⁸Ascolta, figlio mio, l'istruzione di tuo padre
e non disprezzare l'insegnamento di tua madre,
⁹perché saranno una corona graziosa sul tuo capo
e monili per il tuo collo.
¹⁰Figlio mio, se i peccatori ti vogliono traviare,
non acconsentire!
¹¹Se ti dicono: «Vieni con noi,
complottiamo per spargere sangue,
insidiamo impunemente l'innocente,
¹²inghiottiamoli vivi come gli inferi,
interi, come coloro che scendon nella fossa;
¹³troveremo ogni specie di beni preziosi,
riempiremo di bottino le nostre case;
¹⁴tu getterai la sorte insieme con noi,
una sola borsa avremo in comune»,
¹⁵figlio mio, non andare per la loro strada,
tieni lontano il piede dai loro sentieri!
¹⁶I loro passi infatti corrono verso il male
e si affrettano a spargere il sangue.
¹⁷Invano si tende la rete
sotto gli occhi degli uccelli.
¹⁸Ma costoro complottano contro il proprio sangue,
pongono agguati contro se stessi.
¹⁹Tale è la fine di chi si dà alla rapina;
la cupidigia toglie di mezzo colui che ne è dominato.

²⁰La Sapienza grida per le strade
nelle piazze fa udire la voce;
²¹dall'alto delle mura essa chiama,
pronunzia i suoi detti alle porte della città:
²²«Fino a quando, o inesperti, amerete l'inesperienza
e i beffardi si compiaceranno delle loro beffe
e gli sciocchi avranno in odio la scienza?
²³Volgetevi alle mie esortazioni:
ecco, io effonderò il mio spirito su di voi
e vi manifesterò le mie parole.
²⁴Poiché vi ho chiamato e avete rifiutato,
ho steso la mano e nessuno ci ha fatto attenzione;
²⁵avete trascurato ogni mio consiglio
e la mia esortazione non avete accolto;
²⁶anch'io riderò delle vostre sventure,
mi farò beffe quando su di voi verrà la paura,
²⁷quando come una tempesta vi piomberà addosso il terrore,
quando la disgrazia vi raggiungerà come un uragano,
quando vi colpirà l'angoscia e la tribolazione.
²⁸Allora mi invocheranno, ma io non risponderò,
mi cercheranno, ma non mi troveranno.
²⁹Poiché hanno odiato la sapienza
e non hanno amato il timore del Signore;
³⁰non hanno accettato il mio consiglio
e hanno disprezzato tutte le mie esortazioni;
³¹mangeranno il frutto della loro condotta
e si sazieranno dei risultati delle loro decisioni.
³²Sì, lo sbandamento degli inesperti li ucciderà
e la spensieratezza degli sciocchi li farà perire;
³³ma chi ascolta me vivrà tranquillo
e sicuro dal timore del male».

¹Ascoltate, o figli, l'istruzione di un padre
e fate attenzione per conoscere la verità,
²poiché io vi do una buona dottrina;
non abbandonate il mio insegnamento.
³Anch'io sono stato un figlio per mio padre,
tenero e caro agli occhi di mia madre.
⁴Egli mi istruiva dicendomi:
«Il tuo cuore ritenga le mie parole;
custodisci i miei precetti e vivrai.
⁵Acquista la sapienza, acquista l'intelligenza;
non dimenticare le parole della mia bocca
e non allontanartene mai.
⁶Non abbandonarla ed essa ti custodirà,
amala e veglierà su di te.
⁷Principio della sapienza: acquista la sapienza;
a costo di tutto ciò che possiedi
acquista l'intelligenza.
⁸Stimala ed essa ti esalterà,
sarà la tua gloria, se l'abbraccerai.
⁹Una corona di grazia porrà sul tuo capo,
con un diadema di gloria ti cingerà».
¹⁰Ascolta, figlio mio, e accogli le mie parole
ed esse moltiplicheranno gli anni della tua vita.
¹¹Ti indico la via della sapienza;
ti guido per i sentieri della rettitudine.
¹²Quando cammini non saranno intralciati i tuoi passi,
e se corri, non inciamperai.
¹³Attieniti alla disciplina, non lasciarla,
pràticala, perché essa è la tua vita.
¹⁴Non battere la strada degli empi
e non procedere per la via dei malvagi.
¹⁵Evita quella strada, non passarvi,
stà lontano e passa oltre.
¹⁶Essi non dormono, se non fanno del male;
non si lasciano prendere dal sonno,
se non fanno cadere qualcuno;
¹⁷mangiano il pane dell'empietà
e bevono il vino della violenza.
¹⁸La strada dei giusti è come la luce dell'alba,
che aumenta lo splendore fino al meriggio.
¹⁹La via degli empi è come l'oscurità:
non sanno dove saranno spinti a cadere.
²⁰Figlio mio, fà attenzione alle mie parole,
porgi l'orecchio ai miei detti;
²¹non perderli mai di vista,
custodiscili nel tuo cuore,
²²perché essi sono vita per chi li trova
e salute per tutto il suo corpo.
²³Con ogni cura vigila sul cuore
perché da esso sgorga la vita.
²⁴Tieni lungi da te la bocca perversa
e allontana da te le labbra fallaci.
²⁵I tuoi occhi guardino diritto
e le tue pupille mirino diritto davanti a te.
²⁶Bada alla strada dove metti il piede
e tutte le tue vie siano ben rassodate.
²⁷Non deviare né a destra né a sinistra,
tieni lontano il piede dal male.

¹Figlio mio, se hai garantito per il tuo prossimo,
se hai dato la tua mano per un estraneo,
²se ti sei legato con le parole delle tue labbra
e ti sei lasciato prendere dalle parole della tua bocca,
³figlio mio, fà così per liberartene:
poiché sei caduto nelle mani del tuo prossimo,
và, gèttati ai suoi piedi, importuna il tuo prossimo;
⁴non concedere sonno ai tuoi occhi
né riposo alle tue palpebre,
⁵lìberatene come la gazzella dal laccio,
come un uccello dalle mani del cacciatore.

⁶Và dalla formica, o pigro,
guarda le sue abitudini e diventa saggio.
⁷Essa non ha né capo,
né sorvegliante, né padrone,
⁸eppure d'estate si provvede il vitto,
al tempo della mietitura accumula il cibo.
⁹Fino a quando, pigro, te ne starai a dormire?
Quando ti scuoterai dal sonno?
¹⁰Un pò dormire, un pò sonnecchiare,
un pò incrociare le braccia per riposare
¹¹e intanto giunge a te la miseria, come un vagabondo,
e l'indigenza, come un mendicante.

¹²Il perverso, uomo iniquo,
va con la bocca distorta,
¹³ammicca con gli occhi, stropiccia i piedi
e fa cenni con le dita.
¹⁴Cova propositi malvagi nel cuore,
in ogni tempo suscita liti.
¹⁵Per questo improvvisa verrà la sua rovina,
in un attimo crollerà senza rimedio.

¹⁶Sei cose odia il Signore,
anzi sette gli sono in abominio:
¹⁷occhi alteri, lingua bugiarda,
mani che versano sangue innocente,
¹⁸cuore che trama iniqui progetti,
piedi che corrono rapidi verso il male,
¹⁹falso testimone che diffonde menzogne
e chi provoca litigi tra fratelli.

²⁰Figlio mio, osserva il comando di tuo padre,
non disprezzare l'insegnamento di tua madre.
²¹Fissali sempre nel tuo cuore,
appendili al collo.
²²Quando cammini ti guideranno,
quando riposi veglieranno su di te,
quando ti desti ti parleranno;
²³poiché il comando è una lampada
e l'insegnamento una luce
e un sentiero di vita le correzioni della disciplina,
²⁴per preservarti dalla donna altrui,
dalle lusinghe di una straniera.
²⁵Non desiderare in cuor tuo la sua bellezza;
non lasciarti adescare dai suoi sguardi,
²⁶perché, se la prostituta cerca un pezzo di pane,
la maritata mira a una vita preziosa.
²⁷Si può portare il fuoco sul petto
senza bruciarsi le vesti
²⁸o camminare sulla brace
senza scottarsi i piedi?
²⁹Così chi si accosta alla donna altrui,
chi la tocca, non resterà impunito.
³⁰Non si disapprova un ladro, se ruba
per soddisfare l'appetito quando ha fame;
³¹eppure, se è preso, dovrà restituire sette volte,
consegnare tutti i beni della sua casa.
³²Ma l'adultero è privo di senno;
solo chi vuole rovinare se stesso agisce così.
³³Incontrerà percosse e disonore,
la sua vergogna non sarà cancellata,
³⁴poiché la gelosia accende lo sdegno del marito,
che non avrà pietà nel giorno della vendetta;
³⁵non vorrà accettare alcun compenso,
rifiuterà ogni dono, anche se grande.

¹La Sapienza forse non chiama
e la prudenza non fa udir la voce?
²In cima alle alture, lungo la via,
nei crocicchi delle strade essa si è posta,
³presso le porte, all'ingresso della città,
sulle soglie degli usci essa esclama:
⁴«A voi, uomini, io mi rivolgo,
ai figli dell'uomo è diretta la mia voce.
⁵Imparate, inesperti, la prudenza
e voi, stolti, fatevi assennati.
⁶Ascoltate, perché dirò cose elevate,
dalle mie labbra usciranno sentenze giuste,
⁷perché la mia bocca proclama la verità
e abominio per le mie labbra è l'empietà.
⁸Tutte le parole della mia bocca sono giuste;
niente vi è in esse di fallace o perverso;
⁹tutte sono leali per chi le comprende
e rette per chi possiede la scienza.
¹⁰Accettate la mia istruzione e non l'argento,
la scienza anziché l'oro fino,
¹¹perché la scienza vale più delle perle
e nessuna cosa preziosa l'uguaglia».

¹²Io, la Sapienza, possiedo la prudenza
e ho la scienza e la riflessione.
¹³Temere il Signore è odiare il male:
io detesto la superbia, l'arroganza,
la cattiva condotta e la bocca perversa.
¹⁴A me appartiene il consiglio e il buon senso,
io sono l'intelligenza, a me appartiene la potenza.
¹⁵Per mezzo mio regnano i re
e i magistrati emettono giusti decreti;
¹⁶per mezzo mio i capi comandano
e i grandi governano con giustizia.
¹⁷Io amo coloro che mi amano
e quelli che mi cercano mi troveranno.
¹⁸Presso di me c'è ricchezza e onore,
sicuro benessere ed equità.
¹⁹Il mio frutto val più dell'oro, dell'oro fino,
il mio provento più dell'argento scelto.
²⁰Io cammino sulla via della giustizia
e per i sentieri dell'equità,
²¹per dotare di beni quanti mi amano
e riempire i loro forzieri.

²²Il Signore mi ha creato all'inizio della sua attività,
prima di ogni sua opera, fin d'allora.
²³Dall'eternità sono stata costituita,
fin dal principio, dagli inizi della terra.
²⁴Quando non esistevano gli abissi, io fui generata;
quando ancora non vi erano le sorgenti cariche d'acqua;
²⁵prima che fossero fissate le basi dei monti,
prima delle colline, io sono stata generata.
²⁶Quando ancora non aveva fatto la terra e i campi,
né le prime zolle del mondo;
²⁷quando egli fissava i cieli, io ero là;
quando tracciava un cerchio sull'abisso;
²⁸quando condensava le nubi in alto,
quando fissava le sorgenti dell'abisso;
²⁹quando stabiliva al mare i suoi limiti,
sicché le acque non ne oltrepassassero la spiaggia;
quando disponeva le fondamenta della terra,
³⁰allora io ero con lui come architetto
ed ero la sua delizia ogni giorno,
dilettandomi davanti a lui in ogni istante;
³¹dilettandomi sul globo terrestre,
ponendo le mie delizie tra i figli dell'uomo.

³²Ora, figli, ascoltatemi:
beati quelli che seguono le mie vie!
³³Ascoltate l'esortazione e siate saggi,
non trascuratela!
³⁴Beato l'uomo che mi ascolta,
vegliando ogni giorno alle mie porte,
per custodire attentamente la soglia.
³⁵Infatti, chi trova me trova la vita,
e ottiene favore dal Signore;
³⁶ma chi pecca contro di me, danneggia se stesso;
quanti mi odiano amano la morte».

¹Un buon nome val più di grandi ricchezze
e la benevolenza altrui più dell'argento e dell'oro.
²Il ricco e il povero si incontrano,
il Signore ha creato l'uno e l'altro.
³L'accorto vede il pericolo e si nasconde,
gli inesperti vanno avanti e la pagano.
⁴Frutti dell'umiltà sono il timore di Dio,
la ricchezza, l'onore e la vita.
⁵Spine e tranelli sono sulla via del perverso;
chi ha cura di se stesso sta lontano.
⁶Abitua il giovane secondo la via da seguire;
neppure da vecchio se ne allontanerà.
⁷Il ricco domina sul povero
e chi riceve prestiti è schiavo del suo creditore.
⁸Chi semina l'ingiustizia raccoglie la miseria
e il bastone a servizio della sua collera svanirà.
⁹Chi ha l'occhio generoso sarà benedetto,
perché egli dona del suo pane al povero.
¹⁰Scaccia il beffardo e la discordia se ne andrà
e cesseranno i litigi e gli insulti.
¹¹Il Signore ama chi è puro di cuore
e chi ha la grazia sulle labbra è amico del re.
¹²Gli occhi del Signore proteggono la scienza
ed egli confonde le parole del perfido.
¹³Il pigro dice: «C'è un leone là fuori:
sarei ucciso in mezzo alla strada».
¹⁴La bocca delle straniere è una fossa profonda,
chi è in ira al Signore vi cade.
¹⁵La stoltezza è legata al cuore del fanciullo,
ma il bastone della correzione l'allontanerà da lui.
¹⁶Opprimere il povero non fa che arricchirlo,
dare a un ricco non fa che impoverirlo.

¹⁷Porgi l'orecchio e ascolta le parole dei sapienti
e applica la tua mente alla mia istruzione,
¹⁸perché ti sarà piacevole custodirle nel tuo intimo
e averle tutte insieme pronte sulle labbra.
¹⁹Perché la tua fiducia sia riposta nel Signore,
voglio indicarti oggi la tua strada.
²⁰Non ti ho scritto forse trenta
tra consigli e istruzioni,
²¹perché tu sappia esprimere una parola giusta
e rispondere con parole sicure a chi ti interroga?
²²Non depredare il povero, perché egli è povero,
e non affliggere il misero in tribunale,
²³perché il Signore difenderà la loro causa
e spoglierà della vita coloro che li hanno spogliati.
²⁴Non ti associare a un collerico
e non praticare un uomo iracondo,
²⁵per non imparare i suoi costumi
e procurarti una trappola per la tua vita.
²⁶Non essere di quelli che si fanno garanti
o che s'impegnano per debiti altrui,
²⁷perché, se poi non avrai da pagare,
ti si toglierà il letto di sotto a te.
²⁸Non spostare il confine antico,
posto dai tuoi padri.
²⁹Hai visto un uomo sollecito nel lavoro?
Egli si sistemerà al servizio del re,
non resterà al servizio di persone oscure.

¹Quando siedi a mangiare con un potente,
considera bene che cosa hai davanti;
²mettiti un coltello alla gola,
se hai molto appetito.
³Non desiderare le sue ghiottonerie,
sono un cibo fallace.
⁴Non affannarti per arricchire,
rinunzia a un simile pensiero;
⁵appena vi fai volare gli occhi sopra,
essa gia non è più:
perché mette ali come aquila
e vola verso il cielo.
⁶Non mangiare il pane di chi ha l'occhio cattivo
e non desiderare le sue ghiottonerie,
⁷perché come chi calcola fra di sé, così è costui;
ti dirà: «Mangia e bevi»,
ma il suo cuore non è con te.
⁸Il boccone che hai mangiato rigetterai
e avrai sprecato le tue parole gentili.
⁹Non parlare agli orecchi di uno stolto,
perché egli disprezzerà le tue sagge parole.
¹⁰Non spostare il confine antico,
e non invadere il campo degli orfani,
¹¹perché il loro vendicatore è forte,
egli difenderà la loro causa contro di te.
¹²Piega il cuore alla correzione
e l'orecchio ai discorsi sapienti.
¹³Non risparmiare al giovane la correzione,
anche se tu lo batti con la verga, non morirà;
¹⁴anzi, se lo batti con la verga,
lo salverai dagli inferi.
¹⁵Figlio mio, se il tuo cuore sarà saggio,
anche il mio cuore gioirà.
¹⁶Esulteranno le mie viscere,
quando le tue labbra diranno parole rette.
¹⁷Il tuo cuore non invidi i peccatori,
ma resti sempre nel timore del Signore,
¹⁸perché così avrai un avvenire
e la tua speranza non sarà delusa.
¹⁹Ascolta, figlio mio, e sii saggio
e indirizza il cuore per la via retta.
²⁰Non essere fra quelli che s'inebriano di vino,
né fra coloro che son ghiotti di carne,
²¹perché l'ubriacone e il ghiottone impoveriranno
e il dormiglione si vestirà di stracci.
²²Ascolta tuo padre che ti ha generato,
non disprezzare tua madre quando è vecchia.
²³Acquista il vero bene e non cederlo,
la sapienza, l'istruzione e l'intelligenza.
²⁴Il padre del giusto gioirà pienamente
e chi ha generato un saggio se ne compiacerà.
²⁵Gioisca tuo padre e tua madre
e si rallegri colei che ti ha generato.
²⁶Fà bene attenzione a me, figlio mio,
e tieni fisso lo sguardo ai miei consigli:
²⁷una fossa profonda è la prostituta,
e un pozzo stretto la straniera.
²⁸Essa si apposta come un ladro
e aumenta fra gli uomini il numero dei perfidi.
²⁹Per chi i guai? Per chi i lamenti?
Per chi i litigi? Per chi i gemiti?
A chi le percosse per futili motivi?
A chi gli occhi rossi?
³⁰Per quelli che si perdono dietro al vino
e vanno a gustare vino puro.
³¹Non guardare il vino quando rosseggia,
quando scintilla nella coppa
e scende giù piano piano;
³²finirà con il morderti come un serpente
e pungerti come una vipera.
³³Allora i tuoi occhi vedranno cose strane
e la tua mente dirà cose sconnesse.
³⁴Ti parrà di giacere in alto mare
o di dormire in cima all'albero maestro.
³⁵«Mi hanno picchiato, ma non sento male.
Mi hanno bastonato, ma non me ne sono accorto.
Quando mi sveglierò? Ne chiederò dell'altro».

¹Non invidiare gli uomini malvagi,
non desiderare di stare con loro;
²poiché il loro cuore trama rovine
e le loro labbra non esprimono che malanni.
³Con la sapienza si costruisce la casa
e con la prudenza la si rende salda;
⁴con la scienza si riempiono le sue stanze
di tutti i beni preziosi e deliziosi.
⁵Un uomo saggio vale più di uno forte,
un uomo sapiente più di uno pieno di vigore,
⁶perché con le decisioni prudenti si fa la guerra
e la vittoria sta nel numero dei consiglieri.
⁷È troppo alta la sapienza per lo stolto,
alla porta della città egli non potrà aprir bocca.
⁸Chi trama per fare il male
si chiama mestatore.
⁹Il proposito dello stolto è il peccato
e lo spavaldo è l'abominio degli uomini.
¹⁰Se ti avvilisci nel giorno della sventura,
ben poca è la tua forza.
¹¹Libera quelli che sono condotti alla morte
e salva quelli che sono trascinati al supplizio.
¹²Se dici: «Ecco, io non ne so nulla»,
forse colui che pesa i cuori non lo comprende?
Colui che veglia sulla tua vita lo sa;
egli renderà a ciascuno secondo le sue opere.
¹³Mangia, figlio mio, il miele, perché è buono
e dolce sarà il favo al tuo palato.
¹⁴Sappi che tale è la sapienza per te:
se l'acquisti, avrai un avvenire
e la tua speranza non sarà stroncata.
¹⁵Non insidiare, o malvagio, la dimora del giusto,
non distruggere la sua abitazione,
¹⁶perché se il giusto cade sette volte, egli si rialza,
ma gli empi soccombono nella sventura.
¹⁷Non ti rallegrare per la caduta del tuo nemico
e non gioisca il tuo cuore, quando egli soccombe,
¹⁸perché il Signore non veda e se ne dispiaccia
e allontani da lui la collera.
¹⁹Non irritarti per i malvagi
e non invidiare gli empi,
²⁰perché non ci sarà avvenire per il malvagio
e la lucerna degli empi si estinguerà.
²¹Temi il Signore, figlio mio, e il re;
non ribellarti né all'uno né all'altro,
²²perché improvvisa sorgerà la loro vendetta
e chi sa quale scempio faranno l'uno e l'altro? IV. APPENDICE ALLA RACCOLTA DEI SAGGI ²³Anche queste sono parole dei saggi.
Aver preferenze personali in giudizio non è bene.
²⁴Se uno dice all'empio: «Tu sei innocente»,
i popoli lo malediranno, le genti lo esecreranno,
²⁵mentre tutto andrà bene a coloro che rendono giustizia,
su di loro si riverserà la benedizione.
²⁶Dà un bacio sulle labbra
colui che risponde con parole rette.
²⁷Sistema i tuoi affari di fuori
e fatti i lavori dei campi
e poi costruisciti la casa.
²⁸Non testimoniare alla leggera contro il tuo prossimo
e non ingannare con le labbra.
²⁹Non dire: «Come ha fatto a me così io farò a lui,
renderò a ciascuno come si merita».
³⁰Sono passato vicino al campo di un pigro,
alla vigna di un uomo insensato:
³¹ecco, ovunque erano cresciute le erbacce,
il terreno era coperto di cardi
e il recinto di pietre era in rovina.
³²Osservando, riflettevo
e, vedendo, ho tratto questa lezione:
³³un pò dormire, un pò sonnecchiare,
un pò incrociare le braccia per riposare
³⁴e intanto viene passeggiando la miseria
e l'indigenza come un accattone.

¹Anche questi sono proverbi di Salomone,
trascritti dagli uomini di Ezechia, re di Giuda.
²È gloria di Dio nascondere le cose,
è gloria dei re investigarle.
³I cieli per la loro altezza,
la terra per la sua profondità
e il cuore dei re sono inesplorabili.
⁴Togli le scorie dall'argento
e l'orafo ne farà un bel vaso;
⁵togli il malvagio dalla presenza del re
e il suo trono si stabilirà sulla giustizia.
⁶Non darti arie davanti al re
e non metterti al posto dei grandi,
⁷perché è meglio sentirsi dire: «Sali quassù»
piuttosto che essere umiliato davanti a uno superiore.
Quanto i tuoi occhi hanno visto
⁸non metterlo subito fuori in un processo;
altrimenti che farai alla fine,
quando il tuo prossimo ti svergognerà?
⁹Discuti la tua causa con il tuo vicino,
ma non rivelare il segreto altrui;
¹⁰altrimenti chi ti ascolta ti biasimerebbe
e il tuo discredito sarebbe irreparabile.
¹¹Come frutti d'oro su vassoio d'argento
così è una parola detta a suo tempo.
¹²Come anello d'oro e collana d'oro fino
è un saggio che ammonisce un orecchio attento.
¹³Come fresco di neve al tempo della mietitura,
è un messaggero verace per chi lo manda;
egli rinfranca l'animo del suo signore.
¹⁴Nuvole e vento, ma senza pioggia,
tale è l'uomo che si vanta di regali che non fa.
¹⁵Con la pazienza il giudice si lascia persuadere,
una lingua dolce spezza le ossa.
¹⁶Se hai trovato il miele, mangiane quanto ti basta,
per non esserne nauseato e poi vomitarlo.
¹⁷Metti di rado il piede in casa del tuo vicino,
perché non si stanchi di te e ti prenda in odio.
¹⁸Mazza, spada e freccia acuta
è colui che depone il falso contro il suo prossimo.
¹⁹Qual dente cariato e piede slogato
tale è la fiducia dell'uomo
sleale nel giorno della sventura,
²⁰è togliersi le vesti in un giorno rigido.
Aceto su una piaga viva,
tali sono i canti per un cuore afflitto.
²¹Se il tuo nemico ha fame, dagli pane da mangiare,
se ha sete, dagli acqua da bere;
²²perché così ammasserai carboni ardenti sul suo capo
e il Signore ti ricompenserà.
²³La tramontana porta la pioggia,
un parlare in segreto provoca lo sdegno sul volto.
²⁴Abitare su un angolo del tetto è meglio
di una moglie litigiosa e una casa in comune.
²⁵Come acqua fresca per una gola riarsa
è una buona notizia da un paese lontano.
²⁶Fontana torbida e sorgente inquinata,
tale è il giusto che vacilla di fronte all'empio.
²⁷Mangiare troppo miele non è bene,
né lasciarsi prendere da parole adulatrici.
²⁸Una città smantellata o senza mura
tale è l'uomo che non sa dominare la collera.

¹Come la neve d'estate e la pioggia alla mietitura,
così l'onore non conviene allo stolto.
²Come il passero che svolazza, come la rondine che vola,
così una maledizione senza motivo non avverrà.
³La frusta per il cavallo, la cavezza per l'asino
e il bastone per la schiena degli stolti.
⁴Non rispondere allo stolto secondo la sua stoltezza
per non divenire anche tu simile a lui.
⁵Rispondi allo stolto secondo la sua stoltezza
perché egli non si creda saggio.
⁶Si taglia i piedi e beve amarezze
chi invia messaggi per mezzo di uno stolto.
⁷Malferme sono le gambe dello zoppo,
così una massima sulla bocca degli stolti.
⁸Come chi lega il sasso alla fionda,
così chi attribuisce onori a uno stolto.
⁹Una spina penetrata nella mano d'un ubriaco,
tale è una massima sulla bocca degli stolti.
¹⁰Arciere che ferisce tutti i passanti,
tale è chi assume uno stolto o un ubriaco.
¹¹Come il cane torna al suo vomito,
così lo stolto ripete le sue stoltezze.
¹²Hai visto un uomo che si crede saggio?
È meglio sperare in uno stolto che in lui.
¹³Il pigro dice: «C'è una belva per la strada,
un leone si aggira per le piazze».
¹⁴La porta gira sui cardini,
così il pigro sul suo letto.
¹⁵Il pigro tuffa la mano nel piatto,
ma dura fatica a portarla alla bocca.
¹⁶Il pigro si crede saggio
più di sette persone che rispondono con senno.
¹⁷Prende un cane per le orecchie
chi si intromette in una lite che non lo riguarda.
¹⁸Come un pazzo che scaglia tizzoni
e frecce di morte,
¹⁹così è quell'uomo che inganna il suo prossimo
e poi dice: «Ma sì, è stato uno scherzo!».
²⁰Per mancanza di legna il fuoco si spegne;
se non c'è il delatore, il litigio si calma.
²¹Mantice per il carbone e legna per il fuoco,
tale è l'attaccabrighe per rattizzar le liti.
²²Le parole del sussurrone sono come ghiotti bocconi,
esse scendono in fondo alle viscere.
²³Come vernice d'argento sopra un coccio di creta
sono le labbra lusinghiere con un cuore maligno.
²⁴Chi odia si maschera con le labbra,
ma nel suo intimo cova il tradimento;
²⁵anche se usa espressioni melliflue, non ti fidare,
perché egli ha sette abomini nel cuore.
²⁶L'odio si copre di simulazione,
ma la sua malizia apparirà pubblicamente.
²⁷Chi scava una fossa vi cadrà dentro
e chi rotola una pietra, gli ricadrà addosso.
²⁸Una lingua bugiarda odia la verità,
una bocca adulatrice produce rovina.

¹L'empio fugge anche se nessuno lo insegue,
mentre il giusto è sicuro come un giovane leone.
²Per i delitti di un paese molti sono i suoi tiranni,
ma con un uomo intelligente e saggio l'ordine si mantiene.
³Un uomo empio che opprime i miseri
è una pioggia torrenziale che non porta pane.
⁴Quelli che violano la legge lodano l'empio,
ma quanti osservano la legge gli muovono guerra.
⁵I malvagi non comprendono la giustizia,
ma quelli che cercano il Signore comprendono tutto.
⁶Meglio un povero dalla condotta integra
che uno dai costumi perversi, anche se ricco.
⁷Chi osserva la legge è un figlio intelligente,
chi frequenta i crapuloni disonora suo padre.
⁸Chi accresce il patrimonio con l'usura e l'interesse,
lo accumula per chi ha pietà dei miseri.
⁹Chi volge altrove l'orecchio per non ascoltare la legge,
anche la sua preghiera è in abominio.
¹⁰Chi fa traviare gli uomini retti per una cattiva strada,
cadrà egli stesso nella fossa,
mentre gli integri possederanno fortune.
¹¹Il ricco si crede saggio,
ma il povero intelligente lo scruta bene.
¹²Grande è la gioia quando trionfano i giusti,
ma se prevalgono gli empi ognuno si nasconde.
¹³Chi nasconde le proprie colpe non avrà successo;
chi le confessa e cessa di farle troverà indulgenza.
¹⁴Beato l'uomo che teme sempre,
chi indurisce il cuore cadrà nel male.
¹⁵Leone ruggente e orso affamato,
tale è il malvagio che domina su un popolo povero.
¹⁶Un principe privo di senno moltiplica le vessazioni,
ma chi odia la rapina prolungherà i suoi giorni.
¹⁷Un uomo perseguitato per omicidio
fuggirà fino alla tomba: nessuno lo soccorre.
¹⁸Chi procede con rettitudine sarà salvato,
chi va per vie tortuose cadrà ad un tratto.
¹⁹Chi lavora la sua terra si sazierà di pane,
chi insegue chimere si sazierà di miseria.
²⁰L'uomo leale sarà colmo di benedizioni,
chi si arricchisce in fretta non sarà esente da colpa.
²¹Non è bene essere parziali,
per un pezzo di pane si pecca.
²²L'uomo dall'occhio cupido è impaziente di arricchire
e non pensa che gli piomberà addosso la miseria.
²³Chi corregge un altro troverà in fine più favore
di chi ha una lingua adulatrice.
²⁴Chi deruba il padre o la madre e dice: «Non è peccato»,
è compagno dell'assassino.
²⁵L'uomo avido suscita litigi,
ma chi confida nel Signore avrà successo.
²⁶Chi confida nel suo senno è uno stolto,
chi si comporta con saggezza sarà salvato.
²⁷Per chi dà al povero non c'è indigenza,
ma chi chiude gli occhi avrà grandi maledizioni.
²⁸Se prevalgono gli empi, tutti si nascondono,
se essi periscono, sono potenti i giusti.

¹L'uomo che, rimproverato, resta di dura cervice
sarà spezzato all'improvviso e senza rimedio.
²Quando comandano i giusti, il popolo gioisce,
quando governano gli empi, il popolo geme.
³Chi ama la sapienza allieta il padre,
ma chi frequenta prostitute dissipa il patrimonio.
⁴Il re con la giustizia rende prospero il paese,
l'uomo che fa esazioni eccessive lo rovina.
⁵L'uomo che adula il suo prossimo
gli tende una rete per i suoi passi.
⁶Sotto i passi del malvagio c'è un trabocchetto,
mentre il giusto corre ed è contento.
⁷Il giusto si prende a cuore la causa dei miseri,
ma l'empio non intende ragione.
⁸I beffardi mettono sottosopra una città,
mentre i saggi placano la collera.
⁹Se un saggio discute con uno stolto,
si agiti o rida, non vi sarà conclusione.
¹⁰Gli uomini sanguinari odiano l'onesto,
mentre i giusti hanno cura di lui.
¹¹Lo stolto dà sfogo a tutto il suo malanimo,
il saggio alla fine lo sa calmare.
¹²Se un principe dà ascolto alle menzogne,
tutti i suoi ministri sono malvagi.
¹³Il povero e l'usuraio si incontrano;
è il Signore che illumina gli occhi di tutti e due.
¹⁴Un re che giudichi i poveri con equità
rende saldo il suo trono per sempre.
¹⁵La verga e la correzione danno sapienza,
ma il giovane lasciato a se stesso disonora sua madre.
¹⁶Quando governano i malvagi, i delitti abbondano,
ma i giusti ne vedranno la rovina.
¹⁷Correggi il figlio e ti farà contento
e ti procurerà consolazioni.
¹⁸Senza la rivelazione il popolo diventa sfrenato;
beato chi osserva la legge.
¹⁹Lo schiavo non si corregge a parole,
comprende, infatti, ma non obbedisce.
²⁰Hai visto un uomo precipitoso nel parlare?
C'è più da sperare in uno stolto che in lui.
²¹Chi accarezza lo schiavo fin dall'infanzia,
alla fine costui diventerà insolente.
²²Un uomo collerico suscita litigi
e l'iracondo commette molte colpe.
²³L'orgoglio dell'uomo ne provoca l'umiliazione,
l'umile di cuore ottiene onori.
²⁴Chi è complice del ladro, odia se stesso,
egli sente l'imprecazione, ma non denuncia nulla.
²⁵Il temere gli uomini pone in una trappola;
ma chi confida nel Signore è al sicuro.
²⁶Molti ricercano il favore del principe,
ma è il Signore che giudica ognuno.
²⁷L'iniquo è un abominio per i giusti
e gli uomini retti sono in abominio ai malvagi.

¹Detti di Agùr figlio di Iakè, da Massa.
Dice quest'uomo: Sono stanco, o Dio,
sono stanco, o Dio, e vengo meno,
²perché io sono il più ignorante degli uomini
e non ho intelligenza umana;
³non ho imparato la sapienza
e ignoro la scienza del Santo.
⁴Chi è salito al cielo e ne è sceso?
Chi ha raccolto il vento nel suo pugno?
Chi ha racchiuso le acque nel suo mantello?
Chi ha fissato tutti i confini della terra?
Come si chiama? Qual è il nome di suo figlio, se lo sai?
⁵Ogni parola di Dio è appurata;
egli è uno scudo per chi ricorre a lui.
⁶Non aggiungere nulla alle sue parole,
perché non ti riprenda e tu sia trovato bugiardo.
⁷Io ti domando due cose,
non negarmele prima che io muoia:
⁸tieni lontano da me falsità e menzogna,
non darmi né povertà né ricchezza;
ma fammi avere il cibo necessario,
⁹perché, una volta sazio, io non ti rinneghi
e dica: «Chi è il Signore?»,
oppure, ridotto all'indigenza, non rubi
e profani il nome del mio Dio.
¹⁰Non calunniare lo schiavo presso il padrone,
perché egli non ti maledica e tu non ne porti la pena.
¹¹C'è gente che maledice suo padre
e non benedice sua madre.
¹²C'è gente che si crede pura,
ma non si è lavata della sua lordura.
¹³C'è gente dagli occhi così alteri
e dalle ciglia così altezzose!
¹⁴C'è gente i cui denti sono spade
e i cui molari sono coltelli,
per divorare gli umili eliminandoli dalla terra
e i poveri in mezzo agli uomini.

¹⁵La sanguisuga ha due figlie: «Dammi! Dammi!».
Tre cose non si saziano mai,
anzi quattro non dicono mai: «Basta!»:
¹⁶gli inferi, il grembo sterile,
la terra mai sazia d'acqua
e il fuoco che mai dice: «Basta!».
¹⁷L'occhio che guarda con scherno il padre
e disprezza l'obbedienza alla madre
sia cavato dai corvi della valle
e divorato dagli aquilotti.
¹⁸Tre cose mi sono difficili,
anzi quattro, che io non comprendo:
¹⁹il sentiero dell'aquila nell'aria,
il sentiero del serpente sulla roccia,
il sentiero della nave in alto mare,
il sentiero dell'uomo in una giovane.
²⁰Tale è la condotta della donna adultera:
mangia e si pulisce la bocca
e dice: «Non ho fatto niente di male!».
²¹Per tre cose freme la terra,
anzi quattro cose non può sopportare:
²²uno schiavo che diventi re,
uno stolto che abbia viveri in abbondanza,
²³una donna gia trascurata da tutti che trovi marito
e una schiava che prenda il posto della padrona.
²⁴Quattro esseri sono fra le cose più piccole della terra,
eppure sono i più saggi dei saggi:
²⁵le formiche, popolo senza forza,
che si provvedono il cibo durante l'estate;
²⁶gli iràci, popolo imbelle,
ma che hanno la tana sulle rupi;
²⁷le cavallette, che non hanno un re,
eppure marciano tutte insieme schierate;
²⁸la lucertola, che si può prender con le mani,
ma penetra anche nei palazzi dei re.
²⁹Tre esseri hanno un portamento maestoso,
anzi quattro sono eleganti nel camminare:
³⁰il leone, il più forte degli animali,
che non indietreggia davanti a nessuno;
³¹il gallo pettoruto e il caprone
e un re alla testa del suo popolo.
³²Se ti sei esaltato per stoltezza
e se poi hai riflettuto,
mettiti una mano sulla bocca,
³³poiché, sbattendo il latte ne esce la panna,
premendo il naso ne esce il sangue,
spremendo la collera ne esce la lite.

¹Io ho detto in cuor mio: «Vieni, dunque, ti voglio mettere alla prova con la gioia: Gusta il piacere!». Ma ecco anche questo è vanità.

²Del riso ho detto: «Follia!»
e della gioia: «A che giova?».

³Ho voluto soddisfare il mio corpo con il vino, con la pretesa di dedicarmi con la mente alla sapienza e di darmi alla follia, finché non scoprissi che cosa convenga agli uomini compiere sotto il cielo, nei giorni contati della loro vita. ⁴Ho intrapreso grandi opere, mi sono fabbricato case, mi sono piantato vigneti. ⁵Mi sono fatto parchi e giardini e vi ho piantato alberi da frutto d'ogni specie; ⁶mi sono fatto vasche, per irrigare con l'acqua le piantagioni. ⁷Ho acquistato schiavi e schiave e altri ne ho avuti nati in casa e ho posseduto anche armenti e greggi in gran numero più di tutti i miei predecessori in Gerusalemme. ⁸Ho accumulato anche argento e oro, ricchezze di re e di province; mi sono procurato cantori e cantatrici, insieme con le delizie dei figli dell'uomo. ⁹Sono divenuto grande, più potente di tutti i miei predecessori in Gerusalemme, pur conservando la mia sapienza. ¹⁰Non ho negato ai miei occhi nulla di ciò che bramavano, né ho rifiutato alcuna soddisfazione al mio cuore, che godeva d'ogni mia fatica; questa è stata la ricompensa di tutte le mie fatiche. ¹¹Ho considerato tutte le opere fatte dalle mie mani e tutta la fatica che avevo durato a farle: ecco, tutto mi è apparso vanità e un inseguire il vento: non c'è alcun vantaggio sotto il sole.

¹²Ho considerato poi la sapienza, la follia e la stoltezza. «Che farà il successore del re? Ciò che è gia stato fatto». ¹³Mi sono accorto che il vantaggio della sapienza sulla stoltezza è il vantaggio della luce sulle tenebre:

¹⁴Il saggio ha gli occhi in fronte,
ma lo stolto cammina nel buio.
Ma so anche che un'unica sorte
è riservata a tutt'e due.

¹⁵Allora ho pensato: «Anche a me toccherà la sorte dello stolto! Allora perché ho cercato d'esser saggio? Dov'è il vantaggio?». E ho concluso: «Anche questo è vanità». ¹⁶Infatti, né del saggio né dello stolto resterà un ricordo duraturo e nei giorni futuri tutto sarà dimenticato. Allo stesso modo muoiono il saggio e lo stolto.

¹⁷Ho preso in odio la vita, perché mi è sgradito quanto si fa sotto il sole. Ogni cosa infatti è vanità e un inseguire il vento. ¹⁸Ho preso in odio ogni lavoro da me fatto sotto il sole, perché dovrò lasciarlo al mio successore. ¹⁹E chi sa se questi sarà saggio o stolto? Eppure potrà disporre di tutto il mio lavoro, in cui ho speso fatiche e intelligenza sotto il sole. Anche questo è vanità! ²⁰Sono giunto al punto di disperare in cuor mio per tutta la fatica che avevo durato sotto il sole, ²¹perché chi ha lavorato con sapienza, con scienza e con successo dovrà poi lasciare i suoi beni a un altro che non vi ha per nulla faticato. Anche questo è vanità e grande sventura.

²²Allora quale profitto c'è per l'uomo in tutta la sua fatica e in tutto l'affanno del suo cuore con cui si affatica sotto il sole? ²³Tutti i suoi giorni non sono che dolori e preoccupazioni penose; il suo cuore non riposa neppure di notte. Anche questo è vanità! ²⁴Non c'è di meglio per l'uomo che mangiare e bere e godersela nelle sue fatiche; ma mi sono accorto che anche questo viene dalle mani di Dio. ²⁵Difatti, chi può mangiare e godere senza di lui? ²⁶Egli concede a chi gli è gradito sapienza, scienza e gioia, mentre al peccatore dà la pena di raccogliere e d'ammassare per colui che è gradito a Dio. Ma anche questo è vanità e un inseguire il vento!

¹Non essere precipitoso con la bocca e il tuo cuore non si affretti a proferir parola davanti a Dio, perché Dio è in cielo e tu sei sulla terra; perciò le tue parole siano parche, poichè

²Dalle molte preoccupazioni vengono i sogni
e dalle molte chiacchiere il discorso dello stolto.

³Quando hai fatto un voto a Dio, non indugiare a soddisfarlo, perché egli non ama gli stolti: adempi quello che hai promesso. ⁴È meglio non far voti, che farli e poi non mantenerli. ⁵Non permettere alla tua bocca di renderti colpevole e non dire davanti al messaggero che è stata una inavvertenza, perché Dio non abbia ad adirarsi per le tue parole e distrugga il lavoro delle tue mani. ⁶Poiché dai molti sogni provengono molte delusioni e molte parole. Abbi dunque il timor di Dio.

⁷Se vedi nella provincia il povero oppresso e il diritto e la giustizia calpestati, non ti meravigliare di questo, poiché sopra un'autorità veglia un'altra superiore e sopra di loro un'altra ancora più alta: ⁸l'interesse del paese in ogni cosa è un re che si occupa dei campi.

⁹Chi ama il denaro, mai si sazia di denaro e chi ama la ricchezza, non ne trae profitto. Anche questo è vanità. ¹⁰Con il crescere dei beni i parassiti aumentano e qual vantaggio ne riceve il padrone, se non di vederli con gli occhi?

¹¹Dolce è il sonno del lavoratore, poco o molto che mangi;
ma la sazietà del ricco non lo lascia dormire.

¹²Un altro brutto malanno ho visto sotto il sole: ricchezze custodite dal padrone a proprio danno. ¹³Se ne vanno in fumo queste ricchezze per un cattivo affare e il figlio che gli è nato non ha nulla nelle mani. ¹⁴Come è uscito nudo dal grembo di sua madre, così se ne andrà di nuovo come era venuto, e dalle sue fatiche non ricaverà nulla da portar con sé. ¹⁵Anche questo è un brutto malanno: che se ne vada proprio come è venuto. Qual vantaggio ricava dall'aver gettato le sue fatiche al vento? ¹⁶Inoltre avrà passato tutti i suoi giorni nell'oscurità e nel pianto fra molti guai, malanni e crucci.

¹⁷Ecco quello che ho concluso: è meglio mangiare e bere e godere dei beni in ogni fatica durata sotto il sole, nei pochi giorni di vita che Dio gli dà: è questa la sua sorte. ¹⁸Ogni uomo, a cui Dio concede ricchezze e beni, ha anche facoltà di goderli e prendersene la sua parte e di godere delle sue fatiche: anche questo è dono di Dio. ¹⁹Egli non penserà infatti molto ai giorni della sua vita, poiché Dio lo tiene occupato con la gioia del suo cuore.

¹Una mosca morta guasta l'unguento del profumiere:
un pò di follia può contare più della sapienza e dell'onore.

²La mente del sapiente si dirige a destra
e quella dello stolto a sinistra.

³Per qualunque via lo stolto cammini è privo di senno e di ognuno dice: «È un pazzo».

⁴Se l'ira d'un potente si accende contro di te, non lasciare il tuo posto, perché la calma placa le offese anche gravi.

⁵C'è un male che io ho osservato sotto il sole: l'errore commesso da parte di un sovrano: ⁶la follia vien collocata in posti elevati e gli abili siedono in basso. ⁷Ho visto schiavi a cavallo e prìncipi camminare a piedi come schiavi.

⁸Chi scava una fossa ci casca dentro
e chi disfà un muro è morso da una serpe.
⁹Chi spacca le pietre si fa male
e chi taglia legna corre pericolo.

¹⁰Se il ferro è ottuso e non se ne affila il taglio, bisogna raddoppiare gli sforzi; la riuscita sta nell'uso della saggezza. ¹¹Se il serpente morde prima d'essere incantato, non c'è niente da fare per l'incantatore.

¹²Le parole della bocca del saggio procurano benevolenza,
ma le labbra dello stolto lo mandano in rovina:
¹³il principio del suo parlare è sciocchezza,
la fine del suo discorso pazzia funesta.

¹⁴L'insensato moltiplica le parole: «Non sa l'uomo quel che avverrà: chi gli manifesterà ciò che sarà dopo di lui?».

¹⁵La fatica dello stolto lo stanca;
poiché non sa neppure andare in città.
¹⁶Guai a te, o paese, che per re hai un ragazzo
e i cui prìncipi banchettano fin dal mattino!
¹⁷Felice te, o paese, che per re hai un uomo libero
e i cui prìncipi mangiano al tempo dovuto
per rinfrancarsi e non per gozzovigliare.
¹⁸Per negligenza il soffitto crolla
e per l'inerzia delle mani piove in casa.
¹⁹Per stare lieti si fanno banchetti
e il vino allieta la vita;
il denaro risponde a ogni esigenza.
²⁰Non dir male del re neppure con il pensiero
e nella tua stanza da letto non dir male del potente,
perché un uccello del cielo trasporta la voce
e un alato riferisce la parola.

¹Getta il tuo pane sulle acque, perché con il tempo lo ritroverai. ²Fanne sette od otto parti, perché non sai quale sciagura potrà succedere sulla terra.

³Se le nubi sono piene di acqua,
la rovesciano sopra la terra;
se un albero cade a sud o a nord,
là dove cade rimane.
⁴Chi bada al vento non semina mai
e chi osserva le nuvole non miete.

⁵Come ignori per qual via lo spirito entra nelle ossa dentro il seno d'una donna incinta, così ignori l'opera di Dio che fa tutto.

⁶La mattina semina il tuo seme
e la sera non dar riposo alle tue mani,
perché non sai qual lavoro riuscirà,
se questo o quello
o se saranno buoni tutt'e due.

⁷Dolce è la luce
e agli occhi piace vedere il sole.
⁸Anche se vive l'uomo per molti anni
se li goda tutti,
e pensi ai giorni tenebrosi, che saranno molti:
tutto ciò che accade è vanità.
⁹Stà lieto, o giovane, nella tua giovinezza,
e si rallegri il tuo cuore nei giorni della tua gioventù.
Segui pure le vie del tuo cuore
e i desideri dei tuoi occhi.
Sappi però che su tutto questo
Dio ti convocherà in giudizio.
¹⁰Caccia la malinconia dal tuo cuore,
allontana dal tuo corpo il dolore,
perché la giovinezza e i capelli neri sono un soffio.

¹Ricòrdati del tuo creatore
nei giorni della tua giovinezza,
prima che vengano i giorni tristi
e giungano gli anni di cui dovrai dire:
«Non ci provo alcun gusto»,
²prima che si oscuri il sole,
la luce, la luna e le stelle
e ritornino le nubi dopo la pioggia;
³quando tremeranno i custodi della casa
e si curveranno i gagliardi
e cesseranno di lavorare le donne che macinano,
perché rimaste in poche,
e si offuscheranno quelle che guardano dalle finestre
⁴e si chiuderanno le porte sulla strada;
quando si abbasserà il rumore della mola
e si attenuerà il cinguettio degli uccelli
e si affievoliranno tutti i toni del canto;
⁵quando si avrà paura delle alture
e degli spauracchi della strada;
quando fiorirà il mandorlo
e la locusta si trascinerà a stento
e il cappero non avrà più effetto,
poiché l'uomo se ne va nella dimora eterna
e i piagnoni si aggirano per la strada;
⁶prima che si rompa il cordone d'argento
e la lucerna d'oro s'infranga
e si rompa l'anfora alla fonte
e la carrucola cada nel pozzo
⁷e ritorni la polvere alla terra, com'era prima,
e lo spirito torni a Dio che lo ha dato.
⁸Vanità delle vanità, dice Qoèlet,
e tutto è vanità.

⁹Oltre a essere saggio, Qoèlet insegnò anche la scienza al popolo; ascoltò, indagò e compose un gran numero di massime.

¹⁰Qoèlet cercò di trovare pregevoli detti e scrisse con esattezza parole di verità. ¹¹Le parole dei saggi sono come pungoli; come chiodi piantati, le raccolte di autori: esse sono date da un solo pastore. ¹²Quanto a ciò che è in più di questo, figlio mio, bada bene: i libri si moltiplicano senza fine ma il molto studio affatica il corpo.

¹³Conclusione del discorso, dopo che si è ascoltato ogni cosa: Temi Dio e osserva i suoi comandamenti, perché questo per l'uomo è tutto.

¹⁴Infatti, Dio citerà in giudizio ogni azione, tutto ciò che è occulto, bene o male.

¹Cantico dei cantici, che è di Salomone.

²Mi baci con i baci della sua bocca!
Sì, le tue tenerezze sono più dolci del vino.
³Per la fragranza sono inebrianti i tuoi profumi,
profumo olezzante è il tuo nome,
per questo le giovinette ti amano.
⁴Attirami dietro a te, corriamo!
M'introduca il re nelle sue stanze:
gioiremo e ci rallegreremo per te,
ricorderemo le tue tenerezze più del vino.
A ragione ti amano!

⁵Bruna sono ma bella,
o figlie di Gerusalemme,
come le tende di Kedar,
come i padiglioni di Salma.
⁶Non state a guardare che sono bruna,
poiché mi ha abbronzato il sole.
I figli di mia madre si sono sdegnati con me:
mi hanno messo a guardia delle vigne;
la mia vigna, la mia, non l'ho custodita.
⁷Dimmi, o amore dell'anima mia,
dove vai a pascolare il gregge,
dove lo fai riposare al meriggio,
perché io non sia come vagabonda
dietro i greggi dei tuoi compagni.

⁸Se non lo sai, o bellissima tra le donne,
segui le orme del gregge
e mena a pascolare le tue caprette
presso le dimore dei pastori.

⁹Alla cavalla del cocchio del faraone
io ti assomiglio, amica mia.
¹⁰Belle sono le tue guance fra i pendenti,
il tuo collo fra i vezzi di perle.
¹¹Faremo per te pendenti d'oro,
con grani d'argento.

¹²Mentre il re è nel suo recinto,
il mio nardo spande il suo profumo.
¹³Il mio diletto è per me un sacchetto di mirra,
riposa sul mio petto.
¹⁴Il mio diletto è per me un grappolo di cipro
nelle vigne di Engàddi.
¹⁵Come sei bella, amica mia, come sei bella!
I tuoi occhi sono colombe.
¹⁶Come sei bello, mio diletto, quanto grazioso!
Anche il nostro letto è verdeggiante.
¹⁷Le travi della nostra casa sono i cedri,
nostro soffitto sono i cipressi.

¹Io sono un narciso di Saron,
un giglio delle valli.
²Come un giglio fra i cardi,
così la mia amata tra le fanciulle.
³Come un melo tra gli alberi del bosco,
il mio diletto fra i giovani.
Alla sua ombra, cui anelavo, mi siedo
e dolce è il suo frutto al mio palato.
⁴Mi ha introdotto nella cella del vino
e il suo vessillo su di me è amore.
⁵Sostenetemi con focacce d'uva passa,
rinfrancatemi con pomi,
perché io sono malata d'amore.
⁶La sua sinistra è sotto il mio capo
e la sua destra mi abbraccia.
⁷Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
per le gazzelle o per le cerve dei campi:
non destate, non scuotete dal sonno l'amata,
finché essa non lo voglia.

⁸Una voce! Il mio diletto!
Eccolo, viene
saltando per i monti,
balzando per le colline.
⁹Somiglia il mio diletto a un capriolo
o ad un cerbiatto.
Eccolo, egli sta
dietro il nostro muro;
guarda dalla finestra,
spia attraverso le inferriate.
¹⁰Ora parla il mio diletto e mi dice:
«Alzati, amica mia,
mia bella, e vieni!
¹¹Perché, ecco, l'inverno è passato,
è cessata la pioggia, se n'è andata;
¹²i fiori sono apparsi nei campi,
il tempo del canto è tornato
e la voce della tortora ancora si fa sentire
nella nostra campagna.
¹³Il fico ha messo fuori i primi frutti
e le viti fiorite spandono fragranza.
Alzati, amica mia,
mia bella, e vieni!
¹⁴O mia colomba, che stai nelle fenditure della roccia,
nei nascondigli dei dirupi,
mostrami il tuo viso,
fammi sentire la tua voce,
perché la tua voce è soave,
il tuo viso è leggiadro».
¹⁵Prendeteci le volpi,
le volpi piccoline
che guastano le vigne,
perché le nostre vigne sono in fiore.
¹⁶Il mio diletto è per me e io per lui.
Egli pascola il gregge fra i gigli.
¹⁷Prima che spiri la brezza del giorno
e si allunghino le ombre,
ritorna, o mio diletto,
somigliante alla gazzella
o al cerbiatto,
sopra i monti degli aromi.

¹Sul mio letto, lungo la notte, ho cercato
l'amato del mio cuore;
l'ho cercato, ma non l'ho trovato.
²«Mi alzerò e farò il giro della città;
per le strade e per le piazze;
voglio cercare l'amato del mio cuore».
L'ho cercato, ma non l'ho trovato.
³Mi hanno incontrato le guardie che fanno la ronda:
«Avete visto l'amato del mio cuore?».
⁴Da poco le avevo oltrepassate,
quando trovai l'amato del mio cuore.
Lo strinsi fortemente e non lo lascerò
finché non l'abbia condotto in casa di mia madre,
nella stanza della mia genitrice.

⁵Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
per le gazzelle e per le cerve dei campi:
non destate, non scuotete dal sonno l'amata
finché essa non lo voglia.

⁶Che cos'è che sale dal deserto
come una colonna di fumo,
esalando profumo di mirra e d'incenso
e d'ogni polvere aromatica?
⁷Ecco, la lettiga di Salomone:
sessanta prodi le stanno intorno,
tra i più valorosi d'Israele.
⁸Tutti sanno maneggiare la spada,
sono esperti nella guerra;
ognuno porta la spada al fianco
contro i pericoli della notte.
⁹Un baldacchino s'è fatto il re Salomone,
con legno del Libano.
¹⁰Le sue colonne le ha fatte d'argento,
d'oro la sua spalliera;
il suo seggio di porpora,
il centro è un ricamo d'amore
delle fanciulle di Gerusalemme.
¹¹Uscite figlie di Sion,
guardate il re Salomone
con la corona che gli pose sua madre,
nel giorno delle sue nozze,
nel giorno della gioia del suo cuore.

¹Come sei bella, amica mia, come sei bella!
Gli occhi tuoi sono colombe,
dietro il tuo velo.
Le tue chiome sono un gregge di capre,
che scendono dalle pendici del Gàlaad.
²I tuoi denti come un gregge di pecore tosate,
che risalgono dal bagno;
tutte procedono appaiate,
e nessuna è senza compagna.
³Come un nastro di porpora le tue labbra
e la tua bocca è soffusa di grazia;
come spicchio di melagrana la tua gota
attraverso il tuo velo.
⁴Come la torre di Davide il tuo collo,
costruita a guisa di fortezza.
Mille scudi vi sono appesi,
tutte armature di prodi.
⁵I tuoi seni sono come due cerbiatti,
gemelli di una gazzella,
che pascolano fra i gigli.
⁶Prima che spiri la brezza del giorno
e si allunghino le ombre,
me ne andrò al monte della mirra
e alla collina dell'incenso.
⁷Tutta bella tu sei, amica mia,
in te nessuna macchia.
⁸Vieni con me dal Libano, o sposa,
con me dal Libano, vieni!
Osserva dalla cima dell'Amana,
dalla cima del Senìr e dell'Ermon,
dalle tane dei leoni,
dai monti dei leopardi.
⁹Tu mi hai rapito il cuore,
sorella mia, sposa,
tu mi hai rapito il cuore
con un solo tuo sguardo,
con una perla sola della tua collana!
¹⁰Quanto sono soavi le tue carezze,
sorella mia, sposa,
quanto più deliziose del vino le tue carezze.
L'odore dei tuoi profumi sorpassa tutti gli aromi.
¹¹Le tue labbra stillano miele vergine, o sposa,
c'è miele e latte sotto la tua lingua
e il profumo delle tue vesti è come il profumo del Libano.
¹²Giardino chiuso tu sei,
sorella mia, sposa,
giardino chiuso, fontana sigillata.
¹³I tuoi germogli sono un giardino di melagrane,
con i frutti più squisiti,
alberi di cipro con nardo,
¹⁴nardo e zafferano, cannella e cinnamòmo
con ogni specie d'alberi da incenso;
mirra e aloe
con tutti i migliori aromi.
¹⁵Fontana che irrora i giardini,
pozzo d'acque vive
e ruscelli sgorganti dal Libano.

¹⁶Lèvati, aquilone, e tu, austro, vieni,
soffia nel mio giardino
si effondano i suoi aromi.
Venga il mio diletto nel suo giardino
e ne mangi i frutti squisiti.

¹Son venuto nel mio giardino, sorella mia, sposa,
e raccolgo la mia mirra e il mio balsamo;
mangio il mio favo e il mio miele,
bevo il mio vino e il mio latte.
Mangiate, amici, bevete;
inebriatevi, o cari.

²Io dormo, ma il mio cuore veglia.
Un rumore! È il mio diletto che bussa:
«Aprimi, sorella mia,
mia amica, mia colomba, perfetta mia;
perché il mio capo è bagnato di rugiada,
i miei riccioli di gocce notturne».
³«Mi sono tolta la veste;
come indossarla ancora?
Mi sono lavata i piedi;
come ancora sporcarli?».
⁴Il mio diletto ha messo la mano nello spiraglio
e un fremito mi ha sconvolta.
⁵Mi sono alzata per aprire al mio diletto
e le mie mani stillavano mirra,
fluiva mirra dalle mie dita
sulla maniglia del chiavistello.
⁶Ho aperto allora al mio diletto,
ma il mio diletto gia se n'era andato, era scomparso.
Io venni meno, per la sua scomparsa.
L'ho cercato, ma non l'ho trovato,
l'ho chiamato, ma non m'ha risposto.

⁷Mi han trovato le guardie che perlustrano la città;
mi han percosso, mi hanno ferito,
mi han tolto il mantello
le guardie delle mura.
⁸Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,
se trovate il mio diletto,
che cosa gli racconterete?
Che sono malata d'amore!

⁹Che ha il tuo diletto di diverso da un altro,
o tu, la più bella fra le donne?
Che ha il tuo diletto di diverso da un altro,
perché così ci scongiuri?

¹⁰Il mio diletto è bianco e vermiglio,
riconoscibile fra mille e mille.
¹¹Il suo capo è oro, oro puro,
i suoi riccioli grappoli di palma,
neri come il corvo.
¹²I suoi occhi, come colombe
su ruscelli di acqua;
i suoi denti bagnati nel latte,
posti in un castone.
¹³Le sue guance, come aiuole di balsamo,
aiuole di erbe profumate;
le sue labbra sono gigli,
che stillano fluida mirra.
¹⁴Le sue mani sono anelli d'oro,
incastonati di gemme di Tarsis.
Il suo petto è tutto d'avorio,
tempestato di zaffiri.
¹⁵Le sue gambe, colonne di alabastro,
posate su basi d'oro puro.
Il suo aspetto è quello del Libano,
magnifico come i cedri.
¹⁶Dolcezza è il suo palato;
egli è tutto delizie!
Questo è il mio diletto, questo è il mio amico,
o figlie di Gerusalemme.

¹Dov'è andato il tuo diletto,
o bella fra le donne?
Dove si è recato il tuo diletto,
perché noi lo possiamo cercare con te?

²Il mio diletto era sceso nel suo giardino
fra le aiuole del balsamo
a pascolare il gregge nei giardini
e a cogliere gigli.
³Io sono per il mio diletto e il mio diletto è per me;
egli pascola il gregge tra i gigli.

⁴Tu sei bella, amica mia, come Tirza,
leggiadra come Gerusalemme,
terribile come schiere a vessilli spiegati.
⁵Distogli da me i tuoi occhi:
il loro sguardo mi turba.
Le tue chiome sono come un gregge di capre
che scendono dal Gàlaad.
⁶I tuoi denti come un gregge di pecore
che risalgono dal bagno.
Tutte procedono appaiate
e nessuna è senza compagna.
⁷Come spicchio di melagrana la tua gota,
attraverso il tuo velo.
⁸Sessanta sono le regine,
ottanta le altre spose,
le fanciulle senza numero.
⁹Ma unica è la mia colomba la mia perfetta,
ella è l'unica di sua madre,
la preferita della sua genitrice.
L'hanno vista le giovani e l'hanno detta beata,
le regine e le altre spose ne hanno intessuto le lodi.
¹⁰«Chi è costei che sorge come l'aurora,
bella come la luna, fulgida come il sole,
terribile come schiere a vessilli spiegati?».
¹¹Nel giardino dei noci io sono sceso,
per vedere il verdeggiare della valle,
per vedere se la vite metteva germogli,
se fiorivano i melograni.
¹²Non lo so, ma il mio desiderio mi ha posto
sui carri di Ammi-nadìb.