¹Il Signore aborrisce la bilancia falsa,
ma del peso esatto egli si compiace.
²Dove c’è insolenza c’è anche disonore,
ma la sapienza sta con gli umili.
³L’integrità guida gli uomini retti,
la malvagità è la rovina dei perfidi.
⁴Non giova la ricchezza nel giorno della collera,
ma la giustizia libera dalla morte.
⁵La giustizia dell’uomo onesto gli spiana la via,
per la sua cattiveria cade il cattivo.
⁶La giustizia salva gli onesti,
nella cupidigia restano presi i perfidi.
⁷Con la morte del malvagio svanisce ogni sua speranza,
l’attesa dei ricchi scompare.
⁸Il giusto è liberato dall’angoscia,
al suo posto subentra il malvagio.
⁹Con la sua bocca il bugiardo rovina l’amico,
i giusti con la loro scienza si salvano.
¹⁰Della prosperità dei giusti la città si rallegra,
per la rovina dei malvagi si fa festa.
¹¹La benedizione degli uomini retti fa prosperare una città,
le parole dei malvagi la distruggono.
¹²Disprezza il suo prossimo chi è privo di senno,
ma l’uomo prudente tace.
¹³Chi va in giro sparlando svela il segreto,
ma l’uomo fidato tiene nascosto ciò che sa.
¹⁴Dove manca una guida il popolo va in rovina;
la salvezza dipende dal numero dei consiglieri.
¹⁵Chi garantisce per un estraneo si troverà male,
chi rifiuta garanzie vive tranquillo.
¹⁶La donna avvenente ottiene onore,
gli uomini laboriosi ottengono ricchezze.
¹⁷Benefica se stesso chi è buono,
il crudele invece tormenta la sua carne.
¹⁸L’empio realizza opere fallaci,
per chi semina giustizia il salario è assicurato.
¹⁹Chi pratica la giustizia si procura la vita,
chi persegue il male va verso la morte.
²⁰Un cuore perverso il Signore lo detesta:
egli si compiace di chi ha una condotta integra.
²¹Certamente non resterà impunito il malvagio,
ma la discendenza dei giusti sarà salva.
²²Un anello d’oro al naso di un maiale,
tale è la donna bella ma senza cervello.
²³La brama dei giusti è solo il bene,
la speranza degli empi è la collera.
²⁴C’è chi largheggia e la sua ricchezza aumenta,
c’è chi risparmia oltre misura e finisce nella miseria.
²⁵La persona benefica prospererà
e chi disseta sarà dissetato.
²⁶Chi accaparra il grano è maledetto dal popolo,
la benedizione sta sul capo di chi lo vende.
²⁷Chi è sollecito del bene incontra favore
e chi cerca il male, male gli accadrà.
²⁸Chi confida nella propria ricchezza cadrà,
i giusti invece rinverdiranno come foglie.
²⁹Chi crea disordine in casa erediterà vento
e lo stolto sarà schiavo dell’uomo di senno.
³⁰Il frutto del giusto è un albero di vita,
il saggio conquista i cuori.
³¹Ecco, il giusto è ripagato sulla terra:
tanto più l’empio e il peccatore.

¹Chi ama la correzione ama la scienza,
chi odia il rimprovero è uno stupido.
²Chi è buono ottiene il favore del Signore,
il quale condanna il malintenzionato.
³Non si consolida l’uomo con la malvagità,
ma la radice dei giusti non sarà smossa.
⁴Una donna forte è la corona del marito,
ma quella svergognata è come carie nelle sue ossa.
⁵I pensieri dei giusti sono equità,
i propositi degli empi sono frode.
⁶Le parole degli empi sono insidie mortali,
ma la bocca degli uomini retti li salverà.
⁷Gli empi, una volta abbattuti, più non sono,
ma la casa dei giusti resta salda.
⁸Un uomo è lodato in proporzione alla sua intelligenza,
ma chi ha il cuore perverso è disprezzato.
⁹Un uomo di poco conto che ha un servitore
vale più di uno che si vanta, a cui manca il pane.
¹⁰Il giusto si prende cura del suo bestiame,
ma i sentimenti degli empi sono spietati.
¹¹Chi coltiva la sua terra si sazia di pane,
chi insegue chimere è proprio uno stolto.
¹²Le brame dell’empio sono una rete di mali,
la radice dei giusti dà molto frutto.
¹³Nel peccato delle sue labbra si impiglia il malvagio,
ma il giusto sfugge a tale angoscia.
¹⁴Con il frutto della bocca ci si sazia di beni;
ciascuno sarà ripagato secondo le sue opere.
¹⁵La via del malvagio è retta ai propri occhi,
il saggio, invece, ascolta il consiglio.
¹⁶Lo stolto manifesta subito la sua collera,
ma chi è avveduto dissimula l’offesa.
¹⁷Chi dice la verità proclama la giustizia,
chi testimonia il falso favorisce l’inganno.
¹⁸C’è chi chiacchierando è come una spada tagliente,
ma la lingua dei saggi risana.
¹⁹Il labbro veritiero resta saldo per sempre,
quello bugiardo per un istante solo.
²⁰L’inganno è nel cuore di chi trama il male,
la gioia invece è di chi promuove la pace.
²¹Al giusto non può accadere alcun male,
i malvagi invece sono pieni di guai.
²²Le labbra bugiarde sono un obbrobrio per il Signore:
egli si compiace di chiunque fa la verità.
²³Chi è avveduto nasconde quello che sa,
il cuore degli stolti proclama stoltezze.
²⁴La mano operosa ottiene il comando,
quella pigra invece è destinata a servire.
²⁵L’afflizione deprime il cuore dell’uomo,
una parola buona lo allieta.
²⁶Il giusto è guida sicura per il suo prossimo,
ma la via dei malvagi li porta fuori strada.
²⁷Il pigro non troverà selvaggina,
ma la persona industriosa possiede una fortuna.
²⁸Sui sentieri della giustizia si trova la vita,
la sua strada non va mai alla morte.

¹Meglio un tozzo di pane secco con tranquillità
che una casa piena di banchetti con discordia.
²Lo schiavo intelligente prevarrà su un figlio disonorato
e avrà parte con i fratelli all’eredità.
³Il crogiuolo è per l’argento e il forno per l’oro,
ma chi prova i cuori è il Signore.
⁴Il malfattore presta attenzione a un labbro maldicente,
il bugiardo ascolta una lingua nociva.
⁵Chi deride il povero offende il suo creatore,
chi gioisce per colui che va in rovina non resterà impunito.
⁶Corona dei vecchi sono i figli dei figli,
onore dei figli i loro padri.
⁷Non s’addice all’insensato un linguaggio elevato,
ancor meno al principe un linguaggio falso.
⁸Il regalo di corruzione è come un talismano per chi lo possiede:
dovunque egli si volga ottiene successo.
⁹Chi copre la colpa cerca l’amicizia,
ma chi la divulga divide gli amici.
¹⁰Fa più effetto un rimprovero all’assennato
che cento percosse allo stolto.
¹¹Il malvagio non cerca altro che la ribellione,
ma gli sarà mandato contro un messaggero senza pietà.
¹²Meglio incontrare un’orsa privata dei figli
che uno stolto in preda alla follia.
¹³A chi rende male per bene
non si allontanerà la sventura dalla sua casa.
¹⁴Iniziare un litigio è come aprire una diga;
prima che la lite si esasperi, troncala.
¹⁵Assolvere il reo e condannare il giusto:
ecco due cose che il Signore ha in orrore.
¹⁶A che serve il denaro in mano allo stolto?
Per comprare la sapienza, se non ha senno?
¹⁷Un amico vuol bene sempre,
è nato per essere un fratello nella sventura.
¹⁸È privo di senno l’uomo che dà la sua mano
e si fa garante per il suo prossimo.
¹⁹Chi ama la rissa ama il delitto,
chi ingrandisce la sua porta cerca la rovina.
²⁰Chi ha un cuore perverso non troverà mai felicità
e chi ha la lingua tortuosa cadrà in rovina.
²¹Chi genera uno stolto ne avrà afflizione;
non gioirà il padre di uno sciocco.
²²Un cuore lieto fa bene al corpo,
uno spirito depresso inaridisce le ossa.
²³L’iniquo accetta regali sotto banco
per deviare il corso della giustizia.
²⁴L’uomo prudente ha la sapienza davanti a sé,
ma gli occhi dello stolto vagano in capo al mondo.
²⁵Un figlio stolto è un tormento per il padre
e un’amarezza per colei che lo ha partorito.
²⁶Certo non è bene punire chi ha ragione,
colpire gente perbene è contro la giustizia.
²⁷Chi è parco di parole possiede la scienza
e chi è di spirito calmo è un uomo prudente.
²⁸Anche lo stolto, se tace, passa per saggio,
e per intelligente se tiene chiuse le labbra.

¹Come neve d’estate e pioggia alla mietitura,
così l’onore non conviene allo stolto.
²Come passero che svolazza, come rondine che volteggia,
così una maledizione immotivata non ha effetto.
³La frusta per il cavallo, la cavezza per l’asino
e il bastone per la schiena degli stolti.
⁴Non rispondere allo stolto secondo la sua stoltezza,
per non divenire anche tu simile a lui.
⁵Rispondi allo stolto secondo la sua stoltezza,
perché egli non si creda saggio.
⁶Si taglia i piedi e beve amarezze
chi invia messaggi per mezzo di uno stolto.
⁷Come pendono le gambe da uno zoppo,
così una massima sulla bocca dello stolto.
⁸Come chi lega una pietra alla fionda,
così chi attribuisce onori a uno stolto.
⁹Come ramo spinoso in mano a un ubriaco,
così una massima sulla bocca dello stolto.
¹⁰È come un arciere che colpisce a caso
chi paga lo stolto o stipendia il primo che passa.
¹¹Come il cane torna al suo vomito,
così lo stolto ripete le sue stoltezze.
¹²Hai visto un uomo che è saggio ai suoi occhi?
C’è più da sperare da uno stolto che da lui.

¹³Il pigro dice: «C’è una belva per la strada,
un leone si aggira per le piazze».
¹⁴La porta gira sui cardini,
così il pigro sul suo letto.
¹⁵Il pigro immerge la mano nel piatto,
ma dura fatica a riportarla alla bocca.
¹⁶Il pigro si crede più saggio
di sette persone che rispondono con senno.

¹⁷È simile a chi prende un cane per le orecchie
un passante che si intromette nella lite di un altro.
¹⁸Come un pazzo che scaglia
tizzoni e frecce di morte,
¹⁹così è colui che inganna il suo prossimo
e poi dice: «Ma sì, è stato uno scherzo!».
²⁰Per mancanza di legna il fuoco si spegne;
se non c’è il calunniatore, il litigio si calma.
²¹Mantice per il carbone e legna per il fuoco,
tale è l’attaccabrighe per attizzare le liti.
²²Le parole del calunniatore sono come ghiotti bocconi,
che scendono fin nell’intimo.
²³Come patina d’argento su un coccio di creta
sono le labbra lusinghiere con un cuore maligno.
²⁴Chi odia si maschera con le labbra,
ma nel suo intimo cova inganni;
²⁵anche se usa espressioni melliflue, non credergli,
perché nel cuore egli ha sette obbrobri.
²⁶Chi odia si nasconde con astuzia,
ma la sua malizia apparirà pubblicamente.
²⁷Chi scava una fossa vi cadrà dentro
e chi rotola una pietra, gli ricadrà addosso.
²⁸Una lingua bugiarda fa molti danni,
una bocca adulatrice produce rovina.

¹Getta il tuo pane sulle acque, perché con il tempo lo ritroverai. ²Fanne sette o otto parti, perché non sai quale sciagura potrà arrivare sulla terra.

³Se le nubi sono piene d’acqua,
la rovesciano sopra la terra;
se un albero cade
verso meridione o verso settentrione,
là dove cade rimane.
⁴Chi bada al vento non semina mai,
e chi osserva le nuvole non miete.

⁵Come tu non conosci la via del soffio vitale né come si formino le membra nel grembo d’una donna incinta, così ignori l’opera di Dio che fa tutto.

⁶Fin dal mattino semina il tuo seme
e a sera non dare riposo alle tue mani,
perché non sai quale lavoro ti riuscirà meglio,
se questo o quello,
o se tutti e due andranno bene.

⁷Dolce è la luce
e bello è per gli occhi vedere il sole.
⁸Anche se l’uomo vive molti anni,
se li goda tutti,
e pensi ai giorni tenebrosi, che saranno molti:
tutto ciò che accade è vanità.
⁹Godi, o giovane, nella tua giovinezza,
e si rallegri il tuo cuore nei giorni della tua gioventù.
Segui pure le vie del tuo cuore
e i desideri dei tuoi occhi.
Sappi però che su tutto questo
Dio ti convocherà in giudizio.
¹⁰Caccia la malinconia dal tuo cuore,
allontana dal tuo corpo il dolore,
perché la giovinezza e i capelli neri sono un soffio.

¹Cantico dei Cantici, di Salomone.

²Mi baci con i baci della sua bocca!
Sì, migliore del vino è il tuo amore.
³Inebrianti sono i tuoi profumi per la fragranza,
aroma che si spande è il tuo nome:
per questo le ragazze di te si innamorano.
⁴Trascinami con te, corriamo!
M’introduca il re nelle sue stanze:
gioiremo e ci rallegreremo di te,
ricorderemo il tuo amore più del vino.
A ragione di te ci si innamora!

⁵Bruna sono ma bella,
o figlie di Gerusalemme,
come le tende di Kedar,
come le cortine di Salomone.
⁶Non state a guardare se sono bruna,
perché il sole mi ha abbronzato.
I figli di mia madre si sono sdegnati con me:
mi hanno messo a guardia delle vigne;
la mia vigna, la mia, non l’ho custodita.

⁷Dimmi, o amore dell’anima mia,
dove vai a pascolare le greggi,
dove le fai riposare al meriggio,
perché io non debba vagare
dietro le greggi dei tuoi compagni?
⁸Se non lo sai tu, bellissima tra le donne,
segui le orme del gregge
e pascola le tue caprette
presso gli accampamenti dei pastori.

⁹Alla puledra del cocchio del faraone
io ti assomiglio, amica mia.
¹⁰Belle sono le tue guance fra gli orecchini,
il tuo collo tra i fili di perle.
¹¹Faremo per te orecchini d’oro,
con grani d’argento.
¹²Mentre il re è sul suo divano,
il mio nardo effonde il suo profumo.
¹³L’amato mio è per me un sacchetto di mirra,
passa la notte tra i miei seni.
¹⁴L’amato mio è per me un grappolo di cipro
nelle vigne di Engàddi.
¹⁵Quanto sei bella, amata mia, quanto sei bella!
Gli occhi tuoi sono colombe.
¹⁶Come sei bello, amato mio, quanto grazioso!
Erba verde è il nostro letto,
¹⁷di cedro sono le travi della nostra casa,
di cipresso il nostro soffitto.

¹Ma tu, nostro Dio, sei buono e veritiero,
sei paziente e tutto governi secondo misericordia.
²Anche se pecchiamo, siamo tuoi, perché conosciamo la tua potenza;
ma non peccheremo più, perché sappiamo di appartenerti.
³Conoscerti, infatti, è giustizia perfetta,
conoscere la tua potenza è radice d’immortalità.
⁴Non ci indusse in errore né l’invenzione umana di un’arte perversa,
né il lavoro infruttuoso di coloro che disegnano ombre,
immagini imbrattate di vari colori,
⁵la cui vista negli stolti provoca il desiderio,
l’anelito per una forma inanimata di un’immagine morta.
⁶Amanti di cose cattive e degni di simili speranze
sono coloro che fanno, desiderano e venerano gli idoli.

⁷Un vasaio, impastando con fatica la terra molle,
plasma per il nostro uso ogni vaso.
Ma con il medesimo fango modella
i vasi che servono per usi nobili
e quelli per usi contrari, tutti allo stesso modo;
quale debba essere l’uso di ognuno di essi
lo giudica colui che lavora l’argilla.
⁸Quindi, mal impiegando la fatica,
con il medesimo fango plasma un dio vano,
egli che, nato da poco dalla terra,
tra poco ritornerà alla terra da cui fu tratto,
quando gli sarà richiesta l’anima, avuta in prestito.
⁹Tuttavia egli si preoccupa non perché sta per morire
o perché ha una vita breve,
ma di gareggiare con gli orafi e con gli argentieri,
di imitare coloro che fondono il bronzo,
e ritiene un vanto plasmare cose false.
¹⁰Cenere è il suo cuore,
la sua speranza più vile della terra,
la sua vita più spregevole del fango,
¹¹perché disconosce colui che lo ha plasmato,
colui che gli inspirò un’anima attiva
e gli infuse uno spirito vitale.
¹²Ma egli considera la nostra vita come un gioco da bambini,
l’esistenza un mercato lucroso.
Egli dice che da tutto, anche dal male, si deve trarre profitto.
¹³Costui infatti sa di peccare più di tutti,
fabbricando con materia terrestre fragili vasi e statue.

¹⁴Ma sono tutti stoltissimi e più miserabili di un piccolo bambino
i nemici del tuo popolo, che lo hanno oppresso.
¹⁵Perché essi considerarono dèi anche tutti gli idoli delle nazioni,
i quali non hanno né l’uso degli occhi per vedere,
né narici per aspirare aria,
né orecchie per udire,
né dita delle mani per toccare,
e i loro piedi non servono per camminare.
¹⁶Infatti li ha fabbricati un uomo,
li ha plasmati uno che ha avuto il respiro in prestito.
Ora nessun uomo può plasmare un dio a lui simile;
¹⁷essendo mortale, egli fabbrica una cosa morta con mani empie.
Egli è sempre migliore degli oggetti che venera,
rispetto ad essi egli ebbe la vita, ma quelli mai.
¹⁸Venerano anche gli animali più ripugnanti,
che per stupidità, al paragone, risultano peggiori degli altri.
¹⁹Non sono tali da invaghirsene,
come capita per il bell’aspetto di altri animali;
furono persino esclusi dalla lode e dalla benedizione di Dio.

¹Ogni sapienza viene dal Signore
e con lui rimane per sempre.
²La sabbia del mare, le gocce della pioggia
e i giorni dei secoli chi li potrà contare?
³L’altezza del cielo, la distesa della terra
e le profondità dell’abisso chi le potrà esplorare?
⁴Prima d’ogni cosa fu creata la sapienza
e l’intelligenza prudente è da sempre.
⁵Fonte della sapienza è la parola di Dio nei cieli,
le sue vie sono i comandamenti eterni.
⁶La radice della sapienza a chi fu rivelata?
E le sue sottigliezze chi le conosce?
⁷Ciò che insegna la sapienza a chi fu manifestato?
La sua grande esperienza chi la comprende?
⁸Uno solo è il sapiente e incute timore,
seduto sopra il suo trono.
⁹Il Signore stesso ha creato la sapienza,
l’ha vista e l’ha misurata,
l’ha effusa su tutte le sue opere,
¹⁰a ogni mortale l’ha donata con generosità,
l’ha elargita a quelli che lo amano.
L’amore del Signore è sapienza che dà gloria,
a quanti egli appare, la dona perché lo contemplino.

¹¹Il timore del Signore è gloria e vanto,
gioia e corona d’esultanza.
¹²Il timore del Signore allieta il cuore,
dà gioia, diletto e lunga vita.
Il timore del Signore è dono del Signore,
esso conduce sui sentieri dell’amore.
¹³Chi teme il Signore avrà un esito felice,
nel giorno della sua morte sarà benedetto.

¹⁴Principio di sapienza è temere il Signore;
essa fu creata con i fedeli nel seno materno.
¹⁵Ha posto il suo nido tra gli uomini con fondamenta eterne,
abiterà fedelmente con i loro discendenti
¹⁶Pienezza di sapienza è temere il Signore;
essa inebria di frutti i propri fedeli.
¹⁷Riempirà loro la casa di beni desiderabili
e le dispense dei suoi prodotti.
¹⁸Corona di sapienza è il timore del Signore;
essa fa fiorire pace e buona salute.
L’una e l’altra sono doni di Dio per la pace
e si estende il vanto per coloro che lo amano.
¹⁹Egli ha visto e misurato la sapienza,
ha fatto piovere scienza e conoscenza intelligente,
ha esaltato la gloria di quanti la possiedono.
²⁰Radice di sapienza è temere il Signore,
i suoi rami sono abbondanza di giorni.
²¹Il timore del Signore tiene lontani i peccati,
chi vi persevera respinge ogni moto di collera.

²²La collera ingiusta non si potrà scusare,
il traboccare della sua passione sarà causa di rovina.
²³Il paziente sopporta fino al momento giusto,
ma alla fine sgorgherà la sua gioia.
²⁴Fino al momento opportuno terrà nascoste le sue parole
e le labbra di molti celebreranno la sua saggezza.

²⁵Fra i tesori della sapienza ci sono massime sapienti,
ma per il peccatore è obbrobrio la pietà verso Dio.
²⁶Se desideri la sapienza, osserva i comandamenti
e il Signore te la concederà.
²⁷Il timore del Signore è sapienza e istruzione,
egli si compiace della fedeltà e della mansuetudine.
²⁸Non essere disobbediente al timore del Signore
e non avvicinarti ad esso con cuore falso.
²⁹Non essere ipocrita davanti agli uomini
e fa’ attenzione alle parole che dici.
³⁰Non esaltarti, se non vuoi cadere
e attirare su di te il disonore;
il Signore svelerà i tuoi segreti
e ti umilierà davanti all’assemblea,
perché non ti sei avvicinato al timore del Signore
e il tuo cuore è pieno d’inganno.

¹La sapienza dell’umile gli farà tenere alta la testa
e lo farà sedere tra i grandi.
²Non lodare un uomo per la sua bellezza
e non detestare un uomo per il suo aspetto.
³L’ape è piccola tra gli esseri alati,
ma il suo prodotto è il migliore fra le cose dolci.
⁴Non ti vantare per le vesti che indossi
e non insuperbirti nel giorno della gloria,
perché stupende sono le opere del Signore,
eppure esse sono nascoste agli uomini.
⁵Molti sovrani sedettero sulla polvere,
mentre uno sconosciuto cinse il loro diadema.
⁶Molti potenti furono grandemente disonorati
e uomini illustri furono consegnati al potere altrui.

⁷Non biasimare prima di avere indagato,
prima rifletti e poi condanna.
⁸Non rispondere prima di aver ascoltato,
e non interrompere il discorso di un altro.
⁹Per una cosa di cui non hai bisogno, non litigare,
e non immischiarti nella lite dei peccatori.

¹⁰Figlio, le tue attività non riguardino troppe cose:
se le moltiplichi, non sarai esente da colpa;
se insegui una cosa, non l’afferrerai,
e anche se fuggi, non ti metterai in salvo.
¹¹C’è chi fatica, si affanna e si stanca,
eppure resta sempre più indietro.
¹²C’è chi è debole e ha bisogno di soccorso,
chi è privo di forza e ricco di miseria,
ma gli occhi del Signore lo guardano con benevolenza,
lo sollevano dalla sua povertà
¹³e gli fanno alzare la testa,
sì che molti ne restano stupiti.

¹⁴Bene e male, vita e morte,
povertà e ricchezza provengono dal Signore.
¹⁵Sapienza, scienza e conoscenza della legge vengono dal Signore;
l’amore e la pratica delle opere buone provengono da lui.
¹⁶Errore e tenebre sono creati per i peccatori;
quanti si vantano del male, il male li accompagna nella vecchiaia.
¹⁷Il dono del Signore è assicurato ai suoi fedeli
e la sua benevolenza li guida sempre sulla retta via.
¹⁸C’è chi diventa ricco perché sempre attento a risparmiare,
ed ecco la parte della sua ricompensa:
¹⁹mentre dice: «Ho trovato riposo,
ora mi ciberò dei miei beni»,
non sa quanto tempo ancora trascorrerà:
lascerà tutto ad altri e morirà.

²⁰Persevera nel tuo impegno e dèdicati a esso,
invecchia compiendo il tuo lavoro.
²¹Non ammirare le opere del peccatore,
confida nel Signore e sii costante nella tua fatica,
perché è facile agli occhi del Signore
arricchire un povero all’improvviso.
²²La benedizione del Signore è la ricompensa del giusto;
all’improvviso fiorirà la sua speranza.
²³Non dire: «Di che cosa ho bisogno
e di quali beni disporrò d’ora innanzi?».
²⁴Non dire: «Ho quanto mi occorre;
che cosa potrà ormai capitarmi di male?».
²⁵Nel tempo della prosperità si dimentica la sventura
e nel tempo della sventura non si ricorda la prosperità.
²⁶È facile per il Signore nel giorno della morte
rendere all’uomo secondo la sua condotta.
²⁷L’infelicità di un’ora fa dimenticare il benessere;
alla morte di un uomo si rivelano le sue opere.
²⁸Prima della fine non chiamare nessuno beato;
un uomo sarà conosciuto nei suoi figli.

²⁹Non portare in casa tua qualsiasi persona,
perché sono molte le insidie dell’imbroglione.
³⁰Una pernice da richiamo in gabbia, tale il cuore del superbo;
come una spia egli attende la tua caduta.
³¹Cambiando il bene in male egli tende insidie,
troverà difetti anche nelle cose migliori. ³²Da una scintilla il fuoco si espande nei carboni,
così il peccatore sta in agguato per spargere sangue.
³³Guàrdati dal malvagio, perché egli prepara il male:
che non disonori per sempre anche te!
³⁴Ospita un estraneo, ti metterà sottosopra ogni cosa
e ti renderà estraneo ai tuoi.

¹Chi maneggia la pece si sporca,
chi frequenta il superbo diviene simile a lui.
²Non portare un peso troppo grave per te,
non associarti a uno più forte e più ricco di te.
Perché accostare una brocca alla pentola?
Se questa cozza, l’altra si spezza.
³Il ricco commette ingiustizia e per di più grida forte,
il povero subisce ingiustizia e per di più deve scusarsi.
⁴Se gli sei utile, si approfitta di te;
se hai bisogno, ti abbandonerà.
⁵Se possiedi, starà con te,
e ti impoverisce senza alcun rimorso.
⁶Se ha bisogno di te, ti imbroglierà,
ti sorriderà e ti farà sperare,
ti rivolgerà belle parole e chiederà: «Di che cosa hai bisogno?».
⁷Con i suoi banchetti ti farà vergognare,
finché non ti avrà spremuto due o tre volte tanto.
Alla fine ti deriderà,
poi vedendoti ti eviterà
e scuoterà il suo capo davanti a te.
⁸Sta’ attento a non lasciarti imbrogliare
e a non farti umiliare per la tua stoltezza.

⁹Quando un potente ti chiama, allontànati,
ed egli insisterà nel chiamarti.
¹⁰Non essere invadente per non essere respinto,
non stare appartato per non essere dimenticato.
¹¹Non credere di trattare alla pari con lui
e non dare credito alle sue chiacchiere,
perché parla molto per metterti alla prova
e anche sorridendo indagherà su di te.
¹²Non ha pietà chi non mantiene la parola,
non ti risparmierà maltrattamenti e catene.
¹³Guàrdati e sta’ molto attento,
perché cammini sull’orlo del precipizio.
¹⁴Quando ascolti queste cose nel sonno, svégliati:
per tutta la tua vita ama il Signore
e invocalo per la tua salvezza.

¹⁵Ogni vivente ama il suo simile
e ogni uomo il suo vicino.
¹⁶Ogni essere si accoppia secondo la sua specie,
l’uomo si associa a chi gli è simile.
¹⁷Che cosa può esserci in comune tra il lupo e l’agnello?
Così tra il peccatore e il giusto.
¹⁸Quale pace può esservi fra la iena e il cane?
Quale intesa tra il ricco e il povero?
¹⁹Sono preda dei leoni gli asini selvatici nel deserto,
così pascolo dei ricchi sono i poveri.
²⁰Per il superbo l’umiltà è obbrobrio,
così per il ricco è obbrobrio il povero.
²¹Se il ricco vacilla, è sostenuto dagli amici,
ma l’umile che cade è respinto dagli amici.
²²Il ricco che sbaglia ha molti difensori;
se dice sciocchezze, lo scusano.
Se sbaglia l’umile, lo si rimprovera;
anche se dice cose sagge, non ci si bada.
²³Parla il ricco, tutti tacciono
e portano alle stelle il suo discorso.
Parla il povero e dicono: «Chi è costui?»;
se inciampa, l’aiutano a cadere.
²⁴Buona è la ricchezza, se è senza peccato;
la povertà è cattiva sulla bocca dell’empio.

²⁵Il cuore di un uomo cambia il suo volto
sia in bene sia in male.
²⁶Segno di buon cuore è un volto sereno,
ma trovare dei proverbi è un lavoro faticoso.

¹La sapienza fa il proprio elogio,
in mezzo al suo popolo proclama la sua gloria.
²Nell’assemblea dell’Altissimo apre la bocca,
dinanzi alle sue schiere proclama la sua gloria:
³«Io sono uscita dalla bocca dell’Altissimo
e come nube ho ricoperto la terra.
⁴Io ho posto la mia dimora lassù,
il mio trono era su una colonna di nubi.
⁵Ho percorso da sola il giro del cielo,
ho passeggiato nelle profondità degli abissi.
⁶Sulle onde del mare e su tutta la terra,
su ogni popolo e nazione ho preso dominio.
⁷Fra tutti questi ho cercato un luogo di riposo,
qualcuno nel cui territorio potessi risiedere.
⁸Allora il creatore dell’universo mi diede un ordine,
colui che mi ha creato mi fece piantare la tenda
e mi disse: “Fissa la tenda in Giacobbe
e prendi eredità in Israele”.
⁹Prima dei secoli, fin dal principio, egli mi ha creato,
per tutta l’eternità non verrò meno.
¹⁰Nella tenda santa davanti a lui ho officiato
e così mi sono stabilita in Sion.
¹¹Nella città che egli ama mi ha fatto abitare
e in Gerusalemme è il mio potere.
¹²Ho posto le radici in mezzo a un popolo glorioso,
nella porzione del Signore è la mia eredità.
¹³Sono cresciuta come un cedro sul Libano,
come un cipresso sui monti dell’Ermon.
¹⁴Sono cresciuta come una palma in Engàddi
e come le piante di rose in Gerico,
come un ulivo maestoso nella pianura
e come un platano mi sono elevata.
¹⁵Come cinnamòmo e balsamo di aromi,
come mirra scelta ho sparso profumo,
come gàlbano, ònice e storace,
come nuvola d’incenso nella tenda.
¹⁶Come un terebinto io ho esteso i miei rami
e i miei rami sono piacevoli e belli.
¹⁷Io come vite ho prodotto splendidi germogli
e i miei fiori danno frutti di gloria e ricchezza.
¹⁸Io sono la madre del bell’amore e del timore,
della conoscenza e della santa speranza;
eterna, sono donata a tutti i miei figli,
a coloro che sono scelti da lui.
¹⁹Avvicinatevi a me, voi che mi desiderate,
e saziatevi dei miei frutti,
²⁰perché il ricordo di me è più dolce del miele,
il possedermi vale più del favo di miele.
²¹Quanti si nutrono di me avranno ancora fame
e quanti bevono di me avranno ancora sete.
²²Chi mi obbedisce non si vergognerà,
chi compie le mie opere non peccherà».

²³Tutto questo è il libro dell’alleanza del Dio altissimo,
la legge che Mosè ci ha prescritto,
eredità per le assemblee di Giacobbe.
²⁴Non cessate di rafforzarvi nel Signore,
aderite a lui perché vi dia vigore.
Il Signore onnipotente è l’unico Dio
e non c’è altro salvatore al di fuori di lui.
²⁵Essa trabocca di sapienza come il Pison
e come il Tigri nella stagione delle primizie,
²⁶effonde intelligenza come l’Eufrate
e come il Giordano nei giorni della mietitura,
²⁷come luce irradia la dottrina,
come il Ghicon nei giorni della vendemmia.
²⁸Il primo uomo non ne ha esaurito la conoscenza
e così l’ultimo non l’ha mai pienamente indagata.
²⁹Il suo pensiero infatti è più vasto del mare
e il suo consiglio è più profondo del grande abisso.

³⁰Io, come un canale che esce da un fiume
e come un acquedotto che entra in un giardino,
³¹ho detto: «Innaffierò il mio giardino
e irrigherò la mia aiuola».
Ma ecco, il mio canale è diventato un fiume
e il mio fiume è diventato un mare.
³²Farò ancora splendere la dottrina come l’aurora,
la farò brillare molto lontano.
³³Riverserò ancora l’insegnamento come profezia,
lo lascerò alle generazioni future.
³⁴Vedete che non ho faticato solo per me,
ma per tutti quelli che la cercano.

¹Fortunato il marito di una brava moglie,
il numero dei suoi giorni sarà doppio.
²Una donna valorosa è la gioia del marito,
egli passerà in pace i suoi anni.
³Una brava moglie è davvero una fortuna,
viene assegnata a chi teme il Signore.
⁴Ricco o povero, il suo cuore è contento,
in ogni circostanza il suo volto è gioioso.

⁵Di tre cose il mio cuore ha paura,
e per la quarta sono spaventato:
una calunnia diffusa in città, un tumulto di popolo
e una falsa accusa, sono cose peggiori della morte;
⁶ma crepacuore e lutto è una donna gelosa di un’altra,
il flagello della sua lingua fa presa su tutti.
⁷Giogo di buoi sconnesso è una cattiva moglie,
chi la prende è come chi afferra uno scorpione.
⁸Motivo di grande sdegno è una donna che si ubriaca,
non riuscirà a nascondere la sua vergogna.
⁹Una donna sensuale ha lo sguardo eccitato,
la si riconosce dalle sue occhiate.
¹⁰Fa’ buona guardia a una figlia sfrenata,
perché non ne approfitti, se trova indulgenza.
¹¹Guàrdati dalla donna che ha lo sguardo impudente,
non meravigliarti se poi ti fa del male.
¹²Come un viandante assetato apre la bocca
e beve qualsiasi acqua a lui vicina,
così ella siede davanti a ogni palo
e apre a qualsiasi freccia la faretra.

¹³La grazia di una donna allieta il marito,
il suo senno gli rinvigorisce le ossa.
¹⁴È un dono del Signore una donna silenziosa,
non c’è prezzo per una donna educata.
¹⁵Grazia su grazia è una donna pudica,
non si può valutare il pregio di una donna riservata.
¹⁶Il sole risplende nel più alto dei cieli,
la bellezza di una brava moglie nell’ornamento della casa.
¹⁷Lampada che brilla sul sacro candelabro,
così è la bellezza di un volto su una robusta statura.
¹⁸Colonne d’oro su base d’argento
sono gambe graziose su solidi piedi.

¹⁹Figlio, conserva sano il fiore dell’età
e non affidare la tua forza a donne straniere.
²⁰Cerca nella pianura un campo fertile
per gettarvi il tuo seme, attendendo la progenie.
²¹Così i frutti che lascerai,
fieri della loro nobiltà, prospereranno.
²²La donna pagata vale uno sputo,
se è sposata, è torre di morte per quanti la usano.
²³La moglie empia l’avrà in sorte il peccatore,
quella pia sarà data a chi teme il Signore.
²⁴La donna impudica cerca sempre il disonore,
una figlia pudica è riservata anche con il marito.
²⁵La donna sfrontata viene stimata come un cane,
quella che ha pudore teme il Signore.
²⁶La donna che onora il marito a tutti appare saggia,
quella orgogliosa che lo umilia sarà empia per tutti.
Felice il marito di una brava moglie,
il numero dei suoi giorni sarà raddoppiato.
²⁷La donna che grida ed è chiacchierona
è come tromba di guerra che suona la carica.
L’uomo che si trova in simili condizioni
passa la vita tra rumori di guerra.

²⁸Due cose rattristano il mio cuore,
e una terza mi provoca collera:
un guerriero che languisce nella miseria,
uomini saggi trattati con disprezzo
e chi passa dalla giustizia al peccato:
il Signore lo tiene pronto per la spada.

²⁹È difficile che il commerciante sia esente da colpe
e il rivenditore sia indenne da peccato.

¹Chi si vendica subirà la vendetta del Signore,
il quale tiene sempre presenti i suoi peccati.
²Perdona l’offesa al tuo prossimo
e per la tua preghiera ti saranno rimessi i peccati.
³Un uomo che resta in collera verso un altro uomo,
come può chiedere la guarigione al Signore?
⁴Lui che non ha misericordia per l’uomo suo simile,
come può supplicare per i propri peccati?
⁵Se lui, che è soltanto carne, conserva rancore,
chi espierà per i suoi peccati?
⁶Ricòrdati della fine e smetti di odiare,
della dissoluzione e della morte e resta fedele ai comandamenti.
⁷Ricorda i precetti e non odiare il prossimo,
l’alleanza dell’Altissimo e dimentica gli errori altrui.

⁸Astieniti dalle risse e diminuirai i peccati,
perché l’uomo passionale attizza la lite.
⁹Un uomo peccatore semina discordia tra gli amici
e tra persone pacifiche diffonde la calunnia.
¹⁰Il fuoco divampa in proporzione dell’esca,
così la lite s’accresce con l’ostinazione;
il furore di un uomo è proporzionato alla sua forza,
la sua ira cresce in base alla sua ricchezza.
¹¹Una lite concitata accende il fuoco,
una rissa violenta fa versare sangue.
¹²Se soffi su una scintilla, divampa,
se vi sputi sopra, si spegne;
eppure ambedue le cose escono dalla tua bocca.

¹³Maledici il calunniatore e l’uomo che è bugiardo,
perché hanno rovinato molti che stavano in pace.
¹⁴Le dicerie di una terza persona hanno sconvolto molti,
li hanno scacciati di nazione in nazione;
hanno demolito città fortificate
e rovinato casati potenti.
¹⁵Le dicerie di una terza persona hanno fatto ripudiare donne forti,
privandole del frutto delle loro fatiche.
¹⁶Chi a esse presta attenzione certo non troverà pace,
non vivrà tranquillo nella sua dimora.
¹⁷Un colpo di frusta produce lividure,
ma un colpo di lingua rompe le ossa.
¹⁸Molti sono caduti a fil di spada,
ma non quanti sono periti per colpa della lingua.
¹⁹Beato chi è al riparo da essa,
chi non è esposto al suo furore,
chi non ha trascinato il suo giogo
e non è stato legato con le sue catene.
²⁰Il suo giogo è un giogo di ferro;
le sue catene sono catene di bronzo.
²¹Spaventosa è la morte che la lingua procura,
al confronto è preferibile il regno dei morti.
²²Essa non ha potere sugli uomini pii,
questi non bruceranno alla sua fiamma.
²³Quanti abbandonano il Signore in essa cadranno,
fra costoro divamperà senza spegnersi mai.
Si avventerà contro di loro come un leone
e come una pantera ne farà scempio.
^24aEcco, recingi pure la tua proprietà con siepe spinosa,
^25be sulla tua bocca fa’ porta e catenaccio.
^24bMetti sotto chiave l’argento e l’oro,
^25ama per le tue parole fa’ bilancia e peso.
²⁶Sta’ attento a non scivolare a causa della lingua,
per non cadere di fronte a chi ti insidia.

¹Onora il medico per le sue prestazioni,
perché il Signore ha creato anche lui.
²Dall’Altissimo infatti viene la guarigione,
e anche dal re egli riceve doni.
³La scienza del medico lo fa procedere a testa alta,
egli è ammirato anche tra i grandi.
⁴Il Signore ha creato medicamenti dalla terra,
l’uomo assennato non li disprezza.
⁵L’acqua non fu resa dolce per mezzo di un legno,
per far conoscere la potenza di lui?
⁶Ed egli ha dato agli uomini la scienza
perché fosse glorificato nelle sue meraviglie.
⁷Con esse il medico cura e toglie il dolore,
⁸con queste il farmacista prepara le misture.
Certo non verranno meno le opere del Signore;
da lui proviene il benessere sulla terra.

⁹Figlio, non trascurarti nella malattia,
ma prega il Signore ed egli ti guarirà.
¹⁰Allontana l’errore, regola le tue mani,
purifica il cuore da ogni peccato.
¹¹Offri l’incenso e un memoriale di fior di farina
e sacrifici pingui secondo le tue possibilità.
¹²Poi ricorri pure al medico, perché il Signore ha creato anche lui:
non stia lontano da te, poiché c’è bisogno di lui.
¹³Ci sono casi in cui il successo è nelle loro mani;
¹⁴anch’essi infatti pregano il Signore
perché conceda loro di dare sollievo
e guarigione per salvare la vita.
¹⁵Chi pecca contro il proprio creatore
cada nelle mani del medico.

¹⁶Figlio, versa lacrime sul morto,
e come uno che soffre profondamente inizia il lamento;
poi seppelliscine il corpo secondo le sue volontà
e non trascurare la sua tomba.
¹⁷Piangi amaramente e alza il tuo caldo lamento,
il lutto sia proporzionato alla sua dignità,
un giorno o due per evitare maldicenze,
poi consólati del tuo dolore.
¹⁸Infatti dal dolore esce la morte,
il dolore del cuore logora la forza.
¹⁹Nella disgrazia resta il dolore,
una vita da povero è maledizione del cuore.
²⁰Non abbandonare il tuo cuore al dolore,
scaccialo ricordando la tua fine.
²¹Non dimenticare che non c’è ritorno;
a lui non gioverai e farai del male a te stesso.
²²Ricòrdati della mia sorte, che sarà anche la tua:
ieri a me e oggi a te.
²³Nel riposo del morto lascia riposare anche il suo ricordo;
consólati di lui, ora che il suo spirito è partito.

²⁴La sapienza dello scriba sta nel piacere del tempo libero,
chi si dedica poco all’attività pratica diventerà saggio.
²⁵Come potrà divenire saggio chi maneggia l’aratro
e si vanta di brandire un pungolo,
spinge innanzi i buoi e si occupa del loro lavoro
e parla solo di vitelli?
²⁶Dedica il suo cuore a tracciare solchi
e non dorme per dare il foraggio alle giovenche.
²⁷Così ogni artigiano e costruttore
che passa la notte come il giorno:
quelli che incidono immagini per sigilli
e con pazienza cercano di variare le figure,
dedicano il cuore a riprodurre bene il disegno
e stanno svegli per terminare il lavoro.
²⁸Così il fabbro che siede vicino all’incudine
ed è intento al lavoro del ferro:
la vampa del fuoco gli strugge le carni,
e col calore della fornace deve lottare;
il rumore del martello gli assorda gli orecchi,
i suoi occhi sono fissi sul modello di un oggetto,
dedica il suo cuore a finire il lavoro
e sta sveglio per rifinirlo alla perfezione.
²⁹Così il vasaio che è seduto al suo lavoro
e con i suoi piedi gira la ruota,
è sempre in ansia per il suo lavoro,
si affatica a produrre in gran quantità.
³⁰Con il braccio imprime una forma all’argilla,
mentre con i piedi ne piega la resistenza;
dedica il suo cuore a una verniciatura perfetta
e sta sveglio per pulire la fornace.

³¹Tutti costoro confidano nelle proprie mani,
e ognuno è abile nel proprio mestiere.
³²Senza di loro non si costruisce una città,
nessuno potrebbe soggiornarvi o circolarvi.
Ma essi non sono ricercati per il consiglio del popolo,
³³nell’assemblea non hanno un posto speciale,
non siedono sul seggio del giudice
e non conoscono le disposizioni della legge.
Non fanno brillare né l’istruzione né il diritto,
non compaiono tra gli autori di proverbi,
³⁴ma essi consolidano la costruzione del mondo,
e il mestiere che fanno è la loro preghiera.

Differente è il caso di chi si applica
a meditare la legge dell’Altissimo.

¹di ripetere quanto hai udito
e di rivelare parole segrete.
Allora saprai veramente che cos’è la vergogna
e incontrerai favore presso ogni uomo.

Delle cose seguenti non ti vergognare
e non peccare per rispetto umano:
²della legge dell’Altissimo e dell’alleanza,
della sentenza che giustifica l’empio,
³dei conti con il socio e con i compagni di viaggio,
di dare agli altri l’eredità che spetta loro,
⁴dell’esattezza della bilancia e dei pesi,
di fare acquisti, grandi o piccoli che siano,
⁵della contrattazione sul prezzo dei commercianti,
della frequente correzione dei figli
e di far sanguinare i fianchi di uno schiavo pigro.
⁶Con una moglie malvagia è opportuno il sigillo,
dove ci sono troppe mani usa la chiave.
⁷Qualunque cosa depositi, contala e pesala,
il dare e l’avere sia tutto per iscritto.
⁸Non vergognarti di correggere l’insensato e lo stolto
e il vecchio molto avanti negli anni accusato di fornicazione;
così sarai veramente assennato
e approvato da ogni vivente.

⁹Per il padre una figlia è un’inquietudine segreta,
il pensiero di lei allontana il sonno:
nella sua giovinezza, perché non sfiorisca,
una volta accasata, perché non sia ripudiata,
¹⁰finché è vergine, perché non sia sedotta
e resti incinta nella casa paterna,
quando è maritata, perché non cada in colpa,
quando è accasata, perché non sia sterile.
¹¹Su una figlia ribelle rafforza la vigilanza,
perché non ti renda scherno dei nemici,
motivo di chiacchiere in città e di rimprovero fra la gente,
così da farti vergognare davanti a tutti.
¹²Non considerare nessuno solo per la sua bellezza
e non sederti insieme con le donne,
¹³perché dagli abiti esce fuori la tignola
e dalla donna malizia di donna.
¹⁴Meglio la cattiveria di un uomo che la compiacenza di una donna,
una donna impudente è un obbrobrio.

¹⁵Ricorderò ora le opere del Signore
e descriverò quello che ho visto.
Per le parole del Signore sussistono le sue opere,
e il suo giudizio si compie secondo il suo volere.
¹⁶Il sole che risplende vede tutto,
della gloria del Signore sono piene le sue opere.
¹⁷Neppure ai santi del Signore è dato
di narrare tutte le sue meraviglie,
che il Signore, l’Onnipotente, ha stabilito
perché l’universo stesse saldo nella sua gloria.
¹⁸Egli scruta l’abisso e il cuore,
e penetra tutti i loro segreti.
L’Altissimo conosce tutta la scienza
e osserva i segni dei tempi,
¹⁹annunciando le cose passate e future
e svelando le tracce di quelle nascoste.
²⁰Nessun pensiero gli sfugge,
neppure una parola gli è nascosta.
²¹Ha disposto con ordine le meraviglie della sua sapienza,
egli solo è da sempre e per sempre:
nulla gli è aggiunto e nulla gli è tolto,
non ha bisogno di alcun consigliere.
²²Quanto sono amabili tutte le sue opere!
E appena una scintilla se ne può osservare.
²³Tutte queste cose hanno vita e resteranno per sempre
per tutte le necessità, e tutte gli obbediscono.
²⁴Tutte le cose sono a due a due, una di fronte all’altra,
egli non ha fatto nulla d’incompleto.
²⁵L’una conferma i pregi dell’altra:
chi si sazierà di contemplare la sua gloria?

¹Simone, figlio di Onia, sommo sacerdote,
nella sua vita riparò il tempio
e nei suoi giorni consolidò il santuario.
²Da lui furono poste le fondamenta del doppio muro,
l’elevato contrafforte della cinta del tempio.
³Nei suoi giorni fu scavato il deposito per le acque,
un serbatoio grande come il mare.
⁴Avendo premura d’impedire la caduta del suo popolo,
fortificò la città nell’assedio.
⁵Com’era glorioso quando si affacciava dal tempio,
quando usciva dal santuario dietro il velo!
⁶Come astro mattutino in mezzo alle nubi,
come la luna nei giorni in cui è piena,
⁷come sole sfolgorante sul tempio dell’Altissimo,
come arcobaleno splendente fra nubi di gloria,
⁸come rosa fiorita nei giorni di primavera,
come giglio lungo i corsi d’acqua,
come germoglio del Libano nei giorni d’estate,
⁹come fuoco e incenso su un braciere,
come vaso d’oro massiccio,
ornato con ogni specie di pietre preziose,
¹⁰come ulivo che fa germogliare i frutti
e come cipresso svettante tra le nuvole.
¹¹Quando indossava i paramenti gloriosi,
egli era rivestito di perfetto splendore,
quando saliva il santo altare dei sacrifici,
riempiva di gloria l’intero santuario.
¹²Quando riceveva le parti delle vittime dalle mani dei sacerdoti,
egli stava presso il braciere dell’altare:
intorno a lui c’era la corona di fratelli,
simili a fronde di cedri nel Libano,
che lo circondavano come fusti di palme;
¹³tutti i figli di Aronne nella loro gloria,
e con le offerte del Signore nelle loro mani,
stavano davanti a tutta l’assemblea d’Israele,
¹⁴ed egli compiva il rito liturgico sugli altari,
preparando l’offerta dell’Altissimo onnipotente.
¹⁵Egli stendeva la sua mano sulla coppa
e versava sangue di uva,
lo spargeva alle basi dell’altare
come profumo soave all’Altissimo, re di tutte le cose.
¹⁶Allora i figli di Aronne alzavano la voce,
suonavano le trombe di metallo lavorato
e facevano udire un suono potente
come memoriale davanti all’Altissimo.
¹⁷Allora tutto il popolo insieme si affrettava
e si prostravano con la faccia a terra,
per adorare il loro Signore,
Dio onnipotente e altissimo.
¹⁸E i cantori intonavano canti di lodi,
e grandioso risuonava il canto e pieno di dolcezza.
¹⁹Il popolo supplicava il Signore altissimo,
in preghiera davanti al Misericordioso,
finché fosse compiuto il servizio del Signore
e fosse terminata la sua liturgia.
²⁰Allora, scendendo, egli alzava le sue mani
su tutta l’assemblea dei figli d’Israele,
per dare con le sue labbra la benedizione del Signore
e per gloriarsi del nome di lui.
²¹Tutti si prostravano di nuovo
per ricevere la benedizione dell’Altissimo.

²²E ora benedite il Dio dell’universo,
che compie in ogni luogo grandi cose,
che fa crescere i nostri giorni fin dal seno materno,
e agisce con noi secondo la sua misericordia.
²³Ci conceda la gioia del cuore
e ci sia pace nei nostri giorni
in Israele, ora e sempre.
²⁴La sua misericordia resti fedelmente con noi
e ci riscatti nei nostri giorni.

²⁵Contro due popoli la mia anima è irritata,
il terzo non è neppure un popolo:
²⁶quanti abitano sul monte di Samaria e i Filistei
e il popolo stolto che abita a Sichem.

²⁷Una dottrina d’intelligenza e di scienza
ha condensato in questo libro
Gesù, figlio di Sira, figlio di Eleàzaro, di Gerusalemme,
che ha riversato come pioggia la sapienza dal cuore.
²⁸Beato chi medita queste cose
e colui che, fissandole nel suo cuore, diventa saggio;
²⁹se le metterà in pratica, sarà forte in tutto,
perché la luce del Signore sarà la sua strada.
A chi gli è fedele egli dà la sapienza.
Benedetto il Signore per sempre. Amen, amen.

¹Il popolo che camminava nelle tenebre
ha visto una grande luce;
su coloro che abitavano in terra tenebrosa
una luce rifulse.
²Hai moltiplicato la gioia,
hai aumentato la letizia.
Gioiscono davanti a te
come si gioisce quando si miete
e come si esulta quando si divide la preda.
³Perché tu hai spezzato il giogo che l’opprimeva,
la sbarra sulle sue spalle,
e il bastone del suo aguzzino,
come nel giorno di Madian.
⁴Perché ogni calzatura di soldato che marciava rimbombando
e ogni mantello intriso di sangue
saranno bruciati, dati in pasto al fuoco.
⁵Perché un bambino è nato per noi,
ci è stato dato un figlio.
Sulle sue spalle è il potere
e il suo nome sarà:
Consigliere mirabile, Dio potente,
Padre per sempre, Principe della pace.
⁶Grande sarà il suo potere
e la pace non avrà fine
sul trono di Davide e sul suo regno,
che egli viene a consolidare e rafforzare
con il diritto e la giustizia, ora e per sempre.
Questo farà lo zelo del Signore degli eserciti.

⁷Una parola mandò il Signore contro Giacobbe,
essa cadde su Israele.
⁸La conoscerà tutto il popolo,
gli Efraimiti e gli abitanti di Samaria,
che dicevano nel loro orgoglio
e nell’arroganza del loro cuore:
⁹«I mattoni sono caduti,
ricostruiremo in pietra;
i sicomòri sono stati abbattuti,
li sostituiremo con cedri».
¹⁰Il Signore suscitò contro questo popolo i suoi nemici,
eccitò i suoi avversari:
¹¹gli Aramei dall’oriente, da occidente i Filistei,
che divorano Israele a grandi bocconi.
Con tutto ciò non si calma la sua ira
e ancora la sua mano rimane stesa.
¹²Il popolo non è tornato a chi lo percuoteva;
non hanno ricercato il Signore degli eserciti.
¹³Pertanto il Signore ha amputato a Israele capo e coda,
palma e giunco in un giorno.
¹⁴L’anziano e i notabili sono il capo,
il profeta, maestro di menzogna, è la coda.
¹⁵Le guide di questo popolo lo hanno fuorviato
e quelli che esse guidano si sono perduti.
¹⁶Perciò il Signore non avrà clemenza verso i suoi giovani,
non avrà pietà degli orfani e delle vedove,
perché tutti sono empi e perversi;
ogni bocca proferisce parole stolte.
Con tutto ciò non si calma la sua ira
e ancora la sua mano rimane stesa.
¹⁷Sì, brucia l’iniquità come fuoco
che divora rovi e pruni,
divampa nel folto della selva,
da dove si sollevano colonne di fumo.
¹⁸Per l’ira del Signore degli eserciti brucia la terra
e il popolo è dato in pasto al fuoco;
nessuno ha pietà del proprio fratello.
¹⁹Dilania a destra, ma è ancora affamato,
mangia a sinistra, ma senza saziarsi;
ognuno mangia la carne del suo vicino.
²⁰Manasse contro Èfraim
ed Èfraim contro Manasse,
tutti e due insieme contro Giuda.
Con tutto ciò non si calma la sua ira
e ancora la sua mano rimane stesa.

¹Ah! Terra dagli insetti ronzanti,
che ti trovi oltre i fiumi dell’Etiopia,
²che mandi ambasciatori per mare,
in barche di papiro sulle acque:
«Andate, messaggeri veloci,
verso un popolo alto e abbronzato,
verso un popolo temuto ora e sempre,
un popolo potente e vittorioso,
la cui terra è solcata da fiumi».
³O voi tutti abitanti del mondo, che dimorate sulla terra,
appena si alzerà un segnale sui monti, guardatelo!
Appena squillerà la tromba, ascoltatela!
⁴Poiché questo mi ha detto il Signore:
«Io osserverò tranquillo dalla mia dimora,
come il calore sereno alla luce del sole,
come una nube di rugiada al calore della mietitura».
⁵Poiché prima della raccolta, quando la fioritura è finita
e il fiore è diventato un grappolo maturo,
egli taglierà i tralci con roncole,
strapperà e getterà via i pampini.
⁶Saranno abbandonati tutti insieme
agli avvoltoi dei monti e alle bestie della terra;
su di essi gli avvoltoi passeranno l’estate,
su di essi tutte le bestie della terra passeranno l’inverno.

⁷In quel tempo saranno portate offerte al Signore degli eserciti da un popolo alto e abbronzato, da un popolo temuto ora e sempre, da un popolo potente e vittorioso, la cui terra è solcata da fiumi; saranno portate nel luogo dove è invocato il nome del Signore degli eserciti, sul monte Sion.