[vv. 1-13ba]

[<<< 1-13ba] ¹Dopo questi avvenimenti, il re Artaserse onorò grandemente Aman, figlio di Amadàta, il Bugeo. Lo elevò in dignità e, fra tutti i suoi amici, lo faceva sedere al primo posto. ²Tutti quelli che stavano al palazzo si prostravano davanti a lui, poiché il re aveva ordinato di fare così. Ma Mardocheo non si prostrava davanti a lui. ³Allora quelli che stavano nel palazzo dissero a Mardocheo: «Mardocheo, perché non ascolti i comandi del re?». ⁴Essi glielo dicevano giorno dopo giorno, ma egli non li ascoltava. Allora fecero presente ad Aman che Mardocheo trasgrediva gli ordini del re. Mardocheo inoltre aveva rivelato loro di essere un Giudeo. ⁵Ma Aman, accortosi che Mardocheo non si prostrava davanti a lui, si indignò grandemente ⁶e decise di sterminare tutti i Giudei che si trovavano sotto il dominio di Artaserse.

⁷Fece un editto nell’anno dodicesimo del regno di Artaserse; tirò a sorte il giorno e il mese, per sterminare in un solo giorno il popolo di Mardocheo. La sorte cadde sul quattordicesimo giorno del mese di Adar. ⁸Allora disse al re Artaserse: «C’è un popolo disperso tra le nazioni in tutto il tuo regno, le cui leggi differiscono da quelle di tutte le altre nazioni; essi disobbediscono alle leggi del re e non è conveniente che il re glielo permetta. ⁹Se piace al re, dia ordine di ucciderli, e io assegnerò al tesoro del re diecimila talenti d’argento». ¹⁰Il re, preso il suo anello, lo dette in mano ad Aman, per mettere il sigillo sui decreti contro i Giudei. ¹¹Il re disse ad Aman: «Tieni pure il denaro, e tratta questo popolo come vuoi tu». ¹²Nel tredicesimo giorno del primo mese furono chiamati gli scribi e, come aveva ordinato Aman, scrissero ai capi e ai governatori di ogni provincia, dall’India fino all’Etiopia, a centoventisette province, e ai capi delle nazioni, secondo la loro lingua, a nome del re Artaserse. ^13aLe lettere furono mandate per mezzo di corrieri nel regno di Artaserse, perché in un solo giorno del dodicesimo mese, chiamato Adar, fosse sterminata la stirpe dei Giudei e si saccheggiassero i loro beni.

^13bQuesta è la copia della lettera:

«Il grande re Artaserse ai governatori delle centoventisette province, dall’India all’Etiopia, e ai funzionari loro subordinati scrive quanto segue: ^13cEssendo io al comando di molte nazioni e avendo il dominio di tutto il mondo, non volendo abusare della grandezza del potere, ma volendo governare sempre con moderazione e con dolcezza, mi sono proposto di rendere quieta la vita dei sudditi e di assicurare un regno tranquillo e percorribile fino alle frontiere, per far rifiorire la pace sospirata da tutti gli uomini.

[vv. 13d-15]

[<<< 13d-15] ^13dDopo aver chiesto ai miei consiglieri come si potesse attuare tutto questo, Aman, distinto presso di noi per prudenza, eccellente per inalterata devozione e sicura fedeltà ed elevato alla seconda dignità del regno, ^13eci ha avvertiti che in mezzo a tutte le razze che vi sono nel mondo si è mescolato un popolo ostile il quale, vivendo con leggi diverse da quelle di ogni altra nazione, trascura sempre i decreti del re, così da compromettere la pace delle nazioni da noi consolidata.

^13fConsiderando dunque che questa nazione è l’unica ad essere in continuo contrasto con ogni essere umano, differenziandosi per uno strano regime di leggi, e che, ostile ai nostri interessi, compie le peggiori malvagità e ostacola la stabilità del regno, ^13gabbiamo ordinato che le persone a voi segnalate nei rapporti scritti da Aman, incaricato dei nostri affari pubblici e da noi trattato come un secondo padre, tutte, con le mogli e i figli, siano radicalmente sterminate con la spada dei loro avversari, senz’alcuna pietà né perdono, il quattordici del dodicesimo mese dell’anno corrente, cioè Adar, ¹³cosicché questi nostri oppositori di ieri e di oggi, precipitando violentemente negli inferi in un solo giorno, ci assicurino definitivamente per l’avvenire un governo stabile e tranquillo».

¹⁴Le copie delle lettere furono pubblicate in ogni provincia e a tutte le nazioni fu ordinato di stare pronti per quel giorno. ¹⁵L’applicazione fu sollecitata anche nella città di Susa e, mentre il re e Aman si davano a bere smodatamente, la città era costernata.

[vv. 1-17c]

[<<< 1-17c] ¹Quando Mardocheo seppe quello che era accaduto, si stracciò le vesti, indossò un sacco e si cosparse di cenere. Precipitatosi nella piazza della città, gridava a gran voce: «Viene distrutto un popolo che non ha fatto nulla di male». ²Venne fino alla porta del re e si fermò; infatti non gli era consentito entrare nel palazzo portando sacco e cenere. ³In ogni provincia in cui erano state pubblicate le lettere, c’erano grida e lamenti e grande afflizione tra i Giudei, i quali si stendevano sul sacco e sulla cenere. ⁴Entrarono le ancelle e gli eunuchi della regina e le parlarono. All’udire quel che era accaduto, rimase sconvolta e mandò a vestire Mardocheo e a togliergli il sacco; ma egli non acconsentì. ⁵Allora Ester chiamò il suo eunuco Acrateo, che stava al suo servizio, e lo mandò a chiedere informazioni precise a Mardocheo. ⁶[Atac si recò da Mardocheo sulla piazza della città, davanti alla porta del re.] ⁷Mardocheo gli fece conoscere quel che era accaduto e la promessa che Aman aveva fatto al re riguardo ai diecimila talenti per il tesoro, allo scopo di sterminare i Giudei. ⁸E gli diede la copia dell’editto promulgato nella città di Susa e riguardante la loro distruzione, perché la mostrasse a Ester; gli disse di ordinarle di entrare dal re, per domandargli grazia e intercedere a favore del popolo. «Ricòrdati – aggiunse – dei giorni in cui eri povera, quando eri nutrita dalle mie mani, giacché Aman, il quale ha avuto il secondo posto dopo il re, ha parlato contro di noi per farci morire. Invoca il Signore e parla al re in favore nostro, perché ci liberi dalla morte».

⁹Acrateo entrò e le riferì tutte queste parole. ¹⁰Ed Ester disse ad Acrateo: «Va’ da Mardocheo e digli: ¹¹“Tutte le nazioni dell’impero sanno che chiunque, uomo o donna, entri dal re, nel palazzo interno, senza essere chiamato, non avrà scampo; solo colui sul quale il re avrà steso il suo scettro d’oro sarà salvo. E io non sono più stata chiamata a entrare dal re già da trenta giorni”». ¹²Acrateo riferì a Mardocheo tutte queste parole di Ester. ¹³Mardocheo disse ad Acrateo: «Va’ a dirle: “Ester, non dire a te stessa che tu sola potrai salvarti nel regno, fra tutti i Giudei. ¹⁴Perché se tu ti rifiuti in questa circostanza, da un’altra parte verranno aiuto e protezione per i Giudei. Tu e la casa di tuo padre perirete. Chi sa che tu non sia diventata regina proprio per questa circostanza?”».

¹⁵Ester mandò da Mardocheo l’uomo che era venuto da lei e gli fece dire: ¹⁶«Va’ e raduna i Giudei che abitano a Susa e digiunate per me: per tre giorni e tre notti non mangiate e non bevete. Anch’io e le mie ancelle digiuneremo. Allora, contravvenendo alla legge, entrerò dal re, anche se dovessi morire». ¹⁷Mardocheo andò e fece tutto quello che Ester gli aveva ordinato.

^17aPoi pregò il Signore, ricordando tutte le gesta del Signore, e disse:

^17b«Signore, Signore, re che domini l’universo, tutte le cose sono sottoposte al tuo potere e non c’è nessuno che possa opporsi a te nella tua volontà di salvare Israele. ^17cTu hai fatto il cielo e la terra e tutte le meraviglie che si trovano sotto il firmamento. Tu sei il Signore di tutte le cose e non c’è nessuno che possa resistere a te, Signore.

^17dTu conosci tutto; tu sai, Signore, che non per orgoglio, non per superbia né per vanagloria ho fatto questo gesto, di non prostrarmi davanti al superbo Aman, perché avrei anche baciato la pianta dei suoi piedi per la salvezza d’Israele. ^17eMa ho fatto questo per non porre la gloria di un uomo al di sopra della gloria di Dio; non mi prostrerò mai davanti a nessuno se non davanti a te, che sei il mio Signore, e non farò così per superbia.

[vv. 17f-17k]

[<<< 17f-17k] ^17fOra, Signore Dio, re, Dio di Abramo, risparmia il tuo popolo! Perché guardano a noi per distruggerci e desiderano ardentemente far perire quella che è la tua eredità dai tempi antichi. ^17gNon trascurare il tuo possesso che hai redento per te dal paese d’Egitto. ^17hAscolta la mia preghiera e sii propizio alla tua eredità; cambia il nostro lutto in gioia, perché, vivi, possiamo cantare inni al tuo nome, Signore, e non far scomparire quelli che ti lodano con la loro bocca».

¹⁷ⁱTutti gli Israeliti gridavano con tutte le loro forze, perché la morte stava davanti ai loro occhi.

^17kAnche la regina Ester cercò rifugio presso il Signore, presa da un’angoscia mortale. Si tolse le vesti di lusso e indossò gli abiti di miseria e di lutto; invece dei superbi profumi si riempì la testa di ceneri e di immondizie. Umiliò duramente il suo corpo e, con i capelli sconvolti, coprì ogni sua parte che prima soleva ornare a festa. Poi supplicò il Signore e disse:

^17l«Mio Signore, nostro re, tu sei l’unico! Vieni in aiuto a me che sono sola e non ho altro soccorso all’infuori di te, perché un grande pericolo mi sovrasta.

[vv. 17m-17t]

[<<< 17m-17t] ^17mIo ho sentito fin dalla mia nascita, in seno alla mia famiglia, che tu, Signore, hai preso Israele tra tutte le nazioni e i nostri padri tra tutti i loro antenati come tua eterna eredità, e hai fatto per loro tutto quello che avevi promesso. ¹⁷ⁿMa ora abbiamo peccato contro di te e ci hai consegnato nelle mani dei nostri nemici, perché abbiamo dato gloria ai loro dèi. Tu sei giusto, Signore!

^17oMa ora non si sono accontentati dell’amarezza della nostra schiavitù: hanno anche posto le mani sulle mani dei loro idoli, giurando di abolire il decreto della tua bocca, di sterminare la tua eredità, di chiudere la bocca di quelli che ti lodano e spegnere la gloria del tuo tempio e il tuo altare, ^17pdi aprire invece la bocca delle nazioni per lodare gli idoli vani e proclamare per sempre la propria ammirazione per un re mortale.

^17qNon consegnare, Signore, il tuo scettro a quelli che neppure esistono. Non permettere che ridano della nostra caduta; ma volgi contro di loro questi loro progetti e colpisci con un castigo esemplare chi è a capo dei nostri persecutori.

^17rRicòrdati, Signore, manifèstati nel giorno della nostra afflizione e da’ a me coraggio, o re degli dèi e dominatore di ogni potere. ^17sMetti nella mia bocca una parola ben misurata di fronte al leone e volgi il suo cuore all’odio contro colui che ci combatte, per lo sterminio suo e di coloro che sono d’accordo con lui. ^17tQuanto a noi, salvaci con la tua mano e vieni in mio aiuto, perché sono sola e non ho altri che te, Signore!

^17uTu hai conoscenza di tutto e sai che io odio la gloria degli empi e detesto il letto dei non circoncisi e di qualunque straniero. ^17vTu sai che mi trovo nella necessità e che detesto l’insegna della mia alta carica, che cinge il mio capo nei giorni in cui devo comparire in pubblico; la detesto come un panno immondo e non la porto nei giorni in cui mi tengo appartata. ^17xLa tua serva non ha mangiato alla tavola di Aman; non ha onorato il banchetto del re né ha bevuto il vino delle libagioni. ^17yLa tua serva, da quando ha cambiato condizione fino ad oggi, non ha gioito, se non in te, Signore, Dio di Abramo.

[v. 17z]

[<< 17z] ^17zO Dio, che su tutti eserciti la forza, ascolta la voce dei disperati, liberaci dalla mano dei malvagi e libera me dalla mia angoscia!».

[vv. 1-8]

[<<< 1-8] ¹Il terzo giorno, quando ebbe finito di pregare, ella si tolse gli abiti servili e si rivestì di quelli sontuosi.

^1aFattasi splendida, invocò quel Dio che su tutti veglia e tutti salva, e prese con sé due ancelle. Su di una si appoggiava con apparente mollezza, mentre l’altra la seguiva sollevando il manto di lei.

^1bEra rosea nel fiore della sua bellezza: il suo viso era lieto, come ispirato a benevolenza, ma il suo cuore era oppresso dalla paura.

^1cAttraversate tutte le porte, si fermò davanti al re. Egli stava seduto sul suo trono regale e rivestiva i suoi ornamenti ufficiali: era tutto splendente di oro e di pietre preziose e aveva un aspetto che incuteva paura.

^1dAlzato il viso, che la sua maestà rendeva fiammeggiante, al culmine della collera la guardò. La regina cadde a terra, in un attimo di svenimento, mutò colore e si curvò sulla testa dell’ancella che l’accompagnava.

^1eDio volse a dolcezza l’animo del re: ansioso, balzò dal trono, la prese tra le braccia, fino a quando ella non si fu rialzata, e la confortava con parole rassicuranti, dicendole:

^1f«Che c’è, Ester? Io sono tuo fratello; coraggio, tu non morirai, perché il nostro decreto è solo per la gente comune. Avvicìnati!».

²Alzato lo scettro d’oro, lo posò sul collo di lei, la baciò e le disse: «Parlami!».

^2aGli disse: «Ti ho visto, signore, come un angelo di Dio e il mio cuore è rimasto sconvolto per timore della tua gloria: tu sei ammirevole, signore, e il tuo volto è pieno d’incanto». ^2bMentre parlava, cadde svenuta; il re si turbò e tutti i suoi servi cercavano di rincuorarla.

³Allora il re le disse: «Che cosa vuoi, Ester, e qual è la tua richiesta? Fosse pure metà del mio regno, sarà tua». ⁴Ester rispose: «Oggi è un giorno speciale per me: se così piace al re, venga egli con Aman al banchetto che oggi io darò». ⁵Disse il re: «Fate venire presto Aman, per compiere quello che Ester ha detto».

E ambedue vennero al banchetto di cui aveva parlato Ester. ⁶Mentre si beveva, il re rivolto a Ester disse: «Che cosa c’è, regina Ester? Ti sarà concesso tutto quello che chiedi». ⁷Rispose: «Ecco la mia domanda e la mia richiesta: ⁸se ho trovato grazia davanti al re, venga anche domani con Aman al banchetto che io darò per loro, e domani farò come ho fatto oggi».

⁹Aman era uscito dal re, contento, euforico; ma quando nel cortile della reggia vide Mardocheo, il Giudeo, si adirò fortemente. ¹⁰Tornato a casa sua, chiamò gli amici e Zosara, sua moglie. ¹¹Mostrò loro le sue ricchezze e il potere del quale il re l’aveva investito: gli aveva dato il primo posto e il governo del regno. ¹²Disse Aman: «Al banchetto la regina non ha invitato altri che me insieme al re, e io sono invitato per domani. ¹³Ma questo non mi piace, fin quando vedrò Mardocheo, il Giudeo, nel cortile della reggia». ¹⁴Zosara, sua moglie, e gli amici gli dissero: «Fa’ preparare un palo alto cinquanta cubiti e domani mattina dì al re di farvi impiccare Mardocheo; poi tu va’ al banchetto con il re e stai allegro». La cosa piacque ad Aman, e si preparò il palo.

[vv. 1-3]

[<<< 1-3] ¹Il re impose tributi a tutto il regno sia per terra che per mare. ²La sua potenza e il suo valore, la ricchezza e la gloria del suo regno, tutto sta scritto nel libro del re dei Persiani e dei Medi, a memoria. ³Mardocheo era secondo rispetto al re Artaserse, era grande nel regno ed era onorato dai Giudei; trascorse la sua vita amato da tutta la sua nazione.

^3aE Mardocheo disse: «Queste cose sono avvenute per volere di Dio. ^3bMi ricordo infatti del sogno che ebbi circa le cose di cui sto parlando: neppure un loro dettaglio è stato tralasciato. ^3cLa piccola sorgente che divenne un fiume, la luce che spuntò, il sole e l’acqua copiosa: questo fiume è Ester, che il re ha sposato e costituito regina. ^3dI due draghi siamo io e Aman. ^3eLe nazioni sono quelle che si coalizzarono per distruggere il nome dei Giudei. ^3fLa mia nazione è Israele, quelli che elevarono le loro grida a Dio e furono salvati. Sì, il Signore ha salvato il suo popolo, ci ha liberati da tutti questi mali; Dio ha operato segni e prodigi grandi, quali non sono accaduti mai tra le nazioni. ^3gCosì egli gettò due sorti: una per il popolo di Dio e una per tutte le nazioni. ^3hQueste due sorti si sono realizzate nell’ora, nel momento opportuno, nel giorno del giudizio al cospetto di Dio e in tutte le nazioni. ³ⁱDio allora si ricordò del suo popolo e rese giustizia alla sua eredità. ^3kQuesti giorni del mese di Adar, il quattordici e il quindici dello stesso mese, saranno celebrati con riunioni, gioia e letizia davanti a Dio, di generazione in generazione, per sempre, nel suo popolo Israele».

[v. 3l]

[<< 3l] ^3lNell’anno quarto del re Tolomeo e di Cleopatra, Dositeo, che diceva di essere sacerdote e levita, e Tolomeo, suo figlio, portarono in Egitto la presente lettera sui Purìm, e dissero che si trattava della lettera autentica tradotta da Lisìmaco, figlio di Tolomeo, residente a Gerusalemme.

[vv. 1-8]

[<<< 1-8] ¹Il terzo giorno Ester indossò le sue vesti da regina e si presentò nel cortile interno della reggia, di fronte all’appartamento del re. Il re sedeva sul suo trono regale nella reggia, di fronte all’ingresso del palazzo. ²Appena il re vide la regina Ester che stava nel cortile, ella trovò grazia ai suoi occhi. Il re stese verso Ester lo scettro d’oro che teneva in mano: Ester si avvicinò e toccò la punta dello scettro. ³Allora il re le disse: «Che cosa ti accade, regina Ester? Qual è la tua richiesta? Fosse pure la metà del regno, l’avrai!». ⁴Ester rispose: «Se così piace al re, venga oggi il re con Aman al banchetto che gli ho preparato». ⁵Il re disse: «Convocate subito Aman, per fare ciò che Ester ha detto».

Il re andò dunque con Aman al banchetto che Ester aveva preparato. ⁶Il re disse a Ester, mentre si beveva il vino: «Qual è la tua richiesta? Ti sarà concessa. Che desideri? Fosse anche la metà del regno, sarà fatto!». ⁷Ester rispose: «Ecco la mia richiesta e il mio desiderio: ⁸se ho trovato grazia agli occhi del re e se il re si degna di concedermi quello che chiedo e di soddisfare il mio desiderio, venga il re con Aman anche domani al banchetto che io preparerò loro e io risponderò alla domanda del re».

⁹Aman quel giorno uscì lieto e con il cuore contento, ma quando alla porta del re vide Mardocheo che non si alzava né si muoveva per lui, fu preso d’ira contro di lui. ¹⁰Tuttavia Aman si trattenne, andò a casa e mandò a chiamare i suoi amici e Zeres, sua moglie. ¹¹Aman parlò loro della magnificenza delle sue ricchezze, del gran numero dei suoi figli, di quanto il re aveva fatto per renderlo grande e come l’aveva innalzato sopra i capi e i ministri del re. ¹²Disse ancora: «Inoltre la regina Ester, al banchetto che ha preparato, ha invitato soltanto me a fianco del re; anche per domani sono invitato da lei con il re. ¹³Ma tutto questo non mi basta, finché vedrò Mardocheo, il Giudeo, restar seduto alla porta del re». ¹⁴Allora sua moglie Zeres e tutti i suoi amici gli dissero: «Si prepari un palo alto cinquanta cubiti e tu domani mattina di’ al re che vi sia impiccato Mardocheo; poi va’ pure contento al banchetto con il re». La cosa piacque ad Aman, che fece preparare il palo.

¹Il re e Aman andarono dunque al banchetto con la regina Ester. ²Anche questo secondo giorno il re disse a Ester, mentre si beveva il vino: «Qual è la tua richiesta, regina Ester? Ti sarà concessa. Che cosa desideri? Fosse anche la metà del regno, sarà fatto!». ³Allora la regina Ester rispose: «Se ho trovato grazia ai tuoi occhi, o re, e se così piace al re, la mia richiesta è che mi sia concessa la vita e il mio desiderio è che sia risparmiato il mio popolo. ⁴Perché io e il mio popolo siamo stati venduti per essere distrutti, uccisi, sterminati. Ora, se fossimo stati venduti per diventare schiavi e schiave, avrei taciuto, perché questa nostra angustia non sarebbe stata un motivo sufficiente per infastidire il re». ⁵Subito il re Assuero disse alla regina Ester: «Chi è e dov’è colui che ha pensato di fare una cosa simile?». ⁶Ester rispose: «L’avversario, il nemico, è quel malvagio di Aman». Allora Aman fu preso da terrore alla presenza del re e della regina.

[vv. 7b-10]

[<<< 7b-10] ⁷Il re incollerito si alzò dal banchetto e uscì nel giardino della reggia, mentre Aman rimase per chiedere la grazia della vita alla regina Ester, perché vedeva bene che da parte del re la sua rovina era decisa. ⁸Poi il re tornò dal giardino della reggia nel luogo del banchetto; intanto Aman si era lasciato cadere sul divano sul quale si trovava Ester. Allora il re esclamò: «Vuole anche fare violenza alla regina, davanti a me, in casa mia?».

Non appena questa parola fu uscita dalla bocca del re, posero un velo sulla faccia di Aman. ⁹Carbonà, uno degli eunuchi, disse alla presenza del re: «Ecco, è stato perfino rizzato in casa di Aman un palo alto cinquanta cubiti, che Aman ha fatto preparare per Mardocheo, il quale aveva parlato per il bene del re». Il re disse: «Impiccatevi lui!». ¹⁰Così Aman fu impiccato al palo che egli aveva preparato per Mardocheo. E l’ira del re si calmò.

[vv. 1-14]

[<<< 1-14] ¹In quei giorni Mattatia, figlio di Giovanni, figlio di Simone, sacerdote della stirpe di Ioarìb, partì da Gerusalemme e venne a stabilirsi a Modin. ²Egli aveva cinque figli: Giovanni chiamato anche Gaddì, ³Simone chiamato Tassì, ⁴Giuda chiamato Maccabeo, ⁵Eleàzaro chiamato Auaràn, Giònata chiamato Affus. ⁶Viste le azioni sacrileghe che si commettevano in Giuda e a Gerusalemme, ⁷disse: «Ohimè! Perché mai sono nato per vedere lo strazio del mio popolo e lo strazio della città santa e debbo starmene qui mentre essa è in balìa dei nemici e il santuario è in mano agli stranieri?

⁸Il suo tempio è diventato come un uomo ignobile,
⁹gli arredi della sua gloria sono stati portati via come preda,
sono stati trucidati i suoi bambini nelle piazze
e i fanciulli dalla spada nemica.
¹⁰Quale popolo non ha invaso il suo regno
e non si è impadronito delle sue spoglie?
¹¹Ogni ornamento le è stato strappato,
da padrona è diventata schiava.
¹²Ecco, le nostre cose sante,
la nostra bellezza, la nostra gloria
sono state devastate,
le hanno profanate le nazioni.
¹³Perché vivere ancora?».

¹⁴Mattatia e i suoi figli si stracciarono le vesti, si vestirono di sacco e fecero grande lutto.

¹⁵Ora i messaggeri del re, incaricati di costringere all’apostasia, vennero nella città di Modin per indurre a offrire sacrifici. ¹⁶Molti Israeliti andarono con loro; invece Mattatia e i suoi figli si raccolsero in disparte. ¹⁷I messaggeri del re si rivolsero a Mattatia e gli dissero: «Tu sei uomo autorevole, stimato e grande in questa città e sei sostenuto da figli e fratelli. ¹⁸Su, fatti avanti per primo e adempi il comando del re, come hanno fatto tutti i popoli e gli uomini di Giuda e quelli rimasti a Gerusalemme; così tu e i tuoi figli passerete nel numero degli amici del re e tu e i tuoi figli avrete in premio oro e argento e doni in quantità». ¹⁹Ma Mattatia rispose a gran voce: «Anche se tutti i popoli che sono sotto il dominio del re lo ascoltassero e ognuno abbandonasse la religione dei propri padri e volessero tutti aderire alle sue richieste, ²⁰io, i miei figli e i miei fratelli cammineremo nell’alleanza dei nostri padri. ²¹Non sia mai che abbandoniamo la legge e le tradizioni. ²²Non ascolteremo gli ordini del re per deviare dalla nostra religione a destra o a sinistra». ²³Quando ebbe finito di pronunciare queste parole, si avvicinò un Giudeo alla vista di tutti per sacrificare sull’altare di Modin secondo il decreto del re. ²⁴Ciò vedendo, Mattatia arse di zelo; fremettero le sue viscere e fu preso da una giusta collera. Fattosi avanti di corsa, lo uccise sull’altare; ²⁵uccise nel medesimo tempo il messaggero del re, che costringeva a sacrificare, e distrusse l’altare. ²⁶Egli agiva per zelo verso la legge, come aveva fatto Fineès con Zambrì, figlio di Salom. ²⁷La voce di Mattatia tuonò nella città: «Chiunque ha zelo per la legge e vuole difendere l’alleanza mi segua!». ²⁸Fuggì con i suoi figli tra i monti, abbandonando in città quanto possedevano.

[vv. 29b-70]

[<<< 29b-70] ²⁹Allora molti che ricercavano la giustizia e il diritto scesero nel deserto, per stabilirvisi ³⁰con i loro figli, le loro mogli e il bestiame, perché si erano inaspriti i mali sopra di loro. ³¹Fu riferito agli uomini del re e alle milizie che stavano a Gerusalemme, nella Città di Davide, che laggiù, in luoghi nascosti del deserto, si erano raccolti uomini che avevano infranto l’editto del re. ³²Molti corsero a inseguirli, li raggiunsero, si accamparono di fronte a loro e si prepararono a dare battaglia in giorno di sabato. ³³Dicevano loro: «Ora basta! Uscite, obbedite ai comandi del re e avrete salva la vita». ³⁴Ma quelli risposero: «Non usciremo, né seguiremo gli ordini del re, profanando il giorno del sabato». ³⁵Quelli si precipitarono all’assalto contro di loro. ³⁶Ma essi non risposero loro, né lanciarono pietre, né ostruirono i nascondigli, ³⁷dichiarando: «Moriamo tutti nella nostra innocenza. Ci sono testimoni il cielo e la terra che ci fate morire ingiustamente». ³⁸Così quelli si lanciarono contro di loro in battaglia di sabato, ed essi morirono con le mogli e i figli e il loro bestiame, in numero di circa mille persone.

³⁹Quando Mattatia e i suoi amici lo seppero, ne fecero grande pianto. ⁴⁰Poi dissero tra loro: «Se faremo tutti come hanno fatto i nostri fratelli e non combatteremo contro i pagani per la nostra vita e per le nostre leggi, in breve ci faranno sparire dalla terra». ⁴¹Presero in quel giorno stesso questa decisione: «Combatteremo contro chiunque venga a darci battaglia in giorno di sabato e non moriremo tutti come sono morti i nostri fratelli nei nascondigli».

⁴²Allora si unì a loro il gruppo degli Asidei, uomini di grande valore in Israele, tutti impegnati a difendere la legge; ⁴³inoltre quanti fuggivano davanti alle sventure si univano a loro e divenivano loro rinforzo. ⁴⁴Così organizzarono un contingente di forze e percossero con ira i peccatori e gli uomini perversi con furore; i restanti fuggirono tra i pagani per salvarsi. ⁴⁵Mattatia, poi, e i suoi amici andarono in giro a demolire gli altari ⁴⁶e fecero circoncidere a forza tutti i bambini non circoncisi che trovarono nel territorio d’Israele. ⁴⁷Non diedero tregua ai superbi e l’impresa ebbe buona riuscita nelle loro mani; ⁴⁸difesero la legge dalla prepotenza dei popoli e dei re e non la diedero vinta ai peccatori.

⁴⁹Intanto si avvicinava per Mattatia l’ora della morte ed egli disse ai figli: «Ora dominano superbia e ingiustizia, è il tempo della distruzione e dell’ira rabbiosa. ⁵⁰Ora, figli, mostrate zelo per la legge e date la vostra vita per l’alleanza dei nostri padri. ⁵¹Ricordate le gesta compiute dai padri ai loro tempi e traetene gloria insigne e nome eterno. ⁵²Abramo non fu trovato forse fedele nella tentazione e ciò non gli fu accreditato a giustizia? ⁵³Giuseppe nell’ora dell’oppressione osservò il precetto e divenne signore dell’Egitto. ⁵⁴Fineès, nostro padre, per lo zelo dimostrato conseguì l’alleanza del sacerdozio perenne. ⁵⁵Giosuè, obbedendo alla divina parola, divenne giudice in Israele. ⁵⁶Caleb, testimoniando nell’assemblea, ebbe in sorte parte del nostro paese. ⁵⁷Davide per la sua pietà ottenne il trono del regno per sempre. ⁵⁸Elia, poiché aveva dimostrato zelo ardente per la legge, fu assunto in cielo. ⁵⁹Anania, Azaria e Misaele per la loro fede furono salvati dalla fiamma. ⁶⁰Daniele nella sua innocenza fu sottratto alle fauci dei leoni. ⁶¹Così, di seguito, considerate di generazione in generazione: quanti hanno fiducia in lui non soccombono. ⁶²Non abbiate paura delle parole del perverso, perché la sua gloria andrà a finire ai rifiuti e ai vermi; ⁶³oggi è esaltato, domani non si trova più, perché ritorna alla polvere e i suoi progetti falliscono. ⁶⁴Figli, siate valorosi e forti nella legge, perché in essa sarete glorificati. ⁶⁵Ecco qui vostro fratello Simone; io so che è un uomo saggio: ascoltatelo sempre, egli sarà vostro padre. ⁶⁶Giuda Maccabeo, forte guerriero dalla sua gioventù, sarà capo del vostro esercito e condurrà la battaglia contro i popoli. ⁶⁷Radunate, dunque, intorno a voi quanti praticano la legge e vendicate il vostro popolo; ⁶⁸rendete il meritato castigo ai pagani e attenetevi all’ordinamento della legge». ⁶⁹Poi li benedisse e si riunì ai suoi padri. ⁷⁰Morì nell’anno centoquarantasei e fu sepolto nella tomba dei suoi padri a Modin; tutto Israele fece grande pianto su di lui.

[vv. 1-10a]

[<<< 1-10a] ¹Al suo posto sorse il figlio di lui, Giuda, chiamato Maccabeo; ²lo aiutavano tutti i suoi fratelli e quanti si erano legati al padre e conducevano la battaglia d’Israele con entusiasmo.

³Egli accrebbe la gloria del suo popolo,
rivestì la corazza come gigante,
cinse l’armatura di guerra
e sostenne battaglie,
difendendo il campo con la spada.
⁴Nelle sue gesta fu simile a leone,
come leoncello ruggente sulla preda.
⁵Inseguì gli iniqui braccandoli,
i perturbatori del popolo distrusse con il fuoco.
⁶Gli iniqui sbigottirono per paura di lui,
tutti i malfattori furono confusi
e la salvezza per mezzo di lui ebbe buon esito.
⁷Inflisse amarezze a molti re,
rallegrò con le sue gesta Giacobbe;
sempre la sua memoria sarà benedetta.
⁸Percorse le città di Giuda
e vi sterminò i rinnegati
e distolse l’ira da Israele.
⁹Divenne celebre fino all’estremità della terra
e radunò coloro che erano dispersi.

¹⁰Apollònio radunò dei pagani e un forte esercito dalla Samaria per combattere Israele. ¹¹Giuda lo seppe e avanzò contro di lui, lo sconfisse e lo uccise; molti caddero colpiti a morte e i superstiti fuggirono. ¹²Così s’impadronirono delle loro spoglie e Giuda si riservò la spada di Apollònio e l’adoperò in guerra per tutto il tempo della sua vita. ¹³Quando Seron, comandante delle forze di Siria, seppe che Giuda aveva radunato un contingente e c’era con lui uno stuolo di fedeli e uomini preparati alla guerra, ¹⁴disse: «Mi farò un nome e mi coprirò di gloria nel regno, combattendo Giuda e i suoi uomini che hanno disprezzato gli ordini del re». ¹⁵Fece i preparativi e si unì a lui un forte gruppo di rinnegati per aiutarlo a vendicarsi dei figli d’Israele. ¹⁶Si spinse fino alla salita di Bet-Oron e Giuda gli andò incontro con una piccola schiera. ¹⁷Ma quando videro lo schieramento avanzare contro di loro, dissero a Giuda: «Come faremo noi così pochi ad attaccare battaglia contro una moltitudine così forte? Oltre tutto, siamo rimasti oggi senza mangiare». ¹⁸Giuda rispose: «Non è impossibile che molti cadano in mano a pochi e non c’è differenza per il Cielo tra salvare per mezzo di molti e salvare per mezzo di pochi; ¹⁹perché la vittoria in guerra non dipende dalla moltitudine delle forze, ma è dal Cielo che viene la forza. ²⁰Costoro vengono contro di noi pieni d’insolenza e d’iniquità per eliminare noi, le nostre mogli e i nostri figli e saccheggiarci; ²¹noi combattiamo per la nostra vita e le nostre leggi. ²²Sarà lui a stritolarli davanti a noi. Voi dunque non temeteli». ²³Quando ebbe finito di parlare, piombò su di loro all’improvviso e Seron con il suo schieramento fu sgominato davanti a lui. ²⁴Lo inseguirono nella discesa di Bet-Oron fino alla pianura: caddero tra loro circa ottocento uomini, gli altri fuggirono nel territorio dei Filistei. ²⁵Così cominciò a diffondersi il timore di Giuda e dei suoi fratelli e le genti intorno furono prese da terrore. ²⁶La fama di lui giunse fino al re, e delle sue imprese militari parlavano le genti.

[vv. 27b-60]

[<<< 27b-60] ²⁷Quando il re Antioco seppe queste cose, si adirò furiosamente e diede ordine di radunare tutte le forze militari del suo regno, un esercito molto potente. ²⁸Aprì il suo tesoro e diede alle truppe il soldo per un anno, ordinando loro di stare pronti per ogni evenienza. ²⁹Ma si accorse che non bastavano le riserve delle sue casse e che le entrate del paese erano poche, a causa delle rivolte e delle rovine che aveva provocato nella regione, per estirpare le tradizioni che erano in vigore dai tempi antichi; ³⁰temette di non avere, come altre volte in passato, le risorse per le spese e i doni, che faceva con mano prodiga, superando i re precedenti. ³¹Ne fu grandemente angustiato e prese la decisione di invadere la Persia, per riscuotere i tributi di quelle province e ammassare molto denaro. ³²Lasciò Lisia, uomo illustre e di stirpe regale, alla direzione degli affari del re, dall’Eufrate fino ai confini dell’Egitto, ³³e con l’incarico di curare l’educazione del figlio Antioco fino al suo ritorno. ³⁴A lui affidò metà dell’esercito e gli elefanti e gli diede istruzioni per tutte le cose che voleva fossero eseguite; riguardo agli abitanti della Giudea e di Gerusalemme ³⁵gli ordinò di mandare contro di loro milizie, per distruggere ed eliminare le forze d’Israele e quanto restava a Gerusalemme e cancellare il loro ricordo dalla regione, ³⁶di trasferire stranieri su tutti i loro monti e di distribuire le loro terre. ³⁷Il re poi prese l’altra metà dell’esercito e partì da Antiòchia, la capitale del suo regno, nell’anno centoquarantasette; passò l’Eufrate e percorse le regioni settentrionali.

³⁸Allora Lisia scelse Tolomeo, figlio di Dorimene, Nicànore e Gorgia, uomini potenti tra gli amici del re, ³⁹e spedì ai loro ordini quarantamila fanti e settemila cavalieri nella terra di Giuda, per devastarla secondo il comando del re. ⁴⁰Questi partirono con tutte le truppe e andarono ad accamparsi vicino a Èmmaus, nella pianura. ⁴¹I mercanti della regione ne ebbero notizia e si rifornirono in abbondanza d’oro e d’argento e di catene e vennero presso l’accampamento per acquistare come schiavi gli Israeliti. A loro si aggiunsero forze della Siria e del territorio dei Filistei. ⁴²Giuda e i suoi fratelli videro che i mali si erano aggravati e che l’esercito era accampato nel loro territorio; vennero a conoscere quanto il re aveva ordinato di fare per la rovina e l’annientamento del loro popolo. ⁴³Allora si dissero l’un l’altro: «Facciamo risorgere il popolo dalla sua rovina e combattiamo per il nostro popolo e per il luogo santo». ⁴⁴Si radunò l’assemblea per prepararsi alla battaglia e per pregare e chiedere pietà e misericordia.

⁴⁵Gerusalemme era disabitata come un deserto,
nessuno dei suoi figli vi entrava o ne usciva,
il santuario era calpestato,
gli stranieri erano nella Cittadella,
soggiorno dei pagani.
La gioia era sparita da Giacobbe,
erano scomparsi il flauto e la cetra.

⁴⁶Si radunarono dunque e vennero a Masfa di fronte a Gerusalemme, perché nei tempi antichi a Masfa c’era un luogo di preghiera in Israele. ⁴⁷In quel giorno digiunarono e si vestirono di sacco, si cosparsero di cenere il capo e si stracciarono le vesti. ⁴⁸Aprirono il libro della legge per scoprirvi quanto i pagani cercavano di sapere dagli idoli dei loro dèi. ⁴⁹Portarono le vesti sacerdotali, le primizie e le decime e fecero venire avanti i nazirei, che avevano terminato i giorni del loro voto, ⁵⁰e alzarono la voce al Cielo gridando: «Che cosa faremo di costoro e dove li condurremo, ⁵¹mentre il tuo santuario è calpestato e profanato e i tuoi sacerdoti sono in lutto e desolazione? ⁵²Ecco, i pagani si sono alleati contro di noi per distruggerci; tu sai quello che vanno macchinando contro di noi. ⁵³Come potremo resistere di fronte a loro, se tu non ci aiuterai?». ⁵⁴Diedero fiato alle trombe e gridarono a gran voce. ⁵⁵Dopo questo, Giuda stabilì i condottieri del popolo, i comandanti di mille, di cento, di cinquanta e di dieci uomini. ⁵⁶A coloro che costruivano case o che stavano per prendere moglie, a quelli che piantavano la vigna o che erano paurosi disse di tornare a casa loro, secondo la legge. ⁵⁷Poi levò il campo e si disposero a mezzogiorno di Èmmaus. ⁵⁸Giuda ordinò: «Cingetevi e siate forti e state preparati per l’alba di domani a dar battaglia a questi pagani, che si sono alleati per distruggere noi e il nostro santuario. ⁵⁹Del resto è meglio per noi morire in battaglia, che vedere la rovina della nostra gente e del santuario. ⁶⁰Però, qualunque sia la volontà del Cielo, così accadrà».

¹Mentre il re Antioco percorreva le regioni settentrionali, sentì che c’era in Persia la città di Elimàide, famosa per ricchezza, argento e oro; ²che c’era un tempio ricchissimo, dove si trovavano armature d’oro, corazze e armi, lasciate là da Alessandro, figlio di Filippo, il re macèdone che aveva regnato per primo sui Greci. ³Allora vi si recò e cercava di impadronirsi della città e di depredarla, ma non vi riuscì, perché il suo piano fu risaputo dagli abitanti della città, ⁴che si opposero a lui con le armi; egli fu messo in fuga e dovette ritirarsi con grande tristezza e tornare a Babilonia. ⁵Venne poi un messaggero in Persia ad annunciargli che erano state sconfitte le truppe inviate contro Giuda. ⁶Lisia si era mosso con un esercito tra i più agguerriti, ma era stato messo in fuga dai nemici, i quali si erano rinforzati con armi e truppe e ingenti spoglie, tolte alle truppe che avevano sconfitto, ⁷e inoltre avevano demolito l’abominio da lui innalzato sull’altare a Gerusalemme, avevano cinto di alte mura, come prima, il santuario e Bet-Sur, che era una sua città. ⁸Il re, sentendo queste notizie, rimase sbigottito e scosso terribilmente; si mise a letto e cadde ammalato per la tristezza, perché non era avvenuto secondo quanto aveva desiderato. ⁹Rimase così molti giorni, perché si rinnovava in lui una forte depressione e credeva di morire. ¹⁰Chiamò tutti i suoi amici e disse loro: «Se ne va il sonno dai miei occhi e l’animo è oppresso dai dispiaceri. ¹¹Ho detto in cuor mio: in quale tribolazione sono giunto, in quale terribile agitazione sono caduto, io che ero così fortunato e benvoluto sul mio trono! ¹²Ora mi ricordo dei mali che ho commesso a Gerusalemme, portando via tutti gli arredi d’oro e d’argento che vi si trovavano e mandando a sopprimere gli abitanti di Giuda senza ragione. ¹³Riconosco che a causa di tali cose mi colpiscono questi mali; ed ecco, muoio nella più profonda tristezza in paese straniero». ¹⁴Poi chiamò Filippo, uno dei suoi amici, lo costituì reggente su tutto il suo regno ¹⁵e gli diede il diadema, la sua veste e l’anello, con l’incarico di guidare Antioco, suo figlio, e di educarlo a regnare. ¹⁶Il re Antioco morì in quel luogo l’anno centoquarantanove. ¹⁷Lisia fu informato che il re era morto e dispose che regnasse Antioco, suo figlio, che egli aveva educato fin da piccolo, e lo chiamò Eupàtore.

[vv. 18b-63]

[<<< 18b-63] ¹⁸Ora coloro che risiedevano nella Cittadella impedivano il passaggio degli Israeliti intorno al tempio e cercavano di molestarli continuamente e di sostenere i pagani. ¹⁹Giuda si propose di eliminarli e radunò in assemblea tutto il popolo per stringerli d’assedio. ²⁰Si organizzarono dunque e posero l’assedio attorno alla Cittadella nell’anno centocinquanta, e Giuda fece costruire terrapieni e macchine. ²¹Ma alcuni di loro sfuggirono all’assedio; a essi si unirono alcuni rinnegati d’Israele ²²e insieme andarono dal re e gli dissero: «Fino a quando non farai giustizia e vendetta dei nostri fratelli? ²³Noi siamo stati lieti di servire tuo padre, di comportarci secondo i suoi comandi e di obbedire ai suoi editti. ²⁴Per questo i figli del nostro popolo hanno posto assedio alla fortezza e si sono estraniati da noi; inoltre uccidono quanti di noi capitano nelle loro mani e si dividono i nostri averi. ²⁵E non soltanto contro di noi stendono le mani, ma anche su tutto il tuo territorio. ²⁶Ed ecco, ora hanno posto il campo contro la Cittadella, a Gerusalemme, per espugnarla e hanno fortificato il santuario e Bet-Sur. ²⁷Se tu non sarai sollecito nel prevenirli, faranno di peggio e non li potrai più arrestare».

²⁸Quando ebbe sentito tutto questo, il re si adirò e radunò tutti i suoi amici, comandanti dell’esercito e della cavalleria. ²⁹Anche dagli altri regni e dalle isole del mare gli giunsero truppe mercenarie. ³⁰Gli effettivi del suo esercito assommavano a centomila fanti, ventimila cavalieri e trentadue elefanti addestrati alla guerra. ³¹Passarono per l’Idumea e posero il campo contro Bet-Sur; attaccarono per molti giorni e allestirono macchine, ma quelli uscivano, le incendiavano e contrattaccavano con valore. ³²Giuda allora levò il campo dalla Cittadella e lo trasferì a Bet-Zaccaria, di fronte al campo del re. ³³Ma il re si mosse alle prime luci dell’alba e trasferì lo schieramento con mossa fulminea lungo la strada di Bet-Zaccaria; le truppe si disposero a battaglia e suonarono le trombe. ³⁴Posero innanzi agli elefanti succo d’uva e di more per stimolarli al combattimento. ³⁵Distribuirono le bestie tra le falangi e affiancarono a ciascun elefante mille uomini, protetti da corazze a maglia e da elmi di bronzo in testa, e cinquecento cavalieri scelti, disposti in ordine intorno a ciascuna bestia: ³⁶questi in ogni caso si tenevano ai lati della bestia e, quando si spostava, si spostavano insieme senza allontanarsi da essa. ³⁷Sopra ogni elefante vi erano solide torrette di legno, ben protette dagli attacchi, legate con appositi congegni, e su ogni torretta stavano quattro soldati, che di là bersagliavano, e un conducente indiano. ³⁸Il resto della cavalleria si dispose di qua e di là sui due fianchi dello schieramento, per terrorizzare i nemici e proteggere le falangi. ³⁹Quando il sole brillava sugli scudi d’oro e di bronzo, ne risplendevano per quei riflessi i monti e brillavano come fiaccole ardenti. ⁴⁰Un distaccamento delle truppe del re si dispose sulle cime dei monti, un altro nella pianura e avanzavano sicuri e ordinati. ⁴¹Tremavano quanti sentivano il frastuono di quella moltitudine e la marcia di tanta gente e il cozzo delle armi: era veramente un esercito immenso e forte. ⁴²Giuda con le sue truppe si avvicinò per attaccare lo schieramento e caddero nel campo del re seicento uomini. ⁴³Eleàzaro, chiamato Auaràn, vide uno degli elefanti, protetto da corazze regie, sopravanzare tutte le altre bestie e pensò che sopra ci fosse il re; ⁴⁴volle allora sacrificarsi per salvare il suo popolo e procurarsi nome eterno. ⁴⁵Corse dunque verso l’animale con coraggio, attraverso la falange, e colpiva a morte a destra e a sinistra, mentre i nemici si dividevano davanti a lui, ritirandosi sui due lati. ⁴⁶S’introdusse sotto l’elefante, lo infilzò con la spada e lo uccise; quello cadde a terra sopra di lui, che morì all’istante. ⁴⁷Ma vedendo la potenza delle forze del re e l’impeto delle milizie, i Giudei si ritirarono.

⁴⁸Allora i reparti dell’esercito del re salirono per attaccarli a Gerusalemme e il re si accampò contro la Giudea e il monte Sion. ⁴⁹Fece pace con quelli che erano a Bet-Sur, i quali uscirono dalla città, non avendo più vettovaglie per sostenere l’assedio: la terra infatti era nel riposo dell’anno sabbatico. ⁵⁰Il re s’impadronì di Bet-Sur e vi pose un presidio a guardia. ⁵¹Si accampò presso il santuario per molto tempo e allestì terrapieni e macchine, ordigni incendiari e baliste, scorpioni per lanciare frecce, e fionde. ⁵²Anche i difensori opposero macchine alle loro macchine e i combattimenti durarono molti giorni. ⁵³Ma non c’erano più viveri nei depositi, poiché era in corso l’anno sabbatico e coloro che erano arrivati in Giudea per sfuggire ai pagani avevano consumato il resto delle provviste. ⁵⁴Furono allora lasciati pochi uomini nel santuario, poiché li aveva sorpresi la fame, e si dispersero ciascuno nel suo paese.

⁵⁵Lisia poi venne a sapere che Filippo, al quale il re Antioco, ancora in vita, aveva affidato l’incarico di educare Antioco, suo figlio, destinato al regno, ⁵⁶era tornato dalla Persia e dalla Media; era con lui l’esercito partito con il re e cercava di prendere in mano il governo. ⁵⁷Allora in fretta fece cenno di voler partire e disse al re e ai comandanti dell’esercito e ai soldati: «Noi ci esauriamo di giorno in giorno: il cibo è scarso e il luogo che assediamo è ben munito, mentre gli affari del regno incombono su di noi. ⁵⁸Ora dunque offriamo la destra a questi uomini e facciamo pace con loro e con tutto il loro popolo ⁵⁹e permettiamo loro di seguire le loro tradizioni, come prima; proprio per queste tradizioni, che noi abbiamo cercato di distruggere, essi si sono irritati e hanno provocato tutto questo». ⁶⁰La proposta piacque al re e a tutti i capi; mandò a negoziare la pace con loro, ed essi accettarono. ⁶¹Il re e i capi giurarono davanti a loro, ed essi a tali patti uscirono dalla fortezza. ⁶²Ma quando il re fece l’ingresso sul monte Sion e vide le fortificazioni del luogo, violò il giuramento che aveva fatto e impose la distruzione delle mura di cinta. ⁶³Poi partì in fretta e fece ritorno ad Antiòchia; vi trovò Filippo padrone della città, gli fece guerra e s’impadronì della città con la forza.

[vv. 1-21]

[<<< 1-21] ¹Nell’anno centosessanta Alessandro Epìfane, figlio di Antioco, s’imbarcò e occupò Tolemàide, dove fu ben accolto e cominciò a regnare. ²Quando lo seppe, il re Demetrio radunò un esercito molto grande e gli mosse contro per fargli guerra. ³Demetrio mandò anche lettere a Giònata, con espressioni di amicizia per esaltarlo. ⁴Diceva infatti tra sé: «Affrettiamoci a far pace con Giònata, prima che lui la faccia con Alessandro contro di noi. ⁵Si ricorderà certo di tutti i mali che abbiamo causato a lui, ai suoi fratelli e al suo popolo». ⁶Gli concesse facoltà di raccogliere milizie, di preparare armi e considerarsi suo alleato, e gli fece restituire gli ostaggi che erano nella Cittadella. ⁷Giònata venne a Gerusalemme e lesse le lettere davanti a tutto il popolo e a quelli della Cittadella, ⁸i quali ebbero grande timore quando sentirono che il re gli aveva concesso facoltà di arruolare milizie. ⁹Quelli della Cittadella perciò restituirono gli ostaggi a Giònata, che li rese ai loro genitori. ¹⁰Giònata allora pose la residenza a Gerusalemme e incominciò a ricostruire e rinnovare la città. ¹¹Ordinò ai costruttori di edificare le mura e la cinta muraria del monte Sion con pietre quadrate per fortificazione, e così fecero. ¹²Gli stranieri che stavano nelle fortezze edificate da Bàcchide fuggirono, ¹³abbandonando ciascuno la sua posizione e tornando alla propria terra; ¹⁴solo a Bet-Sur rimasero alcuni traditori della legge e dei comandamenti, e fu quello il loro rifugio.

¹⁵Il re Alessandro seppe dell’ambasciata che Demetrio aveva mandato a Giònata; gli narrarono anche le battaglie e gli atti di valore che egli e i suoi fratelli avevano compiuto e le fatiche sopportate. ¹⁶Allora disse: «Troveremo un altro come lui? Facciamocelo amico e nostro alleato». ¹⁷Scrisse e spedì a lui questa lettera:

¹⁸«Il re Alessandro al fratello Giònata, salute! ¹⁹Abbiamo sentito dire di te che sei uomo forte e potente e disposto a essere nostro amico. ²⁰Noi dunque ti nominiamo oggi sommo sacerdote del tuo popolo e amico del re – gli aveva inviato anche la porpora e la corona d’oro – perché tu favorisca la nostra causa e mantenga amicizia con noi». ²¹Giònata indossò le vesti sacre nel settimo mese dell’anno centosessanta, nella festa delle Capanne, arruolò soldati e fece preparare molte armi.

²²Demetrio venne a sapere queste cose e rattristato disse: ²³«Perché abbiamo lasciato che Alessandro ci prevenisse nell’accaparrarsi l’amicizia dei Giudei a suo sostegno? ²⁴Scriverò anch’io parole d’invito con proposte di onori e di doni, perché mi siano di aiuto». ²⁵Scrisse loro in questi termini: «Il re Demetrio alla nazione dei Giudei, salute! ²⁶Avete osservato le nostre alleanze, siete rimasti nella nostra amicizia e non siete passati ai nostri nemici: l’abbiamo saputo e ce ne siamo rallegrati. ²⁷Continuate dunque a mantenerci la vostra fedeltà e ricambieremo con favori quello che farete per noi. ²⁸Vi concederemo ampie immunità e vi invieremo doni. ²⁹Fin da ora dispenso voi ed esonero tutti i Giudei dal tributo e dalla tassa del sale e dalle corone. ³⁰Rinuncio anche da oggi in poi a riscuotere dalla Giudea e dai tre distretti che le sono annessi, dalla Samaria e dalla Galilea, la terza parte del grano e la metà dei frutti degli alberi che mi spetta, da oggi per sempre. ³¹Gerusalemme con il suo distretto sia santa ed esente dalle decime e dai tributi. ³²Rinuncio al potere sulla Cittadella di Gerusalemme e la cedo al sommo sacerdote, perché vi stabilisca uomini da lui scelti a presidiarla. ³³Rimetto in libertà senza compenso ogni persona giudea, fatta prigioniera fuori del paese di Giuda in tutti i miei domìni; tutti siano esonerati dai tributi, anche da quelli del bestiame. ³⁴Tutte le feste, i sabati, i noviluni, i giorni stabiliti, il triduo prima e il triduo dopo la festa, siano tutti giorni di esenzione e di immunità per tutti i Giudei che sono nel mio regno; ³⁵nessuno avrà il potere di intentare causa contro di loro o di disturbarli per alcun motivo. ³⁶Si arruoleranno nell’esercito del re fino a trentamila uomini e sarà dato loro il soldo, come spetta a tutte le forze del re. ³⁷Sarà posto di stanza qualcuno di loro nelle più grandi fortezze del re e alcuni di loro saranno preposti agli affari di fiducia del regno; i loro superiori e i comandanti saranno scelti tra di loro e potranno regolarsi secondo le loro leggi, come ha prescritto il re anche per la Giudea. ³⁸I tre distretti assegnati alla Giudea, detraendoli dalla regione della Samaria, saranno riconosciuti alla Giudea e considerati come sottoposti a uno solo e non dipendenti da altra autorità che non sia quella del sommo sacerdote. ³⁹Assegno Tolemàide e le sue dipendenze come dono al tempio di Gerusalemme, per le spese necessarie al santuario. ⁴⁰Dai diritti del re sulle località di mia spettanza, io ogni anno assegno quindicimila sicli d’argento. ⁴¹Gli ulteriori contributi, che non sono stati versati dagli incaricati come negli anni precedenti, d’ora in poi saranno corrisposti per le opere del tempio. ⁴²Oltre a ciò, i cinquemila sicli che venivano prelevati dall’ammontare delle entrate annuali del tempio, sono condonati anch’essi, perché appartengono ai sacerdoti che vi prestano servizio. ⁴³Chiunque si rifugerà nel tempio di Gerusalemme e nella sua zona, con debiti da rendere al re o per qualunque motivo, sarà dichiarato libero con quanto gli appartiene nel mio regno. ⁴⁴Per le costruzioni e i restauri nel tempio le spese saranno sostenute dalla cassa del re. ⁴⁵Anche per la costruzione delle mura e delle fortificazioni intorno a Gerusalemme le spese saranno sostenute dall’erario del re e così per la costruzione di mura nella Giudea».

[vv. 46b-47]

[<<< 46b-47] ⁴⁶Quando Giònata e il popolo intesero simili espressioni, non vi prestarono fede e non le accettarono, ricordando le grandi iniquità da lui compiute contro Israele e quanto li avesse fatti soffrire. ⁴⁷Invece preferirono Alessandro, perché questi era stato il primo ad avviare trattative di pace, e gli furono sempre alleati.

⁴⁸Il re Alessandro raccolse grandi forze e uscì in campo contro Demetrio. ⁴⁹I due re attaccarono battaglia e l’esercito di Demetrio fu messo in fuga; Alessandro lo inseguì ed ebbe la meglio sulle sue truppe. ⁵⁰La battaglia infuriò fino al tramonto del sole e Demetrio cadde ucciso in quel giorno. ⁵¹Alessandro mandò allora ambasciatori a Tolomeo, re d’Egitto, con questo messaggio: ⁵²«Ecco, sono rientrato nel mio regno e mi sono seduto sul trono dei miei padri; ho ripreso il comando e ho sconfitto Demetrio e mi sono impadronito della nostra regione. ⁵³Infatti gli ho mosso guerra ed egli e il suo esercito sono stati sconfitti da noi, sicché ci siamo seduti sul trono del suo regno. ⁵⁴Ora, perciò, concludiamo tra noi un patto di amicizia; tu concedimi in sposa tua figlia, io sarò tuo genero e offrirò a te e a lei doni degni di te».

[vv. 55b-89]

[<<< 55b-89] ⁵⁵Il re Tolomeo rispose: «Felice il giorno in cui sei tornato nella terra dei tuoi padri e ti sei seduto sul trono del loro regno. ⁵⁶Io farò quanto hai proposto, ma tu vienimi incontro fino a Tolemàide, perché possiamo vederci l’un l’altro, e io diventerò tuo suocero, come hai chiesto».

⁵⁷Tolomeo partì dall’Egitto con la figlia Cleopatra e si recò a Tolemàide nell’anno centosessantadue. ⁵⁸Gli andò incontro il re Alessandro: Tolomeo gli diede sua figlia Cleopatra e celebrò le sue nozze a Tolemàide, secondo lo stile dei re, in grande sfarzo.

⁵⁹Il re Alessandro scrisse a Giònata di venirgli incontro. ⁶⁰Egli andò con grande sfarzo a Tolemàide e s’incontrò con i due re; offrì a loro e ai loro amici oro e argento e molti doni, e si guadagnò il loro favore. ⁶¹Si accordarono però contro di lui uomini pestiferi d’Israele, traditori della legge, per deporre contro di lui, ma il re non prestò loro ascolto. ⁶²Il re invece diede ordine di far deporre a Giònata le sue vesti e di rivestirlo della porpora, e l’ordine fu eseguito. ⁶³Il re lo fece sedere accanto a sé e disse ai suoi ufficiali: «Attraversate con lui la città e proclamate che nessuno porti accuse contro di lui, per qualunque motivo, e nessuno gli rechi molestia in alcun modo». ⁶⁴Ora, quando i suoi accusatori videro gli onori che riceveva, come proclamava il banditore, e che era stato rivestito di porpora, si dileguarono tutti. ⁶⁵Il re gli conferì onori e lo ascrisse tra i suoi primi amici e lo costituì stratega e governatore della provincia. ⁶⁶Così Giònata tornò a Gerusalemme in pace e gioia.

⁶⁷Nell’anno centosessantacinque Demetrio, figlio di Demetrio, venne da Creta nella terra dei suoi padri. ⁶⁸Il re Alessandro, quando lo seppe, ne fu assai preoccupato e tornò ad Antiòchia. ⁶⁹Demetrio affidò il governo della Celesiria ad Apollònio, il quale, radunato un grande esercito, si accampò presso Iàmnia e inviò al sommo sacerdote Giònata questo messaggio:

⁷⁰«Soltanto tu ti sei alzato contro di noi e io sono diventato oggetto di derisione e di scherno a causa tua. Perché ti fai forte contro di noi stando sui monti? ⁷¹Ora, se sei tanto sicuro delle tue forze, scendi contro di noi nella pianura e qui misuriamoci, perché con me c’è la forza delle città. ⁷²Infórmati e sappi chi sono io e chi sono gli altri che ci aiutano. Ti diranno: “Non potete tenere saldo il piede davanti a noi, perché già due volte sono stati da noi respinti i tuoi padri nella loro terra”. ⁷³Così ora non potrai resistere alla cavalleria e a un esercito come il nostro in pianura, ove non c’è roccia né scoglio né luogo in cui rifugiarsi». ⁷⁴Quando Giònata intese le parole di Apollònio, ne ebbe l’animo irritato; scelse diecimila uomini e uscì da Gerusalemme. Suo fratello Simone gli venne incontro per aiutarlo. ⁷⁵Si accampò presso Giaffa, ma gli abitanti avevano chiuso la città, perché a Giaffa c’era un presidio di Apollònio. Le diedero l’assalto ⁷⁶e i cittadini, spaventati, aprirono. Così Giònata divenne padrone di Giaffa. ⁷⁷Apollònio lo seppe e mise in campo tremila cavalieri e molte truppe e si mosse verso Azoto, come se intendesse fare quel percorso; ma subito si spinse nella pianura, poiché aveva una cavalleria numerosa, sulla quale contava. ⁷⁸Giònata lo inseguì alle spalle in direzione di Azoto e gli eserciti attaccarono battaglia. ⁷⁹Apollònio aveva lasciato un migliaio di cavalieri nascosti dietro di loro; ⁸⁰Giònata però si era accorto che c’era un appostamento dietro di lui. Quelli circondarono il suo schieramento e lanciarono frecce contro le truppe dal mattino alla sera. ⁸¹Ma le truppe tennero fermo, come aveva ordinato Giònata, mentre i cavalli di quelli si stancarono. ⁸²Allora Simone fece uscire le sue riserve e attaccò la falange e, poiché la cavalleria ormai era esausta, quelli furono da lui travolti e si diedero alla fuga; ⁸³i cavalieri si dispersero nella pianura: fuggirono verso Azoto ed entrarono in Bet-Dagon, il tempio del loro idolo, in cerca di scampo. ⁸⁴Giònata allora incendiò Azoto e le città dei dintorni, prese le loro spoglie e diede alle fiamme anche il tempio di Dagon con quanti vi si erano rifugiati. ⁸⁵Gli uccisi di spada e i morti tra le fiamme assommarono a circa ottomila uomini. ⁸⁶Poi Giònata tolse il campo di là e si accampò di fronte ad Àscalon, e i cittadini gli vennero incontro con grandi onori. ⁸⁷Così Giònata tornò a Gerusalemme con i suoi uomini carichi di bottino. ⁸⁸Il re Alessandro, udendo queste notizie, aumentò gli onori a Giònata; ⁸⁹gli inviò la fibbia d’oro, che si usa donare ai parenti del re, e gli diede in possesso Ekron e tutto il suo territorio.

¹Il re d’Egitto raccolse forze numerose come la sabbia che è lungo il lido del mare e molte navi, cercando d’impadronirsi con inganno del regno di Alessandro per annetterlo al proprio regno. ²Venne in Siria con dimostrazioni pacifiche, e tutte le città gli aprivano le porte e gli andavano incontro, perché era ordine del re Alessandro di andargli incontro, essendo suo suocero. ³Ma quando Tolomeo entrava nelle città, stabiliva in ognuna di esse le sue truppe di guarnigione. ⁴Quando giunse ad Azoto, gli mostrarono il tempio di Dagon bruciato e Azoto e i villaggi intorno distrutti, i cadaveri buttati qua e là e quelli carbonizzati, che Giònata aveva bruciato nella guerra: li avevano appunto accumulati lungo il suo percorso. ⁵Raccontarono al re quanto aveva fatto Giònata, per metterlo in cattiva luce, ma il re tacque. ⁶Giònata andò incontro al re a Giaffa con sfarzo e si salutarono scambievolmente e vi passarono la notte. ⁷Giònata accompagnò poi il re fino al fiume chiamato Elèutero e fece ritorno a Gerusalemme. ⁸Il re Tolomeo si impadronì di tutte le città della costa fino a Selèucia marittima e covava piani iniqui riguardo ad Alessandro. ⁹Mandò ambasciatori a dire al re Demetrio: «Su, concludiamo un’alleanza fra noi: io ti darò mia figlia che Alessandro ha in moglie, e regnerai nel regno di tuo padre. ¹⁰Mi sono pentito di avergli dato mia figlia, perché ha cercato di uccidermi». ¹¹In realtà lo calunniava, perché egli aspirava al suo regno. ¹²Quindi, toltagli la figlia, la diede a Demetrio e cambiò atteggiamento verso Alessandro e così divenne manifesta la loro inimicizia. ¹³Tolomeo entrò in Antiòchia e cinse la corona dell’Asia; si pose in capo due corone, quella dell’Egitto e quella dell’Asia. ¹⁴Il re Alessandro in quel frattempo era in Cilicia, perché si erano sollevati gli abitanti di quelle province. ¹⁵Appena seppe la cosa, Alessandro venne contro di lui per combatterlo. Tolomeo condusse l’esercito contro di lui, gli andò incontro con forze ingenti e lo sconfisse. ¹⁶Alessandro fuggì in Arabia per trovarvi scampo e il re Tolomeo trionfò. ¹⁷L’arabo Zabdièl tagliò la testa ad Alessandro e la mandò a Tolomeo. ¹⁸Ma anche il re Tolomeo morì al terzo giorno, e coloro che si trovavano nelle sue fortezze furono sopraffatti da quelli che già erano di stanza nelle fortezze. ¹⁹Così Demetrio divenne re nell’anno centosessantasette.

[vv. 20b-74]

[<<< 20b-74] ²⁰In quei giorni Giònata radunò gli uomini della Giudea per espugnare la Cittadella di Gerusalemme e allestì molte macchine contro di essa. ²¹Allora alcuni nemici del popolo, uomini iniqui, che odiavano la propria gente, corsero dal re ad annunciare che Giònata assediava la Cittadella. ²²Sentendo la cosa, quegli si adirò; quando ne ebbe conferma, si mise subito in viaggio, venne a Tolemàide e scrisse a Giònata di sospendere l’assedio e di andargli incontro a Tolemàide al più presto per un colloquio. ²³Quando Giònata ricevette il messaggio, ordinò di continuare l’assedio e, scelti alcuni anziani e sacerdoti, decise di esporre se stesso al pericolo; ²⁴prese con sé argento e oro, vesti e molti altri doni, e si recò dal re a Tolemàide e trovò favore presso di lui. ²⁵C’erano però alcuni rinnegati del suo popolo a deporre contro di lui, ²⁶ma il re lo trattò come lo avevano trattato i suoi predecessori e lo esaltò davanti a tutti i suoi amici, ²⁷lo confermò nella dignità di sommo sacerdote e in tutti gli onori che aveva prima e stabilì che fosse annoverato tra i primi suoi amici. ²⁸Giònata poi chiese che il re dichiarasse la Giudea esente dai tributi, insieme alle tre toparchie e alla Samaria, e gli promise trecento talenti. ²⁹Il re acconsentì e scrisse a Giònata, a proposito di tutto questo, lettere del seguente tenore:

³⁰«Il re Demetrio al fratello Giònata e alla nazione dei Giudei, salute! ³¹Rimettiamo anche a voi copia della lettera che abbiamo scritto a Làstene, nostro parente, intorno a voi, perché ne prendiate conoscenza. ³²“Re Demetrio a Làstene, suo padre, salute! ³³Abbiamo deciso di beneficare la nazione dei Giudei, nostri amici e rispettosi dei nostri diritti, per la loro benevolenza nei nostri riguardi. ³⁴Abbiamo assegnato loro il territorio della Giudea e i tre distretti di Afèrema, Lod e Ramatàim; restano trasferiti dalla Samaria alla Giudea con le loro dipendenze in favore di quanti offrono sacrifici a Gerusalemme, in compenso dei diritti che il re prelevava in passato ogni anno da loro sui frutti della terra e degli alberi. ³⁵D’ora innanzi tutte le altre nostre competenze delle decime e delle tasse a noi dovute e le saline e le corone a noi spettanti, tutto condoniamo loro. ³⁶Nessuna di queste disposizioni sarà mai revocata da oggi e per sempre. ³⁷Sia dunque vostra cura preparare una copia della presente e rimetterla a Giònata, perché sia esposta sul monte santo in luogo visibile”».

³⁸Il re Demetrio, vedendo che il paese rimaneva tranquillo sotto di lui e nessuno gli faceva resistenza, congedò tutte le sue truppe perché ognuno tornasse a casa sua, eccetto le forze straniere che aveva assoldate dalle isole dei pagani. Allora gli si inimicarono tutte le milizie dei suoi padri. ³⁹Trifone, che prima stava con quelli di Alessandro, come vide che tutte le milizie mormoravano contro Demetrio, andò presso l’arabo Imalcuè, che allevava il piccolo Antioco, figlio di Alessandro, ⁴⁰e insisteva perché glielo cedesse per farlo regnare al posto di suo padre. Gli riferì quanto aveva detto Demetrio e l’ostilità che avevano per lui i soldati e rimase là molti giorni. ⁴¹Giònata intanto mandò a chiedere al re Demetrio che richiamasse da Gerusalemme gli occupanti della Cittadella e quelli delle altre fortezze, perché erano sempre in lotta con Israele. ⁴²Demetrio fece rispondere a Giònata: «Non solo questo farò per te e per la tua nazione, ma colmerò te e la tua nazione di onori appena ne avrò l’opportunità. ⁴³Ora però farai bene a inviarmi uomini che combattano con me, perché si sono ritirate le mie truppe». ⁴⁴Giònata gli inviò ad Antiòchia tremila uomini tra i più forti; essi si recarono presso il re e il re si rallegrò della loro venuta. ⁴⁵I cittadini si radunarono al centro della città in numero di circa centoventimila e volevano eliminare il re. ⁴⁶Il re si rifugiò nel palazzo, i cittadini occuparono le vie della città e incominciarono a combattere. ⁴⁷Il re chiamò in aiuto i Giudei, i quali accorsero tutti presso di lui, poi si sparsero per la città e ne uccisero in quel giorno circa centomila; ⁴⁸quindi incendiarono la città, fecero in quel giorno gran bottino e salvarono il re. ⁴⁹I cittadini videro che i Giudei si erano impadroniti della città a loro piacere, si persero d’animo e gridarono al re con voce supplichevole: ⁵⁰«Dacci la mano destra e desistano i Giudei dal combattere noi e la città». ⁵¹Gettarono le armi e fecero la pace. Così i Giudei si coprirono di gloria davanti al re e presso quanti erano nel suo regno, e fecero ritorno a Gerusalemme portando grande bottino. ⁵²Demetrio rimase sul trono del suo regno, e il paese rimase tranquillo sotto di lui. ⁵³Ma rinnegò quanto aveva detto, cambiò rapporti con Giònata e non corrispose alla benevolenza che gli aveva dimostrata e lo fece soffrire molto.

⁵⁴Dopo questi fatti, Trifone ritornò con Antioco ancora adolescente, il quale cominciò a regnare e cinse la corona. ⁵⁵Si raccolsero presso di lui tutte le milizie che Demetrio aveva congedato; combatterono contro costui, il quale fuggì e rimase sconfitto. ⁵⁶Trifone catturò gli elefanti e si impadronì di Antiòchia. ⁵⁷Allora il giovane Antioco scrisse a Giònata: «Ti confermo il sommo sacerdozio, ti faccio capo dei quattro distretti e ti concedo di essere tra gli amici del re». ⁵⁸Gli inviò vasi d’oro e un servizio da tavola, con la facoltà di bere in vasi d’oro, di vestire la porpora e portare la fibbia d’oro. ⁵⁹Nominò anche Simone, suo fratello, comandante dalla Scala di Tiro fino ai confini dell’Egitto. ⁶⁰Giònata poi si diede a percorrere la regione dell’Oltrefiume e le varie città e accorse a lui, come alleato, tutto l’esercito della Siria. Andò ad Àscalon e i cittadini gli uscirono incontro a rendergli omaggio. ⁶¹Di là passò a Gaza, ma gli abitanti di Gaza gli chiusero le porte; egli la cinse d’assedio e incendiò i sobborghi e li saccheggiò. ⁶²Allora quelli di Gaza supplicarono Giònata, il quale diede loro la destra, prelevando i figli dei loro capi come ostaggi e inviandoli a Gerusalemme; poi percorse la regione fino a Damasco. ⁶³Giònata venne a sapere che i capi di Demetrio si trovavano presso Kedes di Galilea con un numeroso esercito, con l’intenzione di distoglierlo dall’impresa. ⁶⁴Egli si mosse contro di loro, lasciando il fratello Simone nel paese. ⁶⁵Simone si accampò contro Bet-Sur e l’assalì per molti giorni assediandola. ⁶⁶Allora supplicarono che desse loro la destra ed egli la diede, ma li fece sloggiare di là, occupò la città e vi pose una guarnigione. ⁶⁷Giònata, a sua volta, e il suo esercito si erano accampati presso il lago di Gennèsaret e raggiunsero di buon mattino la pianura di Asor. ⁶⁸Ed ecco l’esercito degli stranieri avanzare contro di lui nella pianura, dopo aver disposto un’imboscata contro di lui sui monti. Essi avanzavano di fronte, ⁶⁹quando quelli che erano appostati sbucarono dalle loro posizioni e attaccarono battaglia. ⁷⁰Tutti gli uomini di Giònata fuggirono, nessuno di loro rimase, se non Mattatia, figlio di Assalonne, e Giuda, figlio di Calfì, comandanti di contingenti dell’esercito. ⁷¹Allora Giònata si stracciò le vesti, si cosparse il capo di polvere e si prostrò a pregare. ⁷²Poi ritornò a combattere contro di loro, li sconfisse e li costrinse alla fuga. ⁷³I suoi che erano fuggiti, quando videro ciò, ritornarono a lui e con lui si diedero all’inseguimento fino a Kedes, dov’era il loro accampamento, e là anche loro si accamparono. ⁷⁴Gli stranieri caduti in quel giorno furono circa tremila. Giònata tornò poi a Gerusalemme.

[vv. 1-17]

[<<< 1-17] ¹Non molto tempo dopo, il re inviò un vecchio ateniese per costringere i Giudei ad allontanarsi dalle leggi dei padri e a non governarsi più secondo le leggi di Dio, ²e inoltre per profanare il tempio di Gerusalemme e dedicare questo a Giove Olimpio e quello sul Garizìm a Giove Ospitale, come si confaceva agli abitanti del luogo. ³Grave e intollerabile per tutti era il dilagare del male. ⁴Il tempio infatti era pieno delle dissolutezze e delle gozzoviglie dei pagani, che si divertivano con le prostitute ed entro i sacri portici si univano a donne, introducendovi pratiche sconvenienti. ⁵L’altare era colmo di cose detestabili, vietate dalle leggi. ⁶Non era più possibile né osservare il sabato né celebrare le feste dei padri né semplicemente dichiarare di essere giudeo. ⁷Si era trascinati con aspra violenza ogni mese, nel giorno natalizio del re, ad assistere al sacrificio e, quando giungevano le feste dionisiache, si era costretti a sfilare in onore di Diòniso coronati di edera. ⁸Su istigazione dei cittadini di Tolemàide, fu poi emanato un decreto per le vicine città ellenistiche, perché anch’esse seguissero le stesse disposizioni contro i Giudei, li costringessero a mangiare le carni dei sacrifici ⁹e mettessero a morte quanti non accettavano di aderire alle usanze greche. Si poteva allora capire quale tribolazione incombesse. ¹⁰Furono denunciate, per esempio, due donne che avevano circonciso i figli: appesero i bambini alle loro mammelle, e dopo averle condotte in giro pubblicamente per la città, le precipitarono dalle mura. ¹¹Altri che si erano raccolti insieme nelle vicine caverne per celebrare il sabato, denunciati a Filippo, vi furono bruciati dentro, perché essi avevano riluttanza a difendersi per il rispetto di quel giorno santissimo.

¹²Io prego coloro che avranno in mano questo libro di non turbarsi per queste disgrazie e di pensare che i castighi non vengono per la distruzione, ma per la correzione del nostro popolo. ¹³Quindi è veramente segno di grande benevolenza il fatto che agli empi non è data libertà per molto tempo, ma subito incappano nei castighi. ¹⁴Poiché il Signore non si propone di agire con noi come fa con le altre nazioni, attendendo pazientemente il tempo di punirle, quando siano giunte al colmo dei loro peccati; ¹⁵e questo per non doverci punire alla fine, quando fossimo giunti all’estremo delle nostre colpe. ¹⁶Perciò egli non ci toglie mai la sua misericordia, ma, correggendoci con le sventure, non abbandona il suo popolo. ¹⁷Ciò sia detto da noi solo per ricordare questa verità. Dobbiamo ora tornare alla narrazione.

¹⁸Un tale Eleàzaro, uno degli scribi più stimati, uomo già avanti negli anni e molto dignitoso nell’aspetto della persona, veniva costretto ad aprire la bocca e a ingoiare carne suina. ¹⁹Ma egli, preferendo una morte gloriosa a una vita ignominiosa, s’incamminò volontariamente al supplizio, ²⁰sputando il boccone e comportandosi come conviene a coloro che sono pronti ad allontanarsi da quanto non è lecito gustare per attaccamento alla vita. ²¹Quelli che erano incaricati dell’illecito banchetto sacrificale, in nome della familiarità di antica data che avevano con quest’uomo, lo tirarono in disparte e lo pregarono di prendere la carne di cui era lecito cibarsi, preparata da lui stesso, e fingere di mangiare le carni sacrificate imposte dal re, ²²perché, agendo a questo modo, sarebbe sfuggito alla morte e avrebbe trovato umanità in nome dell’antica amicizia che aveva con loro. ²³Ma egli, facendo un nobile ragionamento, degno della sua età e del prestigio della vecchiaia, della raggiunta veneranda canizie e della condotta irreprensibile tenuta fin da fanciullo, ma specialmente delle sante leggi stabilite da Dio, rispose subito dicendo che lo mandassero pure alla morte. ²⁴«Poiché – egli diceva – non è affatto degno della nostra età fingere, con il pericolo che molti giovani, pensando che a novant’anni Eleàzaro sia passato alle usanze straniere, ²⁵a loro volta, per colpa della mia finzione, per appena un po’ più di vita, si perdano per causa mia e io procuri così disonore e macchia alla mia vecchiaia. ²⁶Infatti, anche se ora mi sottraessi al castigo degli uomini, non potrei sfuggire, né da vivo né da morto, alle mani dell’Onnipotente. ²⁷Perciò, abbandonando ora da forte questa vita, mi mostrerò degno della mia età ²⁸e lascerò ai giovani un nobile esempio, perché sappiano affrontare la morte prontamente e nobilmente per le sante e venerande leggi». Dette queste parole, si avviò prontamente al supplizio. ²⁹Quelli che ve lo trascinavano, cambiarono la benevolenza di poco prima in avversione, ritenendo che le parole da lui pronunciate fossero una pazzia. ³⁰Mentre stava per morire sotto i colpi, disse tra i gemiti: «Il Signore, che possiede una santa scienza, sa bene che, potendo sfuggire alla morte, soffro nel corpo atroci dolori sotto i flagelli, ma nell’anima sopporto volentieri tutto questo per il timore di lui». ³¹In tal modo egli morì, lasciando la sua morte come esempio di nobiltà e ricordo di virtù non solo ai giovani, ma anche alla grande maggioranza della nazione.

[vv. 1-18]

[<<< 1-18] ¹In quel periodo Antioco ritornò con disonore dalle regioni della Persia. ²Infatti egli era giunto nella città chiamata Persèpoli e si era accinto a depredare il tempio e a impadronirsi della città; ma i cittadini, ricorsi in massa all’aiuto delle armi, lo respinsero e accadde così che Antioco, messo in fuga dagli abitanti, dovette ritirarsi vergognosamente. ³Mentre si trovava presso Ecbàtana, gli giunse notizia di ciò che era accaduto a Nicànore e agli uomini di Timòteo. ⁴Mosso da gran furore, pensava di sfogarsi sui Giudei anche per lo smacco inflittogli da coloro che lo avevano messo in fuga. Perciò diede ordine al cocchiere di compiere il viaggio spingendo i cavalli senza sosta; ma incombeva ormai su di lui il giudizio del Cielo. Così diceva nella sua superbia: «Farò di Gerusalemme un cimitero di Giudei, appena vi sarò giunto». ⁵Ma il Signore che tutto vede, il Dio d’Israele, lo colpì con piaga insanabile e invisibile. Aveva appena terminato quella frase, quando lo colpì un insopportabile dolore alle viscere e terribili spasimi intestinali, ⁶ben meritati da colui che aveva straziato le viscere altrui con molti e strani generi di torture. ⁷Ma egli non desisteva affatto dalla sua alterigia, anzi era pieno ancora di superbia, spirando fuoco d’ira contro i Giudei, e comandando di accelerare la corsa. Gli capitò perciò di cadere dal carro in corsa tumultuosa e di rovinarsi tutte le membra del corpo nella violenta caduta. ⁸Colui che poco prima, nella sua sovrumana arroganza, pensava di comandare ai flutti del mare, e credeva di pesare sulla bilancia le cime dei monti, ora, gettato a terra, doveva farsi portare in lettiga, rendendo a tutti manifesta la potenza di Dio, ⁹a tal punto che nel corpo di quell’empio si formavano i vermi e, mentre era ancora vivo, le sue carni, fra spasimi e dolori, cadevano a brandelli e l’esercito era tutto nauseato dal fetore e dal marciume di lui. ¹⁰Colui che poco prima credeva di toccare gli astri del cielo, ora nessuno poteva sopportarlo per l’intollerabile intensità del fetore.

¹¹Allora finalmente, malconcio a quel modo, incominciò a deporre gran parte della sua superbia e ad avviarsi al ravvedimento per effetto del divino flagello, mentre senza tregua era lacerato dai dolori. ¹²Non potendo più sopportare il suo proprio fetore, disse: «È giusto sottomettersi a Dio e non pretendere di essere uguale a Dio, quando si è mortali!». ¹³Quindi quello scellerato si mise a pregare quel Signore che ormai non avrebbe più avuto misericordia di lui, e diceva ¹⁴che avrebbe dichiarato libera la città santa, che prima si affrettava a raggiungere per raderla al suolo e farne un cimitero. ¹⁵Diceva inoltre che avrebbe reso pari agli Ateniesi tutti i Giudei, che prima aveva stabilito di non degnare neppure della sepoltura, ma di gettare in pasto alle fiere insieme con i loro bambini, ¹⁶e che avrebbe adornato con magnifici doni votivi il sacro tempio, che prima aveva saccheggiato, e avrebbe restituito in numero ancora più grande tutti gli arredi sacri e avrebbe provveduto con le proprie entrate ai contributi fissati per i sacrifici. ¹⁷Prometteva, infine, che si sarebbe fatto Giudeo e si sarebbe recato in ogni luogo abitato per annunciare la potenza di Dio.

¹⁸Ma poiché i dolori non diminuivano per nulla – era arrivato infatti su di lui il giusto giudizio di Dio – e disperando ormai di sé, scrisse ai Giudei la lettera riportata qui sotto, nello stile di una supplica, così concepita:

¹⁹«Ai Giudei, ottimi cittadini, il re e condottiero Antioco augura perfetta salute, benessere e prosperità. ²⁰Se voi state bene e i figli e le vostre cose procedono secondo il vostro pensiero, io, riponendo la mia speranza nel Cielo, ²¹mi ricordo con tenerezza del vostro onore e della vostra benevolenza. Ritornando dalle province della Persia e trovandomi colpito da una malattia insopportabile, ho creduto necessario pensare alla comune sicurezza di tutti. ²²Non dispero del mio stato, avendo molta fiducia di scampare alla malattia. ²³Considerando d’altra parte che anche mio padre, quando aveva intrapreso spedizioni nelle province settentrionali, designava il successore, ²⁴perché, se fosse accaduto qualche cosa di inaspettato o si fosse diffusa la notizia di qualche grave incidente, gli abitanti del paese, sapendo in mano a chi era stato lasciato il governo, non si agitassero, ²⁵e oltre a questo, constatando che i sovrani vicini e confinanti con il nostro regno spiano il momento opportuno e attendono gli eventi, ho designato come re mio figlio Antioco, che già più volte, quando intraprendevo i viaggi nei distretti settentrionali, ho raccomandato e affidato a moltissimi di voi. A lui indirizzo la lettera qui unita. ²⁶Vi prego dunque e vi scongiuro di ricordarvi dei benefici ricevuti, pubblicamente o privatamente, e prego ciascuno di conservare la vostra benevolenza verso di me e mio figlio. ²⁷Ho fiducia che egli, seguendo le mie direttive, si comporterà con voi con moderazione e umanità».

[vv. 28b-29]

[<<< 28b-29] ²⁸Quest’omicida e bestemmiatore, dunque, soffrendo crudeli tormenti, come li aveva fatti subire agli altri, finì così la sua vita con miserabile morte in terra straniera, sui monti. ²⁹Curò il trasporto della salma Filippo, suo compagno d’infanzia, il quale poi, diffidando del figlio di Antioco, si ritirò in Egitto presso Tolomeo Filomètore.

[vv. 1-25]

[<<< 1-25] ¹Dopo un periodo di tre anni, giunse notizia agli uomini di Giuda che Demetrio, figlio di Seleuco, sbarcato nel porto di Trìpoli con un grande esercito e la flotta, ²si era impadronito del paese, eliminando Antioco e il suo tutore Lisia. ³Un certo Àlcimo, che era stato prima sommo sacerdote, ma che si era volontariamente contaminato al tempo della rivolta, avendo capito che non si apriva a lui in alcun modo una via di salvezza e non vi era più la possibilità di accedere al sacro altare, ⁴andò dal re Demetrio verso l’anno centocinquantuno, offrendogli una corona d’oro e una palma, oltre ai tradizionali ramoscelli di ulivo del tempio. Per quel giorno restò tranquillo. ⁵Ma colta l’occasione favorevole alla sua follia, quando da Demetrio fu convocato a consiglio e interrogato su quali fossero lo stato d’animo e le intenzioni dei Giudei, rispose: ⁶«I Giudei che si dicono Asidei, a capo dei quali sta Giuda il Maccabeo, alimentano guerre e ribellioni e non lasciano che il regno trovi la calma. ⁷Per questo anch’io, privato della dignità ereditaria, intendo dire del sommo sacerdozio, sono venuto qui, ⁸spinto anzitutto da schietta premura per gli interessi del re, ma in secondo luogo mirando anche ai miei concittadini, perché, a causa dell’irragionevolezza di dette persone, tutto il nostro popolo si va impoverendo non poco. ⁹Ora che conosci bene ognuna di queste cose, tu, o re, provvedi al paese e alla nostra stirpe che va decadendo, con quella cortese benevolenza che hai con tutti. ¹⁰Fin quando Giuda è vivo, è impossibile che la situazione torni pacifica». ¹¹Dopo queste sue parole, gli altri amici, irritati per i successi di Giuda, si affrettarono a infiammare Demetrio. ¹²Questi, designato subito Nicànore, che era a capo degli elefanti, e nominatolo stratega della Giudea, ve lo inviò ¹³con l’ordine di eliminare Giuda, di disperdere i suoi uomini e di costituire Àlcimo sommo sacerdote del tempio massimo. ¹⁴Allora le nazioni della Giudea, che erano fuggite davanti a Giuda, si unirono in massa a Nicànore, pensando che le sfortune e le calamità dei Giudei sarebbero state apportatrici di fortuna per loro.

¹⁵Quando seppero della venuta di Nicànore e dell’aggressione delle nazioni, i Giudei, cosparsi di polvere, elevarono suppliche a colui che ha costituito il suo popolo per sempre e che con segni palesi protegge sempre coloro che sono la sua porzione. ¹⁶Poi, dati gli ordini, il capo mosse rapidamente di là e si scontrò con loro presso il villaggio di Dessau. ¹⁷Simone, fratello di Giuda, aveva già attaccato Nicànore, ma per l’improvvisa comparsa dei nemici, lentamente aveva dovuto cedere. ¹⁸Tuttavia Nicànore, conosciuto il valore che avevano gli uomini di Giuda e il loro entusiasmo nelle lotte per la patria, non osava decidere la questione con spargimento di sangue. ¹⁹Per questo mandò Posidonio e Teodoto e Mattatia a dare e ricevere la destra. ²⁰La cosa fu discussa lungamente e, quando il comandante ne diede comunicazione alle truppe, il parere risultò unanime e accettarono gli accordi. ²¹Fissarono il giorno nel quale sarebbero venuti a un incontro privato. Dall’una e dall’altra parte avanzò un carro e collocarono dei seggi. ²²Giuda tuttavia dispose degli uomini armati nei luoghi opportuni, per paura che si verificasse d’improvviso qualche tradimento da parte dei nemici. Così in buon accordo conclusero l’incontro. ²³Nicànore si trattenne a Gerusalemme e non fece alcun male; anzi licenziò le turbe raccogliticce che a lui si erano unite. ²⁴Aveva sempre Giuda con sé e nutriva un intimo affetto per lui. ²⁵Lo esortò a sposarsi e ad avere figli; si sposò, se ne stette tranquillo e visse normalmente la sua vita.

²⁶Ma Àlcimo, vedendo la loro reciproca simpatia e procuratosi copia degli accordi intercorsi, andò da Demetrio e gli disse che Nicànore seguiva una linea contraria agli interessi dello stato: aveva infatti nominato suo successore Giuda, il sobillatore del regno. ²⁷Il re, contrariato e acceso di sdegno per le calunnie di quel genio malefico, scrisse a Nicànore, dichiarandogli di essere scontento delle alleanze concluse e ordinandogli che gli mandasse subito ad Antiòchia il Maccabeo in catene. ²⁸Nicànore, quando gli giunse quest’ordine, rimase sconcertato ed era riluttante a rompere i patti senza che quell’uomo avesse commesso alcuna colpa. ²⁹Ma, poiché non gli era possibile agire contro la volontà del re, cercava l’occasione per effettuare la cosa con qualche stratagemma. ³⁰Il Maccabeo, notando che Nicànore era più freddo nei suoi confronti e aspro nei consueti incontri, arguendo che questa freddezza non presagiva niente di buono, raccolti non pochi dei suoi, non si fece più vedere da Nicànore. ³¹Questi, accortosi di essere stato giocato abilmente da Giuda, salì al massimo e santo tempio, mentre i sacerdoti stavano compiendo i sacrifici prescritti, e ordinò che gli fosse consegnato quell’uomo. ³²I sacerdoti dichiararono con giuramento che non sapevano dove fosse il ricercato. ³³Allora egli, stendendo la destra contro il tempio, giurò: «Se non mi consegnerete Giuda in catene, spianerò questa dimora di Dio, abbatterò dalle fondamenta l’altare e innalzerò qui uno splendido tempio a Diòniso». ³⁴Detto questo, se ne andò. I sacerdoti, alzando le mani al cielo, invocarono il protettore sempre vigile del nostro popolo, dicendo: ³⁵«Tu, Signore, che di nulla hai bisogno, ti sei compiaciuto di porre il tempio della tua abitazione in mezzo a noi. ³⁶Ora, Signore, santo di ogni santità, custodisci per sempre incontaminata questa tua casa, che da poco è stata purificata».

[vv. 37b-46]

[<<< 37b-46] ³⁷Fu denunciato a Nicànore un certo Razìs, degli anziani di Gerusalemme, uomo pieno di amore per la città, che godeva grandissima fama, chiamato padre dei Giudei per la sua benevolenza. ³⁸Egli infatti, nei giorni precedenti la rivolta, si era attirato l’accusa di giudaismo e realmente per il giudaismo aveva impegnato corpo e anima con piena generosità. ³⁹Volendo Nicànore far nota a tutti l’ostilità che aveva verso i Giudei, mandò più di cinquecento soldati per arrestarlo; ⁴⁰pensava infatti che, prendendo costui, avrebbe arrecato loro un grave colpo. ⁴¹Ma, quando quella truppa stava per occupare la torre e tentava di forzare la porta del cortile, dando ordine di portare il fuoco e di appiccarlo alle porte, egli, accerchiato da ogni lato, rivolse la spada contro se stesso, ⁴²preferendo morire nobilmente piuttosto che divenire schiavo degli scellerati e subire insulti indegni della sua nobiltà. ⁴³Non avendo però portato a segno il colpo per la fretta della lotta, mentre la folla premeva fuori delle porte, salì arditamente sulle mura e si gettò giù coraggiosamente sulla folla. ⁴⁴Questa, subito indietreggiando, fece largo e così egli cadde in mezzo allo spazio vuoto. ⁴⁵Poiché respirava ancora, con l’animo infiammato, si alzò, mentre il sangue gli usciva a fiotti e le ferite lo straziavano, di corsa passò in mezzo alla folla, salì su di un tratto di roccia ⁴⁶e, ormai completamente esangue, si strappò gli intestini e prendendoli con le mani li gettò contro la folla. Morì in tal modo, invocando il Signore della vita e dello spirito perché di nuovo glieli restituisse.

¹Accadde, un giorno, che i figli di Dio andarono a presentarsi al Signore, e anche Satana andò in mezzo a loro a presentarsi al Signore. ²Il Signore chiese a Satana: «Da dove vieni?». Satana rispose al Signore: «Dalla terra, che ho percorso in lungo e in largo». ³Il Signore disse a Satana: «Hai posto attenzione al mio servo Giobbe? Nessuno è come lui sulla terra: uomo integro e retto, timorato di Dio e lontano dal male. Egli è ancora saldo nella sua integrità; tu mi hai spinto contro di lui per rovinarlo, senza ragione». ⁴Satana rispose al Signore: «Pelle per pelle; tutto quello che possiede, l’uomo è pronto a darlo per la sua vita. ⁵Ma stendi un poco la mano e colpiscilo nelle ossa e nella carne e vedrai come ti maledirà apertamente!». ⁶Il Signore disse a Satana: «Eccolo nelle tue mani! Soltanto risparmia la sua vita».

[vv. 7b-13]

[<<< 7b-13] ⁷Satana si ritirò dalla presenza del Signore e colpì Giobbe con una piaga maligna, dalla pianta dei piedi alla cima del capo. ⁸Giobbe prese un coccio per grattarsi e stava seduto in mezzo alla cenere. ⁹Allora sua moglie disse: «Rimani ancora saldo nella tua integrità? Maledici Dio e muori!». ¹⁰Ma egli le rispose: «Tu parli come parlerebbe una stolta! Se da Dio accettiamo il bene, perché non dovremmo accettare il male?».

In tutto questo Giobbe non peccò con le sue labbra.

¹¹Tre amici di Giobbe vennero a sapere di tutte le disgrazie che si erano abbattute su di lui. Partirono, ciascuno dalla sua contrada, Elifaz di Teman, Bildad di Suach e Sofar di Naamà, e si accordarono per andare a condividere il suo dolore e a consolarlo. ¹²Alzarono gli occhi da lontano, ma non lo riconobbero. Levarono la loro voce e si misero a piangere. Ognuno si stracciò il mantello e lanciò polvere verso il cielo sul proprio capo. ¹³Poi sedettero accanto a lui in terra, per sette giorni e sette notti. Nessuno gli rivolgeva una parola, perché vedevano che molto grande era il suo dolore.

[vv. 1-2]

[<<< 1-2] ¹Allora Giobbe aprì la bocca e maledisse il suo giorno. ²Prese a dire:

³«Perisca il giorno in cui nacqui
e la notte in cui si disse: “È stato concepito un maschio!”.
⁴Quel giorno divenga tenebra,
non se ne curi Dio dall’alto,
né brilli mai su di esso la luce.
⁵Lo rivendichino la tenebra e l’ombra della morte,
gli si stenda sopra una nube
e lo renda spaventoso l’oscurarsi del giorno!
⁶Quella notte se la prenda il buio,
non si aggiunga ai giorni dell’anno,
non entri nel conto dei mesi.
⁷Ecco, quella notte sia sterile,
e non entri giubilo in essa.
⁸La maledicano quelli che imprecano il giorno,
che sono pronti a evocare Leviatàn.
⁹Si oscurino le stelle della sua alba,
aspetti la luce e non venga
né veda le palpebre dell’aurora,
¹⁰poiché non mi chiuse il varco del grembo materno,
e non nascose l’affanno agli occhi miei!
¹¹Perché non sono morto fin dal seno di mia madre
e non spirai appena uscito dal grembo?
¹²Perché due ginocchia mi hanno accolto,
e due mammelle mi allattarono?
¹³Così, ora giacerei e avrei pace,
dormirei e troverei riposo
¹⁴con i re e i governanti della terra,
che ricostruiscono per sé le rovine,
¹⁵e con i prìncipi, che posseggono oro
e riempiono le case d’argento.
¹⁶Oppure, come aborto nascosto, più non sarei,
o come i bambini che non hanno visto la luce.
¹⁷Là i malvagi cessano di agitarsi,
e chi è sfinito trova riposo.
¹⁸Anche i prigionieri hanno pace,
non odono più la voce dell’aguzzino.
¹⁹Il piccolo e il grande là sono uguali,
e lo schiavo è libero dai suoi padroni.

²⁰Perché dare la luce a un infelice
e la vita a chi ha amarezza nel cuore,
²¹a quelli che aspettano la morte e non viene,
che la cercano più di un tesoro,
²²che godono fino a esultare
e gioiscono quando trovano una tomba,
²³a un uomo, la cui via è nascosta
e che Dio ha sbarrato da ogni parte?
²⁴Perché al posto del pane viene la mia sofferenza
e si riversa come acqua il mio grido,
²⁵perché ciò che temevo mi è sopraggiunto,
quello che mi spaventava è venuto su di me.
²⁶Non ho tranquillità, non ho requie,
non ho riposo ed è venuto il tormento!».

[vv. 1-11]

[<<< 1-11] ¹Elifaz di Teman prese a dire:

²«Se uno tenta di parlare, ti sarà gravoso?
Ma chi può trattenere le parole?
³Ecco, sei stato maestro di molti
e a mani stanche hai ridato vigore;
⁴le tue parole hanno sorretto chi vacillava
e le ginocchia che si piegavano hai rafforzato.
⁵Ma ora che questo accade a te, ti è gravoso;
capita a te e ne sei sconvolto.
⁶La tua pietà non era forse la tua fiducia,
e la tua condotta integra la tua speranza?
⁷Ricordalo: quale innocente è mai perito
e quando mai uomini retti furono distrutti?
⁸Per quanto io ho visto, chi ara iniquità
e semina affanni, li raccoglie.
⁹A un soffio di Dio periscono
e dallo sfogo della sua ira sono annientati.
¹⁰Ruggisce il leone, urla la belva,
e i denti dei leoncelli si frantumano;
¹¹il leone perisce per mancanza di preda,
e i figli della leonessa si disperdono.

¹²A me fu recata, furtiva, una parola
e il mio orecchio ne percepì il lieve sussurro.
¹³Negli incubi delle visioni notturne,
quando il torpore grava sugli uomini,
¹⁴terrore mi prese e spavento,
che tutte le ossa mi fece tremare;
¹⁵un vento mi passò sulla faccia,
sulla pelle mi si drizzarono i peli.
¹⁶Stava là uno, ma non ne riconobbi l’aspetto,
una figura era davanti ai miei occhi.
Poi udii una voce sommessa:
¹⁷“Può l’uomo essere più retto di Dio,
o il mortale più puro del suo creatore?
¹⁸Ecco, dei suoi servi egli non si fida
e nei suoi angeli trova difetti,
¹⁹quanto più in coloro che abitano case di fango,
che nella polvere hanno il loro fondamento!
Come tarlo sono schiacciati,
²⁰sono annientati fra il mattino e la sera,
senza che nessuno ci badi, periscono per sempre.
²¹Non viene forse strappata la corda della loro tenda,
sicché essi muoiono, ma senza sapienza?”.

[vv. 1-7]

[<<< 1-7]
¹Grida pure! Ti risponderà forse qualcuno?
E a chi fra i santi ti rivolgerai?
²Poiché la collera uccide lo stolto
e l’invidia fa morire lo sciocco.
³Ho visto lo stolto mettere radici
e subito ho dichiarato maledetta la sua dimora.
⁴I suoi figli non sono mai al sicuro,
e in tribunale sono oppressi, senza difensore;
⁵l’affamato ne divora la messe,
anche se ridotta a spine, la porterà via
e gente assetata agognerà le sue sostanze.
⁶Non esce certo dal suolo la sventura
né germoglia dalla terra il dolore,
⁷ma è l’uomo che genera pene,
come le scintille volano in alto.

⁸Io, invece, mi rivolgerei a Dio
e a Dio esporrei la mia causa:
⁹a lui, che fa cose tanto grandi da non potersi indagare,
meraviglie da non potersi contare,
¹⁰che dà la pioggia alla terra
e manda l’acqua sulle campagne.
¹¹Egli esalta gli umili
e solleva a prosperità gli afflitti;
¹²è lui che rende vani i pensieri degli scaltri,
perché le loro mani non abbiano successo.
¹³Egli sorprende i saccenti nella loro astuzia
e fa crollare il progetto degli scaltri.
¹⁴Di giorno incappano nel buio,
in pieno sole brancolano come di notte.
¹⁵Egli invece salva il povero dalla spada della loro bocca
e dalla mano del violento.
¹⁶C’è speranza per il misero,
ma chi fa l’ingiustizia deve chiudere la bocca.
¹⁷Perciò, beato l’uomo che è corretto da Dio:
non sdegnare la correzione dell’Onnipotente,
¹⁸perché egli ferisce e fascia la piaga,
colpisce e la sua mano risana.
¹⁹Da sei tribolazioni ti libererà
e alla settima il male non ti toccherà;
²⁰nella carestia ti libererà dalla morte
e in guerra dal colpo della spada,
²¹sarai al riparo dal flagello della lingua,
né temerai quando giunge la rovina.
²²Della rovina e della fame riderai
né temerai le bestie selvatiche;
²³con le pietre del campo avrai un patto
e le bestie selvatiche saranno in pace con te.
²⁴Vedrai che sarà prospera la tua tenda,
visiterai la tua proprietà e non sarai deluso.
²⁵Vedrai che sarà numerosa la tua prole,
i tuoi rampolli come l’erba dei prati.
²⁶Te ne andrai alla tomba in piena maturità,
come un covone raccolto a suo tempo.
²⁷Ecco, questo l’abbiamo studiato a fondo, ed è vero.
Ascoltalo e imparalo per il tuo bene».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire:

²«Se ben si pesasse la mia angoscia
e sulla stessa bilancia si ponesse la mia sventura,
³certo sarebbe più pesante della sabbia del mare!
Per questo le mie parole sono così avventate,
⁴perché le saette dell’Onnipotente mi stanno infitte,
sicché il mio spirito ne beve il veleno
e i terrori di Dio mi si schierano contro!
⁵Raglia forse l’asino selvatico con l’erba davanti
o muggisce il bue sopra il suo foraggio?
⁶Si mangia forse un cibo insipido, senza sale?
O che gusto c’è nel succo di malva?
⁷Ciò che io ricusavo di toccare
ora è il mio cibo nauseante!
⁸Oh, mi accadesse quello che invoco
e Dio mi concedesse quello che spero!
⁹Volesse Dio schiacciarmi,
stendere la mano e sopprimermi!
¹⁰Questo sarebbe il mio conforto,
e io gioirei, pur nell’angoscia senza pietà,
perché non ho rinnegato i decreti del Santo.
¹¹Qual è la mia forza, perché io possa aspettare,
o qual è la mia fine, perché io debba pazientare?
¹²La mia forza è forse quella dei macigni?
E la mia carne è forse di bronzo?
¹³Nulla c’è in me che mi sia di aiuto?
Ogni successo mi è precluso?

[vv. 14b-30]

[<<< 14b-30]
¹⁴A chi è sfinito dal dolore è dovuto l’affetto degli amici,
anche se ha abbandonato il timore di Dio.
¹⁵I miei fratelli sono incostanti come un torrente,
come l’alveo dei torrenti che scompaiono:
¹⁶sono torbidi per il disgelo,
si gonfiano allo sciogliersi della neve,
¹⁷ma al tempo della siccità svaniscono
e all’arsura scompaiono dai loro letti.
¹⁸Le carovane deviano dalle loro piste,
avanzano nel deserto e vi si perdono;
¹⁹le carovane di Tema li cercano con lo sguardo,
i viandanti di Saba sperano in essi:
²⁰ma rimangono delusi d’aver sperato,
giunti fin là, ne restano confusi.
²¹Così ora voi non valete niente:
vedete una cosa che fa paura e vi spaventate.
²²Vi ho detto forse: “Datemi qualcosa”,
o “Con i vostri beni pagate il mio riscatto”,
²³o “Liberatemi dalle mani di un nemico”,
o “Salvatemi dalle mani dei violenti”?
²⁴Istruitemi e allora io tacerò,
fatemi capire in che cosa ho sbagliato.
²⁵Che hanno di offensivo le mie sincere parole
e che cosa dimostrano le vostre accuse?
²⁶Voi pretendete di confutare le mie ragioni,
e buttate al vento i detti di un disperato.
²⁷Persino su un orfano gettereste la sorte
e fareste affari a spese di un vostro amico.
²⁸Ma ora degnatevi di volgervi verso di me:
davanti a voi non mentirò.
²⁹Su, ricredetevi: non siate ingiusti!
Ricredetevi: io sono nel giusto!
³⁰C’è forse iniquità sulla mia lingua
o il mio palato non sa distinguere il male?

¹L’uomo non compie forse un duro servizio sulla terra
e i suoi giorni non sono come quelli d’un mercenario?
²Come lo schiavo sospira l’ombra
e come il mercenario aspetta il suo salario,
³così a me sono toccati mesi d’illusione
e notti di affanno mi sono state assegnate.
⁴Se mi corico dico: “Quando mi alzerò?”.
La notte si fa lunga e sono stanco di rigirarmi fino all’alba.
⁵Ricoperta di vermi e di croste polverose è la mia carne,
raggrinzita è la mia pelle e si dissolve.
⁶I miei giorni scorrono più veloci d’una spola,
svaniscono senza un filo di speranza.
⁷Ricòrdati che un soffio è la mia vita:
il mio occhio non rivedrà più il bene.
⁸Non mi scorgerà più l’occhio di chi mi vede:
i tuoi occhi mi cercheranno, ma io più non sarò.
⁹Una nube svanisce e se ne va,
così chi scende al regno dei morti più non risale;
¹⁰non tornerà più nella sua casa,
né più lo riconoscerà la sua dimora.

¹¹Ma io non terrò chiusa la mia bocca,
parlerò nell’angoscia del mio spirito,
mi lamenterò nell’amarezza del mio cuore!
¹²Sono io forse il mare oppure un mostro marino,
perché tu metta sopra di me una guardia?
¹³Quando io dico: “Il mio giaciglio mi darà sollievo,
il mio letto allevierà il mio lamento”,
¹⁴tu allora mi spaventi con sogni
e con fantasmi tu mi atterrisci.
¹⁵Preferirei morire soffocato,
la morte piuttosto che vivere in queste mie ossa.
¹⁶Mi sto consumando, non vivrò più a lungo.
Lasciami, perché un soffio sono i miei giorni.
¹⁷Che cosa è l’uomo perché tu lo consideri grande
e a lui rivolga la tua attenzione
¹⁸e lo scruti ogni mattina
e ad ogni istante lo metta alla prova?
¹⁹Fino a quando da me non toglierai lo sguardo
e non mi lascerai inghiottire la saliva?
²⁰Se ho peccato, che cosa ho fatto a te,
o custode dell’uomo?
Perché mi hai preso a bersaglio
e sono diventato un peso per me?
²¹Perché non cancelli il mio peccato
e non dimentichi la mia colpa?
Ben presto giacerò nella polvere
e, se mi cercherai, io non ci sarò!».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire:

²«In verità io so che è così:
e come può un uomo aver ragione dinanzi a Dio?
³Se uno volesse disputare con lui,
non sarebbe in grado di rispondere una volta su mille.
⁴Egli è saggio di mente, potente di forza:
chi si è opposto a lui ed è rimasto salvo?
⁵Egli sposta le montagne ed esse non lo sanno,
nella sua ira egli le sconvolge.
⁶Scuote la terra dal suo posto
e le sue colonne tremano.
⁷Comanda al sole ed esso non sorge
e mette sotto sigillo le stelle.
⁸Lui solo dispiega i cieli
e cammina sulle onde del mare.
⁹Crea l’Orsa e l’Orione,
le Plèiadi e le costellazioni del cielo australe.
¹⁰Fa cose tanto grandi che non si possono indagare,
meraviglie che non si possono contare.
¹¹Se mi passa vicino e non lo vedo,
se ne va e di lui non mi accorgo.
¹²Se rapisce qualcosa, chi lo può impedire?
Chi gli può dire: “Cosa fai?”.
¹³Dio non ritira la sua collera:
sotto di lui sono fiaccati i sostenitori di Raab.

¹Io sono stanco della mia vita!
Darò libero sfogo al mio lamento,
parlerò nell’amarezza del mio cuore.
²Dirò a Dio: “Non condannarmi!
Fammi sapere di che cosa mi accusi.
³È forse bene per te opprimermi,
disprezzare l’opera delle tue mani
e favorire i progetti dei malvagi?
⁴Hai tu forse occhi di carne
o anche tu vedi come vede l’uomo?
⁵Sono forse i tuoi giorni come quelli di un uomo,
i tuoi anni come quelli di un mortale,
⁶perché tu debba scrutare la mia colpa
ed esaminare il mio peccato,
⁷pur sapendo che io non sono colpevole
e che nessuno mi può liberare dalla tua mano?
⁸Le tue mani mi hanno plasmato e mi hanno fatto
integro in ogni parte: e ora vorresti distruggermi?
⁹Ricòrdati che come argilla mi hai plasmato;
alla polvere vorresti farmi tornare?
¹⁰Non mi hai colato come latte
e fatto cagliare come formaggio?
¹¹Di pelle e di carne mi hai rivestito,
di ossa e di nervi mi hai intessuto.
¹²Vita e benevolenza tu mi hai concesso
e la tua premura ha custodito il mio spirito.
¹³Eppure, questo nascondevi nel cuore,
so che questo era nei tuoi disegni!
¹⁴Se pecco, tu mi sorvegli
e non mi lasci impunito per la mia colpa.
¹⁵Se sono colpevole, guai a me!
Ma anche se sono giusto, non oso sollevare il capo,
sazio d’ignominia, come sono, ed ebbro di miseria.
¹⁶Se lo sollevo, tu come un leone mi dai la caccia
e torni a compiere le tue prodezze contro di me,
¹⁷rinnovi contro di me i tuoi testimoni,
contro di me aumenti la tua ira
e truppe sempre nuove mi stanno addosso.
¹⁸Perché tu mi hai tratto dal seno materno?
Sarei morto e nessun occhio mi avrebbe mai visto!
¹⁹Sarei come uno che non è mai esistito;
dal ventre sarei stato portato alla tomba!
²⁰Non sono poca cosa i miei giorni?
Lasciami, che io possa respirare un poco
²¹prima che me ne vada, senza ritorno,
verso la terra delle tenebre e dell’ombra di morte,
²²terra di oscurità e di disordine,
dove la luce è come le tenebre”».

¹Io sono stanco della mia vita!
Darò libero sfogo al mio lamento,
parlerò nell’amarezza del mio cuore.
²Dirò a Dio: “Non condannarmi!
Fammi sapere di che cosa mi accusi.
³È forse bene per te opprimermi,
disprezzare l’opera delle tue mani
e favorire i progetti dei malvagi?
⁴Hai tu forse occhi di carne
o anche tu vedi come vede l’uomo?
⁵Sono forse i tuoi giorni come quelli di un uomo,
i tuoi anni come quelli di un mortale,
⁶perché tu debba scrutare la mia colpa
ed esaminare il mio peccato,
⁷pur sapendo che io non sono colpevole
e che nessuno mi può liberare dalla tua mano?
⁸Le tue mani mi hanno plasmato e mi hanno fatto
integro in ogni parte: e ora vorresti distruggermi?
⁹Ricòrdati che come argilla mi hai plasmato;
alla polvere vorresti farmi tornare?
¹⁰Non mi hai colato come latte
e fatto cagliare come formaggio?
¹¹Di pelle e di carne mi hai rivestito,
di ossa e di nervi mi hai intessuto.
¹²Vita e benevolenza tu mi hai concesso
e la tua premura ha custodito il mio spirito.
¹³Eppure, questo nascondevi nel cuore,
so che questo era nei tuoi disegni!
¹⁴Se pecco, tu mi sorvegli
e non mi lasci impunito per la mia colpa.
¹⁵Se sono colpevole, guai a me!
Ma anche se sono giusto, non oso sollevare il capo,
sazio d’ignominia, come sono, ed ebbro di miseria.
¹⁶Se lo sollevo, tu come un leone mi dai la caccia
e torni a compiere le tue prodezze contro di me,
¹⁷rinnovi contro di me i tuoi testimoni,
contro di me aumenti la tua ira
e truppe sempre nuove mi stanno addosso.
¹⁸Perché tu mi hai tratto dal seno materno?
Sarei morto e nessun occhio mi avrebbe mai visto!
¹⁹Sarei come uno che non è mai esistito;
dal ventre sarei stato portato alla tomba!
²⁰Non sono poca cosa i miei giorni?
Lasciami, che io possa respirare un poco
²¹prima che me ne vada, senza ritorno,
verso la terra delle tenebre e dell’ombra di morte,
²²terra di oscurità e di disordine,
dove la luce è come le tenebre”».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire:

²«Certo, voi rappresentate un popolo;
con voi morirà la sapienza!
³Anch’io però ho senno come voi,
e non sono da meno di voi;
chi non sa cose simili?
⁴Sono diventato il sarcasmo dei miei amici,
io che grido a Dio perché mi risponda;
sarcasmo, io che sono il giusto, l’integro!
⁵“Allo sventurato spetta il disprezzo”,
pensa la gente nella prosperità,
“spinte a colui che ha il piede tremante”.
⁶Le tende dei ladri sono tranquille,
c’è sicurezza per chi provoca Dio,
per chi riduce Dio in suo potere.
⁷Interroga pure le bestie e ti insegneranno,
gli uccelli del cielo e ti informeranno;
⁸i rettili della terra e ti istruiranno,
i pesci del mare e ti racconteranno.
⁹Chi non sa, fra tutti costoro,
che la mano del Signore ha fatto questo?
¹⁰Egli ha in mano l’anima di ogni vivente
e il soffio di ogni essere umano.
¹¹L’orecchio non distingue forse le parole
e il palato non assapora i cibi?
¹²Nei canuti sta la saggezza
e in chi ha vita lunga la prudenza.

¹L’uomo, nato da donna,
ha vita breve e piena d’inquietudine;
²come un fiore spunta e avvizzisce,
fugge come l’ombra e mai si ferma.
³Tu, sopra di lui tieni aperti i tuoi occhi,
e lo chiami a giudizio dinanzi a te?
⁴Chi può trarre il puro dall’immondo? Nessuno.
⁵Se i suoi giorni sono contati,
il numero dei suoi mesi dipende da te,
hai fissato un termine che non può oltrepassare.
⁶Distogli lo sguardo da lui perché trovi pace
e compia, come un salariato, la sua giornata!
⁷È vero, per l’albero c’è speranza:
se viene tagliato, ancora si rinnova,
e i suoi germogli non cessano di crescere;
⁸se sotto terra invecchia la sua radice
e al suolo muore il suo tronco,
⁹al sentire l’acqua rifiorisce
e mette rami come giovane pianta.
¹⁰Invece l’uomo, se muore, giace inerte;
quando il mortale spira, dov’è mai?
¹¹Potranno sparire le acque dal mare
e i fiumi prosciugarsi e disseccarsi,
¹²ma l’uomo che giace non si alzerà più,
finché durano i cieli non si sveglierà
né più si desterà dal suo sonno.
¹³Oh, se tu volessi nascondermi nel regno dei morti,
occultarmi, finché sia passata la tua ira,
fissarmi un termine e poi ricordarti di me!
¹⁴L’uomo che muore può forse rivivere?
Aspetterei tutti i giorni del mio duro servizio,
finché arrivi per me l’ora del cambio!
¹⁵Mi chiameresti e io risponderei,
l’opera delle tue mani tu brameresti.
¹⁶Mentre ora tu conti i miei passi,
non spieresti più il mio peccato:
¹⁷in un sacchetto, chiuso, sarebbe il mio delitto
e tu ricopriresti la mia colpa.
¹⁸E invece, come un monte che cade si sfalda
e come una rupe si stacca dal suo posto,
¹⁹e le acque consumano le pietre,
le alluvioni portano via il terreno:
così tu annienti la speranza dell’uomo.
²⁰Tu lo abbatti per sempre ed egli se ne va,
tu sfiguri il suo volto e lo scacci.
²¹Siano pure onorati i suoi figli, non lo sa;
siano disprezzati, lo ignora!
²²Solo la sua carne su di lui è dolorante,
e la sua anima su di lui fa lamento».

¹L’uomo, nato da donna,
ha vita breve e piena d’inquietudine;
²come un fiore spunta e avvizzisce,
fugge come l’ombra e mai si ferma.
³Tu, sopra di lui tieni aperti i tuoi occhi,
e lo chiami a giudizio dinanzi a te?
⁴Chi può trarre il puro dall’immondo? Nessuno.
⁵Se i suoi giorni sono contati,
il numero dei suoi mesi dipende da te,
hai fissato un termine che non può oltrepassare.
⁶Distogli lo sguardo da lui perché trovi pace
e compia, come un salariato, la sua giornata!
⁷È vero, per l’albero c’è speranza:
se viene tagliato, ancora si rinnova,
e i suoi germogli non cessano di crescere;
⁸se sotto terra invecchia la sua radice
e al suolo muore il suo tronco,
⁹al sentire l’acqua rifiorisce
e mette rami come giovane pianta.
¹⁰Invece l’uomo, se muore, giace inerte;
quando il mortale spira, dov’è mai?
¹¹Potranno sparire le acque dal mare
e i fiumi prosciugarsi e disseccarsi,
¹²ma l’uomo che giace non si alzerà più,
finché durano i cieli non si sveglierà
né più si desterà dal suo sonno.
¹³Oh, se tu volessi nascondermi nel regno dei morti,
occultarmi, finché sia passata la tua ira,
fissarmi un termine e poi ricordarti di me!
¹⁴L’uomo che muore può forse rivivere?
Aspetterei tutti i giorni del mio duro servizio,
finché arrivi per me l’ora del cambio!
¹⁵Mi chiameresti e io risponderei,
l’opera delle tue mani tu brameresti.
¹⁶Mentre ora tu conti i miei passi,
non spieresti più il mio peccato:
¹⁷in un sacchetto, chiuso, sarebbe il mio delitto
e tu ricopriresti la mia colpa.
¹⁸E invece, come un monte che cade si sfalda
e come una rupe si stacca dal suo posto,
¹⁹e le acque consumano le pietre,
le alluvioni portano via il terreno:
così tu annienti la speranza dell’uomo.
²⁰Tu lo abbatti per sempre ed egli se ne va,
tu sfiguri il suo volto e lo scacci.
²¹Siano pure onorati i suoi figli, non lo sa;
siano disprezzati, lo ignora!
²²Solo la sua carne su di lui è dolorante,
e la sua anima su di lui fa lamento».

¹L’uomo, nato da donna,
ha vita breve e piena d’inquietudine;
²come un fiore spunta e avvizzisce,
fugge come l’ombra e mai si ferma.
³Tu, sopra di lui tieni aperti i tuoi occhi,
e lo chiami a giudizio dinanzi a te?
⁴Chi può trarre il puro dall’immondo? Nessuno.
⁵Se i suoi giorni sono contati,
il numero dei suoi mesi dipende da te,
hai fissato un termine che non può oltrepassare.
⁶Distogli lo sguardo da lui perché trovi pace
e compia, come un salariato, la sua giornata!
⁷È vero, per l’albero c’è speranza:
se viene tagliato, ancora si rinnova,
e i suoi germogli non cessano di crescere;
⁸se sotto terra invecchia la sua radice
e al suolo muore il suo tronco,
⁹al sentire l’acqua rifiorisce
e mette rami come giovane pianta.
¹⁰Invece l’uomo, se muore, giace inerte;
quando il mortale spira, dov’è mai?
¹¹Potranno sparire le acque dal mare
e i fiumi prosciugarsi e disseccarsi,
¹²ma l’uomo che giace non si alzerà più,
finché durano i cieli non si sveglierà
né più si desterà dal suo sonno.
¹³Oh, se tu volessi nascondermi nel regno dei morti,
occultarmi, finché sia passata la tua ira,
fissarmi un termine e poi ricordarti di me!
¹⁴L’uomo che muore può forse rivivere?
Aspetterei tutti i giorni del mio duro servizio,
finché arrivi per me l’ora del cambio!
¹⁵Mi chiameresti e io risponderei,
l’opera delle tue mani tu brameresti.
¹⁶Mentre ora tu conti i miei passi,
non spieresti più il mio peccato:
¹⁷in un sacchetto, chiuso, sarebbe il mio delitto
e tu ricopriresti la mia colpa.
¹⁸E invece, come un monte che cade si sfalda
e come una rupe si stacca dal suo posto,
¹⁹e le acque consumano le pietre,
le alluvioni portano via il terreno:
così tu annienti la speranza dell’uomo.
²⁰Tu lo abbatti per sempre ed egli se ne va,
tu sfiguri il suo volto e lo scacci.
²¹Siano pure onorati i suoi figli, non lo sa;
siano disprezzati, lo ignora!
²²Solo la sua carne su di lui è dolorante,
e la sua anima su di lui fa lamento».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire:

²«Ne ho udite già molte di cose simili!
Siete tutti consolatori molesti.
³Non avranno termine le parole campate in aria?
O che cosa ti spinge a rispondere?
⁴Anch’io sarei capace di parlare come voi,
se voi foste al mio posto:
comporrei con eleganza parole contro di voi
e scuoterei il mio capo su di voi.
⁵Vi potrei incoraggiare con la bocca
e il movimento delle mie labbra potrebbe darvi sollievo.
⁶Ma se parlo, non si placa il mio dolore;
se taccio, che cosa lo allontana da me?
⁷Ora però egli mi toglie le forze,
ha distrutto tutti i miei congiunti ⁸e mi opprime.
Si è costituito testimone ed è insorto contro di me:
il mio calunniatore mi accusa in faccia.
⁹La sua collera mi dilania e mi perseguita;
digrigna i denti contro di me,
il mio nemico su di me aguzza gli occhi.
¹⁰Spalancano la bocca contro di me,
mi schiaffeggiano con insulti,
insieme si alleano contro di me.
¹¹Dio mi consegna come preda all’empio,
e mi getta nelle mani dei malvagi.
¹²Me ne stavo tranquillo ed egli mi ha scosso,
mi ha afferrato per il collo e mi ha stritolato;
ha fatto di me il suo bersaglio.
¹³I suoi arcieri mi circondano;
mi trafigge le reni senza pietà,
versa a terra il mio fiele,
¹⁴mi apre ferita su ferita,
mi si avventa contro come un guerriero.
¹⁵Ho cucito un sacco sulla mia pelle
e ho prostrato la fronte nella polvere.
¹⁶La mia faccia è rossa per il pianto
e un’ombra mortale mi vela le palpebre,
¹⁷benché non ci sia violenza nelle mie mani
e sia pura la mia preghiera.

¹Il mio respiro è affannoso,
i miei giorni si spengono;
non c’è che la tomba per me!
²Non sono con me i beffardi?
Fra i loro insulti veglia il mio occhio.
³Poni, ti prego, la mia cauzione presso di te;
chi altri, se no, mi stringerebbe la mano?
⁴Poiché hai tolto il senno alla loro mente,
per questo non li farai trionfare.
⁵Come chi invita a pranzo gli amici,
mentre gli occhi dei suoi figli languiscono.
⁶Mi ha fatto diventare la favola dei popoli,
sono oggetto di scherno davanti a loro.
⁷Si offusca per il dolore il mio occhio
e le mie membra non sono che ombra.
⁸Gli onesti ne rimangono stupiti
e l’innocente si sdegna contro l’empio.
⁹Ma il giusto si conferma nella sua condotta
e chi ha le mani pure raddoppia gli sforzi.
¹⁰Su, venite tutti di nuovo:
io non troverò un saggio fra voi.
¹¹I miei giorni sono passati, svaniti i miei progetti,
i desideri del mio cuore.
¹²Essi cambiano la notte in giorno:
“La luce – dicono – è più vicina delle tenebre”.
¹³Se posso sperare qualche cosa, il regno dei morti è la mia casa,
nelle tenebre distendo il mio giaciglio.
¹⁴Al sepolcro io grido: “Padre mio sei tu!”
e ai vermi: “Madre mia, sorella mia voi siete!”.
¹⁵Dov’è, dunque, la mia speranza?
Il mio bene chi lo vedrà?
¹⁶Caleranno le porte del regno dei morti,
e insieme nella polvere sprofonderemo?».

¹Il mio respiro è affannoso,
i miei giorni si spengono;
non c’è che la tomba per me!
²Non sono con me i beffardi?
Fra i loro insulti veglia il mio occhio.
³Poni, ti prego, la mia cauzione presso di te;
chi altri, se no, mi stringerebbe la mano?
⁴Poiché hai tolto il senno alla loro mente,
per questo non li farai trionfare.
⁵Come chi invita a pranzo gli amici,
mentre gli occhi dei suoi figli languiscono.
⁶Mi ha fatto diventare la favola dei popoli,
sono oggetto di scherno davanti a loro.
⁷Si offusca per il dolore il mio occhio
e le mie membra non sono che ombra.
⁸Gli onesti ne rimangono stupiti
e l’innocente si sdegna contro l’empio.
⁹Ma il giusto si conferma nella sua condotta
e chi ha le mani pure raddoppia gli sforzi.
¹⁰Su, venite tutti di nuovo:
io non troverò un saggio fra voi.
¹¹I miei giorni sono passati, svaniti i miei progetti,
i desideri del mio cuore.
¹²Essi cambiano la notte in giorno:
“La luce – dicono – è più vicina delle tenebre”.
¹³Se posso sperare qualche cosa, il regno dei morti è la mia casa,
nelle tenebre distendo il mio giaciglio.
¹⁴Al sepolcro io grido: “Padre mio sei tu!”
e ai vermi: “Madre mia, sorella mia voi siete!”.
¹⁵Dov’è, dunque, la mia speranza?
Il mio bene chi lo vedrà?
¹⁶Caleranno le porte del regno dei morti,
e insieme nella polvere sprofonderemo?».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire:

²«Fino a quando mi tormenterete
e mi opprimerete con le vostre parole?
³Sono dieci volte che mi insultate
e mi maltrattate in modo sfacciato.
⁴È poi vero che io abbia sbagliato
e che persista nel mio errore?
⁵Davvero voi pensate di prevalere su di me,
rinfacciandomi la mia vergogna?
⁶Sappiate dunque che Dio mi ha schiacciato
e mi ha avvolto nella sua rete.
⁷Ecco, grido: “Violenza!”, ma non ho risposta,
chiedo aiuto, ma non c’è giustizia!
⁸Mi ha sbarrato la strada perché io non passi
e sui miei sentieri ha disteso le tenebre.
⁹Mi ha spogliato della mia gloria
e mi ha tolto dal capo la corona.
¹⁰Mi ha distrutto da ogni parte e io sparisco,
ha strappato, come un albero, la mia speranza.
¹¹Ha acceso contro di me la sua ira
e mi considera come suo nemico.
¹²Insieme sono accorse le sue schiere
e si sono tracciate la strada contro di me;
si sono accampate intorno alla mia tenda.
¹³I miei fratelli si sono allontanati da me,
persino i miei familiari mi sono diventati estranei.
¹⁴Sono scomparsi vicini e conoscenti,
mi hanno dimenticato ¹⁵gli ospiti di casa;
da estraneo mi trattano le mie ancelle,
sono un forestiero ai loro occhi.
¹⁶Chiamo il mio servo ed egli non risponde,
devo supplicarlo con la mia bocca.
¹⁷Il mio fiato è ripugnante per mia moglie
e faccio ribrezzo ai figli del mio grembo.
¹⁸Anche i ragazzi mi disprezzano:
se tento di alzarmi, mi coprono di insulti.
¹⁹Mi hanno in orrore tutti i miei confidenti:
quelli che amavo si rivoltano contro di me.
²⁰Alla pelle si attaccano le mie ossa
e non mi resta che la pelle dei miei denti.
²¹Pietà, pietà di me, almeno voi, amici miei,
perché la mano di Dio mi ha percosso!
²²Perché vi accanite contro di me, come Dio,
e non siete mai sazi della mia carne?
²³Oh, se le mie parole si scrivessero,
se si fissassero in un libro,
²⁴fossero impresse con stilo di ferro e con piombo,
per sempre s’incidessero sulla roccia!
²⁵Io so che il mio redentore è vivo
e che, ultimo, si ergerà sulla polvere!
²⁶Dopo che questa mia pelle sarà strappata via,
senza la mia carne, vedrò Dio.
²⁷Io lo vedrò, io stesso,
i miei occhi lo contempleranno e non un altro.
Languisco dentro di me.
²⁸Voi che dite: “Come lo perseguitiamo noi,
se la radice del suo danno è in lui?”,
²⁹temete per voi la spada,
perché è la spada che punisce l’iniquità,
e saprete che c’è un giudice».

[v. 1]

[<< 1] ¹Sofar di Naamà prese a dire:

²«Per questo i miei pensieri mi spingono a rispondere
e c’è fretta dentro di me.
³Ho ascoltato un rimprovero per me offensivo,
ma uno spirito, dal mio interno, mi spinge a replicare.
⁴Non sai tu che da sempre,
da quando l’uomo fu posto sulla terra,
⁵il trionfo degli empi è breve
e la gioia del perverso è di un istante?
⁶Anche se si innalzasse fino al cielo la sua statura
e il suo capo toccasse le nubi,
⁷come il suo sterco sarebbe spazzato via per sempre
e chi lo aveva visto direbbe: “Dov’è?”.
⁸Svanirà come un sogno, e non lo si troverà più,
si dileguerà come visione notturna.
⁹L’occhio avvezzo a vederlo più non lo vedrà
né più lo scorgerà la sua casa.
¹⁰I suoi figli dovranno risarcire i poveri
e le sue stesse mani restituiranno le sue ricchezze.
¹¹Le sue ossa erano piene di vigore giovanile,
con lui ora giacciono nella polvere.
¹²Se alla sua bocca fu dolce il male,
se lo teneva nascosto sotto la sua lingua,
¹³assaporandolo senza inghiottirlo,
se lo tratteneva in mezzo al suo palato,
¹⁴il suo cibo gli si guasterà nelle viscere,
gli si trasformerà in veleno di vipere.
¹⁵I beni che ha divorato, dovrà vomitarli,
Dio glieli caccerà fuori dal ventre.
¹⁶Veleno di vipere ha succhiato,
una lingua di aspide lo ucciderà.
¹⁷Non vedrà più ruscelli d’olio,
fiumi di miele e fior di panna;
¹⁸darà ad altri il frutto della sua fatica senza mangiarne,
come non godrà del frutto del suo commercio,
¹⁹perché ha oppresso e abbandonato i miseri,
ha rubato case invece di costruirle;
²⁰perché non ha saputo calmare il suo ventre,
con i suoi tesori non si salverà.
²¹Nulla è sfuggito alla sua voracità,
per questo non durerà il suo benessere.
²²Nel colmo della sua abbondanza si troverà in miseria;
ogni sorta di sciagura piomberà su di lui.
²³Quando starà per riempire il suo ventre,
Dio scaglierà su di lui la fiamma del suo sdegno
e gli farà piovere addosso brace.
²⁴Se sfuggirà all’arma di ferro,
lo trafiggerà l’arco di bronzo.
²⁵Se estrarrà la freccia dalla schiena,
una spada lucente gli squarcerà il fegato.
Lo assaliranno i terrori;
²⁶le tenebre più fitte gli saranno riservate.
Lo divorerà un fuoco non attizzato da uomo,
esso consumerà quanto è rimasto nella sua tenda.
²⁷Riveleranno i cieli la sua iniquità
e la terra si alzerà contro di lui.
²⁸Sparirà il raccolto della sua casa,
tutto sarà disperso nel giorno della sua ira.
²⁹Questa è la sorte che Dio riserva all’uomo malvagio,
l’eredità che Dio gli ha decretato».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire:

²«Ascoltate bene la mia parola
e sia questo almeno il conforto che mi date.
³Tollerate che io parli
e, dopo che avrò parlato, deridetemi pure.
⁴Mi lamento forse di un uomo?
E perché non dovrei perdere la pazienza?
⁵Statemi attenti e resterete stupiti,
mettetevi la mano sulla bocca.
⁶Se io ci penso, rimango turbato
e la mia carne è presa da un brivido.
⁷Perché i malvagi continuano a vivere,
e invecchiando diventano più forti e più ricchi?
⁸La loro prole prospera insieme con loro,
i loro rampolli crescono sotto i loro occhi.
⁹Le loro case sono tranquille e senza timori;
il bastone di Dio non pesa su di loro.
¹⁰Il loro toro monta senza mai fallire,
la mucca partorisce senza abortire.
¹¹Mandano fuori, come un gregge, i loro ragazzi
e i loro figli danzano in festa.
¹²Cantano al ritmo di tamburelli e di cetre,
si divertono al suono dei flauti.
¹³Finiscono nel benessere i loro giorni
e scendono tranquilli nel regno dei morti.
¹⁴Eppure dicevano a Dio: “Allontànati da noi,
non vogliamo conoscere le tue vie.
¹⁵Chi è l’Onnipotente, perché dobbiamo servirlo?
E che giova pregarlo?”.
¹⁶Essi hanno in mano il loro benessere
e il consiglio degli empi è lontano da lui.
¹⁷Quante volte si spegne la lucerna degli empi,
e la sventura piomba su di loro,
e infligge loro castighi con ira?
¹⁸Sono essi come paglia sollevata al vento
o come pula in preda all’uragano?
¹⁹“Dio – si dirà – riserva il castigo per i figli dell’empio”.
No, lo subisca e lo senta lui il castigo!
²⁰Veda con i suoi occhi la sua rovina
e beva dell’ira dell’Onnipotente!
²¹Che cosa gli importa infatti della sua casa quando è morto,
quando il numero dei suoi mesi è finito?
²²S’insegna forse la scienza a Dio,
a lui che giudica gli esseri celesti?
²³Uno muore in piena salute,
tutto tranquillo e prospero;
²⁴i suoi fianchi sono coperti di grasso
e il midollo delle sue ossa è ben nutrito.
²⁵Un altro muore con l’amarezza in cuore,
senza aver mai assaporato la gioia.
²⁶Eppure entrambi giacciono insieme nella polvere
e i vermi li ricoprono.
²⁷Ecco, io conosco bene i vostri pensieri
e i progetti che tramate contro di me!
²⁸Infatti voi dite: “Dov’è la casa del nobile,
dove sono le tende degli empi?”.
²⁹Perché non avete chiesto a chi ha viaggiato
e non avete considerato attentamente le loro prove?
³⁰Cioè che nel giorno della sciagura è risparmiato il malvagio
e nel giorno dell’ira egli trova scampo?
³¹Chi gli rimprovera in faccia la sua condotta
e di quel che ha fatto chi lo ripaga?
³²Egli sarà portato al sepolcro,
sul suo tumulo si veglia
³³e gli sono lievi le zolle della valle.
Camminano dietro a lui tutti gli uomini
e innanzi a sé ha una folla senza numero.
³⁴E voi vorreste consolarmi con argomenti vani!
Nelle vostre risposte non c’è altro che inganno».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire:

¹Perché all’Onnipotente non restano nascosti i tempi,
mentre i suoi fedeli non vedono i suoi giorni?
²I malvagi spostano i confini,
rubano le greggi e le conducono al pascolo;
³portano via l’asino degli orfani,
prendono in pegno il bue della vedova.
⁴Spingono i poveri fuori strada,
tutti i miseri del paese devono nascondersi.
⁵Ecco, come asini selvatici nel deserto
escono per il loro lavoro;
di buon mattino vanno in cerca di cibo,
la steppa offre pane per i loro figli.
⁶Mietono nel campo non loro,
racimolano la vigna del malvagio.
⁷Nudi passano la notte, senza vestiti,
non hanno da coprirsi contro il freddo.
⁸Dagli acquazzoni dei monti sono bagnati,
per mancanza di rifugi si aggrappano alle rocce.
⁹Strappano l’orfano dal seno della madre
e prendono in pegno il mantello del povero.
¹⁰Nudi se ne vanno, senza vestiti,
e sopportando la fame portano i covoni.
¹¹Sulle terrazze delle vigne frangono le olive,
pigiano l’uva e soffrono la sete.
¹²Dalla città si alza il gemito dei moribondi
e l’anima dei feriti grida aiuto,
ma Dio non bada a queste suppliche.
¹³Vi sono di quelli che avversano la luce,
non conoscono le sue vie
né dimorano nei suoi sentieri.
¹⁴Quando non c’è luce si alza l’omicida
per uccidere il misero e il povero;
nella notte va in giro come un ladro.
¹⁵L’occhio dell’adultero attende il buio
e pensa: “Nessun occhio mi osserva!”,
e si pone un velo sul volto.
¹⁶Nelle tenebre forzano le case,
mentre di giorno se ne stanno nascosti:
non vogliono saperne della luce;
¹⁷infatti per loro l’alba è come spettro di morte,
poiché sono abituati ai terrori del buio fondo.
¹⁸Fuggono veloci sul filo dell’acqua;
maledetta è la loro porzione di campo sulla terra,
non si incamminano più per la strada delle vigne.
¹⁹Come siccità e calore assorbono le acque nevose,
così il regno dei morti il peccatore.
²⁰Lo dimenticherà il seno materno,
i vermi lo gusteranno,
non sarà più ricordato
e l’iniquità sarà spezzata come un albero.
²¹Maltratta la sterile che non genera,
alla vedova non fa alcun bene.
²²Con la sua forza egli trascina i potenti,
risorge quando già disperava della vita.
²³Dio gli concede sicurezza ed egli vi si appoggia,
ma i suoi occhi sono sopra la sua condotta.
²⁴Salgono in alto per un poco, poi non sono più,
sono abbattuti, come tutti sono troncati via,
falciati come la testa di una spiga.
²⁵Non è forse così? Chi può smentirmi
e ridurre a nulla le mie parole?».

¹Perché all’Onnipotente non restano nascosti i tempi,
mentre i suoi fedeli non vedono i suoi giorni?
²I malvagi spostano i confini,
rubano le greggi e le conducono al pascolo;
³portano via l’asino degli orfani,
prendono in pegno il bue della vedova.
⁴Spingono i poveri fuori strada,
tutti i miseri del paese devono nascondersi.
⁵Ecco, come asini selvatici nel deserto
escono per il loro lavoro;
di buon mattino vanno in cerca di cibo,
la steppa offre pane per i loro figli.
⁶Mietono nel campo non loro,
racimolano la vigna del malvagio.
⁷Nudi passano la notte, senza vestiti,
non hanno da coprirsi contro il freddo.
⁸Dagli acquazzoni dei monti sono bagnati,
per mancanza di rifugi si aggrappano alle rocce.
⁹Strappano l’orfano dal seno della madre
e prendono in pegno il mantello del povero.
¹⁰Nudi se ne vanno, senza vestiti,
e sopportando la fame portano i covoni.
¹¹Sulle terrazze delle vigne frangono le olive,
pigiano l’uva e soffrono la sete.
¹²Dalla città si alza il gemito dei moribondi
e l’anima dei feriti grida aiuto,
ma Dio non bada a queste suppliche.
¹³Vi sono di quelli che avversano la luce,
non conoscono le sue vie
né dimorano nei suoi sentieri.
¹⁴Quando non c’è luce si alza l’omicida
per uccidere il misero e il povero;
nella notte va in giro come un ladro.
¹⁵L’occhio dell’adultero attende il buio
e pensa: “Nessun occhio mi osserva!”,
e si pone un velo sul volto.
¹⁶Nelle tenebre forzano le case,
mentre di giorno se ne stanno nascosti:
non vogliono saperne della luce;
¹⁷infatti per loro l’alba è come spettro di morte,
poiché sono abituati ai terrori del buio fondo.
¹⁸Fuggono veloci sul filo dell’acqua;
maledetta è la loro porzione di campo sulla terra,
non si incamminano più per la strada delle vigne.
¹⁹Come siccità e calore assorbono le acque nevose,
così il regno dei morti il peccatore.
²⁰Lo dimenticherà il seno materno,
i vermi lo gusteranno,
non sarà più ricordato
e l’iniquità sarà spezzata come un albero.
²¹Maltratta la sterile che non genera,
alla vedova non fa alcun bene.
²²Con la sua forza egli trascina i potenti,
risorge quando già disperava della vita.
²³Dio gli concede sicurezza ed egli vi si appoggia,
ma i suoi occhi sono sopra la sua condotta.
²⁴Salgono in alto per un poco, poi non sono più,
sono abbattuti, come tutti sono troncati via,
falciati come la testa di una spiga.
²⁵Non è forse così? Chi può smentirmi
e ridurre a nulla le mie parole?».

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe continuò il suo discorso dicendo:

²«Per la vita di Dio, che mi ha privato del mio diritto,
per l’Onnipotente che mi ha amareggiato l’animo,
³finché ci sarà in me un soffio di vita,
e l’alito di Dio nelle mie narici,
⁴mai le mie labbra diranno falsità
e mai la mia lingua mormorerà menzogna!
⁵Lontano da me darvi ragione;
fino alla morte non rinuncerò alla mia integrità.
⁶Mi terrò saldo nella mia giustizia senza cedere,
la mia coscienza non mi rimprovera nessuno dei miei giorni.
⁷Sia trattato come reo il mio nemico
e il mio avversario come un ingiusto.
⁸Che cosa infatti può sperare l’empio, quando finirà,
quando Dio gli toglierà la vita?
⁹Ascolterà forse Dio il suo grido,
quando la sventura piomberà su di lui?
¹⁰Troverà forse il suo conforto nell’Onnipotente?
Potrà invocare Dio in ogni momento?
¹¹Io vi istruirò sul potere di Dio,
non vi nasconderò i pensieri dell’Onnipotente.
¹²Ecco, voi tutti lo vedete bene:
perché dunque vi perdete in cose vane?
¹³Questa è la sorte che Dio riserva all’uomo malvagio,
l’eredità che i violenti ricevono dall’Onnipotente.
¹⁴Se ha molti figli, saranno destinati alla spada
e i suoi discendenti non avranno pane da sfamarsi;
¹⁵i suoi superstiti saranno sepolti dalla peste
e le loro vedove non potranno fare lamento.
¹⁶Se ammassa argento come la polvere
e ammucchia vestiti come fango,
¹⁷egli li prepara, ma il giusto li indosserà,
e l’argento lo erediterà l’innocente.
¹⁸Ha costruito la casa come una tela di ragno
e come una capanna fatta da un guardiano.
¹⁹Si corica ricco, ma per l’ultima volta,
quando apre gli occhi, non avrà più nulla.
²⁰Come acque il terrore lo assale,
di notte se lo rapisce l’uragano;
²¹il vento d’oriente lo solleva e se ne va,
lo sradica dalla sua dimora,
²²lo bersaglia senza pietà
ed egli tenterà di sfuggire alla sua presa.
²³Si battono le mani contro di lui
e si fischia di scherno su di lui ovunque si trovi.

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe continuò il suo discorso dicendo:

¹Ora, invece, si burlano di me
i più giovani di me in età,
i cui padri non avrei degnato
di mettere tra i cani del mio gregge.
²Anche la forza delle loro mani a che mi giova?
Hanno perduto ogni vigore;
³disfatti dall’indigenza e dalla fame,
brucano per l’arido deserto,
⁴da lungo tempo regione desolata,
raccogliendo erbe amare accanto ai cespugli
e radici di ginestra per loro cibo.
⁵Espulsi dalla società,
si grida dietro a loro come al ladro;
⁶dimorano perciò in orrendi dirupi,
nelle grotte della terra e nelle rupi.
⁷In mezzo alle macchie urlano
accalcandosi sotto i roveti,
⁸razza ignobile, razza senza nome,
cacciati via dalla terra.
⁹Ora, invece, io sono la loro canzone,
sono diventato la loro favola!
¹⁰Hanno orrore di me e mi schivano
né si trattengono dallo sputarmi in faccia!
¹¹Egli infatti ha allentato il mio arco e mi ha abbattuto,
ed essi di fronte a me hanno rotto ogni freno.
¹²A destra insorge la plebaglia,
per far inciampare i miei piedi
e tracciare contro di me la strada dello sterminio.
¹³Hanno sconvolto il mio sentiero,
cospirando per la mia rovina,
e nessuno si oppone a loro.
¹⁴Irrompono come da una larga breccia,
sbucano in mezzo alle macerie.
¹⁵I terrori si sono volti contro di me;
si è dileguata, come vento, la mia dignità
e come nube è svanita la mia felicità.
¹⁶Ed ora mi consumo,
mi hanno colto giorni funesti.
¹⁷Di notte mi sento trafiggere le ossa
e i dolori che mi rodono non mi danno riposo.
¹⁸A gran forza egli mi afferra per la veste,
mi stringe come il collo della mia tunica.
¹⁹Mi ha gettato nel fango:
sono diventato come polvere e cenere.
²⁰Io grido a te, ma tu non mi rispondi,
insisto, ma tu non mi dai retta.
²¹Sei diventato crudele con me
e con la forza delle tue mani mi perseguiti;
²²mi sollevi e mi poni a cavallo del vento
e mi fai sballottare dalla bufera.
²³So bene che mi conduci alla morte,
alla casa dove convengono tutti i viventi.
²⁴Nella disgrazia non si tendono forse le braccia
e non si invoca aiuto nella sventura?
²⁵Non ho forse pianto con chi aveva una vita dura
e non mi sono afflitto per chi era povero?
²⁶Speravo il bene ed è venuto il male,
aspettavo la luce ed è venuto il buio.
²⁷Le mie viscere ribollono senza posa
e giorni d’affanno mi hanno raggiunto.
²⁸Avanzo con il volto scuro, senza conforto,
nell’assemblea mi alzo per invocare aiuto.
²⁹Sono divenuto fratello degli sciacalli
e compagno degli struzzi.
³⁰La mia pelle annerita si stacca,
le mie ossa bruciano per la febbre.
³¹La mia cetra accompagna lamenti
e il mio flauto la voce di chi piange.

¹Ora, invece, si burlano di me
i più giovani di me in età,
i cui padri non avrei degnato
di mettere tra i cani del mio gregge.
²Anche la forza delle loro mani a che mi giova?
Hanno perduto ogni vigore;
³disfatti dall’indigenza e dalla fame,
brucano per l’arido deserto,
⁴da lungo tempo regione desolata,
raccogliendo erbe amare accanto ai cespugli
e radici di ginestra per loro cibo.
⁵Espulsi dalla società,
si grida dietro a loro come al ladro;
⁶dimorano perciò in orrendi dirupi,
nelle grotte della terra e nelle rupi.
⁷In mezzo alle macchie urlano
accalcandosi sotto i roveti,
⁸razza ignobile, razza senza nome,
cacciati via dalla terra.
⁹Ora, invece, io sono la loro canzone,
sono diventato la loro favola!
¹⁰Hanno orrore di me e mi schivano
né si trattengono dallo sputarmi in faccia!
¹¹Egli infatti ha allentato il mio arco e mi ha abbattuto,
ed essi di fronte a me hanno rotto ogni freno.
¹²A destra insorge la plebaglia,
per far inciampare i miei piedi
e tracciare contro di me la strada dello sterminio.
¹³Hanno sconvolto il mio sentiero,
cospirando per la mia rovina,
e nessuno si oppone a loro.
¹⁴Irrompono come da una larga breccia,
sbucano in mezzo alle macerie.
¹⁵I terrori si sono volti contro di me;
si è dileguata, come vento, la mia dignità
e come nube è svanita la mia felicità.
¹⁶Ed ora mi consumo,
mi hanno colto giorni funesti.
¹⁷Di notte mi sento trafiggere le ossa
e i dolori che mi rodono non mi danno riposo.
¹⁸A gran forza egli mi afferra per la veste,
mi stringe come il collo della mia tunica.
¹⁹Mi ha gettato nel fango:
sono diventato come polvere e cenere.
²⁰Io grido a te, ma tu non mi rispondi,
insisto, ma tu non mi dai retta.
²¹Sei diventato crudele con me
e con la forza delle tue mani mi perseguiti;
²²mi sollevi e mi poni a cavallo del vento
e mi fai sballottare dalla bufera.
²³So bene che mi conduci alla morte,
alla casa dove convengono tutti i viventi.
²⁴Nella disgrazia non si tendono forse le braccia
e non si invoca aiuto nella sventura?
²⁵Non ho forse pianto con chi aveva una vita dura
e non mi sono afflitto per chi era povero?
²⁶Speravo il bene ed è venuto il male,
aspettavo la luce ed è venuto il buio.
²⁷Le mie viscere ribollono senza posa
e giorni d’affanno mi hanno raggiunto.
²⁸Avanzo con il volto scuro, senza conforto,
nell’assemblea mi alzo per invocare aiuto.
²⁹Sono divenuto fratello degli sciacalli
e compagno degli struzzi.
³⁰La mia pelle annerita si stacca,
le mie ossa bruciano per la febbre.
³¹La mia cetra accompagna lamenti
e il mio flauto la voce di chi piange.

¹Ho stretto un patto con i miei occhi,
di non fissare lo sguardo su una vergine.
²E invece, quale sorte mi assegna Dio di lassù
e quale eredità mi riserva l’Onnipotente dall’alto?
³Non è forse la rovina riservata all’iniquo
e la sventura per chi compie il male?
⁴Non vede egli la mia condotta
e non conta tutti i miei passi?
⁵Se ho agito con falsità
e il mio piede si è affrettato verso la frode,
⁶mi pesi pure sulla bilancia della giustizia
e Dio riconosca la mia integrità.
⁷Se il mio passo è andato fuori strada
e il mio cuore ha seguìto i miei occhi,
se la mia mano si è macchiata,
⁸io semini e un altro ne mangi il frutto
e siano sradicati i miei germogli.
⁹Se il mio cuore si lasciò sedurre da una donna
e sono stato in agguato alla porta del mio prossimo,
¹⁰mia moglie macini per un estraneo
e altri si corichino con lei;
¹¹difatti quella è un’infamia,
un delitto da denunciare,
¹²quello è un fuoco che divora fino alla distruzione
e avrebbe consumato tutto il mio raccolto.
¹³Se ho negato i diritti del mio schiavo
e della schiava in lite con me,
¹⁴che cosa farei, quando Dio si alzasse per giudicare,
e che cosa risponderei, quando aprisse l’inquisitoria?
¹⁵Chi ha fatto me nel ventre materno,
non ha fatto anche lui?
Non fu lo stesso a formarci nel grembo?
¹⁶Se ho rifiutato ai poveri quanto desideravano,
se ho lasciato languire gli occhi della vedova,
¹⁷se da solo ho mangiato il mio tozzo di pane,
senza che ne mangiasse anche l’orfano
¹⁸– poiché fin dall’infanzia come un padre io l’ho allevato
e, appena generato, gli ho fatto da guida –,
¹⁹se mai ho visto un misero senza vestito
o un indigente che non aveva di che coprirsi,
²⁰se non mi hanno benedetto i suoi fianchi,
riscaldàti con la lana dei miei agnelli,
²¹se contro l’orfano ho alzato la mano,
perché avevo in tribunale chi mi favoriva,
²²mi si stacchi la scapola dalla spalla
e si rompa al gomito il mio braccio,
²³perché mi incute timore il castigo di Dio
e davanti alla sua maestà non posso resistere.
²⁴Se ho riposto la mia speranza nell’oro
e all’oro fino ho detto: “Tu sei la mia fiducia”,
²⁵se ho goduto perché grandi erano i miei beni
e guadagnava molto la mia mano,
²⁶se, vedendo il sole risplendere
e la luna avanzare smagliante,
²⁷si è lasciato sedurre in segreto il mio cuore
e con la mano alla bocca ho mandato un bacio,
²⁸anche questo sarebbe stato un delitto da denunciare,
perché avrei rinnegato Dio, che sta in alto.
²⁹Ho gioito forse della disgrazia del mio nemico?
Ho esultato perché lo colpiva la sventura?
³⁰Ho permesso alla mia lingua di peccare,
augurandogli la morte con imprecazioni?
³¹La gente della mia tenda esclamava:
“A chi non ha dato le sue carni per saziarsi?”.
³²All’aperto non passava la notte il forestiero
e al viandante aprivo le mie porte.
³³Non ho nascosto come uomo la mia colpa,
tenendo celato nel mio petto il mio delitto,
³⁴come se temessi molto la folla
e il disprezzo delle famiglie mi spaventasse,
tanto da starmene zitto, senza uscire di casa.
³⁸Se contro di me grida la mia terra
e i suoi solchi piangono a una sola voce,
³⁹se ho mangiato il suo frutto senza pagare
e ho fatto sospirare i suoi coltivatori,
^40ain luogo di frumento mi crescano spini
ed erbaccia al posto dell’orzo.
³⁵Oh, avessi uno che mi ascoltasse!
Ecco qui la mia firma! L’Onnipotente mi risponda!
Il documento scritto dal mio avversario
³⁶vorrei certo portarlo sulle mie spalle
e cingerlo come mio diadema!
³⁷Gli renderò conto di tutti i miei passi,
mi presenterei a lui come un principe».

[v. 40b]

[<< 40b] ^40bSono finite le parole di Giobbe.

[vv. 1-6a]

[<<< 1-6a] ¹Quei tre uomini cessarono di rispondere a Giobbe, perché egli si riteneva giusto. ²Allora si accese lo sdegno di Eliu, figlio di Barachele, il Buzita, della tribù di Ram. Si accese di sdegno contro Giobbe, perché si considerava giusto di fronte a Dio; ³si accese di sdegno anche contro i suoi tre amici, perché non avevano trovato di che rispondere, sebbene avessero dichiarato Giobbe colpevole. ⁴Eliu aveva aspettato, mentre essi parlavano con Giobbe, perché erano più vecchi di lui in età. ⁵Quando vide che sulla bocca di questi tre uomini non vi era più alcuna risposta, Eliu si accese di sdegno.

⁶Eliu, figlio di Barachele, il Buzita, prese a dire:

«Giovane io sono di anni
e voi siete già canuti;
per questo ho esitato, per rispetto,
a manifestarvi il mio sapere.
⁷Pensavo: “Parlerà l’età
e gli anni numerosi insegneranno la sapienza”.
⁸Ma è lo spirito che è nell’uomo,
è il soffio dell’Onnipotente che lo fa intelligente.
⁹Essere anziani non significa essere sapienti,
essere vecchi non significa saper giudicare.
¹⁰Per questo io oso dire: “Ascoltatemi;
esporrò anch’io il mio parere”.
¹¹Ecco, ho atteso le vostre parole,
ho teso l’orecchio ai vostri ragionamenti.
Finché andavate in cerca di argomenti,
¹²su di voi fissai l’attenzione.
Ma ecco, nessuno ha potuto confutare Giobbe,
nessuno tra voi ha risposto ai suoi detti.
¹³Non venite a dire: “Abbiamo trovato noi la sapienza,
Dio solo può vincerlo, non un uomo!”.
¹⁴Egli non ha rivolto a me le sue parole,
e io non gli risponderò con i vostri argomenti.
¹⁵Sono sconcertati, non rispondono più,
mancano loro le parole.
¹⁶Ho atteso, ma poiché non parlano più,
poiché stanno lì senza risposta,
¹⁷risponderò anch’io per la mia parte,
esporrò anch’io il mio parere;
¹⁸mi sento infatti pieno di parole,
mi preme lo spirito che è nel mio ventre.
¹⁹Ecco, il mio ventre è come vino senza aria di sfogo,
come otri nuovi sta per scoppiare.
²⁰Parlerò e avrò un po’ d’aria,
aprirò le labbra e risponderò.
²¹Non guarderò in faccia ad alcuno,
e non adulerò nessuno,
²²perché io non so adulare:
altrimenti il mio creatore in breve mi annienterebbe.

¹Ascolta dunque, Giobbe, i miei discorsi,
porgi l’orecchio ad ogni mia parola.
²Ecco, io apro la bocca,
parla la mia lingua entro il mio palato.
³Il mio cuore dirà parole schiette
e le mie labbra parleranno con chiarezza.
⁴Lo spirito di Dio mi ha creato
e il soffio dell’Onnipotente mi fa vivere.
⁵Se puoi, rispondimi,
prepàrati, tieniti pronto davanti a me.
⁶Ecco, io sono come te di fronte a Dio,
anch’io sono stato formato dal fango:
⁷ecco, nulla hai da temere da me,
non farò pesare su di te la mia mano.
⁸Tu hai detto in mia presenza
e il suono delle tue parole ho udito:
⁹“Puro sono io, senza peccato,
io sono pulito, non ho colpa;
¹⁰ma lui contro di me trova pretesti
e mi considera suo nemico,
¹¹pone in ceppi i miei piedi
e spia tutti i miei passi!”.

¹²Ecco, in questo non hai ragione, ti rispondo:
Dio, infatti, è più grande dell’uomo.
¹³Perché vuoi contendere con lui,
se egli non rende conto di tutte le sue parole?
¹⁴Dio può parlare in un modo
o in un altro, ma non vi si presta attenzione.
¹⁵Nel sogno, nella visione notturna,
quando cade il torpore sugli uomini,
nel sonno sul giaciglio,
¹⁶allora apre l’orecchio degli uomini
e per la loro correzione li spaventa,
¹⁷per distogliere l’uomo dal suo operato
e tenerlo lontano dall’orgoglio,
¹⁸per preservare la sua anima dalla fossa
e la sua vita dal canale infernale.
¹⁹Talvolta egli lo corregge con dolori nel suo letto
e con la tortura continua delle ossa.
²⁰Il pane gli provoca nausea,
gli ripugnano anche i cibi più squisiti,
²¹dimagrisce a vista d’occhio
e le ossa, che prima non si vedevano, spuntano fuori,
²²la sua anima si avvicina alla fossa
e la sua vita a coloro che infliggono la morte.
²³Ma se vi è un angelo sopra di lui,
un mediatore solo fra mille,
che mostri all’uomo il suo dovere,
²⁴che abbia pietà di lui e implori:
“Scampalo dallo scendere nella fossa,
io gli ho trovato un riscatto”,
²⁵allora la sua carne sarà più florida che in gioventù,
ed egli tornerà ai giorni della sua adolescenza.
²⁶Supplicherà Dio e questi gli userà benevolenza,
gli mostrerà con giubilo il suo volto,
e di nuovo lo riconoscerà giusto.
²⁷Egli si rivolgerà agli uomini e dirà:
“Avevo peccato e violato la giustizia,
ma egli non mi ha ripagato per quel che meritavo;
²⁸mi ha scampato dal passare per la fossa
e la mia vita contempla la luce”.
²⁹Ecco, tutto questo Dio fa,
due, tre volte per l’uomo,
³⁰per far ritornare la sua anima dalla fossa
e illuminarla con la luce dei viventi.
³¹Porgi l’orecchio, Giobbe, ascoltami,
sta’ in silenzio e parlerò io;
³²ma se hai qualcosa da dire, rispondimi,
parla, perché io desidero darti ragione.
³³Altrimenti, ascoltami,
sta’ in silenzio e io ti insegnerò la sapienza».

[v. 1]

[<< 1] ¹Eliu prese a dire:

²«Ascoltate, saggi, le mie parole
e voi, dotti, porgetemi l’orecchio,
³perché come l’orecchio distingue le parole
e il palato assapora i cibi,
⁴così noi esploriamo ciò che è giusto,
indaghiamo tra noi ciò che è bene.
⁵Giobbe ha detto: “Io sono giusto,
ma Dio mi nega il mio diritto;
⁶contro il mio diritto passo per menzognero,
inguaribile è la mia piaga, benché senza colpa”.
⁷Quale uomo è come Giobbe
che beve, come l’acqua, l’insulto,
⁸che cammina in compagnia dei malfattori,
andando con uomini iniqui?
⁹Infatti egli ha detto: “Non giova all’uomo
essere gradito a Dio”.

[vv. 10b-30]

[<<< 10b-30]
¹⁰Perciò ascoltatemi, voi che siete uomini di senno:
lontano da Dio l’iniquità
e dall’Onnipotente l’ingiustizia!
¹¹Egli infatti ricompensa l’uomo secondo le sue opere,
retribuisce ciascuno secondo la sua condotta.
¹²In verità, Dio non agisce da ingiusto
e l’Onnipotente non sovverte il diritto!
¹³Chi mai gli ha affidato la terra?
Chi gli ha assegnato l’universo?
¹⁴Se egli pensasse solo a se stesso
e a sé ritraesse il suo spirito e il suo soffio,
¹⁵ogni carne morirebbe all’istante
e l’uomo ritornerebbe in polvere.
¹⁶Se sei intelligente, ascolta bene questo,
porgi l’orecchio al suono delle mie parole.
¹⁷Può mai governare chi è nemico del diritto?
E tu osi condannare il Giusto supremo?
¹⁸Lui che dice a un re: “Iniquo!”
e ai prìncipi: “Malvagi!”,
¹⁹lui che non usa parzialità con i potenti
e non preferisce il ricco al povero,
perché tutti sono opera delle sue mani.
²⁰In un istante muoiono e nel cuore della notte
sono colpiti i potenti e periscono.
Senza sforzo egli rimuove i tiranni,
²¹perché tiene gli occhi sulla condotta dell’uomo
e vede tutti i suoi passi.
²²Non vi è tenebra, non densa oscurità,
dove possano nascondersi i malfattori.
²³Poiché non si fissa una data all’uomo
per comparire davanti a Dio in giudizio:
²⁴egli abbatte i potenti, senza fare indagini,
e colloca altri al loro posto.
²⁵Perché conosce le loro opere,
li travolge nella notte e sono schiacciati.
²⁶Come malvagi li percuote,
li colpisce alla vista di tutti,
²⁷perché si sono allontanati da lui
e di tutte le sue vie non vollero saperne,
²⁸facendo salire fino a lui il grido degli oppressi,
ed egli udì perciò il lamento dei poveri.
²⁹Se egli rimane inattivo, chi può condannarlo?
Se nasconde il suo volto, chi può vederlo?
Ma sulle nazioni e sugli individui egli veglia,
³⁰perché non regni un uomo perverso,
e il popolo non venga ostacolato.

³¹A Dio si può dire questo:
“Mi sono ingannato, non farò più del male.
³²Al di là di quello che vedo, istruiscimi tu.
Se ho commesso iniquità, non persisterò”.
³³Forse dovrebbe ricompensare secondo il tuo modo di vedere,
perché tu rifiuti il suo giudizio?
Sei tu che devi scegliere, non io,
di’, dunque, quello che sai.
³⁴Gli uomini di senno mi diranno
insieme a ogni saggio che mi ascolta:
³⁵“Giobbe non parla con sapienza
e le sue parole sono prive di senso”.
³⁶Bene, Giobbe sia esaminato fino in fondo,
per le sue risposte da uomo empio,
³⁷perché al suo peccato aggiunge la ribellione,
getta scherno su di noi
e moltiplica le sue parole contro Dio».

[v. 1]

[<< 1] ¹Eliu prese a dire:

¹Per questo mi batte forte il cuore
e mi balza fuori dal petto.
²Udite attentamente il rumore della sua voce,
il fragore che esce dalla sua bocca.
³Egli lo diffonde per tutto il cielo
e la sua folgore giunge ai lembi della terra;
⁴dietro di essa ruggisce una voce,
egli tuona con la sua voce maestosa:
nulla può arrestare il lampo
appena si ode la sua voce.
⁵Dio tuona mirabilmente con la sua voce,
opera meraviglie che non comprendiamo!
⁶Egli infatti dice alla neve: “Cadi sulla terra”
e alle piogge torrenziali: “Siate violente”.
⁷Nella mano di ogni uomo pone un sigillo,
perché tutti riconoscano la sua opera.
⁸Le belve si ritirano nei loro nascondigli
e si accovacciano nelle loro tane.
⁹Dalla regione australe avanza l’uragano
e il gelo dal settentrione.
¹⁰Al soffio di Dio si forma il ghiaccio
e le distese d’acqua si congelano.
¹¹Carica di umidità le nuvole
e le nubi ne diffondono le folgori.
¹²Egli le fa vagare dappertutto
secondo i suoi ordini,
perché eseguano quanto comanda loro
su tutta la faccia della terra.
¹³Egli le manda o per castigo del mondo
o in segno di bontà.
¹⁴Porgi l’orecchio a questo, Giobbe,
férmati e considera le meraviglie di Dio.
¹⁵Sai tu come Dio le governa
e come fa brillare il lampo dalle nubi?
¹⁶Conosci tu come le nuvole si muovono in aria?
Sono i prodigi di colui che ha una scienza perfetta.
¹⁷Sai tu perché le tue vesti sono roventi,
quando la terra è in letargo sotto il soffio dello scirocco?
¹⁸Hai tu forse disteso con lui il firmamento,
solido come specchio di metallo fuso?
¹⁹Facci sapere che cosa possiamo dirgli!
Noi non siamo in grado di esprimerci perché avvolti nelle tenebre.
²⁰Gli viene forse riferito se io parlo,
o, se uno parla, ne viene informato?
²¹All’improvviso la luce diventa invisibile,
oscurata dalle nubi:
poi soffia il vento e le spazza via.
²²Dal settentrione giunge un aureo chiarore,
intorno a Dio è tremenda maestà.
²³L’Onnipotente noi non possiamo raggiungerlo,
sublime in potenza e rettitudine,
grande per giustizia: egli non opprime.
²⁴Perciò lo temono tutti gli uomini,
ma egli non considera quelli che si credono sapienti!».

¹Per questo mi batte forte il cuore
e mi balza fuori dal petto.
²Udite attentamente il rumore della sua voce,
il fragore che esce dalla sua bocca.
³Egli lo diffonde per tutto il cielo
e la sua folgore giunge ai lembi della terra;
⁴dietro di essa ruggisce una voce,
egli tuona con la sua voce maestosa:
nulla può arrestare il lampo
appena si ode la sua voce.
⁵Dio tuona mirabilmente con la sua voce,
opera meraviglie che non comprendiamo!
⁶Egli infatti dice alla neve: “Cadi sulla terra”
e alle piogge torrenziali: “Siate violente”.
⁷Nella mano di ogni uomo pone un sigillo,
perché tutti riconoscano la sua opera.
⁸Le belve si ritirano nei loro nascondigli
e si accovacciano nelle loro tane.
⁹Dalla regione australe avanza l’uragano
e il gelo dal settentrione.
¹⁰Al soffio di Dio si forma il ghiaccio
e le distese d’acqua si congelano.
¹¹Carica di umidità le nuvole
e le nubi ne diffondono le folgori.
¹²Egli le fa vagare dappertutto
secondo i suoi ordini,
perché eseguano quanto comanda loro
su tutta la faccia della terra.
¹³Egli le manda o per castigo del mondo
o in segno di bontà.
¹⁴Porgi l’orecchio a questo, Giobbe,
férmati e considera le meraviglie di Dio.
¹⁵Sai tu come Dio le governa
e come fa brillare il lampo dalle nubi?
¹⁶Conosci tu come le nuvole si muovono in aria?
Sono i prodigi di colui che ha una scienza perfetta.
¹⁷Sai tu perché le tue vesti sono roventi,
quando la terra è in letargo sotto il soffio dello scirocco?
¹⁸Hai tu forse disteso con lui il firmamento,
solido come specchio di metallo fuso?
¹⁹Facci sapere che cosa possiamo dirgli!
Noi non siamo in grado di esprimerci perché avvolti nelle tenebre.
²⁰Gli viene forse riferito se io parlo,
o, se uno parla, ne viene informato?
²¹All’improvviso la luce diventa invisibile,
oscurata dalle nubi:
poi soffia il vento e le spazza via.
²²Dal settentrione giunge un aureo chiarore,
intorno a Dio è tremenda maestà.
²³L’Onnipotente noi non possiamo raggiungerlo,
sublime in potenza e rettitudine,
grande per giustizia: egli non opprime.
²⁴Perciò lo temono tutti gli uomini,
ma egli non considera quelli che si credono sapienti!».

[v. 1]

[<< 1] ¹Il Signore prese a dire a Giobbe in mezzo all’uragano:

²«Chi è mai costui che oscura il mio piano
con discorsi da ignorante?
³Cingiti i fianchi come un prode:
io t’interrogherò e tu mi istruirai!
⁴Quando ponevo le fondamenta della terra, tu dov’eri?
Dimmelo, se sei tanto intelligente!
⁵Chi ha fissato le sue dimensioni, se lo sai,
o chi ha teso su di essa la corda per misurare?
⁶Dove sono fissate le sue basi
o chi ha posto la sua pietra angolare,
⁷mentre gioivano in coro le stelle del mattino
e acclamavano tutti i figli di Dio?

[vv. 8b-41]

[<<< 8b-41]
⁸Chi ha chiuso tra due porte il mare,
quando usciva impetuoso dal seno materno,
⁹quando io lo vestivo di nubi
e lo fasciavo di una nuvola oscura,
¹⁰quando gli ho fissato un limite,
e gli ho messo chiavistello e due porte
¹¹dicendo: “Fin qui giungerai e non oltre
e qui s’infrangerà l’orgoglio delle tue onde”?

¹²Da quando vivi, hai mai comandato al mattino
e assegnato il posto all’aurora,
¹³perché afferri la terra per i lembi
e ne scuota via i malvagi,
¹⁴ed essa prenda forma come creta premuta da sigillo
e si tinga come un vestito,
¹⁵e sia negata ai malvagi la loro luce
e sia spezzato il braccio che si alza a colpire?
¹⁶Sei mai giunto alle sorgenti del mare
e nel fondo dell’abisso hai tu passeggiato?
¹⁷Ti sono state svelate le porte della morte
e hai visto le porte dell’ombra tenebrosa?
¹⁸Hai tu considerato quanto si estende la terra?
Dillo, se sai tutto questo!
¹⁹Qual è la strada dove abita la luce
e dove dimorano le tenebre,
²⁰perché tu le possa ricondurre dentro i loro confini
e sappia insegnare loro la via di casa?
²¹Certo, tu lo sai, perché allora eri già nato
e il numero dei tuoi giorni è assai grande!
²²Sei mai giunto fino ai depositi della neve,
hai mai visto i serbatoi della grandine,
²³che io riserbo per l’ora della sciagura,
per il giorno della guerra e della battaglia?
²⁴Per quali vie si diffonde la luce,
da dove il vento d’oriente invade la terra?

²⁵Chi ha scavato canali agli acquazzoni
e una via al lampo tonante,
²⁶per far piovere anche sopra una terra spopolata,
su un deserto dove non abita nessuno,
²⁷per dissetare regioni desolate e squallide
e far sbocciare germogli verdeggianti?
²⁸Ha forse un padre la pioggia?
O chi fa nascere le gocce della rugiada?
²⁹Dal qual grembo esce il ghiaccio
e la brina del cielo chi la genera,
³⁰quando come pietra le acque si induriscono
e la faccia dell’abisso si raggela?

³¹Puoi tu annodare i legami delle Plèiadi
o sciogliere i vincoli di Orione?
³²Puoi tu far spuntare a suo tempo le costellazioni
o guidare l’Orsa insieme con i suoi figli?
³³Conosci tu le leggi del cielo
o ne applichi le norme sulla terra?
³⁴Puoi tu alzare la voce fino alle nubi
per farti inondare da una massa d’acqua?
³⁵Scagli tu i fulmini ed essi partono
dicendoti: “Eccoci!”?
³⁶Chi mai ha elargito all’ibis la sapienza
o chi ha dato al gallo intelligenza?
³⁷Chi mai è in grado di contare con esattezza le nubi
e chi può riversare gli otri del cielo,
³⁸quando la polvere del suolo diventa fango
e le zolle si attaccano insieme?

³⁹Sei forse tu che vai a caccia di preda per la leonessa
e sazi la fame dei leoncelli,
⁴⁰quando sono accovacciati nelle tane
o stanno in agguato nei nascondigli?
⁴¹Chi prepara al corvo il suo pasto,
quando i suoi piccoli gridano verso Dio
e vagano qua e là per mancanza di cibo?

[vv. 1-3]

[<<< 1-3] ¹Il Signore prese a dire a Giobbe:

²«Il censore vuole ancora contendere con l’Onnipotente?
L’accusatore di Dio risponda!».

³Giobbe prese a dire al Signore:

⁴«Ecco, non conto niente: che cosa ti posso rispondere?
Mi metto la mano sulla bocca.
⁵Ho parlato una volta, ma non replicherò,
due volte ho parlato, ma non continuerò».

[v. 6]

[<< 6] ⁶Il Signore prese a dire a Giobbe in mezzo all’uragano:

⁷«Cingiti i fianchi come un prode:
io t’interrogherò e tu mi istruirai!
⁸Oseresti tu cancellare il mio giudizio,
dare a me il torto per avere tu la ragione?
⁹Hai tu un braccio come quello di Dio
e puoi tuonare con voce pari alla sua?
¹⁰Su, órnati pure di maestà e di grandezza,
rivèstiti di splendore e di gloria!
¹¹Effondi pure i furori della tua collera,
guarda ogni superbo e abbattilo,
¹²guarda ogni superbo e umilialo,
schiaccia i malvagi ovunque si trovino;
¹³sprofondali nella polvere tutti insieme
e rinchiudi i loro volti nel buio!
¹⁴Allora anch’io ti loderò,
perché hai trionfato con la tua destra.

[vv. 15b-32]

[<<< 15b-32]
¹⁵Ecco, l’ippopotamo che io ho creato al pari di te,
si nutre di erba come il bue.
¹⁶Guarda, la sua forza è nei fianchi
e il suo vigore nel ventre.
¹⁷Rizza la coda come un cedro,
i nervi delle sue cosce s’intrecciano saldi,
¹⁸le sue vertebre sono tubi di bronzo,
le sue ossa come spranghe di ferro.
¹⁹Esso è la prima delle opere di Dio;
solo il suo creatore può minacciarlo con la spada.
²⁰Gli portano in cibo i prodotti dei monti,
mentre tutte le bestie della campagna si trastullano attorno a lui.
²¹Sotto le piante di loto si sdraia,
nel folto del canneto e della palude.
²²Lo ricoprono d’ombra le piante di loto,
lo circondano i salici del torrente.
²³Ecco, se il fiume si ingrossa, egli non si agita,
anche se il Giordano gli salisse fino alla bocca, resta calmo.
²⁴Chi mai può afferrarlo per gli occhi,
o forargli le narici con un uncino?

²⁵Puoi tu pescare il Leviatàn con l’amo
e tenere ferma la sua lingua con una corda,
²⁶ficcargli un giunco nelle narici
e forargli la mascella con un gancio?
²⁷Ti rivolgerà forse molte suppliche
o ti dirà dolci parole?
²⁸Stipulerà forse con te un’alleanza,
perché tu lo assuma come servo per sempre?
²⁹Scherzerai con lui come un passero,
legandolo per le tue bambine?
³⁰Faranno affari con lui gli addetti alla pesca,
e lo spartiranno tra i rivenditori?
³¹Crivellerai tu di dardi la sua pelle
e con la fiocina la sua testa?
³²Prova a mettere su di lui la tua mano:
al solo ricordo della lotta, non ci riproverai!

[v. 1]

[<< 1] ¹Giobbe prese a dire al Signore:

²«Comprendo che tu puoi tutto
e che nessun progetto per te è impossibile.
³Chi è colui che, da ignorante,
può oscurare il tuo piano?
Davvero ho esposto cose che non capisco,
cose troppo meravigliose per me, che non comprendo.
⁴Ascoltami e io parlerò,
io t’interrogherò e tu mi istruirai!
⁵Io ti conoscevo solo per sentito dire,
ma ora i miei occhi ti hanno veduto.
⁶Perciò mi ricredo e mi pento
sopra polvere e cenere».

[vv. 7b-17]

[<<< 7b-17] ⁷Dopo che il Signore ebbe rivolto queste parole a Giobbe, disse a Elifaz di Teman: «La mia ira si è accesa contro di te e contro i tuoi due amici, perché non avete detto di me cose rette come il mio servo Giobbe. ⁸Prendete dunque sette giovenchi e sette montoni e andate dal mio servo Giobbe e offriteli in olocausto per voi. Il mio servo Giobbe pregherà per voi e io, per riguardo a lui, non punirò la vostra stoltezza, perché non avete detto di me cose rette come il mio servo Giobbe».

⁹Elifaz di Teman, Bildad di Suach e Sofar di Naamà andarono e fecero come aveva detto loro il Signore e il Signore ebbe riguardo di Giobbe.

¹⁰Il Signore ristabilì la sorte di Giobbe, dopo che egli ebbe pregato per i suoi amici. Infatti il Signore raddoppiò quanto Giobbe aveva posseduto. ¹¹Tutti i suoi fratelli, le sue sorelle e i suoi conoscenti di prima vennero a trovarlo; banchettarono con lui in casa sua, condivisero il suo dolore e lo consolarono di tutto il male che il Signore aveva mandato su di lui, e ognuno gli regalò una somma di denaro e un anello d’oro.

¹²Il Signore benedisse il futuro di Giobbe più del suo passato. Così possedette quattordicimila pecore e seimila cammelli, mille paia di buoi e mille asine. ¹³Ebbe anche sette figli e tre figlie. ¹⁴Alla prima mise nome Colomba, alla seconda Cassia e alla terza Argentea. ¹⁵In tutta la terra non si trovarono donne così belle come le figlie di Giobbe e il loro padre le mise a parte dell’eredità insieme con i loro fratelli.

¹⁶Dopo tutto questo, Giobbe visse ancora centoquarant’anni e vide figli e nipoti per quattro generazioni. ¹⁷Poi Giobbe morì, vecchio e sazio di giorni.