¹Detti di Agùr figlio di Iakè, da Massa.
Dice quest'uomo: Sono stanco, o Dio,
sono stanco, o Dio, e vengo meno,
²perché io sono il più ignorante degli uomini
e non ho intelligenza umana;
³non ho imparato la sapienza
e ignoro la scienza del Santo.
⁴Chi è salito al cielo e ne è sceso?
Chi ha raccolto il vento nel suo pugno?
Chi ha racchiuso le acque nel suo mantello?
Chi ha fissato tutti i confini della terra?
Come si chiama? Qual è il nome di suo figlio, se lo sai?
⁵Ogni parola di Dio è appurata;
egli è uno scudo per chi ricorre a lui.
⁶Non aggiungere nulla alle sue parole,
perché non ti riprenda e tu sia trovato bugiardo.
⁷Io ti domando due cose,
non negarmele prima che io muoia:
⁸tieni lontano da me falsità e menzogna,
non darmi né povertà né ricchezza;
ma fammi avere il cibo necessario,
⁹perché, una volta sazio, io non ti rinneghi
e dica: «Chi è il Signore?»,
oppure, ridotto all'indigenza, non rubi
e profani il nome del mio Dio.
¹⁰Non calunniare lo schiavo presso il padrone,
perché egli non ti maledica e tu non ne porti la pena.
¹¹C'è gente che maledice suo padre
e non benedice sua madre.
¹²C'è gente che si crede pura,
ma non si è lavata della sua lordura.
¹³C'è gente dagli occhi così alteri
e dalle ciglia così altezzose!
¹⁴C'è gente i cui denti sono spade
e i cui molari sono coltelli,
per divorare gli umili eliminandoli dalla terra
e i poveri in mezzo agli uomini.

¹⁵La sanguisuga ha due figlie: «Dammi! Dammi!».
Tre cose non si saziano mai,
anzi quattro non dicono mai: «Basta!»:
¹⁶gli inferi, il grembo sterile,
la terra mai sazia d'acqua
e il fuoco che mai dice: «Basta!».
¹⁷L'occhio che guarda con scherno il padre
e disprezza l'obbedienza alla madre
sia cavato dai corvi della valle
e divorato dagli aquilotti.
¹⁸Tre cose mi sono difficili,
anzi quattro, che io non comprendo:
¹⁹il sentiero dell'aquila nell'aria,
il sentiero del serpente sulla roccia,
il sentiero della nave in alto mare,
il sentiero dell'uomo in una giovane.
²⁰Tale è la condotta della donna adultera:
mangia e si pulisce la bocca
e dice: «Non ho fatto niente di male!».
²¹Per tre cose freme la terra,
anzi quattro cose non può sopportare:
²²uno schiavo che diventi re,
uno stolto che abbia viveri in abbondanza,
²³una donna gia trascurata da tutti che trovi marito
e una schiava che prenda il posto della padrona.
²⁴Quattro esseri sono fra le cose più piccole della terra,
eppure sono i più saggi dei saggi:
²⁵le formiche, popolo senza forza,
che si provvedono il cibo durante l'estate;
²⁶gli iràci, popolo imbelle,
ma che hanno la tana sulle rupi;
²⁷le cavallette, che non hanno un re,
eppure marciano tutte insieme schierate;
²⁸la lucertola, che si può prender con le mani,
ma penetra anche nei palazzi dei re.
²⁹Tre esseri hanno un portamento maestoso,
anzi quattro sono eleganti nel camminare:
³⁰il leone, il più forte degli animali,
che non indietreggia davanti a nessuno;
³¹il gallo pettoruto e il caprone
e un re alla testa del suo popolo.
³²Se ti sei esaltato per stoltezza
e se poi hai riflettuto,
mettiti una mano sulla bocca,
³³poiché, sbattendo il latte ne esce la panna,
premendo il naso ne esce il sangue,
spremendo la collera ne esce la lite.