alla gola,
se hai molto appetito.
³Non desiderare le sue ghiottonerie,
sono un cibo fallace.
⁴Non affannarti per arricchire,
rinunzia a un simile pensiero;
⁵appena vi fai volare gli occhi sopra,
essa gia non è più:
perché mette ali come aquila
e vola verso il cielo.
⁶Non mangiare il pane di chi ha l'occhio cattivo
e non desiderare le sue ghiottonerie,
⁷perché come chi calcola fra di sé, così è costui;
ti dirà: «Mangia e bevi»,
ma il suo cuore non è con te.
⁸Il boccone che hai mangiato rigetterai
e avrai sprecato le tue parole gentili.
⁹Non parlare agli orecchi di uno stolto,
perché egli disprezzerà le tue sagge parole.
¹⁰Non spostare il confine antico,
e non invadere il campo degli orfani,
¹¹perché il loro vendicatore è forte,
egli difenderà la loro causa contro di te.
¹²Piega il cuore alla correzione
e l'orecchio ai discorsi sapienti.
¹³Non risparmiare al giovane la correzione,
anche se tu lo batti con la verga, non morirà;
¹⁴anzi, se lo batti con la verga,
lo salverai dagli inferi.
¹⁵Figlio mio, se il tuo cuore sarà saggio,
anche il mio cuore gioirà.
¹⁶Esulteranno le mie viscere,
quando le tue labbra diranno parole rette.
¹⁷Il tuo cuore non invidi i peccatori,
ma resti sempre nel timore del Signore,
¹⁸perché così avrai un avvenire
e la tua speranza non sarà delusa.
¹⁹Ascolta, figlio mio, e sii saggio
e indirizza il cuore per la via retta.
²⁰Non essere fra quelli che s'inebriano di vino,
né fra coloro che son ghiotti di carne,
²¹perché l'ubriacone e il ghiottone impoveriranno
e il dormiglione si vestirà di stracci.
²²Ascolta tuo padre che ti ha generato,
non disprezzare tua madre quando è vecchia.
²³Acquista il vero bene e non cederlo,
la sapienza, l'istruzione e l'intelligenza.
²⁴Il padre del giusto gioirà pienamente
e chi ha generato un saggio se ne compiacerà.
²⁵Gioisca tuo padre e tua madre
e si rallegri colei che ti ha generato.
²⁶Fà bene attenzione a me, figlio mio,
e tieni fisso lo sguardo ai miei consigli:
²⁷una fossa profonda è la prostituta,
e un pozzo stretto la straniera.
²⁸Essa si apposta come un ladro
e aumenta fra gli uomini il numero dei perfidi.
²⁹Per chi i guai? Per chi i lamenti?
Per chi i litigi? Per chi i gemiti?
A chi le percosse per futili motivi?
A chi gli occhi rossi?
³⁰Per quelli che si perdono dietro al vino
e vanno a gustare vino puro.
³¹Non guardare il vino quando rosseggia,
quando scintilla nella coppa
e scende giù piano piano;
³²finirà con il morderti come un serpente
e pungerti come una vipera.
³³Allora i tuoi occhi vedranno cose strane
e la tua mente dirà cose sconnesse.
³⁴Ti parrà di giacere in alto mare
o di dormire in cima all'albero maestro.
³⁵«Mi hanno picchiato, ma non sento male.
Mi hanno bastonato, ma non me ne sono accorto.
Quando mi sveglierò? Ne chiederò dell'altro».