¹Proverbi di Salomone, figlio di Davide, re d'Israele,
²per conoscere la sapienza e la disciplina,
per capire i detti profondi,
³per acquistare un'istruzione illuminata,
equità, giustizia e rettitudine,
⁴per dare agli inesperti l'accortezza,
ai giovani conoscenza e riflessione.
⁵Ascolti il saggio e aumenterà il sapere,
e l'uomo accorto acquisterà il dono del consiglio,
⁶per comprendere proverbi e allegorie,
le massime dei saggi e i loro enigmi.
⁷Il timore del Signore è il principio della scienza;
gli stolti disprezzano la sapienza e l'istruzione.

⁸Ascolta, figlio mio, l'istruzione di tuo padre
e non disprezzare l'insegnamento di tua madre,
⁹perché saranno una corona graziosa sul tuo capo
e monili per il tuo collo.
¹⁰Figlio mio, se i peccatori ti vogliono traviare,
non acconsentire!
¹¹Se ti dicono: «Vieni con noi,
complottiamo per spargere sangue,
insidiamo impunemente l'innocente,
¹²inghiottiamoli vivi come gli inferi,
interi, come coloro che scendon nella fossa;
¹³troveremo ogni specie di beni preziosi,
riempiremo di bottino le nostre case;
¹⁴tu getterai la sorte insieme con noi,
una sola borsa avremo in comune»,
¹⁵figlio mio, non andare per la loro strada,
tieni lontano il piede dai loro sentieri!
¹⁶I loro passi infatti corrono verso il male
e si affrettano a spargere il sangue.
¹⁷Invano si tende la rete
sotto gli occhi degli uccelli.
¹⁸Ma costoro complottano contro il proprio sangue,
pongono agguati contro se stessi.
¹⁹Tale è la fine di chi si dà alla rapina;
la cupidigia toglie di mezzo colui che ne è dominato.

²⁰La Sapienza grida per le strade
nelle piazze fa udire la voce;
²¹dall'alto delle mura essa chiama,
pronunzia i suoi detti alle porte della città:
²²«Fino a quando, o inesperti, amerete l'inesperienza
e i beffardi si compiaceranno delle loro beffe
e gli sciocchi avranno in odio la scienza?
²³Volgetevi alle mie esortazioni:
ecco, io effonderò il mio spirito su di voi
e vi manifesterò le mie parole.
²⁴Poiché vi ho chiamato e avete rifiutato,
ho steso la mano e nessuno ci ha fatto attenzione;
²⁵avete trascurato ogni mio consiglio
e la mia esortazione non avete accolto;
²⁶anch'io riderò delle vostre sventure,
mi farò beffe quando su di voi verrà la paura,
²⁷quando come una tempesta vi piomberà addosso il terrore,
quando la disgrazia vi raggiungerà come un uragano,
quando vi colpirà l'angoscia e la tribolazione.
²⁸Allora mi invocheranno, ma io non risponderò,
mi cercheranno, ma non mi troveranno.
²⁹Poiché hanno odiato la sapienza
e non hanno amato il timore del Signore;
³⁰non hanno accettato il mio consiglio
e hanno disprezzato tutte le mie esortazioni;
³¹mangeranno il frutto della loro condotta
e si sazieranno dei risultati delle loro decisioni.
³²Sì, lo sbandamento degli inesperti li ucciderà
e la spensieratezza degli sciocchi li farà perire;
³³ma chi ascolta me vivrà tranquillo
e sicuro dal timore del male».

¹Figlio mio, non dimenticare il mio insegnamento
e il tuo cuore custodisca i miei precetti,
²perché lunghi giorni e anni di vita
e pace ti porteranno.
³Bontà e fedeltà non ti abbandonino;
lègale intorno al tuo collo,
scrivile sulla tavola del tuo cuore,
⁴e otterrai favore e buon successo
agli occhi di Dio e degli uomini.
⁵Confida nel Signore con tutto il cuore
e non appoggiarti sulla tua intelligenza;
⁶in tutti i tuoi passi pensa a lui
ed egli appianerà i tuoi sentieri.
⁷Non credere di essere saggio,
temi il Signore e stà lontano dal male.
⁸Salute sarà per il tuo corpo
e un refrigerio per le tue ossa.
⁹Onora il Signore con i tuoi averi
e con le primizie di tutti i tuoi raccolti;
¹⁰i tuoi granai si riempiranno di grano
e i tuoi tini traboccheranno di mosto.
¹¹Figlio mio, non disprezzare l'istruzione del Signore
e non aver a noia la sua esortazione,
¹²perché il Signore corregge chi ama,
come un padre il figlio prediletto.

¹³Beato l'uomo che ha trovato la sapienz
e il mortale che ha acquistato la prudenza,
¹⁴perché il suo possesso
è preferibile a quello dell'argento
e il suo provento a quello dell'oro.
¹⁵Essa è più preziosa delle perle
e neppure l'oggetto più caro la uguaglia.
¹⁶Lunghi giorni sono nella sua destra
e nella sua sinistra ricchezza e onore;
¹⁷le sue vie sono vie deliziose
e tutti i suoi sentieri conducono al benessere.
¹⁸È un albero di vita per chi ad essa s'attiene
e chi ad essa si stringe è beato.
¹⁹Il Signore ha fondato la terra con la sapienza,
ha consolidato i cieli con intelligenza;
²⁰dalla sua scienza sono stati aperti gli abissi
e le nubi stillano rugiada.
²¹Figlio mio, conserva il consiglio e la riflessione,
né si allontanino mai dai tuoi occhi:
²²saranno vita per te
e grazia per il tuo collo.
²³Allora camminerai sicuro per la tua strada
e il tuo piede non inciamperà.
²⁴Se ti coricherai, non avrai da temere;
se ti coricherai, il tuo sonno sarà dolce.
²⁵Non temerai per uno spavento improvviso,
né per la rovina degli empi quando verrà,
²⁶perché il Signore sarà la tua sicurezza,
preserverà il tuo piede dal laccio.
²⁷Non negare un beneficio a chi ne ha bisogno,
se è in tuo potere il farlo.
²⁸Non dire al tuo prossimo:
«Và, ripassa, te lo darò domani»,
se tu hai ciò che ti chiede.
²⁹Non tramare il male contro il tuo prossimo
mentre egli dimora fiducioso presso di te.
³⁰Non litigare senza motivo con nessuno,
se non ti ha fatto nulla di male.
³¹Non invidiare l'uomo violento
e non imitare affatto la sua condotta,
³²perché il Signore ha in abominio il malvagio,
mentre la sua amicizia è per i giusti.
³³La maledizione del Signore è sulla casa del malvagio,
mentre egli benedice la dimora dei giusti.
³⁴Dei beffardi egli si fa beffe
e agli umili concede la grazia.
³⁵I saggi possiederanno onore
ma gli stolti riceveranno ignominia.

¹Proverbi di Salomone.

Il figlio saggio rende lieto il padre;
il figlio stolto contrista la madre.
²Non giovano i tesori male acquistati,
mentre la giustizia libera dalla morte.
³Il Signore non lascia patir la fame al giusto,
ma delude la cupidigia degli empi.
⁴La mano pigra fa impoverire,
la mano operosa arricchisce.
⁵Chi raccoglie d'estate è previdente;
chi dorme al tempo della mietitura si disonora.
⁶Le benedizioni del Signore sul capo del giusto,
la bocca degli empi nasconde il sopruso.
⁷La memoria del giusto è in benedizione,
il nome degli empi svanisce.
⁸L'assennato accetta i comandi,
il linguacciuto va in rovina.
⁹Chi cammina nell'integrità va sicuro,
chi rende tortuose le sue vie sarà scoperto.
¹⁰Chi chiude un occhio causa dolore,
chi riprende a viso aperto procura pace.
¹¹Fonte di vita è la bocca del giusto,
la bocca degli empi nasconde violenza.
¹²L'odio suscita litigi,
l'amore ricopre ogni colpa.
¹³Sulle labbra dell'assennato si trova la sapienza,
per la schiena di chi è privo di senno il bastone.
¹⁴I saggi fanno tesoro della scienza,
ma la bocca dello stolto è un pericolo imminente.
¹⁵I beni del ricco sono la sua roccaforte,
la rovina dei poveri è la loro miseria.
¹⁶Il salario del giusto serve per la vita,
il guadagno dell'empio è per i vizi.
¹⁷È sulla via della vita chi osserva la disciplina,
chi trascura la correzione si smarrisce.
¹⁸Placano l'odio le labbra sincere,
chi diffonde la calunnia è uno stolto.
¹⁹Nel molto parlare non manca la colpa,
chi frena le labbra è prudente.
²⁰Argento pregiato è la lingua del giusto,
il cuore degli empi vale ben poco.
²¹Le labbra del giusto nutriscono molti,
gli stolti muoiono in miseria.
²²La benedizione del Signore arricchisce,
non le aggiunge nulla la fatica.
²³È un divertimento per lo stolto compiere il male,
come il coltivar la sapienza per l'uomo prudente.
²⁴Al malvagio sopraggiunge il male che teme,
il desiderio dei giusti invece è soddisfatto.
²⁵Al passaggio della bufera l'empio cessa di essere,
ma il giusto resterà saldo per sempre.
²⁶Come l'aceto ai denti e il fumo agli occhi
così è il pigro per chi gli affida una missione.
²⁷Il timore del Signore prolunga i giorni,
ma gli anni dei malvagi sono accorciati.
²⁸L'attesa dei giusti finirà in gioia,
ma la speranza degli empi svanirà.
²⁹La via del Signore è una fortezza per l'uomo retto,
mentre è una rovina per i malfattori.
³⁰Il giusto non vacillerà mai,
ma gli empi non dureranno sulla terra.
³¹La bocca del giusto esprime la sapienza,
la lingua perversa sarà tagliata.
³²Le labbra del giusto stillano benevolenza,
la bocca degli empi perversità.

¹La sapienza di una massaia costruisce la casa,
la stoltezza la demolisce con le mani.
²Chi procede con rettitudine teme il Signore,
chi si scosta dalle sue vie lo disprezza.
³Nella bocca dello stolto c'è il germoglio della superbia,
ma le labbra dei saggi sono la loro salvaguardia.
⁴Senza buoi, niente grano,
l'abbondanza del raccolto sta nel vigore del toro.
⁵Il testimone vero non mentisce,
quello falso spira menzogne.
⁶Il beffardo ricerca la sapienza ma invano,
la scienza è cosa facile per il prudente.
⁷Allontànati dall'uomo stolto,
e non ignorerai le labbra sapienti.
⁸La sapienza dell'accorto sta nel capire la sua via
ma la stoltezza degli sciocchi è inganno.
⁹Fra gli stolti risiede la colpa,
fra gli uomini retti la benevolenza.
¹⁰Il cuore conosce la propria amarezza
e alla sua gioia non partecipa l'estraneo.
¹¹La casa degli empi rovinerà,
ma la tenda degli uomini retti avrà successo.
¹²C'è una via che sembra diritta a qualcuno,
ma sbocca in sentieri di morte.
¹³Anche fra il riso il cuore prova dolore
e la gioia può finire in pena.
¹⁴Chi è instabile
si sazierà dei frutti della sua condotta,
l'uomo dabbene si sazierà delle sue opere.
¹⁵L'ingenuo crede quanto gli dici,
l'accorto controlla i propri passi.
¹⁶Il saggio teme e sta lontano dal male,
lo stolto è insolente e presuntuoso.
¹⁷L'iracondo commette sciocchezze,
il riflessivo sopporta.
¹⁸Gli inesperti erediteranno la stoltezza,
i prudenti si coroneranno di scienza.
¹⁹I malvagi si inchinano davanti ai buoni,
gli empi davanti alle porte del giusto.
²⁰Il povero è odioso anche al suo amico,
numerosi sono gli amici del ricco.
²¹Chi disprezza il prossimo pecca,
beato chi ha pietà degli umili.
²²Non errano forse quelli che compiono il male?
Benevolenza e favore per quanti compiono il bene.
²³In ogni fatica c'è un vantaggio,
ma la loquacità produce solo miseria.
²⁴Corona dei saggi è la loro accortezza,
corona degli stolti la loro stoltezza.
²⁵Salvatore di vite è un testimone vero;
chi spaccia menzogne è un impostore.
²⁶Nel timore del Signore è la fiducia del forte;
per i suoi figli egli sarà un rifugio.
²⁷Il timore del Signore è fonte di vita,
per evitare i lacci della morte.
²⁸Un popolo numeroso è la gloria del re;
la scarsità di gente è la rovina del principe.
²⁹Il paziente ha grande prudenza,
l'iracondo mostra stoltezza.
³⁰Un cuore tranquillo è la vita di tutto il corpo,
l'invidia è la carie delle ossa.
³¹Chi opprime il povero offende il suo creatore,
chi ha pietà del misero lo onora.
³²Dalla propria malvagità è travolto l'empio,
il giusto ha un rifugio nella propria integrità.
³³In un cuore assennato risiede la sapienza,
ma in seno agli stolti può scoprirsi?
³⁴La giustizia fa onore a una nazione,
ma il peccato segna il declino dei popoli.
³⁵Il favore del re è per il ministro intelligente,
il suo sdegno è per chi lo disonora.

¹Anche questi sono proverbi di Salomone,
trascritti dagli uomini di Ezechia, re di Giuda.
²È gloria di Dio nascondere le cose,
è gloria dei re investigarle.
³I cieli per la loro altezza,
la terra per la sua profondità
e il cuore dei re sono inesplorabili.
⁴Togli le scorie dall'argento
e l'orafo ne farà un bel vaso;
⁵togli il malvagio dalla presenza del re
e il suo trono si stabilirà sulla giustizia.
⁶Non darti arie davanti al re
e non metterti al posto dei grandi,
⁷perché è meglio sentirsi dire: «Sali quassù»
piuttosto che essere umiliato davanti a uno superiore.
Quanto i tuoi occhi hanno visto
⁸non metterlo subito fuori in un processo;
altrimenti che farai alla fine,
quando il tuo prossimo ti svergognerà?
⁹Discuti la tua causa con il tuo vicino,
ma non rivelare il segreto altrui;
¹⁰altrimenti chi ti ascolta ti biasimerebbe
e il tuo discredito sarebbe irreparabile.
¹¹Come frutti d'oro su vassoio d'argento
così è una parola detta a suo tempo.
¹²Come anello d'oro e collana d'oro fino
è un saggio che ammonisce un orecchio attento.
¹³Come fresco di neve al tempo della mietitura,
è un messaggero verace per chi lo manda;
egli rinfranca l'animo del suo signore.
¹⁴Nuvole e vento, ma senza pioggia,
tale è l'uomo che si vanta di regali che non fa.
¹⁵Con la pazienza il giudice si lascia persuadere,
una lingua dolce spezza le ossa.
¹⁶Se hai trovato il miele, mangiane quanto ti basta,
per non esserne nauseato e poi vomitarlo.
¹⁷Metti di rado il piede in casa del tuo vicino,
perché non si stanchi di te e ti prenda in odio.
¹⁸Mazza, spada e freccia acuta
è colui che depone il falso contro il suo prossimo.
¹⁹Qual dente cariato e piede slogato
tale è la fiducia dell'uomo
sleale nel giorno della sventura,
²⁰è togliersi le vesti in un giorno rigido.
Aceto su una piaga viva,
tali sono i canti per un cuore afflitto.
²¹Se il tuo nemico ha fame, dagli pane da mangiare,
se ha sete, dagli acqua da bere;
²²perché così ammasserai carboni ardenti sul suo capo
e il Signore ti ricompenserà.
²³La tramontana porta la pioggia,
un parlare in segreto provoca lo sdegno sul volto.
²⁴Abitare su un angolo del tetto è meglio
di una moglie litigiosa e una casa in comune.
²⁵Come acqua fresca per una gola riarsa
è una buona notizia da un paese lontano.
²⁶Fontana torbida e sorgente inquinata,
tale è il giusto che vacilla di fronte all'empio.
²⁷Mangiare troppo miele non è bene,
né lasciarsi prendere da parole adulatrici.
²⁸Una città smantellata o senza mura
tale è l'uomo che non sa dominare la collera.

¹Cantico dei cantici, che è di Salomone.

²Mi baci con i baci della sua bocca!
Sì, le tue tenerezze sono più dolci del vino.
³Per la fragranza sono inebrianti i tuoi profumi,
profumo olezzante è il tuo nome,
per questo le giovinette ti amano.
⁴Attirami dietro a te, corriamo!
M'introduca il re nelle sue stanze:
gioiremo e ci rallegreremo per te,
ricorderemo le tue tenerezze più del vino.
A ragione ti amano!

⁵Bruna sono ma bella,
o figlie di Gerusalemme,
come le tende di Kedar,
come i padiglioni di Salma.
⁶Non state a guardare che sono bruna,
poiché mi ha abbronzato il sole.
I figli di mia madre si sono sdegnati con me:
mi hanno messo a guardia delle vigne;
la mia vigna, la mia, non l'ho custodita.
⁷Dimmi, o amore dell'anima mia,
dove vai a pascolare il gregge,
dove lo fai riposare al meriggio,
perché io non sia come vagabonda
dietro i greggi dei tuoi compagni.

⁸Se non lo sai, o bellissima tra le donne,
segui le orme del gregge
e mena a pascolare le tue caprette
presso le dimore dei pastori.

⁹Alla cavalla del cocchio del faraone
io ti assomiglio, amica mia.
¹⁰Belle sono le tue guance fra i pendenti,
il tuo collo fra i vezzi di perle.
¹¹Faremo per te pendenti d'oro,
con grani d'argento.

¹²Mentre il re è nel suo recinto,
il mio nardo spande il suo profumo.
¹³Il mio diletto è per me un sacchetto di mirra,
riposa sul mio petto.
¹⁴Il mio diletto è per me un grappolo di cipro
nelle vigne di Engàddi.
¹⁵Come sei bella, amica mia, come sei bella!
I tuoi occhi sono colombe.
¹⁶Come sei bello, mio diletto, quanto grazioso!
Anche il nostro letto è verdeggiante.
¹⁷Le travi della nostra casa sono i cedri,
nostro soffitto sono i cipressi.

¹Sul mio letto, lungo la notte, ho cercato
l'amato del mio cuore;
l'ho cercato, ma non l'ho trovato.
²«Mi alzerò e farò il giro della città;
per le strade e per le piazze;
voglio cercare l'amato del mio cuore».
L'ho cercato, ma non l'ho trovato.
³Mi hanno incontrato le guardie che fanno la ronda:
«Avete visto l'amato del mio cuore?».
⁴Da poco le avevo oltrepassate,
quando trovai l'amato del mio cuore.
Lo strinsi fortemente e non lo lascerò
finché non l'abbia condotto in casa di mia madre,
nella stanza della mia genitrice.

⁵Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
per le gazzelle e per le cerve dei campi:
non destate, non scuotete dal sonno l'amata
finché essa non lo voglia.

⁶Che cos'è che sale dal deserto
come una colonna di fumo,
esalando profumo di mirra e d'incenso
e d'ogni polvere aromatica?
⁷Ecco, la lettiga di Salomone:
sessanta prodi le stanno intorno,
tra i più valorosi d'Israele.
⁸Tutti sanno maneggiare la spada,
sono esperti nella guerra;
ognuno porta la spada al fianco
contro i pericoli della notte.
⁹Un baldacchino s'è fatto il re Salomone,
con legno del Libano.
¹⁰Le sue colonne le ha fatte d'argento,
d'oro la sua spalliera;
il suo seggio di porpora,
il centro è un ricamo d'amore
delle fanciulle di Gerusalemme.
¹¹Uscite figlie di Sion,
guardate il re Salomone
con la corona che gli pose sua madre,
nel giorno delle sue nozze,
nel giorno della gioia del suo cuore.

¹«Volgiti, volgiti, Sulammita,
volgiti, volgiti: vogliamo ammirarti».
«Che ammirate nella Sulammita
durante la danza a due schiere?».

²«Come son belli i tuoi piedi
nei sandali, figlia di principe!
Le curve dei tuoi fianchi sono come monili,
opera di mani d'artista.
³Il tuo ombelico è una coppa rotonda
che non manca mai di vino drogato.
Il tuo ventre è un mucchio di grano,
circondato da gigli.
⁴I tuoi seni come due cerbiatti,
gemelli di gazzella.
⁵Il tuo collo come una torre d'avorio;
i tuoi occhi sono come i laghetti di Chesbòn,
presso la porta di Bat-Rabbìm;
il tuo naso come la torre del Libano
che fa la guardia verso Damasco.
⁶Il tuo capo si erge su di te come il Carmelo
e la chioma del tuo capo è come la porpora;
un re è stato preso dalle tue trecce».
⁷Quanto sei bella e quanto sei graziosa,
o amore, figlia di delizie!
⁸La tua statura rassomiglia a una palma
e i tuoi seni ai grappoli.
⁹Ho detto: «Salirò sulla palma,
coglierò i grappoli di datteri;
mi siano i tuoi seni come grappoli d'uva
e il profumo del tuo respiro come di pomi».

¹⁰«Il tuo palato è come vino squisito,
che scorre dritto verso il mio diletto
e fluisce sulle labbra e sui denti!
¹¹Io sono per il mio diletto
e la sua brama è verso di me.
¹²Vieni, mio diletto, andiamo nei campi,
passiamo la notte nei villaggi.
¹³Di buon mattino andremo alle vigne;
vedremo se mette gemme la vite,
se sbocciano i fiori,
se fioriscono i melograni:
là ti darò le mie carezze!
¹⁴Le mandragore mandano profumo;
alle nostre porte c'è ogni specie di frutti squisiti,
freschi e secchi;
mio diletto, li ho serbati per te».

¹Oh se tu fossi un mio fratello,
allattato al seno di mia madre!
Trovandoti fuori ti potrei baciare
e nessuno potrebbe disprezzarmi.
²Ti condurrei, ti introdurrei nella casa di mia madre;
m'insegneresti l'arte dell'amore.
Ti farei bere vino aromatico,
del succo del mio melograno.
³La sua sinistra è sotto il mio capo
e la sua destra mi abbraccia.

⁴Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
non destate, non scuotete dal sonno l'amata,
finché non lo voglia.

⁵Chi è colei che sale dal deserto,
appoggiata al suo diletto?
Sotto il melo ti ho svegliata;
là, dove ti concepì tua madre,
là, dove la tua genitrice ti partorì.

⁶Mettimi come sigillo sul tuo cuore,
come sigillo sul tuo braccio;
perché forte come la morte è l'amore,
tenace come gli inferi è la passione:
le sue vampe son vampe di fuoco,
una fiamma del Signore!
⁷Le grandi acque non possono spegnere l'amore
né i fiumi travolgerlo.
Se uno desse tutte le ricchezze della sua casa
in cambio dell'amore, non ne avrebbe che dispregio.

⁸Una sorella piccola abbiamo,
e ancora non ha seni.
Che faremo per la nostra sorella,
nel giorno in cui se ne parlerà?
⁹Se fosse un muro,
le costruiremmo sopra un recinto d'argento;
se fosse una porta,
la rafforzeremmo con tavole di cedro.
¹⁰Io sono un muro
e i miei seni sono come torri!
Così sono ai suoi occhi
come colei che ha trovato pace!
¹¹Una vigna aveva Salomone in Baal-Hamòn;
egli affidò la vigna ai custodi;
ciascuno gli doveva portare come suo frutto
mille sicli d'argento.
¹²La vigna mia, proprio mia, mi sta davanti:
a te, Salomone, i mille sicli
e duecento per i custodi del suo frutto!

¹³Tu che abiti nei giardini
- i compagni stanno in ascolto -
fammi sentire la tua voce.
¹⁴«Fuggi, mio diletto,
simile a gazzella
o ad un cerbiatto,
sopra i monti degli aromi!».

¹Chi ama il proprio figlio usa spesso la frusta,
per gioire di lui alla fine.
²Chi corregge il proprio figlio ne trarrà vantaggio
e se ne potrà vantare con i suoi conoscenti.
³Chi ammaestra il proprio figlio renderà geloso il nemico,
mentre davanti agli amici potrà gioire.
⁴Muore il padre? È come se non morisse,
perché lascia un suo simile dopo di sé.
⁵Durante la vita egli gioiva nel contemplarlo,
in punto di morte non prova dolore.
⁶Di fronte ai nemici lascia un vendicatore,
per gli amici uno che sa ricompensarli.
⁷Chi accarezza un figlio ne fascerà poi le ferite,
a ogni grido il suo cuore sarà sconvolto.
⁸Un cavallo non domato diventa restio,
un figlio lasciato a se stesso diventa sventato.
⁹Coccola il figlio ed egli ti incuterà spavento,
scherza con lui, ti procurerà dispiaceri.
¹⁰Non ridere con lui per non doverti con lui rattristare,
che non debba digrignare i denti alla fine.
¹¹Non concedergli libertà in gioventù,
non prendere alla leggera i suoi difetti.
¹²Piegagli il collo in gioventù
e battigli le costole finché è fanciullo,
perché poi intestardito non ti disobbedisca
e tu ne abbia un profondo dolore.
¹³Educa tuo figlio e prenditi cura di lui,
così non dovrai affrontare la sua insolenza.

¹⁴Meglio un povero di aspetto sano e forte
che un ricco malato nel suo corpo.
¹⁵Salute e vigore valgono più di tutto l'oro,
un corpo robusto più di un'immensa fortuna.
¹⁶Non c'è ricchezza migliore della salute del corpo
e non c'è contentezza al di sopra della gioia del cuore.
¹⁷Meglio la morte che una vita amara,
il riposo eterno che una malattia cronica.
¹⁸Leccornie versate su una bocca chiusa
tali le offerte cibarie poste su una tomba.
¹⁹A che serve all'idolo l'offerta di frutti?
Esso non mangia né sente il profumo;
così è il perseguitato dal Signore.
²⁰Osserva con gli occhi e sospira,
come un eunuco che abbraccia una vergine e sospira.

²¹Non abbandonarti alla tristezza,
non tormentarti con i tuoi pensieri.
²²La gioia del cuore è vita per l'uomo,
l'allegria di un uomo è lunga vita.
²³Distrai la tua anima, consola il tuo cuore,
tieni lontana la malinconia.
La malinconia ha rovinato molti,
da essa non si ricava nulla di buono.
²⁴Gelosia e ira accorciano i giorni,
la preoccupazione anticipa la vecchiaia.
²⁵Un cuore sereno è anche felice davanti ai cibi,
quello che mangia egli gusta.

¹Dopo di questi sorse Natan,
per profetizzare al tempo di Davide.

²Come il grasso si preleva nel sacrificio pacifico,
così Davide dagli Israeliti.
³Egli scherzò con leoni quasi fossero capretti,
con gli orsi quasi fossero agnelli.
⁴Nella giovinezza non ha forse ucciso il gigante
e cancellata l'ignominia dal popolo,
scagliando con la fionda la pietra,
che abbattè la tracotanza di Golia?
⁵Poiché aveva invocato il Signore altissimo,
egli concesse alla sua destra la forza
di eliminare un potente guerriero
e riaffermare la potenza del suo popolo.
⁶Così l'esaltarono per i suoi diecimila,
lo lodarono nei canti del Signore
e gli offrirono un diadema di gloria.
⁷Egli infatti sterminò i nemici all'intorno
e annientò i Filistei, suoi avversari;
distrusse la loro potenza fino ad oggi.
⁸In ogni sua opera glorificò
il Santo altissimo con parole di lode;
cantò inni a lui con tutto il cuore
e amò colui che l'aveva creato.
⁹Introdusse musicanti davanti all'altare;
raddolcendo i canti con i loro suoni;
¹⁰conferì splendore alle feste,
abbellì le solennità fino alla perfezione,
facendo lodare il nome santo di Dio
ed echeggiare fin dal mattino il santuario.
¹¹Il Signore gli perdonò i suoi peccati,
innalzò la sua potenza per sempre,
gli concesse un'alleanza regale
e un trono di gloria in Israele.

¹²Dopo di lui sorse un figlio saggio,
che, in grazia sua, ebbe un vasto regno.
¹³Salomone regnò in tempo di pace,
Dio dispose che tutto fosse tranquillo all'intorno
perché costruisse una casa al suo nome
e preparasse un santuario perenne.
¹⁴Come fosti saggio nella giovinezza,
versando copiosa intelligenza come acqua d'un fiume!
¹⁵La tua scienza ricoprì la terra,
riempiendola di sentenze difficili.
¹⁶Il tuo nome giunse fino alle isole lontane;
fosti amato nella tua pace.
¹⁷Per i tuoi canti, i tuoi proverbi, le tue massime
e per le tue risposte ti ammirarono i popoli.
¹⁸Nel nome del Signore Dio,
che è chiamato Dio di Israele,
accumulasti l'oro quasi fosse stagno,
come il piombo rendesti abbondante l'argento.
¹⁹Ma accostasti i tuoi fianchi alle donne,
e ne fosti dominato nel corpo.
²⁰Così deturpasti la tua gloria e profanasti la tua discendenza,
sì da attirare l'ira divina sui tuoi figli
e sofferenze con la tua follia.
²¹Il regno fu diviso in due
e in Efraim si instaurò un potere ribelle.
²²Ma il Signore non rinnegherà la sua misericordia
e non permetterà che venga meno alcuna delle sue parole.
Non farà perire la posterità del suo eletto
né distruggerà la stirpe di colui che lo amò.
Concesse un resto a Giacobbe
e a Davide un germoglio nato dalla sua stirpe.

²³Salomone andò a riposare con i suoi padri,
lasciando dopo di sé un discendente,
stoltezza del popolo e privo di senno,
Roboàmo, che si alienò il popolo con i suoi consigli.

²⁴Geroboàmo figlio di Nabàt fece peccare Israele
e aprì a Efraim la via del peccato;
le loro colpe si moltiplicarono assai,
sì da farli esiliare dal proprio paese.
²⁵Essi commisero ogni genere di malvagità
finché non giunse su di loro la vendetta.

¹Nei giorni di Acaz figlio di Iotam, figlio di Ozia, re di Giuda, Rezìn re di Aram e Pekach figlio di Romelia, re di Israele, marciarono contro Gerusalemme per muoverle guerra, ma non riuscirono a espugnarla. ²Fu dunque annunziato alla casa di Davide: «Gli Aramei si sono accampati in Efraim». Allora il suo cuore e il cuore del suo popolo si agitarono, come si agitano i rami del bosco per il vento.

³Il Signore disse a Isaia: «Và incontro ad Acaz, tu e tuo figlio Seariasùb, fino al termine del canale della piscina superiore sulla strada del campo del lavandaio. ⁴Tu gli dirai: Fà attenzione e stà tranquillo, non temere e il tuo cuore non si abbatta per quei due avanzi di tizzoni fumosi, per la collera di Rezìn degli Aramei e del figlio di Romelia. ⁵Poiché gli Aramei, Efraim e il figlio di Romelia hanno tramato il male contro di te, dicendo: ⁶Saliamo contro Giuda, devastiamolo e occupiamolo, e vi metteremo come re il figlio di Tabeèl.

⁷Così dice il Signore Dio: Ciò non avverrà e non sarà!
^8aPerché capitale di Aram è Damasco
e capo di Damasco è Rezìn.
^9aCapitale di Efraim è Samaria
e capo di Samaria il figlio di Romelia.
^8bAncora sessantacinque anni
ed Efraim cesserà di essere un popolo.
^9bMa se non crederete, non avrete stabilità».

¹⁰Il Signore parlò ancora ad Acaz: ¹¹«Chiedi un segno dal Signore tuo Dio, dal profondo degli inferi oppure lassù in alto». ¹²Ma Acaz rispose: «Non lo chiederò, non voglio tentare il Signore». ¹³Allora Isaia disse: «Ascoltate, casa di Davide! Non vi basta di stancare la pazienza degli uomini, perché ora vogliate stancare anche quella del mio Dio? ¹⁴Pertanto il Signore stesso vi darà un segno. Ecco: la vergine concepirà e partorirà un figlio, che chiamerà Emmanuele. ¹⁵Egli mangerà panna e miele finché non imparerà a rigettare il male e a scegliere il bene. ¹⁶Poiché prima ancora che il bimbo impari a rigettare il male e a scegliere il bene, sarà abbandonato il paese di cui temi i due re. ¹⁷Il Signore manderà su di te, sul tuo popolo e sulla casa di tuo padre giorni quali non vennero da quando Efraim si staccò da Giuda: manderà il re di Assiria».

¹⁸Avverrà in quel giorno:
il Signore farà un fischio alle mosche
che sono all'estremità dei canali di Egitto
e alle api che si trovano in Assiria.
¹⁹Esse verranno e si poseranno tutte
nelle valli ricche di burroni,
nelle fessure delle rocce,
su ogni cespuglio e su ogni pascolo.
²⁰In quel giorno il Signore raderà
con rasoio preso in affitto oltre il fiume,
cioè il re assiro,
il capo e il pelo del corpo,
anche la barba toglierà via.
²¹Avverrà in quel giorno:
ognuno alleverà una giovenca e due pecore.
²²Per l'abbondanza del latte che faranno,
si mangerà la panna;
di panna e miele si ciberà
ogni superstite in mezzo a questo paese.
²³Avverrà in quel giorno:
ogni luogo, dove erano mille viti
valutate mille sicli d'argento,
sarà preda dei rovi e dei pruni.
²⁴Vi si entrerà armati di frecce e di arco,
perché tutta la terra sarà rovi e pruni.
²⁵In tutti i monti,
che erano vangati con la vanga,
non si passerà più
per paura delle spine e dei rovi.
Serviranno da pascolo per armenti
e da luogo battuto dal gregge.

¹Il Signore infatti avrà pietà di Giacobbe e si sceglierà ancora Israele e li ristabilirà nel loro paese. A loro si uniranno gli stranieri, che saranno incorporati nella casa di Giacobbe. ²I popoli li accoglieranno e li ricondurranno nel loro paese e se ne impossesserà la casa di Israele nel paese del Signore come schiavi e schiave; così faranno prigionieri coloro che li avevano resi schiavi e domineranno i loro avversari.

³In quel giorno il Signore ti libererà dalle tue pene e dal tuo affanno e dalla dura schiavitù con la quale eri stato asservito. ⁴Allora intonerai questa canzone sul re di Babilonia e dirai:

«Ah, come è finito l'aguzzino,
è finita l'arroganza!
⁵Il Signore ha spezzato la verga degli iniqui,
il bastone dei dominatori,
⁶di colui che percuoteva i popoli nel suo furore,
con colpi senza fine,
che dominava con furia le genti
con una tirannia senza respiro.
⁷Riposa ora tranquilla tutta la terra
ed erompe in grida di gioia.
⁸Persino i cipressi gioiscono riguardo a te
e anche i cedri del Libano:
Da quando tu sei prostrato, non salgono più
i tagliaboschi contro di noi.
⁹Gli inferi di sotto si agitano per te,
per venirti incontro al tuo arrivo;
per te essi svegliano le ombre,
tutti i dominatori della terra,
e fanno sorgere dai loro troni tutti i re delle nazioni.
¹⁰Tutti prendono la parola per dirti:
Anche tu sei stato abbattuto come noi,
sei diventato uguale a noi.
¹¹Negli inferi è precipitato il tuo fasto,
la musica delle tue arpe;
sotto di te v'è uno strato di marciume,
tua coltre sono i vermi.
¹²Come mai sei caduto dal cielo,
Lucifero, figlio dell'aurora?
Come mai sei stato steso a terra,
signore di popoli?
¹³Eppure tu pensavi:
Salirò in cielo,
sulle stelle di Dio
innalzerò il trono,
dimorerò sul monte dell'assemblea,
nelle parti più remote del settentrione.
¹⁴Salirò sulle regioni superiori delle nubi,
mi farò uguale all'Altissimo.
¹⁵E invece sei stato precipitato negli inferi,
nelle profondità dell'abisso!
¹⁶Quanti ti vedono ti guardano fisso,
ti osservano attentamente.
È questo l'individuo che sconvolgeva la terra,
che faceva tremare i regni,
¹⁷che riduceva il mondo a un deserto,
che ne distruggeva le città,
che non apriva ai suoi prigionieri la prigione?
¹⁸Tutti i re dei popoli,
tutti riposano con onore,
ognuno nella sua tomba.
¹⁹Tu, invece, sei stato gettato fuori del tuo sepolcro,
come un virgulto spregevole;
sei circondato da uccisi trafitti da spada,
come una carogna calpestata.
A coloro che sono scesi in una tomba di pietre
²⁰tu non sarai unito nella sepoltura,
perché hai rovinato il tuo paese,
hai assassinato il tuo popolo;
non sarà più nominata
la discendenza dell'iniquo.
²¹Preparate il massacro dei suoi figli
a causa dell'iniquità del loro padre
e non sorgano più a conquistare la terra
e a riempire il mondo di rovine».

²²Io insorgerò contro di loro - parola del Signore degli eserciti -, sterminerò il nome di Babilonia e il resto, la prole e la stirpe - oracolo del Signore -. ²³Io la ridurrò a dominio dei ricci, a palude stagnante; la scoperò con la scopa della distruzione - oracolo del Signore degli eserciti -.

²⁴Il Signore degli eserciti ha giurato:
«In verità
come ho pensato, accadrà
e succederà come ho deciso.
²⁵Io spezzerò l'Assiro nella mia terra
e sui miei monti lo calpesterò.
Allora sparirà da loro il suo giogo,
il suo peso dalle loro spalle».
²⁶Questa è la decisione presa per tutta la terra
e questa è la mano stesa su tutte le genti.
²⁷Poiché il Signore degli eserciti
lo ha deciso; chi potrà renderlo vano?
La sua mano è stesa, chi gliela farà ritirare?

²⁸Nell'anno in cui morì il re Acaz fu comunicato questo oracolo:

²⁹«Non gioire, Filistea tutta,
perché si è spezzata la verga di chi ti percuoteva.
Poiché dalla radice del serpe uscirà una vipera
e il suo frutto sarà un drago alato.
³⁰I poveri pascoleranno sui miei prati
e i miseri vi riposeranno tranquilli;
ma farò morire di fame la tua stirpe
e ucciderò il tuo resto.
³¹Urla, porta; grida, città;
trema, Filistea tutta,
perché dal settentrione si alza il fumo
e nessuno si sbanda dalle sue schiere».
³²Che si risponderà ai messaggeri delle nazioni?
«Il Signore ha fondato Sion
e in essa si rifugiano gli oppressi del suo popolo».

¹Oracolo su Moab.

È stata devastata di notte,
Ar-Moab è stata distrutta;
è stata devastata di notte,
Kir-Moab è stata distrutta.
²È salita la gente di Dibon
sulle alture, per piangere;
su Nebo e su Màdaba
Moab innalza un lamento;
ogni testa è stata rasata,
ogni barba è stata tagliata.
³Nelle sue strade si indossa il sacco,
sulle sue terrazze si fa il lamento.
Nelle sue piazze ognuno si lamenta,
si scioglie in lacrime.
⁴Emettono urla Chesbòn ed Elealè,
le loro grida giungono fino a Iàas.
Per questo tremano le viscere di Moab,
freme la sua anima.
⁵Il cuore di Moab geme;
i suoi fuggiaschi giungono fino a Zoar.
Ah, la salita di Luchìt salgono piangendo.
Sulla via di Coronàim
mandano grida strazianti.
⁶Le acque di Nimrìm sono un deserto,
l'erba si è seccata, finita è la pastura;
non c'è più nulla di verde.
⁷Per questo fanno provviste,
le loro riserve
trasportano al di là del torrente dei Salici.
⁸Risuonano grida
per tutto il territorio di Moab;
fino a Eglaim giunge il suo urlo,
fino a Bir-Elim il suo urlo.
⁹Le acque di Dimòn sono piene di sangue,
eppure colpirò Dimòn con altri mali;
un leone per i fuggiaschi di Moab
e per il resto del paese.

¹Oracolo sul deserto del mare.

Come i turbini che si scatenano nel Negheb,
così egli viene dal deserto, da una terra orribile.
²Una visione angosciosa mi fu mostrata:
il saccheggiatore che saccheggia,
il distruttore che distrugge.
Salite, o Elamiti,
assediate, o Medi!
Io faccio cessare ogni gemito.
³Per questo i miei reni tremano,
mi hanno colto i dolori come di una partoriente;
sono troppo sconvolto per udire,
troppo sbigottito per vedere.
⁴Smarrito è il mio cuore,
la costernazione mi invade;
il crepuscolo tanto desiderato
diventa il mio terrore.
⁵Si prepara la tavola,
si stende la tovaglia,
si mangia, si beve.
«Alzatevi, o capi,
ungete gli scudi!».
⁶Poiché così mi ha detto il Signore:
«Và, metti una sentinella
che annunzi quanto vede.
⁷Se vede cavalleria,
coppie di cavalieri,
gente che cavalca asini,
gente che cavalca cammelli,
osservi attentamente,
con grande attenzione».
⁸La vedetta ha gridato:
«Al posto di osservazione, Signore,
io sto sempre, tutto il giorno,
e nel mio osservatorio
sto in piedi, tutta la notte.
⁹Ecco, arriva una schiera di cavalieri,
coppie di cavalieri».
Essi esclamano e dicono: «È caduta,
è caduta Babilonia!
Tutte le statue dei suoi dèi
sono a terra, in frantumi».
¹⁰O popolo mio, calpestato,
che ho trebbiato come su un'aia,
ciò che ho udito
dal Signore degli eserciti,
Dio di Israele,
a voi ho annunziato.

¹¹Oracolo sull'Idumea.

Mi gridano da Seir:
«Sentinella, quanto resta della notte?
Sentinella, quanto resta della notte?».
¹²La sentinella risponde:
«Viene il mattino, poi anche la notte;
se volete domandare, domandate,
convertitevi, venite!».

¹³Oracolo sull'Arabia.

Nel bosco, nell'Arabia, passate la notte,
carovane di Dedan;
¹⁴andando incontro agli assetati,
portate acqua.
Abitanti del paese di Tema,
presentatevi ai fuggiaschi con pane per loro.
¹⁵Perché essi fuggono di fronte alle spade,
di fronte alla spada affilata,
di fronte all'arco teso,
di fronte al furore della battaglia.

¹⁶Poiché mi ha detto il Signore: «Ancora un anno, contato alla maniera degli anni di un salariato, e scomparirà tutta la potenza gloriosa di Kedàr. ¹⁷E il numero degli archi dei prodi di Kedàr resterà molto esiguo, perché il Signore Dio di Israele ha parlato».

¹«Consolate, consolate il mio popolo,
dice il vostro Dio.
²Parlate al cuore di Gerusalemme
e gridatele
che è finita la sua schiavitù,
è stata scontata la sua iniquità,
perché ha ricevuto dalla mano del Signore
doppio castigo per tutti i suoi peccati».
³Una voce grida:
«Nel deserto preparate
la via al Signore,
appianate nella steppa
la strada per il nostro Dio.
⁴Ogni valle sia colmata,
ogni monte e colle siano abbassati;
il terreno accidentato si trasformi in piano
e quello scosceso in pianura.
⁵Allora si rivelerà la gloria del Signore
e ogni uomo la vedrà,
poiché la bocca del Signore ha parlato».
⁶Una voce dice: «Grida»
e io rispondo: «Che dovrò gridare?».
Ogni uomo è come l'erba
e tutta la sua gloria è come un fiore del campo.
⁷Secca l'erba, il fiore appassisce
quando il soffio del Signore spira su di essi.
⁸Secca l'erba, appassisce il fiore,
ma la parola del nostro Dio dura sempre.
Veramente il popolo è come l'erba.
⁹Sali su un alto monte,
tu che rechi liete notizie in Sion;
alza la voce con forza,
tu che rechi liete notizie in Gerusalemme.
Alza la voce, non temere;
annunzia alle città di Giuda: «Ecco il vostro Dio!
¹⁰Ecco, il Signore Dio viene con potenza,
con il braccio egli detiene il dominio.
Ecco, egli ha con sé il premio
e i suoi trofei lo precedono.
¹¹Come un pastore egli fa pascolare il gregge
e con il suo braccio lo raduna;
porta gli agnellini sul seno
e conduce pian piano le pecore madri».

¹²Chi ha misurato con il cavo della mano le acque del mare
e ha calcolato l'estensione dei cieli con il palmo?
Chi ha misurato con il moggio la polvere della terra,
ha pesato con la stadera le montagne
e i colli con la bilancia?
¹³Chi ha diretto lo spirito del Signore
e come suo consigliere gli ha dato suggerimenti?
¹⁴A chi ha chiesto consiglio, perché lo istruisse
e gli insegnasse il sentiero della giustizia
e lo ammaestrasse nella scienza
e gli rivelasse la via della prudenza?
¹⁵Ecco, le nazioni son come una goccia da un secchio,
contano come il pulviscolo sulla bilancia;
ecco, le isole pesano quanto un granello di polvere.
¹⁶Il Libano non basterebbe per accendere il rogo,
né le sue bestie per l'olocausto.
¹⁷Tutte le nazioni sono come un nulla davanti a lui,
come niente e vanità sono da lui ritenute.
¹⁸A chi potreste paragonare Dio
e quale immagine mettergli a confronto?
¹⁹Il fabbro fonde l'idolo,
l'orafo lo riveste di oro
e fonde catenelle d'argento.
²⁰Chi ha poco da offrire
sceglie un legno che non marcisce;
si cerca un artista abile,
perché gli faccia una statua che non si muova.
²¹Non lo sapete forse? Non lo avete udito?
Non vi fu forse annunziato dal principio?
Non avete capito
le fondamenta della terra?
²²Egli siede sopra la volta del mondo,
da dove gli abitanti sembrano cavallette.
Egli stende il cielo come un velo,
lo spiega come una tenda dove abitare;
²³egli riduce a nulla i potenti
e annienta i signori della terra.
²⁴Sono appena piantati, appena seminati,
appena i loro steli hanno messo radici nella terra,
egli soffia su di loro ed essi seccano
e l'uragano li strappa via come paglia.
²⁵«A chi potreste paragonarmi
quasi che io gli sia pari?» dice il Santo.
²⁶Levate in alto i vostri occhi
e guardate: chi ha creato quegli astri?
Egli fa uscire in numero preciso il loro esercito
e li chiama tutti per nome;
per la sua onnipotenza e il vigore della sua forza
non ne manca alcuno.
²⁷Perché dici, Giacobbe,
e tu, Israele, ripeti:
«La mia sorte è nascosta al Signore
e il mio diritto è trascurato dal mio Dio?».
²⁸Non lo sai forse?
Non lo hai udito?
Dio eterno è il Signore,
creatore di tutta la terra.
Egli non si affatica né si stanca,
la sua intelligenza è inscrutabile.
²⁹Egli dà forza allo stanco
e moltiplica il vigore allo spossato.
³⁰Anche i giovani faticano e si stancano,
gli adulti inciampano e cadono;
³¹ma quanti sperano nel Signore riacquistano forza,
mettono ali come aquile,
corrono senza affannarsi,
camminano senza stancarsi.

¹Ora ascolta, Giacobbe mio servo,
Israele da me eletto.
²Così dice il Signore che ti ha fatto,
che ti ha formato dal seno materno e ti aiuta:
«Non temere, Giacobbe mio servo,
Iesurùn da me eletto,
³poiché io farò scorrere acqua sul suolo assetato,
torrenti sul terreno arido.
Spanderò il mio spirito sulla tua discendenza,
la mia benedizione sui tuoi posteri;
⁴cresceranno come erba in mezzo all'acqua,
come salici lungo acque correnti.
⁵Questi dirà: Io appartengo al Signore,
quegli si chiamerà Giacobbe;
altri scriverà sulla mano: Del Signore,
e verrà designato con il nome di Israele».

⁶Così dice il re di Israele,
il suo redentore, il Signore degli eserciti:
«Io sono il primo e io l'ultimo;
fuori di me non vi sono dei.
⁷Chi è come me? Si faccia avanti e lo proclami,
lo riveli di presenza e me lo esponga.
Chi ha reso noto il futuro dal tempo antico?
Ci annunzi ciò che succederà.
⁸Non siate ansiosi e non temete:
non forse gia da molto tempo
te l'ho fatto intendere e rivelato?
Voi siete miei testimoni: C'è forse un dio fuori di me
o una roccia che io non conosca?».

⁹I fabbricatori di idoli sono tutti vanità e le loro opere preziose non giovano a nulla; ma i loro devoti non vedono né capiscono affatto e perciò saranno coperti di vergogna. ¹⁰Chi fabbrica un dio e fonde un idolo senza cercarne un vantaggio? ¹¹Ecco, tutti i suoi seguaci saranno svergognati; gli stessi artefici non sono che uomini. Si radunino pure e si presentino tutti; saranno spaventati e confusi insieme.

¹²Il fabbro lavora il ferro di una scure, lo elabora sulle braci e gli dà forma con martelli, lo rifinisce con braccio vigoroso; soffre persino la fame, la forza gli viene meno; non beve acqua ed è spossato. ¹³Il falegname stende il regolo, disegna l'immagine con il gesso; la lavora con scalpelli, misura con il compasso, riproducendo una forma umana, una bella figura d'uomo da mettere in un tempio. ¹⁴Egli si taglia cedri, prende un cipresso o una quercia che lascia cre-scere robusta nella selva; pianta un frassino che la pioggia farà crescere.

¹⁵Tutto ciò diventa per l'uomo legna da bruciare; ne prende una parte e si riscalda o anche accende il forno per cuocervi il pane o ne fa persino un idolo e lo adora, ne forma una statua e la venera. ¹⁶Una metà la brucia al fuoco, sulla brace arrostisce la carne, poi mangia l'arrosto e si sazia. Ugualmente si scalda e dice: «Mi riscaldo; mi godo il fuoco». ¹⁷Con il resto fa un dio, il suo idolo; lo venera, lo adora e lo prega: «Salvami, perché sei il mio dio!».

¹⁸Non sanno né comprendono; una patina impedisce agli occhi loro di vedere e al loro cuore di capire. ¹⁹Essi non riflettono, non hanno scienza e intelligenza per dire: «Ho bruciato nel fuoco una parte, sulle sue braci ho cotto perfino il pane e arrostito la carne che ho mangiato; col residuo farò un idolo abominevole? Mi prostrerò dinanzi ad un pezzo di legno?». ²⁰Si pasce di cenere, ha un cuore illuso che lo travia; egli non sa liberarsene e dire: «Ciò che tengo in mano non è forse falso?».

²¹Ricorda tali cose, o Giacobbe,
o Israele, poiché sei mio servo.
Io ti ho formato, mio servo sei tu;
Israele, non sarai dimenticato da me.
²²Ho dissipato come nube le tue iniquità
e i tuoi peccati come una nuvola.
Ritorna a me, poiché io ti ho redento.
²³Esultate, cieli, poiché il Signore ha agito;
giubilate, profondità della terra!
Gridate di gioia, o monti,
o selve con tutti i vostri alberi,
perché il Signore ha riscattato Giacobbe,
in Israele ha manifestato la sua gloria.

²⁴Dice il Signore, che ti ha riscattato
e ti ha formato fino dal seno materno:
«Sono io, il Signore, che ho fatto tutto,
che ho spiegato i cieli da solo,
ho disteso la terra; chi era con me?
²⁵Io svento i presagi degli indovini,
dimostro folli i maghi,
costringo i sapienti a ritrattarsi
e trasformo in follia la loro scienza;
²⁶confermo la parola dei suoi servi,
compio i disegni dei suoi messaggeri.
Io dico a Gerusalemme: Sarai abitata,
e alle città di Giuda: Sarete riedificate
e ne restaurerò le rovine.
²⁷Io dico all'oceano: Prosciugati!
Faccio inaridire i tuoi fiumi.
²⁸Io dico a Ciro: Mio pastore;
ed egli soddisferà tutti i miei desideri,
dicendo a Gerusalemme: Sarai riedificata;
e al tempio: Sarai riedificato dalle fondamenta».

¹Percorrete le vie di Gerusalemme,
osservate bene e informatevi,
cercate nelle sue piazze
se trovate un uomo,
uno solo che agisca giustamente
e cerchi di mantenersi fedele,
e io le perdonerò, dice il Signore.
²Anche quando esclamano: «Per la vita del Signore!»,
certo giurano il falso.
³Signore, i tuoi occhi non cercano forse la fedeltà?
Tu li hai percossi, ma non mostrano dolore;
li hai fiaccati, ma rifiutano di comprendere la correzione.
Hanno indurito la faccia più di una rupe,
non vogliono convertirsi.
⁴Io pensavo: «Certo, sono di bassa condizione,
agiscono da stolti,
perchè non conoscono la via del Signore,
il diritto del loro Dio.
⁵Mi rivolgerò ai grandi e parlerò loro.
Certo, essi conoscono la via del Signore,
il diritto del loro Dio».
Ahimè, anche questi hanno rotto il giogo,
hanno spezzato i legami!
⁶Per questo li azzanna il leone della foresta,
il lupo delle steppe ne fa scempio,
il leopardo sta in agguato vicino alle loro città
quanti ne escono saranno sbranati;
perchè si sono moltiplicati i loro peccati,
sono aumentate le loro ribellioni.
⁷Perchè ti dovrei perdonare?
I tuoi figli mi hanno abbandonato,
hanno giurato per chi non è Dio.
Io li ho saziati ed essi hanno commesso adulterio,
si affollano nelle case di prostituzione.
⁸Sono come stalloni ben pasciuti e focosi;
ciascuno nitrisce dietro la moglie del suo prossimo.
⁹Non dovrei forse punirli per questo?
Oracolo del Signore.
E di un popolo come questo
non dovrei vendicarmi?
¹⁰Salite sui suoi filari e distruggeteli,
compite uno sterminio;
strappatene i tralci,
perchè non sono del Signore.
¹¹Poichè, certo, mi si sono ribellate
la casa di Israele e la casa di Giuda».
Oracolo del Signore.
¹²Hanno rinnegato il Signore,
hanno proclamato: «Non è lui!
Non verrà sopra di noi la sventura,
non vedremo né spada né fame.
¹³I profeti sono come il vento,
la sua parola non è in essi».
¹⁴Perciò dice il Signore,
Dio degli eserciti:
«Questo sarà fatto loro,
poichè hanno pronunziato questo discorso:
Ecco io farò delle mie parole
come un fuoco sulla tua bocca.
Questo popolo sarà la legna che esso divorerà.
¹⁵Ecco manderò contro di voi
una nazione da lontano, o casa di Israele.
Oracolo del Signore.
È una nazione valorosa,
è una nazione antica!
Una nazione di cui non conosci la lingua
e non comprendi che cosa dice.
¹⁶La sua faretra è come un sepolcro aperto.
Essi sono tutti prodi.
¹⁷Divorerà le tue messi e il tuo pane;
divorerà i tuoi figli e le tue figlie;
divorerà i greggi e gli armenti;
divorerà le tue vigne e i tuoi fichi;
distruggerà le città fortificate
nelle quali riponevi la fiducia.

¹⁸Ma anche in quei giorni, dice il Signore,
non farò di voi uno sterminio».

¹⁹Allora, se diranno: «Perché il Signore nostro Dio ci fa tutte queste cose?», tu risponderai: «Come voi avete abbandonato il Signore e avete servito divinità straniere nel vostro paese, così servirete gli stranieri in un paese non vostro».

²⁰Annunziatelo nella casa di Giacobbe,
fatelo udire in Giuda dicendo:
²¹«Questo dunque ascoltate,
o popolo stolto e privo di senno,
che ha occhi ma non vede,
che ha orecchi ma non ode.
²²Voi non mi temerete? Oracolo del Signore.
Non tremerete dinanzi a me,
che ho posto la sabbia per confine al mare,
come barriera perenne che esso non varcherà?
Le sue onde si agitano ma non prevalgono,
rumoreggiano ma non l'oltrepassano».
²³Ma questo popolo ha un cuore
indocile e ribelle;
si voltano indietro e se ne vanno,
²⁴e non dicono in cuor loro:
«Temiamo il Signore nostro Dio
che elargisce la pioggia d'autunno
e quella di primavera a suo tempo,
ha fissato le settimane per la messe
e ce le mantiene costanti».
²⁵Le vostre iniquità hanno sconvolto queste cose
e i vostri peccati tengono lontano da voi il benessere;

²⁶poiché tra il mio popolo vi sono malvagi
che spiano come cacciatori in agguato,
pongono trappole
per prendere uomini.
²⁷Come una gabbia piena di uccelli,
così le loro case sono piene di inganni;
perciò diventano grandi e ricchi.
²⁸Sono grassi e pingui,
oltrepassano i limiti del male;
non difendono la giustizia,
non si curano della causa dell'orfano,
non fanno giustizia ai poveri.
²⁹Non dovrei forse punire queste colpe?
Oracolo del Signore.
Di un popolo come questo
non dovrei vendicarmi?
³⁰Cose spaventose e orribili
avvengono nel paese.
³¹I profeti predicono in nome della menzogna
e i sacerdoti governano al loro cenno;
eppure il mio popolo è contento di questo.
Che farete quando verrà la fine?