¹Proverbi di Salomone, figlio di Davide, re d'Israele,
²per conoscere la sapienza e la disciplina,
per capire i detti profondi,
³per acquistare un'istruzione illuminata,
equità, giustizia e rettitudine,
⁴per dare agli inesperti l'accortezza,
ai giovani conoscenza e riflessione.
⁵Ascolti il saggio e aumenterà il sapere,
e l'uomo accorto acquisterà il dono del consiglio,
⁶per comprendere proverbi e allegorie,
le massime dei saggi e i loro enigmi.
⁷Il timore del Signore è il principio della scienza;
gli stolti disprezzano la sapienza e l'istruzione.

⁸Ascolta, figlio mio, l'istruzione di tuo padre
e non disprezzare l'insegnamento di tua madre,
⁹perché saranno una corona graziosa sul tuo capo
e monili per il tuo collo.
¹⁰Figlio mio, se i peccatori ti vogliono traviare,
non acconsentire!
¹¹Se ti dicono: «Vieni con noi,
complottiamo per spargere sangue,
insidiamo impunemente l'innocente,
¹²inghiottiamoli vivi come gli inferi,
interi, come coloro che scendon nella fossa;
¹³troveremo ogni specie di beni preziosi,
riempiremo di bottino le nostre case;
¹⁴tu getterai la sorte insieme con noi,
una sola borsa avremo in comune»,
¹⁵figlio mio, non andare per la loro strada,
tieni lontano il piede dai loro sentieri!
¹⁶I loro passi infatti corrono verso il male
e si affrettano a spargere il sangue.
¹⁷Invano si tende la rete
sotto gli occhi degli uccelli.
¹⁸Ma costoro complottano contro il proprio sangue,
pongono agguati contro se stessi.
¹⁹Tale è la fine di chi si dà alla rapina;
la cupidigia toglie di mezzo colui che ne è dominato.

²⁰La Sapienza grida per le strade
nelle piazze fa udire la voce;
²¹dall'alto delle mura essa chiama,
pronunzia i suoi detti alle porte della città:
²²«Fino a quando, o inesperti, amerete l'inesperienza
e i beffardi si compiaceranno delle loro beffe
e gli sciocchi avranno in odio la scienza?
²³Volgetevi alle mie esortazioni:
ecco, io effonderò il mio spirito su di voi
e vi manifesterò le mie parole.
²⁴Poiché vi ho chiamato e avete rifiutato,
ho steso la mano e nessuno ci ha fatto attenzione;
²⁵avete trascurato ogni mio consiglio
e la mia esortazione non avete accolto;
²⁶anch'io riderò delle vostre sventure,
mi farò beffe quando su di voi verrà la paura,
²⁷quando come una tempesta vi piomberà addosso il terrore,
quando la disgrazia vi raggiungerà come un uragano,
quando vi colpirà l'angoscia e la tribolazione.
²⁸Allora mi invocheranno, ma io non risponderò,
mi cercheranno, ma non mi troveranno.
²⁹Poiché hanno odiato la sapienza
e non hanno amato il timore del Signore;
³⁰non hanno accettato il mio consiglio
e hanno disprezzato tutte le mie esortazioni;
³¹mangeranno il frutto della loro condotta
e si sazieranno dei risultati delle loro decisioni.
³²Sì, lo sbandamento degli inesperti li ucciderà
e la spensieratezza degli sciocchi li farà perire;
³³ma chi ascolta me vivrà tranquillo
e sicuro dal timore del male».

¹La Sapienza forse non chiama
e la prudenza non fa udir la voce?
²In cima alle alture, lungo la via,
nei crocicchi delle strade essa si è posta,
³presso le porte, all'ingresso della città,
sulle soglie degli usci essa esclama:
⁴«A voi, uomini, io mi rivolgo,
ai figli dell'uomo è diretta la mia voce.
⁵Imparate, inesperti, la prudenza
e voi, stolti, fatevi assennati.
⁶Ascoltate, perché dirò cose elevate,
dalle mie labbra usciranno sentenze giuste,
⁷perché la mia bocca proclama la verità
e abominio per le mie labbra è l'empietà.
⁸Tutte le parole della mia bocca sono giuste;
niente vi è in esse di fallace o perverso;
⁹tutte sono leali per chi le comprende
e rette per chi possiede la scienza.
¹⁰Accettate la mia istruzione e non l'argento,
la scienza anziché l'oro fino,
¹¹perché la scienza vale più delle perle
e nessuna cosa preziosa l'uguaglia».

¹²Io, la Sapienza, possiedo la prudenza
e ho la scienza e la riflessione.
¹³Temere il Signore è odiare il male:
io detesto la superbia, l'arroganza,
la cattiva condotta e la bocca perversa.
¹⁴A me appartiene il consiglio e il buon senso,
io sono l'intelligenza, a me appartiene la potenza.
¹⁵Per mezzo mio regnano i re
e i magistrati emettono giusti decreti;
¹⁶per mezzo mio i capi comandano
e i grandi governano con giustizia.
¹⁷Io amo coloro che mi amano
e quelli che mi cercano mi troveranno.
¹⁸Presso di me c'è ricchezza e onore,
sicuro benessere ed equità.
¹⁹Il mio frutto val più dell'oro, dell'oro fino,
il mio provento più dell'argento scelto.
²⁰Io cammino sulla via della giustizia
e per i sentieri dell'equità,
²¹per dotare di beni quanti mi amano
e riempire i loro forzieri.

²²Il Signore mi ha creato all'inizio della sua attività,
prima di ogni sua opera, fin d'allora.
²³Dall'eternità sono stata costituita,
fin dal principio, dagli inizi della terra.
²⁴Quando non esistevano gli abissi, io fui generata;
quando ancora non vi erano le sorgenti cariche d'acqua;
²⁵prima che fossero fissate le basi dei monti,
prima delle colline, io sono stata generata.
²⁶Quando ancora non aveva fatto la terra e i campi,
né le prime zolle del mondo;
²⁷quando egli fissava i cieli, io ero là;
quando tracciava un cerchio sull'abisso;
²⁸quando condensava le nubi in alto,
quando fissava le sorgenti dell'abisso;
²⁹quando stabiliva al mare i suoi limiti,
sicché le acque non ne oltrepassassero la spiaggia;
quando disponeva le fondamenta della terra,
³⁰allora io ero con lui come architetto
ed ero la sua delizia ogni giorno,
dilettandomi davanti a lui in ogni istante;
³¹dilettandomi sul globo terrestre,
ponendo le mie delizie tra i figli dell'uomo.

³²Ora, figli, ascoltatemi:
beati quelli che seguono le mie vie!
³³Ascoltate l'esortazione e siate saggi,
non trascuratela!
³⁴Beato l'uomo che mi ascolta,
vegliando ogni giorno alle mie porte,
per custodire attentamente la soglia.
³⁵Infatti, chi trova me trova la vita,
e ottiene favore dal Signore;
³⁶ma chi pecca contro di me, danneggia se stesso;
quanti mi odiano amano la morte».

¹La sapienza di una massaia costruisce la casa,
la stoltezza la demolisce con le mani.
²Chi procede con rettitudine teme il Signore,
chi si scosta dalle sue vie lo disprezza.
³Nella bocca dello stolto c'è il germoglio della superbia,
ma le labbra dei saggi sono la loro salvaguardia.
⁴Senza buoi, niente grano,
l'abbondanza del raccolto sta nel vigore del toro.
⁵Il testimone vero non mentisce,
quello falso spira menzogne.
⁶Il beffardo ricerca la sapienza ma invano,
la scienza è cosa facile per il prudente.
⁷Allontànati dall'uomo stolto,
e non ignorerai le labbra sapienti.
⁸La sapienza dell'accorto sta nel capire la sua via
ma la stoltezza degli sciocchi è inganno.
⁹Fra gli stolti risiede la colpa,
fra gli uomini retti la benevolenza.
¹⁰Il cuore conosce la propria amarezza
e alla sua gioia non partecipa l'estraneo.
¹¹La casa degli empi rovinerà,
ma la tenda degli uomini retti avrà successo.
¹²C'è una via che sembra diritta a qualcuno,
ma sbocca in sentieri di morte.
¹³Anche fra il riso il cuore prova dolore
e la gioia può finire in pena.
¹⁴Chi è instabile
si sazierà dei frutti della sua condotta,
l'uomo dabbene si sazierà delle sue opere.
¹⁵L'ingenuo crede quanto gli dici,
l'accorto controlla i propri passi.
¹⁶Il saggio teme e sta lontano dal male,
lo stolto è insolente e presuntuoso.
¹⁷L'iracondo commette sciocchezze,
il riflessivo sopporta.
¹⁸Gli inesperti erediteranno la stoltezza,
i prudenti si coroneranno di scienza.
¹⁹I malvagi si inchinano davanti ai buoni,
gli empi davanti alle porte del giusto.
²⁰Il povero è odioso anche al suo amico,
numerosi sono gli amici del ricco.
²¹Chi disprezza il prossimo pecca,
beato chi ha pietà degli umili.
²²Non errano forse quelli che compiono il male?
Benevolenza e favore per quanti compiono il bene.
²³In ogni fatica c'è un vantaggio,
ma la loquacità produce solo miseria.
²⁴Corona dei saggi è la loro accortezza,
corona degli stolti la loro stoltezza.
²⁵Salvatore di vite è un testimone vero;
chi spaccia menzogne è un impostore.
²⁶Nel timore del Signore è la fiducia del forte;
per i suoi figli egli sarà un rifugio.
²⁷Il timore del Signore è fonte di vita,
per evitare i lacci della morte.
²⁸Un popolo numeroso è la gloria del re;
la scarsità di gente è la rovina del principe.
²⁹Il paziente ha grande prudenza,
l'iracondo mostra stoltezza.
³⁰Un cuore tranquillo è la vita di tutto il corpo,
l'invidia è la carie delle ossa.
³¹Chi opprime il povero offende il suo creatore,
chi ha pietà del misero lo onora.
³²Dalla propria malvagità è travolto l'empio,
il giusto ha un rifugio nella propria integrità.
³³In un cuore assennato risiede la sapienza,
ma in seno agli stolti può scoprirsi?
³⁴La giustizia fa onore a una nazione,
ma il peccato segna il declino dei popoli.
³⁵Il favore del re è per il ministro intelligente,
il suo sdegno è per chi lo disonora.

¹All'uomo appartengono i progetti della mente,
ma dal Signore viene la risposta.
²Tutte le vie dell'uomo sembrano pure ai suoi occhi,
ma chi scruta gli spiriti è il Signore.
³Affida al Signore la tua attività
e i tuoi progetti riusciranno.
⁴Il Signore ha fatto tutto per un fine,
anche l'empio per il giorno della sventura.
⁵È un abominio per il Signore ogni cuore superbo,
certamente non resterà impunito.
⁶Con la bontà e la fedeltà si espia la colpa,
con il timore del Signore si evita il male.
⁷Quando il Signore si compiace della condotta di un uomo,
riconcilia con lui anche i suoi nemici.
⁸Poco con onestà è meglio
di molte rendite senza giustizia.
⁹La mente dell'uomo pensa molto alla sua via,
ma il Signore dirige i suoi passi.
¹⁰Un oracolo è sulle labbra del re,
in giudizio la sua bocca non sbaglia.
¹¹La stadera e le bilance giuste appartengono al Signore,
sono opera sua tutti i pesi del sacchetto.
¹²È in abominio ai re commettere un'azione iniqua,
poiché il trono si consolida con la giustizia.
¹³Delle labbra giuste si compiace il re
e ama chi parla con rettitudine.
¹⁴L'ira del re è messaggera di morte,
ma l'uomo saggio la placherà.
¹⁵Nello splendore del volto del re è la vita,
il suo favore è come nube di primavera.
¹⁶È molto meglio possedere la sapienza che l'oro,
il possesso dell'intelligenza è preferibile all'argento.
¹⁷La strada degli uomini retti è evitare il male,
conserva la vita chi controlla la sua via.
¹⁸Prima della rovina viene l'orgoglio
e prima della caduta lo spirito altero.
¹⁹È meglio abbassarsi con gli umili
che spartire la preda con i superbi.
²⁰Chi è prudente nella parola troverà il bene
e chi confida nel Signore è beato.
²¹Sarà chiamato intelligente chi è saggio di mente;
il linguaggio dolce aumenta la dottrina.
²²Fonte di vita è la prudenza per chi la possiede,
castigo degli stolti è la stoltezza.
²³Una mente saggia rende prudente la bocca
e sulle sue labbra aumenta la dottrina.
²⁴Favo di miele sono le parole gentili,
dolcezza per l'anima e refrigerio per il corpo.
²⁵C'è una via che pare diritta a qualcuno,
ma sbocca in sentieri di morte.
²⁶L'appetito del lavoratore lavora per lui,
perché la sua bocca lo stimola.
²⁷L'uomo perverso produce la sciagura,
sulle sue labbra c'è come un fuoco ardente.
²⁸L'uomo ambiguo provoca litigi,
chi calunnia divide gli amici.
²⁹L'uomo violento seduce il prossimo
e lo spinge per una via non buona.
³⁰Chi socchiude gli occhi medita inganni,
chi stringe le labbra ha gia commesso il male.
³¹Corona magnifica è la canizie,
ed essa si trova sulla via della giustizia.
³²Il paziente val più di un eroe,
chi domina se stesso val più di chi conquista una città.
³³Nel grembo si getta la sorte,
ma la decisione dipende tutta dal Signore.

¹Meglio un povero di condotta integra
che un ricco di costumi perversi.
²Lo zelo senza riflessione non è cosa buona,
e chi va a passi frettolosi inciampa.
³La stoltezza intralcia il cammino dell'uomo
e poi egli si adira contro il Signore.
⁴Le ricchezze moltiplicano gli amici,
ma il povero è abbandonato anche dall'amico che ha.
⁵Il falso testimone non resterà impunito,
chi diffonde menzogne non avrà scampo.
⁶Molti sono gli adulatori dell'uomo generoso
e tutti sono amici di chi fa doni.
⁷Il povero è disprezzato dai suoi stessi fratelli,
tanto più si allontanano da lui i suoi amici.
Egli va in cerca di parole, ma non ci sono.
⁸Chi acquista senno ama se stesso
e chi agisce con prudenza trova fortuna.
⁹Il falso testimone non resterà impunito,
chi diffonde menzogne perirà.
¹⁰Allo stolto non conviene una vita agiata,
ancor meno a un servo comandare ai prìncipi.
¹¹È avvedutezza per l'uomo rimandare lo sdegno
ed è sua gloria passar sopra alle offese.
¹²Lo sdegno del re è simile al ruggito del leone
e il suo favore è come la rugiada sull'erba.
¹³Un figlio stolto è una calamità per il padre
e i litigi della moglie sono come stillicidio incessante.
¹⁴La casa e il patrimonio si ereditano dai padri,
ma una moglie assennata è dono del Signore.
¹⁵La pigrizia fa cadere in torpore,
l'indolente patirà la fame.
¹⁶Chi custodisce il comando custodisce se stesso,
chi trascura la propria condotta morirà.
¹⁷Chi fa la carità al povero fa un prestito al Signore
che gli ripagherà la buona azione.
¹⁸Correggi tuo figlio finché c'è speranza,
ma non ti trasporti l'ira fino a ucciderlo.
¹⁹Il violento deve essere punito,
se lo risparmi, lo diventerà ancora di più.
²⁰Ascolta il consiglio e accetta la correzione,
per essere saggio in avvenire.
²¹Molte sono le idee nella mente dell'uomo,
ma solo il disegno del Signore resta saldo.
²²Il pregio dell'uomo è la sua bontà,
meglio un povero che un bugiardo.
²³Il timore di Dio conduce alla vita
e chi ne è pieno riposerà non visitato dalla sventura.
²⁴Il pigro tuffa la mano nel piatto,
ma stenta persino a riportarla alla bocca.
²⁵Percuoti il beffardo e l'ingenuo diventerà accorto,
rimprovera l'intelligente e imparerà la lezione.
²⁶Chi rovina il padre e fa fuggire la madre
è un figlio disonorato e infame.
²⁷Figlio mio, cessa pure di ascoltare l'istruzione,
se vuoi allontanarti dalle parole della sapienza.
²⁸Il testimone iniquo si beffa della giustizia
e la bocca degli empi ingoia l'iniquità.
²⁹Per i beffardi sono pronte le verghe
e il bastone per le spalle degli stolti.

¹Il vino è rissoso, il liquore è tumultuoso;
chiunque se ne inebria non è saggio.
²La collera del re è simile al ruggito del leone;
chiunque lo eccita rischia la vita.
³È una gloria per l'uomo astenersi dalle contese,
attaccar briga è proprio degli stolti.
⁴Il pigro non ara d'autunno,
e alla mietitura cerca, ma non trova nulla.
⁵Come acque profonde sono i consigli nel cuore umano,
l'uomo accorto le sa attingere.
⁶Molti si proclamano gente per bene,
ma una persona fidata chi la trova?
⁷Il giusto si regola secondo la sua integrità;
beati i figli che lascia dietro di sé!
⁸Il re che siede in tribunale
dissipa ogni male con il suo sguardo.
⁹Chi può dire: «Ho purificato il cuore,
sono mondo dal mio peccato?».
¹⁰Doppio peso e doppia misura
sono due cose in abominio al Signore.
¹¹Gia con i suoi giochi il fanciullo dimostra
se le sue azioni saranno pure e rette.
¹²L'orecchio che ascolta e l'occhio che vede:
l'uno e l'altro ha fatto il Signore.
¹³Non amare il sonno per non diventare povero,
tieni gli occhi aperti e avrai pane a sazietà.
¹⁴«Robaccia, robaccia» dice chi compra:
ma mentre se ne va, allora se ne vanta.
¹⁵C'è oro e ci sono molte perle,
ma la cosa più preziosa sono le labbra istruite.
¹⁶Prendigli il vestito
perché si è fatto garante per un altro
e tienilo in pegno per gli estranei.
¹⁷È piacevole all'uomo il pane procurato con frode,
ma poi la sua bocca sarà piena di granelli di sabbia.
¹⁸Pondera bene i tuoi disegni, consigliandoti,
e fà la guerra con molta riflessione.
¹⁹Chi va in giro sparlando rivela un segreto,
non associarti a chi ha sempre aperte le labbra.
²⁰Chi maledice il padre e la madre
vedrà spegnersi la sua lucerna nel cuore delle tenebre.
²¹I guadagni accumulati in fretta da principio
non saranno benedetti alla fine.
²²Non dire: «Voglio ricambiare il male»,
confida nel Signore ed egli ti libererà.
²³Il doppio peso è in abominio al Signore
e le bilance false non sono un bene.
²⁴Dal Signore sono diretti i passi dell'uomo
e come può l'uomo comprender la propria via?
²⁵È un laccio per l'uomo esclamare subito: «Sacro!»
e riflettere solo dopo aver fatto il voto.
²⁶Un re saggio passa al vaglio i malvagi
e ritorna su di loro con la ruota.
²⁷Lo spirito dell'uomo è una fiaccola del Signore
che scruta tutti i segreti recessi del cuore.
²⁸Bontà e fedeltà vegliano sul re,
sulla bontà è basato il suo trono.
²⁹Vanto dei giovani è la loro forza,
ornamento dei vecchi è la canizie.
³⁰Le ferite sanguinanti spurgano il male,
le percosse purificano i recessi del cuore.

¹Il cuore del re è un canale d'acqua in mano al Signore:lo dirige dovunque egli vuole.
²Agli occhi dell'uomo tutte le sue vie sono rette,
ma chi pesa i cuori è il Signore.
³Praticare la giustizia e l'equità
per il Signore vale più di un sacrificio.
⁴Occhi alteri e cuore superbo,
lucerna degli empi, è il peccato.
⁵I piani dell'uomo diligente si risolvono in profitto,
ma chi è precipitoso va verso l'indigenza.
⁶Accumular tesori a forza di menzogne
è vanità effimera di chi cerca la morte.
⁷La violenza degli empi li travolge,
perché rifiutano di praticare la giustizia.
⁸La via dell'uomo criminale è tortuosa,
ma l'innocente è retto nel suo agire.
⁹È meglio abitare su un angolo del tetto
che avere una moglie litigiosa e casa in comune.
¹⁰L'anima del malvagio desidera far il male
e ai suoi occhi il prossimo non trova pietà.
¹¹Quando il beffardo vien punito, l'inesperto diventa saggio
e quando il saggio viene istruito, accresce il sapere.
¹²Il Giusto osserva la casa dell'empio
e precipita gli empi nella sventura.
¹³Chi chiude l'orecchio al grido del povero
invocherà a sua volta e non otterrà risposta.
¹⁴Un regalo fatto in segreto calma la collera,
un dono di sotto mano placa il furore violento.
¹⁵È una gioia per il giusto che sia fatta giustizia,
mentre è un terrore per i malfattori.
¹⁶L'uomo che si scosta dalla via della saggezza,
riposerà nell'assemblea delle ombre dei morti.
¹⁷Diventerà indigente chi ama i piaceri
e chi ama vino e profumi non arricchirà.
¹⁸Il malvagio serve da riscatto per il giusto
e il perfido per gli uomini retti.
¹⁹Meglio abitare in un deserto
che con una moglie litigiosa e irritabile.
²⁰Tesori preziosi e profumi sono nella dimora del saggio,
ma lo stolto dilapida tutto.
²¹Chi segue la giustizia e la misericordia
troverà vita e gloria.
²²Il saggio assale una città di guerrieri
e abbatte la fortezza in cui essa confidava.
²³Chi custodisce la bocca e la lingua
preserva se stesso dai dispiaceri.
²⁴Il superbo arrogante si chiama beffardo,
egli agisce nell'eccesso dell'insolenza.
²⁵I desideri del pigro lo portano alla morte,
perché le sue mani rifiutano di lavorare.
²⁶Tutta la vita l'empio indulge alla cupidigia,
mentre il giusto dona senza risparmiare.
²⁷Il sacrificio degli empi è un abominio,
tanto più se offerto con cattiva intenzione.
²⁸Il falso testimone perirà,
ma l'uomo che ascolta potrà parlare sempre.
²⁹L'empio assume un'aria sfrontata,
l'uomo retto controlla la propria condotta.
³⁰Non c'è sapienza, non c'è prudenza,
non c'è consiglio di fronte al Signore.
³¹Il cavallo è pronto per il giorno della battaglia,
ma al Signore appartiene la vittoria.

¹Un buon nome val più di grandi ricchezze
e la benevolenza altrui più dell'argento e dell'oro.
²Il ricco e il povero si incontrano,
il Signore ha creato l'uno e l'altro.
³L'accorto vede il pericolo e si nasconde,
gli inesperti vanno avanti e la pagano.
⁴Frutti dell'umiltà sono il timore di Dio,
la ricchezza, l'onore e la vita.
⁵Spine e tranelli sono sulla via del perverso;
chi ha cura di se stesso sta lontano.
⁶Abitua il giovane secondo la via da seguire;
neppure da vecchio se ne allontanerà.
⁷Il ricco domina sul povero
e chi riceve prestiti è schiavo del suo creditore.
⁸Chi semina l'ingiustizia raccoglie la miseria
e il bastone a servizio della sua collera svanirà.
⁹Chi ha l'occhio generoso sarà benedetto,
perché egli dona del suo pane al povero.
¹⁰Scaccia il beffardo e la discordia se ne andrà
e cesseranno i litigi e gli insulti.
¹¹Il Signore ama chi è puro di cuore
e chi ha la grazia sulle labbra è amico del re.
¹²Gli occhi del Signore proteggono la scienza
ed egli confonde le parole del perfido.
¹³Il pigro dice: «C'è un leone là fuori:
sarei ucciso in mezzo alla strada».
¹⁴La bocca delle straniere è una fossa profonda,
chi è in ira al Signore vi cade.
¹⁵La stoltezza è legata al cuore del fanciullo,
ma il bastone della correzione l'allontanerà da lui.
¹⁶Opprimere il povero non fa che arricchirlo,
dare a un ricco non fa che impoverirlo.

¹⁷Porgi l'orecchio e ascolta le parole dei sapienti
e applica la tua mente alla mia istruzione,
¹⁸perché ti sarà piacevole custodirle nel tuo intimo
e averle tutte insieme pronte sulle labbra.
¹⁹Perché la tua fiducia sia riposta nel Signore,
voglio indicarti oggi la tua strada.
²⁰Non ti ho scritto forse trenta
tra consigli e istruzioni,
²¹perché tu sappia esprimere una parola giusta
e rispondere con parole sicure a chi ti interroga?
²²Non depredare il povero, perché egli è povero,
e non affliggere il misero in tribunale,
²³perché il Signore difenderà la loro causa
e spoglierà della vita coloro che li hanno spogliati.
²⁴Non ti associare a un collerico
e non praticare un uomo iracondo,
²⁵per non imparare i suoi costumi
e procurarti una trappola per la tua vita.
²⁶Non essere di quelli che si fanno garanti
o che s'impegnano per debiti altrui,
²⁷perché, se poi non avrai da pagare,
ti si toglierà il letto di sotto a te.
²⁸Non spostare il confine antico,
posto dai tuoi padri.
²⁹Hai visto un uomo sollecito nel lavoro?
Egli si sistemerà al servizio del re,
non resterà al servizio di persone oscure.

¹Non invidiare gli uomini malvagi,
non desiderare di stare con loro;
²poiché il loro cuore trama rovine
e le loro labbra non esprimono che malanni.
³Con la sapienza si costruisce la casa
e con la prudenza la si rende salda;
⁴con la scienza si riempiono le sue stanze
di tutti i beni preziosi e deliziosi.
⁵Un uomo saggio vale più di uno forte,
un uomo sapiente più di uno pieno di vigore,
⁶perché con le decisioni prudenti si fa la guerra
e la vittoria sta nel numero dei consiglieri.
⁷È troppo alta la sapienza per lo stolto,
alla porta della città egli non potrà aprir bocca.
⁸Chi trama per fare il male
si chiama mestatore.
⁹Il proposito dello stolto è il peccato
e lo spavaldo è l'abominio degli uomini.
¹⁰Se ti avvilisci nel giorno della sventura,
ben poca è la tua forza.
¹¹Libera quelli che sono condotti alla morte
e salva quelli che sono trascinati al supplizio.
¹²Se dici: «Ecco, io non ne so nulla»,
forse colui che pesa i cuori non lo comprende?
Colui che veglia sulla tua vita lo sa;
egli renderà a ciascuno secondo le sue opere.
¹³Mangia, figlio mio, il miele, perché è buono
e dolce sarà il favo al tuo palato.
¹⁴Sappi che tale è la sapienza per te:
se l'acquisti, avrai un avvenire
e la tua speranza non sarà stroncata.
¹⁵Non insidiare, o malvagio, la dimora del giusto,
non distruggere la sua abitazione,
¹⁶perché se il giusto cade sette volte, egli si rialza,
ma gli empi soccombono nella sventura.
¹⁷Non ti rallegrare per la caduta del tuo nemico
e non gioisca il tuo cuore, quando egli soccombe,
¹⁸perché il Signore non veda e se ne dispiaccia
e allontani da lui la collera.
¹⁹Non irritarti per i malvagi
e non invidiare gli empi,
²⁰perché non ci sarà avvenire per il malvagio
e la lucerna degli empi si estinguerà.
²¹Temi il Signore, figlio mio, e il re;
non ribellarti né all'uno né all'altro,
²²perché improvvisa sorgerà la loro vendetta
e chi sa quale scempio faranno l'uno e l'altro? IV. APPENDICE ALLA RACCOLTA DEI SAGGI ²³Anche queste sono parole dei saggi.
Aver preferenze personali in giudizio non è bene.
²⁴Se uno dice all'empio: «Tu sei innocente»,
i popoli lo malediranno, le genti lo esecreranno,
²⁵mentre tutto andrà bene a coloro che rendono giustizia,
su di loro si riverserà la benedizione.
²⁶Dà un bacio sulle labbra
colui che risponde con parole rette.
²⁷Sistema i tuoi affari di fuori
e fatti i lavori dei campi
e poi costruisciti la casa.
²⁸Non testimoniare alla leggera contro il tuo prossimo
e non ingannare con le labbra.
²⁹Non dire: «Come ha fatto a me così io farò a lui,
renderò a ciascuno come si merita».
³⁰Sono passato vicino al campo di un pigro,
alla vigna di un uomo insensato:
³¹ecco, ovunque erano cresciute le erbacce,
il terreno era coperto di cardi
e il recinto di pietre era in rovina.
³²Osservando, riflettevo
e, vedendo, ho tratto questa lezione:
³³un pò dormire, un pò sonnecchiare,
un pò incrociare le braccia per riposare
³⁴e intanto viene passeggiando la miseria
e l'indigenza come un accattone.

¹Anche questi sono proverbi di Salomone,
trascritti dagli uomini di Ezechia, re di Giuda.
²È gloria di Dio nascondere le cose,
è gloria dei re investigarle.
³I cieli per la loro altezza,
la terra per la sua profondità
e il cuore dei re sono inesplorabili.
⁴Togli le scorie dall'argento
e l'orafo ne farà un bel vaso;
⁵togli il malvagio dalla presenza del re
e il suo trono si stabilirà sulla giustizia.
⁶Non darti arie davanti al re
e non metterti al posto dei grandi,
⁷perché è meglio sentirsi dire: «Sali quassù»
piuttosto che essere umiliato davanti a uno superiore.
Quanto i tuoi occhi hanno visto
⁸non metterlo subito fuori in un processo;
altrimenti che farai alla fine,
quando il tuo prossimo ti svergognerà?
⁹Discuti la tua causa con il tuo vicino,
ma non rivelare il segreto altrui;
¹⁰altrimenti chi ti ascolta ti biasimerebbe
e il tuo discredito sarebbe irreparabile.
¹¹Come frutti d'oro su vassoio d'argento
così è una parola detta a suo tempo.
¹²Come anello d'oro e collana d'oro fino
è un saggio che ammonisce un orecchio attento.
¹³Come fresco di neve al tempo della mietitura,
è un messaggero verace per chi lo manda;
egli rinfranca l'animo del suo signore.
¹⁴Nuvole e vento, ma senza pioggia,
tale è l'uomo che si vanta di regali che non fa.
¹⁵Con la pazienza il giudice si lascia persuadere,
una lingua dolce spezza le ossa.
¹⁶Se hai trovato il miele, mangiane quanto ti basta,
per non esserne nauseato e poi vomitarlo.
¹⁷Metti di rado il piede in casa del tuo vicino,
perché non si stanchi di te e ti prenda in odio.
¹⁸Mazza, spada e freccia acuta
è colui che depone il falso contro il suo prossimo.
¹⁹Qual dente cariato e piede slogato
tale è la fiducia dell'uomo
sleale nel giorno della sventura,
²⁰è togliersi le vesti in un giorno rigido.
Aceto su una piaga viva,
tali sono i canti per un cuore afflitto.
²¹Se il tuo nemico ha fame, dagli pane da mangiare,
se ha sete, dagli acqua da bere;
²²perché così ammasserai carboni ardenti sul suo capo
e il Signore ti ricompenserà.
²³La tramontana porta la pioggia,
un parlare in segreto provoca lo sdegno sul volto.
²⁴Abitare su un angolo del tetto è meglio
di una moglie litigiosa e una casa in comune.
²⁵Come acqua fresca per una gola riarsa
è una buona notizia da un paese lontano.
²⁶Fontana torbida e sorgente inquinata,
tale è il giusto che vacilla di fronte all'empio.
²⁷Mangiare troppo miele non è bene,
né lasciarsi prendere da parole adulatrici.
²⁸Una città smantellata o senza mura
tale è l'uomo che non sa dominare la collera.

¹L'uomo che, rimproverato, resta di dura cervice
sarà spezzato all'improvviso e senza rimedio.
²Quando comandano i giusti, il popolo gioisce,
quando governano gli empi, il popolo geme.
³Chi ama la sapienza allieta il padre,
ma chi frequenta prostitute dissipa il patrimonio.
⁴Il re con la giustizia rende prospero il paese,
l'uomo che fa esazioni eccessive lo rovina.
⁵L'uomo che adula il suo prossimo
gli tende una rete per i suoi passi.
⁶Sotto i passi del malvagio c'è un trabocchetto,
mentre il giusto corre ed è contento.
⁷Il giusto si prende a cuore la causa dei miseri,
ma l'empio non intende ragione.
⁸I beffardi mettono sottosopra una città,
mentre i saggi placano la collera.
⁹Se un saggio discute con uno stolto,
si agiti o rida, non vi sarà conclusione.
¹⁰Gli uomini sanguinari odiano l'onesto,
mentre i giusti hanno cura di lui.
¹¹Lo stolto dà sfogo a tutto il suo malanimo,
il saggio alla fine lo sa calmare.
¹²Se un principe dà ascolto alle menzogne,
tutti i suoi ministri sono malvagi.
¹³Il povero e l'usuraio si incontrano;
è il Signore che illumina gli occhi di tutti e due.
¹⁴Un re che giudichi i poveri con equità
rende saldo il suo trono per sempre.
¹⁵La verga e la correzione danno sapienza,
ma il giovane lasciato a se stesso disonora sua madre.
¹⁶Quando governano i malvagi, i delitti abbondano,
ma i giusti ne vedranno la rovina.
¹⁷Correggi il figlio e ti farà contento
e ti procurerà consolazioni.
¹⁸Senza la rivelazione il popolo diventa sfrenato;
beato chi osserva la legge.
¹⁹Lo schiavo non si corregge a parole,
comprende, infatti, ma non obbedisce.
²⁰Hai visto un uomo precipitoso nel parlare?
C'è più da sperare in uno stolto che in lui.
²¹Chi accarezza lo schiavo fin dall'infanzia,
alla fine costui diventerà insolente.
²²Un uomo collerico suscita litigi
e l'iracondo commette molte colpe.
²³L'orgoglio dell'uomo ne provoca l'umiliazione,
l'umile di cuore ottiene onori.
²⁴Chi è complice del ladro, odia se stesso,
egli sente l'imprecazione, ma non denuncia nulla.
²⁵Il temere gli uomini pone in una trappola;
ma chi confida nel Signore è al sicuro.
²⁶Molti ricercano il favore del principe,
ma è il Signore che giudica ognuno.
²⁷L'iniquo è un abominio per i giusti
e gli uomini retti sono in abominio ai malvagi.

¹Detti di Agùr figlio di Iakè, da Massa.
Dice quest'uomo: Sono stanco, o Dio,
sono stanco, o Dio, e vengo meno,
²perché io sono il più ignorante degli uomini
e non ho intelligenza umana;
³non ho imparato la sapienza
e ignoro la scienza del Santo.
⁴Chi è salito al cielo e ne è sceso?
Chi ha raccolto il vento nel suo pugno?
Chi ha racchiuso le acque nel suo mantello?
Chi ha fissato tutti i confini della terra?
Come si chiama? Qual è il nome di suo figlio, se lo sai?
⁵Ogni parola di Dio è appurata;
egli è uno scudo per chi ricorre a lui.
⁶Non aggiungere nulla alle sue parole,
perché non ti riprenda e tu sia trovato bugiardo.
⁷Io ti domando due cose,
non negarmele prima che io muoia:
⁸tieni lontano da me falsità e menzogna,
non darmi né povertà né ricchezza;
ma fammi avere il cibo necessario,
⁹perché, una volta sazio, io non ti rinneghi
e dica: «Chi è il Signore?»,
oppure, ridotto all'indigenza, non rubi
e profani il nome del mio Dio.
¹⁰Non calunniare lo schiavo presso il padrone,
perché egli non ti maledica e tu non ne porti la pena.
¹¹C'è gente che maledice suo padre
e non benedice sua madre.
¹²C'è gente che si crede pura,
ma non si è lavata della sua lordura.
¹³C'è gente dagli occhi così alteri
e dalle ciglia così altezzose!
¹⁴C'è gente i cui denti sono spade
e i cui molari sono coltelli,
per divorare gli umili eliminandoli dalla terra
e i poveri in mezzo agli uomini.

¹⁵La sanguisuga ha due figlie: «Dammi! Dammi!».
Tre cose non si saziano mai,
anzi quattro non dicono mai: «Basta!»:
¹⁶gli inferi, il grembo sterile,
la terra mai sazia d'acqua
e il fuoco che mai dice: «Basta!».
¹⁷L'occhio che guarda con scherno il padre
e disprezza l'obbedienza alla madre
sia cavato dai corvi della valle
e divorato dagli aquilotti.
¹⁸Tre cose mi sono difficili,
anzi quattro, che io non comprendo:
¹⁹il sentiero dell'aquila nell'aria,
il sentiero del serpente sulla roccia,
il sentiero della nave in alto mare,
il sentiero dell'uomo in una giovane.
²⁰Tale è la condotta della donna adultera:
mangia e si pulisce la bocca
e dice: «Non ho fatto niente di male!».
²¹Per tre cose freme la terra,
anzi quattro cose non può sopportare:
²²uno schiavo che diventi re,
uno stolto che abbia viveri in abbondanza,
²³una donna gia trascurata da tutti che trovi marito
e una schiava che prenda il posto della padrona.
²⁴Quattro esseri sono fra le cose più piccole della terra,
eppure sono i più saggi dei saggi:
²⁵le formiche, popolo senza forza,
che si provvedono il cibo durante l'estate;
²⁶gli iràci, popolo imbelle,
ma che hanno la tana sulle rupi;
²⁷le cavallette, che non hanno un re,
eppure marciano tutte insieme schierate;
²⁸la lucertola, che si può prender con le mani,
ma penetra anche nei palazzi dei re.
²⁹Tre esseri hanno un portamento maestoso,
anzi quattro sono eleganti nel camminare:
³⁰il leone, il più forte degli animali,
che non indietreggia davanti a nessuno;
³¹il gallo pettoruto e il caprone
e un re alla testa del suo popolo.
³²Se ti sei esaltato per stoltezza
e se poi hai riflettuto,
mettiti una mano sulla bocca,
³³poiché, sbattendo il latte ne esce la panna,
premendo il naso ne esce il sangue,
spremendo la collera ne esce la lite.

¹Parole di Lemuèl, re di Massa,
che sua madre gli insegnò.
²E che, figlio mio! E che, figlio delle mie viscere!
E che, figlio dei miei voti!
³Non dare il tuo vigore alle donne,
né i tuoi costumi a quelle che corrompono i re.
⁴Non conviene ai re, Lemuèl,
non conviene ai re bere il vino,
né ai principi bramare bevande inebrianti,
⁵per paura che, bevendo, dimentichino i loro decreti
e tradiscano il diritto di tutti gli afflitti.
⁶Date bevande inebrianti a chi sta per perire
e il vino a chi ha l'amarezza nel cuore.
⁷Beva e dimentichi la sua povertà
e non si ricordi più delle sue pene.
⁸Apri la bocca in favore del muto
in difesa di tutti gli sventurati.
⁹Apri la bocca e giudica con equità
e rendi giustizia all'infelice e al povero.

Alef¹⁰Una donna perfetta chi potrà trovarla?
Ben superiore alle perle è il suo valore.
Bet¹¹In lei confida il cuore del marito
e non verrà a mancargli il profitto.
Ghimel¹²Essa gli dà felicità e non dispiacere
per tutti i giorni della sua vita.
Dalet¹³Si procura lana e lino
e li lavora volentieri con le mani.
He¹⁴Ella è simile alle navi di un mercante,
fa venire da lontano le provviste.
Vau¹⁵Si alza quando ancora è notte
e prepara il cibo alla sua famiglia
e dà ordini alle sue domestiche.
Zain¹⁶Pensa ad un campo e lo compra
e con il frutto delle sue mani pianta una vigna.
Het¹⁷Si cinge con energia i fianchi
e spiega la forza delle sue braccia.
Tet¹⁸È soddisfatta, perché il suo traffico va bene,
neppure di notte si spegne la sua lucerna.
Iod¹⁹Stende la sua mano alla conocchia
e mena il fuso con le dita.
Caf²⁰Apre le sue mani al misero,
stende la mano al povero.
Lamed²¹Non teme la neve per la sua famiglia,
perché tutti i suoi di casa hanno doppia veste.
Mem²²Si fa delle coperte,
di lino e di porpora sono le sue vesti.
Nun²³Suo marito è stimato alle porte della città
dove siede con gli anziani del paese.
Samech²⁴Confeziona tele di lino e le vende
e fornisce cinture al mercante.
Ain²⁵Forza e decoro sono il suo vestito
e se la ride dell'avvenire.
Pe²⁶Apre la bocca con saggezza
e sulla sua lingua c'è dottrina di bontà.
Sade²⁷Sorveglia l'andamento della casa;
il pane che mangia non è frutto di pigrizia.
Kof²⁸I suoi figli sorgono a proclamarla beata
e suo marito a farne l'elogio:
Res²⁹«Molte figlie hanno compiuto cose eccellenti,
ma tu le hai superate tutte!».
Sin³⁰Fallace è la grazia e vana è la bellezza,
ma la donna che teme Dio è da lodare.
Tau³¹Datele del frutto delle sue mani
e le sue stesse opere la lodino alle porte della città.