¹Bildad di Suach prese a dire:

²«Fino a quando dirai queste cose
e vento impetuoso saranno le parole della tua bocca?
³Può forse Dio sovvertire il diritto
o l’Onnipotente sovvertire la giustizia?
⁴Se i tuoi figli hanno peccato contro di lui,
li ha abbandonati in balìa delle loro colpe.
⁵Se tu cercherai Dio
e implorerai l’Onnipotente,
⁶se puro e integro tu sarai,
allora egli veglierà su di te
e renderà prospera la dimora della tua giustizia;
⁷anzi, piccola cosa sarà la tua condizione di prima
e quella futura sarà molto più grande.
⁸Chiedilo infatti alle generazioni passate,
considera l’esperienza dei loro padri,
⁹perché noi siamo di ieri e nulla sappiamo,
un’ombra sono i nostri giorni sulla terra.
¹⁰Non ti istruiranno e non ti parleranno
traendo dal cuore le loro parole?
¹¹Cresce forse il papiro fuori della palude
e si sviluppa forse il giunco senz’acqua?
¹²Ancora verde, non buono per tagliarlo,
inaridirebbe prima di ogni altra erba.
¹³Tale è la sorte di chi dimentica Dio,
così svanisce la speranza dell’empio;
¹⁴la sua fiducia è come un filo
e una tela di ragno è la sua sicurezza:
¹⁵se si appoggia alla sua casa, essa non resiste,
se vi si aggrappa, essa non regge.
¹⁶Rigoglioso si mostra in faccia al sole
e sopra il giardino si spandono i suoi rami,
¹⁷sul terreno sassoso s’intrecciano le sue radici
e tra le pietre si abbarbica.
¹⁸Ma se lo si strappa dal suo luogo,
questo lo rinnega: “Non ti ho mai visto!”.
¹⁹Ecco la gioia del suo destino
e dalla terra altri rispuntano.
²⁰Dunque, Dio non rigetta l’uomo integro
e non sostiene la mano dei malfattori.
²¹Colmerà di nuovo la tua bocca di sorriso
e le tue labbra di gioia.
²²I tuoi nemici saranno coperti di vergogna,
la tenda degli empi più non sarà».

¹Il mio respiro è affannoso,
i miei giorni si spengono;
non c’è che la tomba per me!
²Non sono con me i beffardi?
Fra i loro insulti veglia il mio occhio.
³Poni, ti prego, la mia cauzione presso di te;
chi altri, se no, mi stringerebbe la mano?
⁴Poiché hai tolto il senno alla loro mente,
per questo non li farai trionfare.
⁵Come chi invita a pranzo gli amici,
mentre gli occhi dei suoi figli languiscono.
⁶Mi ha fatto diventare la favola dei popoli,
sono oggetto di scherno davanti a loro.
⁷Si offusca per il dolore il mio occhio
e le mie membra non sono che ombra.
⁸Gli onesti ne rimangono stupiti
e l’innocente si sdegna contro l’empio.
⁹Ma il giusto si conferma nella sua condotta
e chi ha le mani pure raddoppia gli sforzi.
¹⁰Su, venite tutti di nuovo:
io non troverò un saggio fra voi.
¹¹I miei giorni sono passati, svaniti i miei progetti,
i desideri del mio cuore.
¹²Essi cambiano la notte in giorno:
“La luce – dicono – è più vicina delle tenebre”.
¹³Se posso sperare qualche cosa, il regno dei morti è la mia casa,
nelle tenebre distendo il mio giaciglio.
¹⁴Al sepolcro io grido: “Padre mio sei tu!”
e ai vermi: “Madre mia, sorella mia voi siete!”.
¹⁵Dov’è, dunque, la mia speranza?
Il mio bene chi lo vedrà?
¹⁶Caleranno le porte del regno dei morti,
e insieme nella polvere sprofonderemo?».

¹Giobbe prese a dire:

²«Ascoltate bene la mia parola
e sia questo almeno il conforto che mi date.
³Tollerate che io parli
e, dopo che avrò parlato, deridetemi pure.
⁴Mi lamento forse di un uomo?
E perché non dovrei perdere la pazienza?
⁵Statemi attenti e resterete stupiti,
mettetevi la mano sulla bocca.
⁶Se io ci penso, rimango turbato
e la mia carne è presa da un brivido.
⁷Perché i malvagi continuano a vivere,
e invecchiando diventano più forti e più ricchi?
⁸La loro prole prospera insieme con loro,
i loro rampolli crescono sotto i loro occhi.
⁹Le loro case sono tranquille e senza timori;
il bastone di Dio non pesa su di loro.
¹⁰Il loro toro monta senza mai fallire,
la mucca partorisce senza abortire.
¹¹Mandano fuori, come un gregge, i loro ragazzi
e i loro figli danzano in festa.
¹²Cantano al ritmo di tamburelli e di cetre,
si divertono al suono dei flauti.
¹³Finiscono nel benessere i loro giorni
e scendono tranquilli nel regno dei morti.
¹⁴Eppure dicevano a Dio: “Allontànati da noi,
non vogliamo conoscere le tue vie.
¹⁵Chi è l’Onnipotente, perché dobbiamo servirlo?
E che giova pregarlo?”.
¹⁶Essi hanno in mano il loro benessere
e il consiglio degli empi è lontano da lui.
¹⁷Quante volte si spegne la lucerna degli empi,
e la sventura piomba su di loro,
e infligge loro castighi con ira?
¹⁸Sono essi come paglia sollevata al vento
o come pula in preda all’uragano?
¹⁹“Dio – si dirà – riserva il castigo per i figli dell’empio”.
No, lo subisca e lo senta lui il castigo!
²⁰Veda con i suoi occhi la sua rovina
e beva dell’ira dell’Onnipotente!
²¹Che cosa gli importa infatti della sua casa quando è morto,
quando il numero dei suoi mesi è finito?
²²S’insegna forse la scienza a Dio,
a lui che giudica gli esseri celesti?
²³Uno muore in piena salute,
tutto tranquillo e prospero;
²⁴i suoi fianchi sono coperti di grasso
e il midollo delle sue ossa è ben nutrito.
²⁵Un altro muore con l’amarezza in cuore,
senza aver mai assaporato la gioia.
²⁶Eppure entrambi giacciono insieme nella polvere
e i vermi li ricoprono.
²⁷Ecco, io conosco bene i vostri pensieri
e i progetti che tramate contro di me!
²⁸Infatti voi dite: “Dov’è la casa del nobile,
dove sono le tende degli empi?”.
²⁹Perché non avete chiesto a chi ha viaggiato
e non avete considerato attentamente le loro prove?
³⁰Cioè che nel giorno della sciagura è risparmiato il malvagio
e nel giorno dell’ira egli trova scampo?
³¹Chi gli rimprovera in faccia la sua condotta
e di quel che ha fatto chi lo ripaga?
³²Egli sarà portato al sepolcro,
sul suo tumulo si veglia
³³e gli sono lievi le zolle della valle.
Camminano dietro a lui tutti gli uomini
e innanzi a sé ha una folla senza numero.
³⁴E voi vorreste consolarmi con argomenti vani!
Nelle vostre risposte non c’è altro che inganno».

¹Giobbe prese a dire:

²«Anche oggi il mio lamento è amaro
e la sua mano pesa sopra i miei gemiti.
³Oh, potessi sapere dove trovarlo,
potessi giungere fin dove risiede!
⁴Davanti a lui esporrei la mia causa
e avrei piene le labbra di ragioni.
⁵Conoscerei le parole con le quali mi risponde
e capirei che cosa mi deve dire.
⁶Dovrebbe forse con sfoggio di potenza contendere con me?
Gli basterebbe solo ascoltarmi!
⁷Allora un giusto discuterebbe con lui
e io per sempre sarei assolto dal mio giudice.
⁸Ma se vado a oriente, egli non c’è,
se vado a occidente, non lo sento.
⁹A settentrione lo cerco e non lo scorgo,
mi volgo a mezzogiorno e non lo vedo.
¹⁰Poiché egli conosce la mia condotta,
se mi mette alla prova, come oro puro io ne esco.
¹¹Alle sue orme si è attaccato il mio piede,
al suo cammino mi sono attenuto e non ho deviato;
¹²dai comandi delle sue labbra non mi sono allontanato,
ho riposto nel cuore i detti della sua bocca.
¹³Se egli decide, chi lo farà cambiare?
Ciò che desidera egli lo fa.
¹⁴Egli esegue il decreto contro di me
come pure i molti altri che ha in mente.
¹⁵Per questo davanti a lui io allibisco,
al solo pensarci mi viene paura.
¹⁶Dio ha fiaccato il mio cuore,
l’Onnipotente mi ha frastornato;
¹⁷ma non è a causa della tenebra che io perisco,
né a causa dell’oscurità che ricopre il mio volto.

¹Ora, invece, si burlano di me
i più giovani di me in età,
i cui padri non avrei degnato
di mettere tra i cani del mio gregge.
²Anche la forza delle loro mani a che mi giova?
Hanno perduto ogni vigore;
³disfatti dall’indigenza e dalla fame,
brucano per l’arido deserto,
⁴da lungo tempo regione desolata,
raccogliendo erbe amare accanto ai cespugli
e radici di ginestra per loro cibo.
⁵Espulsi dalla società,
si grida dietro a loro come al ladro;
⁶dimorano perciò in orrendi dirupi,
nelle grotte della terra e nelle rupi.
⁷In mezzo alle macchie urlano
accalcandosi sotto i roveti,
⁸razza ignobile, razza senza nome,
cacciati via dalla terra.
⁹Ora, invece, io sono la loro canzone,
sono diventato la loro favola!
¹⁰Hanno orrore di me e mi schivano
né si trattengono dallo sputarmi in faccia!
¹¹Egli infatti ha allentato il mio arco e mi ha abbattuto,
ed essi di fronte a me hanno rotto ogni freno.
¹²A destra insorge la plebaglia,
per far inciampare i miei piedi
e tracciare contro di me la strada dello sterminio.
¹³Hanno sconvolto il mio sentiero,
cospirando per la mia rovina,
e nessuno si oppone a loro.
¹⁴Irrompono come da una larga breccia,
sbucano in mezzo alle macerie.
¹⁵I terrori si sono volti contro di me;
si è dileguata, come vento, la mia dignità
e come nube è svanita la mia felicità.
¹⁶Ed ora mi consumo,
mi hanno colto giorni funesti.
¹⁷Di notte mi sento trafiggere le ossa
e i dolori che mi rodono non mi danno riposo.
¹⁸A gran forza egli mi afferra per la veste,
mi stringe come il collo della mia tunica.
¹⁹Mi ha gettato nel fango:
sono diventato come polvere e cenere.
²⁰Io grido a te, ma tu non mi rispondi,
insisto, ma tu non mi dai retta.
²¹Sei diventato crudele con me
e con la forza delle tue mani mi perseguiti;
²²mi sollevi e mi poni a cavallo del vento
e mi fai sballottare dalla bufera.
²³So bene che mi conduci alla morte,
alla casa dove convengono tutti i viventi.
²⁴Nella disgrazia non si tendono forse le braccia
e non si invoca aiuto nella sventura?
²⁵Non ho forse pianto con chi aveva una vita dura
e non mi sono afflitto per chi era povero?
²⁶Speravo il bene ed è venuto il male,
aspettavo la luce ed è venuto il buio.
²⁷Le mie viscere ribollono senza posa
e giorni d’affanno mi hanno raggiunto.
²⁸Avanzo con il volto scuro, senza conforto,
nell’assemblea mi alzo per invocare aiuto.
²⁹Sono divenuto fratello degli sciacalli
e compagno degli struzzi.
³⁰La mia pelle annerita si stacca,
le mie ossa bruciano per la febbre.
³¹La mia cetra accompagna lamenti
e il mio flauto la voce di chi piange.

¹Quei tre uomini cessarono di rispondere a Giobbe, perché egli si riteneva giusto. ²Allora si accese lo sdegno di Eliu, figlio di Barachele, il Buzita, della tribù di Ram. Si accese di sdegno contro Giobbe, perché si considerava giusto di fronte a Dio; ³si accese di sdegno anche contro i suoi tre amici, perché non avevano trovato di che rispondere, sebbene avessero dichiarato Giobbe colpevole. ⁴Eliu aveva aspettato, mentre essi parlavano con Giobbe, perché erano più vecchi di lui in età. ⁵Quando vide che sulla bocca di questi tre uomini non vi era più alcuna risposta, Eliu si accese di sdegno.

⁶Eliu, figlio di Barachele, il Buzita, prese a dire:

«Giovane io sono di anni
e voi siete già canuti;
per questo ho esitato, per rispetto,
a manifestarvi il mio sapere.
⁷Pensavo: “Parlerà l’età
e gli anni numerosi insegneranno la sapienza”.
⁸Ma è lo spirito che è nell’uomo,
è il soffio dell’Onnipotente che lo fa intelligente.
⁹Essere anziani non significa essere sapienti,
essere vecchi non significa saper giudicare.
¹⁰Per questo io oso dire: “Ascoltatemi;
esporrò anch’io il mio parere”.
¹¹Ecco, ho atteso le vostre parole,
ho teso l’orecchio ai vostri ragionamenti.
Finché andavate in cerca di argomenti,
¹²su di voi fissai l’attenzione.
Ma ecco, nessuno ha potuto confutare Giobbe,
nessuno tra voi ha risposto ai suoi detti.
¹³Non venite a dire: “Abbiamo trovato noi la sapienza,
Dio solo può vincerlo, non un uomo!”.
¹⁴Egli non ha rivolto a me le sue parole,
e io non gli risponderò con i vostri argomenti.
¹⁵Sono sconcertati, non rispondono più,
mancano loro le parole.
¹⁶Ho atteso, ma poiché non parlano più,
poiché stanno lì senza risposta,
¹⁷risponderò anch’io per la mia parte,
esporrò anch’io il mio parere;
¹⁸mi sento infatti pieno di parole,
mi preme lo spirito che è nel mio ventre.
¹⁹Ecco, il mio ventre è come vino senza aria di sfogo,
come otri nuovi sta per scoppiare.
²⁰Parlerò e avrò un po’ d’aria,
aprirò le labbra e risponderò.
²¹Non guarderò in faccia ad alcuno,
e non adulerò nessuno,
²²perché io non so adulare:
altrimenti il mio creatore in breve mi annienterebbe.

¹Eliu prese a dire:

²«Ascoltate, saggi, le mie parole
e voi, dotti, porgetemi l’orecchio,
³perché come l’orecchio distingue le parole
e il palato assapora i cibi,
⁴così noi esploriamo ciò che è giusto,
indaghiamo tra noi ciò che è bene.
⁵Giobbe ha detto: “Io sono giusto,
ma Dio mi nega il mio diritto;
⁶contro il mio diritto passo per menzognero,
inguaribile è la mia piaga, benché senza colpa”.
⁷Quale uomo è come Giobbe
che beve, come l’acqua, l’insulto,
⁸che cammina in compagnia dei malfattori,
andando con uomini iniqui?
⁹Infatti egli ha detto: “Non giova all’uomo
essere gradito a Dio”.

¹⁰Perciò ascoltatemi, voi che siete uomini di senno:
lontano da Dio l’iniquità
e dall’Onnipotente l’ingiustizia!
¹¹Egli infatti ricompensa l’uomo secondo le sue opere,
retribuisce ciascuno secondo la sua condotta.
¹²In verità, Dio non agisce da ingiusto
e l’Onnipotente non sovverte il diritto!
¹³Chi mai gli ha affidato la terra?
Chi gli ha assegnato l’universo?
¹⁴Se egli pensasse solo a se stesso
e a sé ritraesse il suo spirito e il suo soffio,
¹⁵ogni carne morirebbe all’istante
e l’uomo ritornerebbe in polvere.
¹⁶Se sei intelligente, ascolta bene questo,
porgi l’orecchio al suono delle mie parole.
¹⁷Può mai governare chi è nemico del diritto?
E tu osi condannare il Giusto supremo?
¹⁸Lui che dice a un re: “Iniquo!”
e ai prìncipi: “Malvagi!”,
¹⁹lui che non usa parzialità con i potenti
e non preferisce il ricco al povero,
perché tutti sono opera delle sue mani.
²⁰In un istante muoiono e nel cuore della notte
sono colpiti i potenti e periscono.
Senza sforzo egli rimuove i tiranni,
²¹perché tiene gli occhi sulla condotta dell’uomo
e vede tutti i suoi passi.
²²Non vi è tenebra, non densa oscurità,
dove possano nascondersi i malfattori.
²³Poiché non si fissa una data all’uomo
per comparire davanti a Dio in giudizio:
²⁴egli abbatte i potenti, senza fare indagini,
e colloca altri al loro posto.
²⁵Perché conosce le loro opere,
li travolge nella notte e sono schiacciati.
²⁶Come malvagi li percuote,
li colpisce alla vista di tutti,
²⁷perché si sono allontanati da lui
e di tutte le sue vie non vollero saperne,
²⁸facendo salire fino a lui il grido degli oppressi,
ed egli udì perciò il lamento dei poveri.
²⁹Se egli rimane inattivo, chi può condannarlo?
Se nasconde il suo volto, chi può vederlo?
Ma sulle nazioni e sugli individui egli veglia,
³⁰perché non regni un uomo perverso,
e il popolo non venga ostacolato.

³¹A Dio si può dire questo:
“Mi sono ingannato, non farò più del male.
³²Al di là di quello che vedo, istruiscimi tu.
Se ho commesso iniquità, non persisterò”.
³³Forse dovrebbe ricompensare secondo il tuo modo di vedere,
perché tu rifiuti il suo giudizio?
Sei tu che devi scegliere, non io,
di’, dunque, quello che sai.
³⁴Gli uomini di senno mi diranno
insieme a ogni saggio che mi ascolta:
³⁵“Giobbe non parla con sapienza
e le sue parole sono prive di senso”.
³⁶Bene, Giobbe sia esaminato fino in fondo,
per le sue risposte da uomo empio,
³⁷perché al suo peccato aggiunge la ribellione,
getta scherno su di noi
e moltiplica le sue parole contro Dio».

¹Il Signore prese a dire a Giobbe:

²«Il censore vuole ancora contendere con l’Onnipotente?
L’accusatore di Dio risponda!».

³Giobbe prese a dire al Signore:

⁴«Ecco, non conto niente: che cosa ti posso rispondere?
Mi metto la mano sulla bocca.
⁵Ho parlato una volta, ma non replicherò,
due volte ho parlato, ma non continuerò».

⁶Il Signore prese a dire a Giobbe in mezzo all’uragano:

⁷«Cingiti i fianchi come un prode:
io t’interrogherò e tu mi istruirai!
⁸Oseresti tu cancellare il mio giudizio,
dare a me il torto per avere tu la ragione?
⁹Hai tu un braccio come quello di Dio
e puoi tuonare con voce pari alla sua?
¹⁰Su, órnati pure di maestà e di grandezza,
rivèstiti di splendore e di gloria!
¹¹Effondi pure i furori della tua collera,
guarda ogni superbo e abbattilo,
¹²guarda ogni superbo e umilialo,
schiaccia i malvagi ovunque si trovino;
¹³sprofondali nella polvere tutti insieme
e rinchiudi i loro volti nel buio!
¹⁴Allora anch’io ti loderò,
perché hai trionfato con la tua destra.

¹⁵Ecco, l’ippopotamo che io ho creato al pari di te,
si nutre di erba come il bue.
¹⁶Guarda, la sua forza è nei fianchi
e il suo vigore nel ventre.
¹⁷Rizza la coda come un cedro,
i nervi delle sue cosce s’intrecciano saldi,
¹⁸le sue vertebre sono tubi di bronzo,
le sue ossa come spranghe di ferro.
¹⁹Esso è la prima delle opere di Dio;
solo il suo creatore può minacciarlo con la spada.
²⁰Gli portano in cibo i prodotti dei monti,
mentre tutte le bestie della campagna si trastullano attorno a lui.
²¹Sotto le piante di loto si sdraia,
nel folto del canneto e della palude.
²²Lo ricoprono d’ombra le piante di loto,
lo circondano i salici del torrente.
²³Ecco, se il fiume si ingrossa, egli non si agita,
anche se il Giordano gli salisse fino alla bocca, resta calmo.
²⁴Chi mai può afferrarlo per gli occhi,
o forargli le narici con un uncino?

²⁵Puoi tu pescare il Leviatàn con l’amo
e tenere ferma la sua lingua con una corda,
²⁶ficcargli un giunco nelle narici
e forargli la mascella con un gancio?
²⁷Ti rivolgerà forse molte suppliche
o ti dirà dolci parole?
²⁸Stipulerà forse con te un’alleanza,
perché tu lo assuma come servo per sempre?
²⁹Scherzerai con lui come un passero,
legandolo per le tue bambine?
³⁰Faranno affari con lui gli addetti alla pesca,
e lo spartiranno tra i rivenditori?
³¹Crivellerai tu di dardi la sua pelle
e con la fiocina la sua testa?
³²Prova a mettere su di lui la tua mano:
al solo ricordo della lotta, non ci riproverai!