¹Dopo, Giobbe aprì la bocca e maledisse il suo giorno; ²prese a dire:

³Perisca il giorno in cui nacqui
e la notte in cui si disse: «È stato concepito un uomo!».
⁴Quel giorno sia tenebra,
non lo ricerchi Dio dall'alto,
né brilli mai su di esso la luce.
⁵Lo rivendichi tenebra e morte,
gli si stenda sopra una nube
e lo facciano spaventoso gli uragani del giorno!
⁶Quel giorno lo possieda il buio
non si aggiunga ai giorni dell'anno,
non entri nel conto dei mesi.
⁷Ecco, quella notte sia lugubre
e non entri giubilo in essa.
⁸La maledicano quelli che imprecano al giorno,
che sono pronti a evocare Leviatan.
⁹Si oscurino le stelle del suo crepuscolo,
speri la luce e non venga;
non veda schiudersi le palpebre dell'aurora,
¹⁰poiché non mi ha chiuso il varco del grembo materno,
e non ha nascosto l'affanno agli occhi miei!
¹¹E perché non sono morto fin dal seno di mia madre
e non spirai appena uscito dal grembo?
¹²Perché due ginocchia mi hanno accolto,
e perché due mammelle, per allattarmi?
¹³Sì, ora giacerei tranquillo,
dormirei e avrei pace
¹⁴con i re e i governanti della terra,
che si sono costruiti mausolei,
¹⁵o con i principi, che hanno oro
e riempiono le case d'argento.
¹⁶Oppure, come aborto nascosto, più non sarei,
o come i bimbi che non hanno visto la luce.
¹⁷Laggiù i malvagi cessano d'agitarsi,
laggiù riposano gli sfiniti di forze.
¹⁸I prigionieri hanno pace insieme,
non sentono più la voce dell'aguzzino.
¹⁹Laggiù è il piccolo e il grande,
e lo schiavo è libero dal suo padrone.
²⁰Perché dare la luce a un infelice
e la vita a chi ha l'amarezza nel cuore,
²¹a quelli che aspettano la morte e non viene,
che la cercano più di un tesoro,
²²che godono alla vista di un tumulo,
gioiscono se possono trovare una tomba...
²³a un uomo, la cui via è nascosta
e che Dio da ogni parte ha sbarrato?
²⁴Così, al posto del cibo entra il mio gemito,
e i miei ruggiti sgorgano come acqua,
²⁵perché ciò che temo mi accade
e quel che mi spaventa mi raggiunge.
²⁶Non ho tranquillità, non ho requie,
non ho riposo e viene il tormento!

¹Giobbe rispose dicendo:

²In verità io so che è così:
e come può un uomo aver ragione innanzi a Dio?
³Se uno volesse disputare con lui,
non gli risponderebbe una volta su mille.
⁴Saggio di mente, potente per la forza,
chi s'è opposto a lui ed è rimasto salvo?
⁵Sposta le montagne e non lo sanno,
egli nella sua ira le sconvolge.
⁶Scuote la terra dal suo posto
e le sue colonne tremano.
⁷Comanda al sole ed esso non sorge
e alle stelle pone il suo sigillo.
⁸Egli da solo stende i cieli
e cammina sulle onde del mare.
⁹Crea l'Orsa e l'Orione,
le Pleiadi e i penetrali del cielo australe.
¹⁰Fa cose tanto grandi da non potersi indagare,
meraviglie da non potersi contare.
¹¹Ecco, mi passa vicino e non lo vedo,
se ne va e di lui non m'accorgo.
¹²Se rapisce qualcosa, chi lo può impedire?
Chi gli può dire: «Che fai?».
¹³Dio non ritira la sua collera:
sotto di lui sono fiaccati i sostenitori di Raab.
¹⁴Tanto meno io potrei rispondergli,
trovare parole da dirgli!
¹⁵Se avessi anche ragione, non risponderei,
al mio giudice dovrei domandare pietà.
¹⁶Se io lo invocassi e mi rispondesse,
non crederei che voglia ascoltare la mia voce.
¹⁷Egli con una tempesta mi schiaccia,
moltiplica le mie piaghe senza ragione,
¹⁸non mi lascia riprendere il fiato,
anzi mi sazia di amarezze.
¹⁹Se si tratta di forza, è lui che dà il vigore;
se di giustizia, chi potrà citarlo?
²⁰Se avessi ragione, il mio parlare mi condannerebbe;
se fossi innocente, egli proverebbe che io sono reo.
²¹Sono innocente? Non lo so neppure io,
detesto la mia vita!
²²Per questo io dico: «È la stessa cosa»:
egli fa perire l'innocente e il reo!
²³Se un flagello uccide all'improvviso,
della sciagura degli innocenti egli ride.
²⁴La terra è lasciata in balìa del malfattore:
egli vela il volto dei suoi giudici;
se non lui, chi dunque sarà?
²⁵I miei giorni passano più veloci d'un corriere,
fuggono senza godere alcun bene,
²⁶volano come barche di giunchi,
come aquila che piomba sulla preda.
²⁷Se dico: «Voglio dimenticare il mio gemito,
cambiare il mio volto ed essere lieto»,
²⁸mi spavento per tutti i miei dolori;
so bene che non mi dichiarerai innocente.
²⁹Se sono colpevole,
perché affaticarmi invano?
³⁰Anche se mi lavassi con la neve
e pulissi con la soda le mie mani,
³¹allora tu mi tufferesti in un pantano
e in orrore mi avrebbero le mie vesti.
³²Poiché non è uomo come me, che io possa
rispondergli:
«Presentiamoci alla pari in giudizio».
³³Non c'è fra noi due un arbitro
che ponga la mano su noi due.
³⁴Allontani da me la sua verga
sì che non mi spaventi il suo terrore:
³⁵allora io potrò parlare senza temerlo,
perché così non sono in me stesso.

¹Giobbe allora rispose:

²È vero, sì, che voi siete la voce del popolo
e la sapienza morirà con voi!
³Anch'io però ho senno come voi,
e non sono da meno di voi;
chi non sa cose simili?
⁴Ludibrio del suo amico è diventato
chi grida a Dio perché gli risponda;
ludibrio il giusto, l'integro!
⁵«Per la sventura, disprezzo», pensa la gente prosperosa,
«spinte, a colui che ha il piede tremante».
⁶Le tende dei ladri sono tranquille,
c'è sicurezza per chi provoca Dio,
per chi vuol ridurre Dio in suo potere.
⁷Ma interroga pure le bestie, perché ti
ammaestrino,
gli uccelli del cielo, perché ti informino,
⁸o i rettili della terra, perché ti istruiscano
o i pesci del mare perché te lo faccian sapere.
⁹Chi non sa, fra tutti questi esseri,
che la mano del Signore ha fatto questo?
¹⁰Egli ha in mano l'anima di ogni vivente
e il soffio d'ogni carne umana.
¹¹L'orecchio non distingue forse le parole
e il palato non assapora i cibi?
¹²Nei canuti sta la saggezza
e nella vita lunga la prudenza.
¹³In lui risiede la sapienza e la forza,
a lui appartiene il consiglio e la prudenza!
¹⁴Ecco, se egli demolisce, non si può ricostruire,
se imprigiona uno, non si può liberare.
¹⁵Se trattiene le acque, tutto si secca,
se le lascia andare, devastano la terra.
¹⁶Da lui viene potenza e sagacia,
a lui appartiene l'ingannato e l'ingannatore.
¹⁷Rende stolti i consiglieri della terra,
priva i giudici di senno;
¹⁸scioglie la cintura dei re
e cinge i loro fianchi d'una corda.
¹⁹Fa andare scalzi i sacerdoti
e rovescia i potenti.
²⁰Toglie la favella ai più veraci
e priva del senno i vegliardi.
²¹Sui nobili spande il disprezzo
e allenta la cintura ai forti.
²²Strappa dalle tenebre i segreti
e porta alla luce le cose oscure.
²³Fa grandi i popoli e li lascia perire,
estende le nazioni e le abbandona.
²⁴Toglie il senno ai capi del paese
e li fa vagare per solitudini senza strade,
²⁵vanno a tastoni per le tenebre, senza luce,
e barcollano come ubriachi.

¹Giobbe allora rispose:

²Fino a quando mi tormenterete
e mi opprimerete con le vostre parole?
³Son dieci volte che mi insultate
e mi maltrattate senza pudore.
⁴È poi vero che io abbia mancato
e che persista nel mio errore?
⁵Non è forse vero che credete di vincere contro di me,
rinfacciandomi la mia abiezione?
⁶Sappiate dunque che Dio mi ha piegato
e mi ha avviluppato nella sua rete.
⁷Ecco, grido contro la violenza, ma non ho risposta,
chiedo aiuto, ma non c'è giustizia!
⁸Mi ha sbarrato la strada perché non passi
e sul mio sentiero ha disteso le tenebre.
⁹Mi ha spogliato della mia gloria
e mi ha tolto dal capo la corona.
¹⁰Mi ha disfatto da ogni parte e io sparisco,
mi ha strappato, come un albero, la speranza.
¹¹Ha acceso contro di me la sua ira
e mi considera come suo nemico.
¹²Insieme sono accorse le sue schiere
e si sono spianata la strada contro di me;
hanno posto l'assedio intorno alla mia tenda.
¹³I miei fratelli si sono allontanati da me,
persino gli amici mi si sono fatti stranieri.
¹⁴Scomparsi sono vicini e conoscenti,
mi hanno dimenticato gli ospiti di casa;
¹⁵da estraneo mi trattano le mie ancelle,
un forestiero sono ai loro occhi.
¹⁶Chiamo il mio servo ed egli non risponde,
devo supplicarlo con la mia bocca.
¹⁷Il mio fiato è ripugnante per mia moglie
e faccio schifo ai figli di mia madre.
¹⁸Anche i monelli hanno ribrezzo di me:
se tento d'alzarmi, mi danno la baia.
¹⁹Mi hanno in orrore tutti i miei confidenti:
quelli che amavo si rivoltano contro di me.
²⁰Alla pelle si attaccano le mie ossa
e non è salva che la pelle dei miei denti.
²¹Pietà, pietà di me, almeno voi miei amici,
perché la mano di Dio mi ha percosso!
²²Perché vi accanite contro di me, come Dio,
e non siete mai sazi della mia carne?
²³Oh, se le mie parole si scrivessero,
se si fissassero in un libro,
²⁴fossero impresse con stilo di ferro sul piombo,
per sempre s'incidessero sulla roccia!
²⁵Io lo so che il mio Vendicatore è vivo
e che, ultimo, si ergerà sulla polvere!
²⁶Dopo che questa mia pelle sarà distrutta,
senza la mia carne, vedrò Dio.
²⁷Io lo vedrò, io stesso,
e i miei occhi lo contempleranno non da straniero.
Le mie viscere si consumano dentro di me.
²⁸Poiché dite: «Come lo perseguitiamo noi,
se la radice del suo danno è in lui?»,
²⁹temete per voi la spada,
poiché punitrice d'iniquità è la spada,
affinché sappiate che c'è un giudice.

⁶Presa dunque la parola, Eliu, figlio di Barachele il Buzita, disse:

Giovane io sono di anni
e voi siete gia canuti;
per questo ho esitato per rispetto
a manifestare a voi il mio sapere.
⁷Pensavo: Parlerà l'età
e i canuti insegneranno la sapienza.
⁸Ma certo essa è un soffio nell'uomo;
l'ispirazione dell'Onnipotente lo fa intelligente.
⁹Non sono i molti anni a dar la sapienza,
né sempre i vecchi distinguono ciò che è giusto.
¹⁰Per questo io oso dire: Ascoltatemi;
anch'io esporrò il mio sapere.
¹¹Ecco, ho atteso le vostre parole,
ho teso l'orecchio ai vostri argomenti.
Finché andavate in cerca di argomenti
¹²su di voi fissai l'attenzione.
Ma ecco, nessuno ha potuto convincere Giobbe,
nessuno tra di voi risponde ai suoi detti.
¹³Non dite: Noi abbiamo trovato la sapienza,
ma lo confuti Dio, non l'uomo!
¹⁴Egli non mi ha rivolto parole,
e io non gli risponderò con le vostre parole.
¹⁵Sono vinti, non rispondono più,
mancano loro le parole.
¹⁶Ho atteso, ma poiché non parlano più,
poiché stanno lì senza risposta,
¹⁷voglio anch'io dire la mia parte,
anch'io esporrò il mio parere;
¹⁸mi sento infatti pieno di parole,
mi preme lo spirito che è dentro di me.
¹⁹Ecco, dentro di me c'è come vino senza sfogo,
come vino che squarcia gli otri nuovi.
²⁰Parlerò e mi sfogherò,
aprirò le labbra e risponderò.
²¹Non guarderò in faccia ad alcuno,
non adulerò nessuno,
²²perché io non so adulare:
altrimenti il mio creatore in breve mi eliminerebbe.

¹Salmo. Di Davide. Al maestro del coro.

²Ascolta, Dio, la voce, del mio lamento,
dal terrore del nemico preserva la mia vita.
³Proteggimi dalla congiura degli empi
dal tumulto dei malvagi.

⁴Affilano la loro lingua come spada,
scagliano come frecce parole amare
⁵per colpire di nascosto l'innocente;
lo colpiscono di sorpresa e non hanno timore.
⁶Si ostinano nel fare il male,
si accordano per nascondere tranelli;
dicono: «Chi li potrà vedere?».
⁷Meditano iniquità, attuano le loro trame:
un baratro è l'uomo e il suo cuore un abisso.

⁸Ma Dio li colpisce con le sue frecce:
all'improvviso essi sono feriti,
⁹la loro stessa lingua li farà cadere;
chiunque, al vederli, scuoterà il capo.
¹⁰Allora tutti saranno presi da timore,
annunzieranno le opere di Dio
e capiranno ciò che egli ha fatto.

¹¹Il giusto gioirà nel Signore
e riporrà in lui la sua speranza,
i retti di cuore ne trarranno gloria.

¹Alleluia.

Celebrate il Signore perché è buono,
perché eterna è la sua misericordia.
²Lo dicano i riscattati del Signore,
che egli liberò dalla mano del nemico
³e radunò da tutti i paesi,
dall'oriente e dall'occidente,
dal settentrione e dal mezzogiorno.

⁴Vagavano nel deserto, nella steppa,
non trovavano il cammino per una città dove abitare.
⁵Erano affamati e assetati,
veniva meno la loro vita.
⁶Nell'angoscia gridarono al Signore
ed egli li liberò dalle loro angustie.
⁷Li condusse sulla via retta,
perché camminassero verso una città dove abitare.
⁸Ringrazino il Signore per la sua misericordia,
per i suoi prodigi a favore degli uomini;
⁹poiché saziò il desiderio dell'assetato,
e l'affamato ricolmò di beni.

¹⁰Abitavano nelle tenebre e nell'ombra di morte,
prigionieri della miseria e dei ceppi,
¹¹perché si erano ribellati alla parola di Dio
e avevano disprezzato il disegno dell'Altissimo.
¹²Egli piegò il loro cuore sotto le sventure;
cadevano e nessuno li aiutava.

¹³Nell'angoscia gridarono al Signore
ed egli li liberò dalle loro angustie.
¹⁴Li fece uscire dalle tenebre e dall'ombra di morte
e spezzò le loro catene.
¹⁵Ringrazino il Signore per la sua misericordia,
per i suoi prodigi a favore degli uomini;
¹⁶perché ha infranto le porte di bronzo
e ha spezzato le barre di ferro.

¹⁷Stolti per la loro iniqua condotta,
soffrivano per i loro misfatti;
¹⁸rifiutavano ogni nutrimento
e gia toccavano le soglie della morte.
¹⁹Nell'angoscia gridarono al Signore
ed egli li liberò dalle loro angustie.

²⁰Mandò la sua parola e li fece guarire,
li salvò dalla distruzione.
²¹Ringrazino il Signore per la sua misericordia
e per i suoi prodigi a favore degli uomini.
²²Offrano a lui sacrifici di lode,
narrino con giubilo le sue opere.

²³Coloro che solcavano il mare sulle navi
e commerciavano sulle grandi acque,
²⁴videro le opere del Signore,
i suoi prodigi nel mare profondo.
²⁵Egli parlò e fece levare
un vento burrascoso che sollevò i suoi flutti.
²⁶Salivano fino al cielo,
scendevano negli abissi;
la loro anima languiva nell'affanno.
²⁷Ondeggiavano e barcollavano come ubriachi,
tutta la loro perizia era svanita.
²⁸Nell'angoscia gridarono al Signore
ed egli li liberò dalle loro angustie.

²⁹Ridusse la tempesta alla calma,
tacquero i flutti del mare.
³⁰Si rallegrarono nel vedere la bonaccia
ed egli li condusse al porto sospirato.

³¹Ringrazino il Signore per la sua misericordia
e per i suoi prodigi a favore degli uomini.
³²Lo esaltino nell'assemblea del popolo,
lo lodino nel consesso degli anziani.

³³Ridusse i fiumi a deserto,
a luoghi aridi le fonti d'acqua
³⁴e la terra fertile a palude
per la malizia dei suoi abitanti.
³⁵Ma poi cambiò il deserto in lago,
e la terra arida in sorgenti d'acqua.

³⁶Là fece dimorare gli affamati
ed essi fondarono una città dove abitare.
³⁷Seminarono campi e piantarono vigne,
e ne raccolsero frutti abbondanti.
³⁸Li benedisse e si moltiplicarono,
non lasciò diminuire il loro bestiame.
³⁹Ma poi, ridotti a pochi, furono abbattuti,
perché oppressi dalle sventure e dal dolore.
⁴⁰Colui che getta il disprezzo sui potenti,
li fece vagare in un deserto senza strade.

⁴¹Ma risollevò il povero dalla miseria
e rese le famiglie numerose come greggi.
⁴²Vedono i giusti e ne gioiscono
e ogni iniquo chiude la sua bocca.
⁴³Chi è saggio osservi queste cose
e comprenderà la bontà del Signore.

¹Alleluia.

Quando Israele uscì dall'Egitto,
la casa di Giacobbe da un popolo barbaro,
²Giuda divenne il suo santuario,
Israele il suo dominio.

³Il mare vide e si ritrasse,
il Giordano si volse indietro,
⁴i monti saltellarono come arieti,
le colline come agnelli di un gregge.

⁵Che hai tu, mare, per fuggire,
e tu, Giordano, perché torni indietro?
⁶Perché voi monti saltellate come arieti
e voi colline come agnelli di un gregge?

⁷Trema, o terra, davanti al Signore,
davanti al Dio di Giacobbe,
⁸che muta la rupe in un lago,
la roccia in sorgenti d'acqua.

¹Canto delle ascensioni. Di Davide.

Ecco quanto è buono e quanto è soave
che i fratelli vivano insieme!
²È come olio profumato sul capo,
che scende sulla barba,
sulla barba di Aronne,
che scende sull'orlo della sua veste.
³È come rugiada dell'Ermon,
che scende sui monti di Sion.
Là il Signore dona la benedizione
e la vita per sempre.

¹Al maestro del coro. Salmo. Di Davide.
²Salvami, Signore, dal malvagio,
proteggimi dall'uomo violento,
³da quelli che tramano sventure nel cuore
e ogni giorno scatenano guerre.
⁴Aguzzano la lingua come serpenti;
veleno d'aspide è sotto le loro labbra.

⁵Proteggimi, Signore, dalle mani degli empi,
salvami dall'uomo violento:
essi tramano per farmi cadere.
⁶I superbi mi tendono lacci
e stendono funi come una rete,
pongono agguati sul mio cammino.

⁷Io dico al Signore: «Tu sei il mio Dio;
ascolta, Signore, la voce della mia preghiera».
⁸Signore, mio Dio, forza della mia salvezza,
proteggi il mio capo nel giorno della lotta.

⁹Signore, non soddisfare i desideri degli empi,
non favorire le loro trame.
¹⁰Alzano la testa quelli che mi circondano,
ma la malizia delle loro labbra li sommerge.
¹¹Fà piovere su di loro carboni ardenti,
gettali nel bàratro e più non si rialzino.
¹²Il maldicente non duri sulla terra,
il male spinga il violento alla rovina.

¹³So che il Signore difende la causa dei miseri,
il diritto dei poveri.
¹⁴Sì, i giusti loderanno il tuo nome,
i retti abiteranno alla tua presenza.

¹Alleluia.

Lodate il Signore:
è bello cantare al nostro Dio,
dolce è lodarlo come a lui conviene.

²Il Signore ricostruisce Gerusalemme,
raduna i dispersi d'Israele.
³Risana i cuori affranti
e fascia le loro ferite;
⁴egli conta il numero delle stelle
e chiama ciascuna per nome.
⁵Grande è il Signore, onnipotente,
la sua sapienza non ha confini.
⁶Il Signore sostiene gli umili
ma abbassa fino a terra gli empi.

⁷Cantate al Signore un canto di grazie,
intonate sulla cetra inni al nostro Dio.
⁸Egli copre il cielo di nubi,
prepara la pioggia per la terra,
fa germogliare l'erba sui monti.
⁹Provvede il cibo al bestiame,
ai piccoli del corvo che gridano a lui.
¹⁰Non fa conto del vigore del cavallo,
non apprezza l'agile corsa dell'uomo.
¹¹Il Signore si compiace di chi lo teme,
di chi spera nella sua grazia.

¹²Alleluia.

Glorifica il Signore, Gerusalemme,
loda il tuo Dio, Sion.
¹³Perché ha rinforzato le sbarre delle tue porte,
in mezzo a te ha benedetto i tuoi figli.
¹⁴Egli ha messo pace nei tuoi confini
e ti sazia con fior di frumento.
¹⁵Manda sulla terra la sua parola,
il suo messaggio corre veloce.
¹⁶Fa scendere la neve come lana,
come polvere sparge la brina.

¹⁷Getta come briciole la grandine,
di fronte al suo gelo chi resiste?
¹⁸Manda una sua parola ed ecco si scioglie,
fa soffiare il vento e scorrono le acque.
¹⁹Annunzia a Giacobbe la sua parola,
le sue leggi e i suoi decreti a Israele.
²⁰Così non ha fatto con nessun altro popolo,
non ha manifestato ad altri i suoi precetti.

Alleluia.

¹Chi si tiene appartato cerca pretesti
e con ogni mezzo attacca brighe.
²Lo stolto non ama la prudenza,
ma vuol solo far mostra dei suoi sentimenti.
³Con l'empietà viene il disprezzo,
con il disonore anche l'ignominia.
⁴Le parole della bocca dell'uomo sono acqua profonda,
la fonte della sapienza è un torrente che straripa.
⁵Non è bene usar riguardi all'empio
per far torto al giusto in un giudizio.
⁶Le labbra dello stolto provocano liti
e la sua bocca gli provoca percosse.
⁷La bocca dello stolto è la sua rovina
e le sue labbra sono un laccio per la sua vita.
⁸Le parole del calunniatore sono come ghiotti bocconi
che scendono in fondo alle viscere.
⁹Chi è indolente nel lavoro
è fratello del dissipatore.
¹⁰Torre fortissima è il nome del Signore:
il giusto vi si rifugia ed è al sicuro.
¹¹I beni del ricco sono la sua roccaforte,
come un'alta muraglia, a suo parere.
¹²Prima della caduta il cuore dell'uomo si esalta,
ma l'umiltà viene prima della gloria.
¹³Chi risponde prima di avere ascoltato
mostra stoltezza a propria confusione.
¹⁴Lo spirito dell'uomo lo sostiene nella malattia,
ma uno spirito afflitto chi lo solleverà?
¹⁵La mente intelligente acquista la scienza,
l'orecchio dei saggi ricerca il sapere.
¹⁶Il dono fa largo all'uomo
e lo introduce alla presenza dei grandi.
¹⁷Il primo a parlare in una lite sembra aver ragione,
ma viene il suo avversario e lo confuta.
¹⁸La sorte fa cessar le discussioni
e decide fra i potenti.
¹⁹Un fratello offeso è più irriducibile d'una roccaforte,
le liti sono come le sbarre di un castello.
²⁰Con la bocca l'uomo sazia il suo stomaco
egli si sazia con il prodotto delle labbra.
²¹Morte e vita sono in potere della lingua
e chi l'accarezza ne mangerà i frutti.
²²Chi ha trovato una moglie ha trovato una fortuna,
ha ottenuto il favore del Signore.
²³Il povero parla con suppliche,
il ricco risponde con durezza.
²⁴Ci sono compagni che conducono alla rovina,
ma anche amici più affezionati di un fratello.

¹Per ogni cosa c'è il suo momento, il suo tempo per ogni faccenda sotto il cielo.

²C'è un tempo per nascere e un tempo per morire,
un tempo per piantare e un tempo per sradicare le piante.
³Un tempo per uccidere e un tempo per guarire,
un tempo per demolire e un tempo per costruire.
⁴Un tempo per piangere e un tempo per ridere,
un tempo per gemere e un tempo per ballare.
⁵Un tempo per gettare sassi e un tempo per raccoglierli,
un tempo per abbracciare e un tempo per astenersi dagli abbracci.
⁶Un tempo per cercare e un tempo per perdere,
un tempo per serbare e un tempo per buttar via.
⁷Un tempo per stracciare e un tempo per cucire,
un tempo per tacere e un tempo per parlare.
⁸Un tempo per amare e un tempo per odiare,
un tempo per la guerra e un tempo per la pace.

⁹Che vantaggio ha chi si dà da fare con fatica?

¹⁰Ho considerato l'occupazione che Dio ha dato agli uomini, perché si occupino in essa. ¹¹Egli ha fatto bella ogni cosa a suo tempo, ma egli ha messo la nozione dell'eternità nel loro cuore, senza però che gli uomini possano capire l'opera compiuta da Dio dal principio alla fine. ¹²Ho concluso che non c'è nulla di meglio per essi, che godere e agire bene nella loro vita; ¹³ma che un uomo mangi, beva e goda del suo lavoro è un dono di Dio. ¹⁴Riconosco che qualunque cosa Dio fa è immutabile; non c'è nulla da aggiungere, nulla da togliere. Dio agisce così perché si abbia timore di lui. ¹⁵Ciò che è, gia è stato; ciò che sarà, gia è; Dio ricerca ciò che è gia passato.

¹⁶Ma ho anche notato che sotto il sole al posto del diritto c'è l'iniquità e al posto della giustizia c'è l'empietà. ¹⁷Ho pensato: Dio giudicherà il giusto e l'empio, perché c'è un tempo per ogni cosa e per ogni azione. ¹⁸Poi riguardo ai figli dell'uomo mi son detto: Dio vuol provarli e mostrare che essi di per sé sono come bestie. ¹⁹Infatti la sorte degli uomini e quella delle bestie è la stessa; come muoiono queste muoiono quelli; c'è un solo soffio vitale per tutti. Non esiste superiorità dell'uomo rispetto alle bestie, perché tutto è vanità. ²⁰Tutti sono diretti verso la medesima dimora:

tutto è venuto dalla polvere
e tutto ritorna nella polvere.

²¹Chi sa se il soffio vitale dell'uomo salga in alto e se quello della bestia scenda in basso nella terra? ²²Mi sono accorto che nulla c'è di meglio per l'uomo che godere delle sue opere, perché questa è la sua sorte. Chi potrà infatti condurlo a vedere ciò che avverrà dopo di lui?

¹Dicono fra loro sragionando:
«La nostra vita è breve e triste;
non c'è rimedio, quando l'uomo muore,
e non si conosce nessuno che liberi dagli inferi.
²Siamo nati per caso
e dopo saremo come se non fossimo stati.
È un fumo il soffio delle nostre narici,
il pensiero è una scintilla
nel palpito del nostro cuore.
³Una volta spentasi questa, il corpo diventerà cenere
e lo spirito si dissiperà come aria leggera.
⁴Il nostro nome sarà dimenticato con il tempo
e nessuno si ricorderà delle nostre opere.
La nostra vita passerà come le tracce di una nube,
si disperderà come nebbia
scacciata dai raggi del sole
e disciolta dal calore.
⁵La nostra esistenza è il passare di un'ombra
e non c'è ritorno alla nostra morte,
poiché il sigillo è posto e nessuno torna indietro.
⁶Su, godiamoci i beni presenti,
facciamo uso delle creature con ardore giovanile!
⁷Inebriamoci di vino squisito e di profumi,
non lasciamoci sfuggire il fiore della primavera,
⁸coroniamoci di boccioli di rose prima che avvizziscano;
⁹nessuno di noi manchi alla nostra intemperanza.
Lasciamo dovunque i segni della nostra gioia
perché questo ci spetta, questa è la nostra parte.

¹⁰Spadroneggiamo sul giusto povero,
non risparmiamo le vedove,
nessun riguardo per la canizie ricca d'anni del vecchio.
¹¹La nostra forza sia regola della giustizia,
perché la debolezza risulta inutile.
¹²Tendiamo insidie al giusto, perché ci è di imbarazzo
ed è contrario alle nostre azioni;
ci rimprovera le trasgressioni della legge
e ci rinfaccia le mancanze
contro l'educazione da noi ricevuta.
¹³Proclama di possedere la conoscenza di Dio
e si dichiara figlio del Signore.
¹⁴È diventato per noi una condanna dei nostri sentimenti;
ci è insopportabile solo al vederlo,
¹⁵perché la sua vita è diversa da quella degli altri,
e del tutto diverse sono le sue strade.
¹⁶Moneta falsa siam da lui considerati,
schiva le nostre abitudini come immondezze.
Proclama beata la fine dei giusti
e si vanta di aver Dio per padre.
¹⁷Vediamo se le sue parole sono vere;
proviamo ciò che gli accadrà alla fine.
¹⁸Se il giusto è figlio di Dio, egli l'assisterà,
e lo libererà dalle mani dei suoi avversari.
¹⁹Mettiamolo alla prova con insulti e tormenti,
per conoscere la mitezza del suo carattere
e saggiare la sua rassegnazione.
²⁰Condanniamolo a una morte infame,
perché secondo le sue parole il soccorso gli verrà».

²¹La pensano così, ma si sbagliano;
la loro malizia li ha accecati.
²²Non conoscono i segreti di Dio;
non sperano salario per la santità
né credono alla ricompensa delle anime pure.
²³Sì, Dio ha creato l'uomo per l'immortalità;
lo fece a immagine della propria natura.
²⁴Ma la morte è entrata nel mondo per invidia del diavolo;
e ne fanno esperienza coloro che gli appartengono.

¹Anche chi si dispone a navigare e a solcare onde selvagge
implora un legno più fragile della barca che lo porta.
²Questa, infatti, fu inventata dal desiderio di guadagni
e fu costruita da una saggezza artigiana;
³ma la tua provvidenza, o Padre, la guida
perché tu hai predisposto una strada anche nel mare,
un sentiero sicuro anche fra le onde,
⁴mostrando che puoi salvare da tutto,
sì che uno possa imbarcarsi anche senza esperienza.
⁵Tu non vuoi che le opere della tua sapienza siano inutili;
per questo gli uomini affidano le loro vite
anche a un minuscolo legno
e, attraversando i flutti con una zattera, scampano.
⁶Anche in principio, mentre perivano giganti superbi,
la speranza del mondo, rifugiatasi in una barca,
lasciò al mondo la semenza di nuove generazioni,
grazie alla tua mano che la guidava.
⁷È benedetto il legno con cui si compie un'opera giusta,
⁸ma maledetto l'idolo opera di mani e chi lo ha fatto;
questi perché lo ha lavorato,
quello perché, corruttibile, è detto dio.
⁹Perché sono ugualmente in odio a Dio
l'empio e la sua empietà;
¹⁰l'opera e l'artefice saranno ugualmente puniti.
¹¹Perciò ci sarà un castigo anche per gli idoli dei pagani,
perché fra le creature di Dio son divenuti un abominio,
e scandalo per le anime degli uomini,
laccio per i piedi degli stolti.

¹²L'invenzione degli idoli fu l'inizio della prostituzione,
la loro scoperta portò la corruzione nella vita.
¹³Essi non esistevano al principio né mai esisteranno.
¹⁴Entrarono nel mondo per la vanità dell'uomo,
per questo è stata decretata per loro una rapida fine.
¹⁵Un padre, consumato da un lutto prematuro,
ordinò un'immagine di quel suo figlio così presto rapito,
e onorò come un dio chi poco prima era solo un defunto
ordinò ai suoi dipendenti riti misterici e di iniziazione.
¹⁶Poi l'empia usanza, rafforzatasi con il tempo,
fu osservata come una legge.
¹⁷Le statue si adoravano anche per ordine dei sovrani:
i sudditi, non potendo onorarli di persona a distanza,
riprodotte con arte le sembianze lontane,
fecero un'immagine visibile del re venerato,
per adulare con zelo l'assente, quasi fosse presente.
¹⁸All'estensione del culto
anche presso quanti non lo conoscevano,
spinse l'ambizione dell'artista.
¹⁹Questi infatti, desideroso di piacere al potente,
si sforzò con l'arte di renderne più bella l'immagine;
²⁰il popolo, attratto dalla leggiadria dell'opera,
considerò oggetto di culto
colui che poco prima onorava come uomo.
²¹Ciò divenne un'insidia ai viventi,
perché gli uomini,
vittime della disgrazia o della tirannide,
imposero a pietre o a legni un nome incomunicabile.

²²Poi non bastò loro sbagliare circa la conoscenza di Dio;
essi, pur vivendo in una grande guerra d'ignoranza,
danno a sì grandi mali il nome di pace.
²³Celebrando iniziazioni infanticide o misteri segreti,
o banchetti orgiastici di strani riti
²⁴non conservano più pure né vita né nozze
e uno uccide l'altro a tradimento
o l'affligge con l'adulterio.
²⁵Tutto è una grande confusione:
sangue e omicidio, furto e inganno,
corruzione, slealtà, tumulto, spergiuro;
²⁶confusione dei buoni, ingratitudine per i favori,
corruzione di anime, perversione sessuale,
disordini matrimoniali, adulterio e dissolutezza.
²⁷L'adorazione di idoli senza nome
è principio, causa e fine di ogni male.
²⁸Gli idolatri infatti
o delirano nelle orge o sentenziano oracoli falsi
o vivono da iniqui o spergiurano con facilità.
²⁹Ponendo fiducia in idoli inanimati
non si aspettano un castigo per avere giurato il falso.
³⁰Ma, per l'uno e per l'altro motivo,
li raggiungerà la giustizia,
perché concepirono un'idea falsa di Dio,
rivolgendosi agli idoli,
e perché spergiurarono con frode,
disprezzando la santità.
³¹Infatti non la potenza di coloro per i quali si giura,
ma il castigo dovuto ai peccatori
persegue sempre la trasgressione degli ingiusti.

¹Per i tuoi santi risplendeva una luce vivissima;
essi invece, sentendone le voci, senza vederne l'aspetto.
li proclamavan beati, chè non avevan come loro sofferto
²ed erano loro grati perché, offesi per primi,
non facevano loro del male
e imploravano perdono d'essere stati loro nemici.
³Invece delle tenebre desti loro una colonna di fuoco,
come guida in un viaggio sconosciuto
e come un sole innocuo per il glorioso emigrare.
⁴Eran degni di essere privati della luce
e di essere imprigionati nelle tenebre
quelli che avevano tenuto chiusi in carcere i tuoi figli,
per mezzo dei quali la luce incorruttibile della legge
doveva esser concessa al mondo.

⁵Poiché essi avevan deciso di uccidere i neonati dei santi
- e un solo bambino fu esposto e salvato -
per castigo eliminasti una moltitudine di loro figli
e li facesti perire tutti insieme nell'acqua impetuosa.
⁶Quella notte fu preannunziata ai nostri padri,
perché sapendo a quali promesse avevano creduto,
stessero di buon animo.
⁷Il tuo popolo si attendeva
la salvezza dei giusti come lo sterminio dei nemici.
⁸Difatti come punisti gli avversari,
così ci rendesti gloriosi, chiamandoci a te.
⁹I figli santi dei giusti offrivano sacrifici in segreto
e si imposero, concordi, questa legge divina:
i santi avrebbero partecipato ugualmente
ai beni e ai pericoli,
intonando prima i canti di lode dei padri.
¹⁰Faceva eco il grido confuso dei nemici
e si diffondeva il lamento di quanti piangevano i figli.
¹¹Con la stessa pena lo schiavo
era punito insieme con il padrone,
il popolano soffriva le stesse pene del re.
¹²Tutti insieme, nello stesso modo,
ebbero innumerevoli morti,
e i vivi non bastavano a seppellirli
perché in un istante perì la loro più nobile prole.
¹³Quelli rimasti increduli a tutto per via delle loro magie,
alla morte dei primogeniti confessarono
che questo popolo è figlio di Dio.
¹⁴Mentre un profondo silenzio avvolgeva tutte le cose,
e la notte era a metà del suo corso,
¹⁵la tua parola onnipotente dal cielo,
dal tuo trono regale, guerriero implacabile,
si lanciò in mezzo a quella terra di sterminio,
portando, come spada affilata, il tuo ordine inesorabile.
¹⁶Fermatasi, riempì tutto di morte;
toccava il cielo e camminava sulla terra.
¹⁷Allora improvvisi fantasmi di sogni terribili
li atterrivano;
timori impensabili piombarono su di loro.
¹⁸Cadendo mezzi morti qua e là,
ognuno mostrava la causa della morte.
¹⁹I loro sogni terrificanti li avevano preavvisati,
perché non morissero ignorando
il motivo delle loro sofferenze.

²⁰La prova della morte colpì anche i giusti
e nel deserto ci fu strage di molti;
ma l'ira non durò a lungo,
²¹perché un uomo incensurabile si affrettò a difenderli:
prese le armi del suo ministero,
la preghiera e il sacrificio espiatorio dell'incenso;
si oppose alla collera e mise fine alla sciagura,
mostrando che era tuo servitore.
²²Egli superò l'ira divina non con la forza del corpo,
né con l'efficacia delle armi;
ma con la parola placò colui che castigava,
ricordandogli i giuramenti e le alleanze dei padri.
²³I morti eran caduti a mucchi gli uni sugli altri,
quando egli, ergendosi lì in mezzo, arrestò l'ira
e le tagliò la strada che conduceva verso i viventi.
²⁴Sulla sua veste lunga fino ai piedi vi era tutto il mondo,
i nomi gloriosi dei padri intagliati
sui quattro ordini di pietre preziose
e la tua maestà sulla corona della sua testa.
²⁵Di fronte a questo lo sterminatore indietreggiò,
ebbe paura,
poiché un solo saggio della collera bastava.

¹¹La sapienza esalta i suoi figli
e si prende cura di quanti la cercano.
¹²Chi la ama ama la vita,
quanti la cercano solleciti saranno ricolmi di gioia.
¹³Chi la possiede erediterà la gloria,
qualunque cosa intraprenda, il Signore lo benedice.
¹⁴Coloro che la venerano rendono culto al Santo,
e il Signore ama coloro che la amano.
¹⁵Chi l'ascolta giudica con equità;
chi le presta attenzione vivrà tranquillo.
¹⁶Chi confida in lei la otterrà in eredità;
i suoi discendenti ne conserveranno il possesso.
¹⁷Dapprima lo condurrà per luoghi tortuosi,
gli incuterà timore e paura,
lo tormenterà con la sua disciplina,
finché possa fidarsi di lui,
e lo abbia provato con i suoi decreti;
¹⁸ma poi lo ricondurrà sulla retta via
e gli manifesterà i propri segreti.
¹⁹Se egli batte una falsa strada, lo lascerà andare
e l'abbandonerà in balìa del suo destino.

²⁰Figlio, bada alle circostanze e guàrdati dal male
così non ti vergognerai di te stesso.
²¹C'è una vergogna che porta al peccato
e c'è una vergogna che è onore e grazia.
²²Non usare riguardi a tuo danno
e non vergognarti a tua rovina.
²³Non astenerti dal parlare nel momento opportuno,
non nascondere la tua sapienza.
²⁴Difatti dalla parola si riconosce la sapienza
e l'istruzione dai detti della lingua.
²⁵Non contraddire alla verità,
ma vergògnati della tua ignoranza.
²⁶Non arrossire di confessare i tuoi peccati,
non opporti alla corrente di un fiume.
²⁷Non sottometterti a un uomo stolto,
e non essere parziale a favore di un potente.
²⁸Lotta sino alla morte per la verità
e il Signore Dio combatterà per te.
²⁹Non essere arrogante nel tuo linguaggio,
fiacco e indolente invece nelle opere.
³⁰Non essere come un leone in casa tua,
sospettoso con i tuoi dipendenti.
³¹La tua mano non sia tesa per prendere
e chiusa invece nel restituire.